Kuvittele, että katsot televisiota ja tunnet, että näyttelijät huutavat sinulle jatkuvasti. Et pysty enää työskentelemään, koska taustakeskustelu on mielestäsi liian ärsyttävää tai lasten naurun ääni on sietämätöntä. Ilmastointilaitteen näennäisen hiljainen humina aiheuttaa massiivista jyskytystä päähäsi, ja sinun on peitettävä korvasi tai poistuttava paikalta.
Meillä autismin kirjoon kuuluvilla on usein aistiongelmia, mukaan lukien suuri herkkyys melulle. Tyypillinen länsimainen elämäntyylimme melutulvineen voi olla elävä helvetti joillekin autisteille ja aspisteille, joiden ääniherkkyys on häiriintynyt. Muutamia esimerkkejä vaikeista tilanteista ovat esimerkiksi ruokailu, kävelylenkki, tiskaaminen, pölynimurin käyttö tai musiikin kuuntelu. On monia ääniä, jotka ”normaalit” ihmiset suodattavat pois eivätkä edes huomaa, ellei niihin kiinnitetä huomiota – lentokoneen jyrinää yläpuolella, taustaliikenteen huminaa, subwooferin kolinaa ohi ajavasta teini-ikäisen autosta. Tietyt taajuudet voivat olla kuin hälytysääni, jota muut eivät kuitenkaan huomaa, joten toinen ongelma on vakuuttaa muut siitä, että ongelma on olemassa.
Mitkä ovat selviytymisstrategioita?
Yritys paeta tätä äänitulvaa ei ole helppoa, ja se voi olla jälleen yksi motivaatio elää erakkoelämää selviytyäkseen. Korvatulpat tai korvasuojat saattavat auttaa, mutta ne eivät ehkä estä joitakin taajuuksia tai melun voimakkuutta. Joskus jopa oma ääni tuntuu liian kovalta!
Kuten mainittu, korvatulpat ja korvasuojat voivat olla suureksi avuksi. Aktiviteetteja voidaan järjestää uudelleen siten, että ruokailu tai ostokset voidaan tehdä ruuhka-aikojen ulkopuolella, jotta vältytään liialliselta melulta. Myös tervejärkinen suhtautuminen ruokavalioon auttaa. Nautintoaineiden, kuten nikotiinin tai kofeiinin, välttäminen vähentää elimistön meluherkkyyttä. Oikeanlainen ruokavalio, hyvä uni ja liikunta parantavat osaltaan yleistä terveydentilaa, mikä vaikuttaa välillisesti ääniherkkyyteen vähentämällä stressiä.
Kuuloklinikat voivat tarjota hoitoa erityisesti ohjelmoidun kuulokojeen avulla ääniherkkyyden hallitsemiseksi. Ne voivat myös tarjota pehmeän äänigeneraattorin, jota voi käyttää hereillä ollessaan jopa 18 kuukauden ajan. Pitkäaikainen altistuminen lempeälle äänelle hädin tuskin kuuluvalla tasolla voi desensitisoida kuulon. Tämä ”valkoinen kohina” sisältää kaikki ihmisen kuultavissa olevat taajuudet, ja sitä voidaan verrata kaukaisen aallokon tai tuulen ääneen.
Äänen ”peittäminen” toimii sillä periaatteella, että häiritseviä ääniä voidaan vähentää jatkuvalla taustalla olevalla melulla. Taustalla hiljaa soiva musiikki tai televisio voi auttaa, tai rentoutusnauhat, joissa on rauhoittavia ääniä.
Auditory Integration Training -harjoittelussa altistutaan suodatetulle musiikille tietyn määrän tunteja päivässä rajoitetun määrän istuntoja. Mozartin kaltaisessa musiikissa on satunnaistettuja taajuuksia, jotka mobilisoivat ja harjoittavat sisäkorvaa ja aivoja.
Korostettakoon, että ”parannuskeinoja”, tuota autismin kirjon häiriöihin liittyvää yleistä hokemaa, ei ole olemassa! Tehokkaimpiin ratkaisuihin kuuluu melun sietokyvyn lisääminen, joten meidän on kuljettava hienolla linjalla sen välillä, että suojelemme korviamme minimoimalla epämukavuuden, mutta altistamme itsemme kuitenkin riittävälle melulle ”immuniteetin” rakentamiseksi. Liiallinen suojaaminen vain lisää äärimmäistä ääniherkkyyttä.