Tänään tiedämme seuraavaa: Homoseksuaalisuus on normaalia. Aikuisista ihmisistä 2-11 prosenttia ilmoittaa kokevansa jonkinlaisia homoseksuaalisia tunteita, joskin luku vaihtelee suuresti tutkimuksesta riippuen.
Homoseksuaalisuutta esiintyy eri kulttuureissa ja jopa koko eläinkunnassa, kuten mammuttimaisen uuden homoseksuaalisuutta käsittelevän katsauksen kirjoittajat kirjoittavat. 6-10 prosenttia pässeistä panee mieluummin toisia pässejä kuin uuhia. Tietyt japaninapinanaarasryhmät suosivat toisten naaraiden seuraa:
Tietyissä populaatioissa japaninapinanaaras valitsee toisinaan muita naaraita seksikumppaneikseen huolimatta seksuaalisesti motivoituneiden urospuolisten kumppaneiden läsnäolosta. Naaraspuoliset japaninmakakit jopa kilpailevat intersukupuolisesti urosten kanssa yksinoikeudesta naaraiden seksikumppaneihin.
Tässä on se, mitä emme tiedä: Mikä erityisesti saa jonkun muuttumaan homoksi, heteroksi tai joksikin siltä väliltä. Osa selityksestä on geneettistä, mutta koska suurin osa homojen identtisistä kaksosista on heteroita, perinnöllisyys ei selitä kaikkea.
Kysymys ”miksi” on tärkeä, koska ”seksuaalisen suuntautumisen alkuperää koskevien uskomusten ja ei-heteroseksuaalisuuden suvaitsevaisuuden välillä on vahva korrelaatio”, toteavat raportin laatijat, jotka edustavat seitsemää yliopistoa ympäri maailmaa. Erityisesti ihmiset, jotka uskovat seksuaalisen suuntautumisen olevan biologista, kannattavat todennäköisemmin seksuaalivähemmistöjen yhtäläisiä oikeuksia. (Kun Atlanticin toimittaja Chandler Burr ehdotti vuonna 1996 ilmestyneessä kirjassaan A Separate Creation, että ihmiset syntyvät homoseksuaaleiksi, eteläiset baptistit kehottivat boikotoimaan Disney-elokuvia ja -puistoja vastalauseena kustantajaa, Disneyn tytäryhtiötä Hyperionia vastaan). Ei pitäisi olla väliä sillä, ”valitsevatko” ihmiset olla homoja, mutta poliittisesti sillä on väliä – ainakin toistaiseksi.
Yksi johdonmukaisimmista ympäristöselityksistä homoseksuaalisuudelle on nimeltään ”veljesten syntymäjärjestyksen vaikutus”. Pohjimmiltaan, mitä enemmän vanhemmat veljet miehellä on, sitä todennäköisemmin hän on homo. Vaikutus ei päde vanhempiin tai nuorempiin sisaruksiin, nuorempiin veljiin tai edes adoptioveljiin tai -veljiin.
Toronton yliopiston psykiatrian professorin Ray Blanchardin mukaan syynä voi olla se, että äidin elimistö käynnistää immuunihyökkäyksen syntymättömän poikansa sikiötä vastaan. Kuten raportin kirjoittajat selittävät:
Miespuoliset sikiöt kantavat Y-kromosomissaan mieskohtaisia proteiineja, joita kutsutaan H-Y-antigeeneiksi. Blanchard esitti hypoteesin, että jotkut näistä antigeeneistä edistävät heteroseksuaalisen suuntautumisen kehittymistä miehillä … Koska näitä H-Y-antigeenejä ei ole äidin elimistössä, ne laukaisevat äidin vasta-aineiden tuotannon. Nämä vasta-aineet sitoutuvat H-Y-antigeeneihin ja estävät niitä toimimasta.
Kun H-Y-antigeenit eivät toimi, voi olla, että ”ole hetero”-signaali sikiön aivoissa ei koskaan syty.
Blanchard uskoo, että tämä ilmiö voimistuu jokaisen pojan kohdalla, jonka nainen synnyttää. Tutkimuksissa on havaittu, että miehellä, jolla ei ole vanhempia veljiä, on noin kahden prosentin mahdollisuus olla homo, mutta miehellä, jolla on neljä vanhempaa veljeä, on kuuden prosentin mahdollisuus. (Samaan aikaan muissa tutkimuksissa yhteys on todettu heikoksi tai olemattomaksi). Kuten psykologi Ritch Savin-Williams kirjoittaa oheisessa kommentissa, lopputulos kullekin poikalapselle saattaa riippua immuunivasteen ajoituksesta ja sikiön alttiudesta vasta-aineille.
Raportin mukaan Blanchard aikoo nyt testata homo- ja heteromiesten äitejä näiden vasta-aineiden esiintymisen varalta. Jos se osoittautuu oikeaksi, sikiön syntymäjärjestys voisi auttaa paljon homoseksuaalisuuden puuttuvien selitysten täyttämisessä. Mutta aukkoja jää edelleen, kuten miksi jotkut esikoispojat ovat homoja, miksi jotkut homopoikien identtiset kaksoset ovat heteroita ja miksi naiset ovat homoja, vain muutamia mainitakseni.
Katsauspaperin kirjoittajat sulkevat kuitenkin pois yhden selityksen homoseksuaalisuudelle:
”Homoseksuaalinen suuntautuminen ei lisäänny yhteiskunnallisen suvaitsevaisuuden myötä, vaikka sen ilmeneminen (käyttäytymisenä ja avoimena identifioitumisena) saattaa lisääntyä”, he kirjoittavat.
Tätä päättelyä – sitä, että suvaitsevainen yhteiskunta jotenkin rohkaisee homoseksuaalisuutta kukoistamaan – on käytetty tukemaan homovastaista lainsäädäntöä Ugandassa, Venäjällä ja muualla. Nämä lait marginalisoivat ja häpäisevät homoja, kirjoittajat kirjoittavat. Mutta ne eivät poista seksuaalista suuntautumista, joka on kaikkialle levinnyt, kestävä ja – olipa kyse geeneistä, hormoneista tai vasta-aineista – täysin luonnollinen.