Kuinka VA-luokituksista tulee pysyviä?

VaT tarjoaa suojaa työkyvyttömyysluokituksille, jotka ovat olleet voimassa tietyn ajan. Kunnes nämä lainsäädännölliset suojat astuvat voimaan tai luokituksistasi tulee pysyviä, VA voi tiukentaa tai alentaa veteraanin työkyvyttömyysluokitusta erityisten havaintojen perusteella.

Kuinka VA voi lakkauttaa palvelusyhteyden?

Lakkauttamisesta on kyse silloin, kun VA yrittää kumota palvelusyhteyden toteamisen. Jos VA yrittää katkaista palvelusyhteyden, se ilmoittaa veteraanille ehdotetusta toimenpiteestä ja antaa hänelle 60 päivää aikaa toimittaa todisteita sen osoittamiseksi, että palvelusyhteyttä ei pitäisi katkaista, ja 30 päivää aikaa pyytää kuulemista. Jos veteraani ei toimita todisteita 60 päivän kuluessa tai pyydä kuulemista 30 päivän kuluessa, VA tekee lopullisen päätöksen.

Tapauksissa, joissa palvelusyhteys katkaistaan, veteraanit saavat lisäsuojaa, jos heillä on ollut palvelusyhteys sairauden vuoksi vähintään 10 vuotta. VA:n säännöstön 38 C.F.R. 3.957:n mukaan veteraanin palvelukseen liittyvää työkyvyttömyyttä, joka on ollut voimassa vähintään kymmenen vuotta, ”ei eroteta, paitsi jos osoitetaan, että alkuperäinen myöntäminen perustui petokseen, tai jos sotilasasiakirjoista käy selvästi ilmi, että kyseisellä henkilöllä ei ollut vaadittavaa palvelusaikaa tai vastuuvapauden luonnetta”. Kymmenen vuoden ajanjakso lasketaan palvelusyhteyden myöntämisen voimaantulopäivästä. Jos esimerkiksi veteraanille myönnettäisiin palvelusyhteys 20. lokakuuta 1980 voimaan tulleeseen alaselkävammaan ja VA tekisi 29. elokuuta 2018 päivätyn päätöksen, jolla yritettäisiin katkaista palvelusyhteys, VA:n olisi noudatettava edellä mainittua kymmenen vuoden sääntöä.

Kuinka VA voi alentaa työkyvyttömyysluokitustani?

Veteraanit, joilla on vammoja, joita ei pidetä pysyvinä, saatetaan lähettää VA:n myöhempiin tutkimuksiin VA:n arvioidakseen vammojensa vaikeusastetta ja luokiteltaessa ne asianmukaisella tavalla. Jos VA toteaa, että veteraanin tila on parantunut, se voi alentaa veteraanin työkyvyttömyysluokitusta.

VA:n on noudatettava samaa prosessia alentamisissa kuin irtisanomisissa. Tämä tarkoittaa, että jos VA haluaa alentaa työkyvyttömyysluokitusta, sen on annettava ilmoitus ehdotetusta alentamisesta ja annettava veteraanille 60 päivää aikaa toimittaa todisteita ja 30 päivää aikaa pyytää kuulemista. Alentamisen ja erottamisen välillä on kuitenkin yksi merkittävä ero. Kun alentaminen ei muuttaisi veteraanin saaman korvauksen tosiasiallista määrää, VA:n ei tarvitse antaa ilmoitusta alentamisesta.

Kuinka VA antaa vaiheittaisia luokituksia?

Vaiheittaisista luokituksista on kyse silloin, kun VA muuttaa työkyvyttömyysluokitusta sairauden vakavuuden perusteella tietyn ajanjakson aikana. Koska korvausvaatimusten ratkaiseminen voi kestää useita vuosia, VA tarkastelee, miten tilan vakavuus on muuttunut tuona aikana, ja luokittelee veteraanin sen mukaisesti. Vaiheittaisia luokituksia voi esiintyä, kun veteraanin tila on huonontunut tai parantunut siitä, kun hän alun perin jätti hakemuksen, ja siitä, kun hakemus ratkaistiin.

Esimerkiksi eräs veteraani jätti hakemuksen, jossa hän pyysi selkäsairautensa yli 10 prosentin korotettua luokitusta vuonna 2009. Hänelle myönnettiin korotettu luokitus vuonna 2013, mutta hänen selkäsairautensa paheni asteittain näiden neljän vuoden aikana. VA myönsi hänelle korotuksen 10 prosentista 30 prosenttiin vuosina 2009-2011 kyseisen ajanjakson aikana ilmenneen vaikeusasteen perusteella, ja sitten se myönsi hänelle 40 prosentin korotuksen vuodesta 2011 eteenpäin.

Kuinka VA-luokituksestani tulee pysyvä?

Helppo tapa todeta, ovatko VA-vammaisuusluokituksesi pysyviä, on se, että VA on katsonut, että olet täysin ja pysyvästi työkyvytön. Tämä tarkoittaa, että VA ei näe kohtuullisia mahdollisuuksia olosuhteidesi paranemiseen. Jos et kuitenkaan ole ”pysyvä ja totaalinen”, VA:lla on lainsäädännöllinen suoja palvelukseen liittyvien vammojen alentamista vastaan.

38 C.F.R. 3.951 (b):n mukaan VA ei voi alentaa luokittelua, joka on ollut ”yhtäjaksoisesti luokiteltu vähintään yhtä korkeaksi tai korkeammaksi kuin mikä tahansa työkyvyttömyyden arviointi 20 tai useamman vuoden ajan”, paitsi jos osoitetaan, että luokitus on perustunut petokseen. Jos siis esimerkiksi oikean polven vammaisuus on luokiteltu 20 prosenttiin tammikuusta 1994 lähtien ja VA ehdottaa oikean polven luokituksen alentamista 0 prosenttiin maaliskuussa 2017, se voi tehdä niin vain, jos se toteaa, että alkuperäinen 20 prosentin luokitus perustui petokseen. Jos he eivät pysty osoittamaan tätä, he eivät voi alentaa 20 prosentin luokitustasi. Tämä sääntö suojaa myös vammoja, jotka ovat lisääntyneet vähintään 20 vuoden aikana. Esimerkiksi veteraani, jonka oikean polven vammaisuusaste on 20 prosenttia tammikuusta 1994 alkaen, korotettiin 30 prosenttiin vuonna 2006. Maaliskuussa 2017 VA ehdottaa 30 prosentin alentamista 0 prosenttiin. Vaikka oikean polven tilan luokitus muuttui alkuperäisen myöntämisen ja ehdotetun alentamisen välisenä aikana, hän on edelleen suojattu 20 vuoden säännön nojalla.

Vakioidut luokitukset

Vakioidut luokitukset koskevat tiloja, jotka on luokiteltu yhtäjaksoisesti vähintään viiden vuoden ajan samalle invaliditeettitasolle. Jotta VA voisi alentaa vakiintuneita luokituksia, sen on osoitettava, että tilasi on parantunut pysyvästi. Todistuskynnys on tässä tilanteessa korkeampi, sillä VA ei voi luottaa vain yhteen C&P-tutkimukseen vakiintuneen luokituksen alentamisen toteuttamiseksi.

Kuinka VA-luokituksestani tulee kokonaisvaltainen?

Sotilaiden työkyvyttömyysluokitukset perustuvat VA:n luokitusluetteloon (Schedule of Rating Disabilities). Kunkin vammatyypin luokitustasot perustuvat oireidesi vakavuuteen ja sen seurauksena kokemasi sosiaalisen ja ammatillisen haitan tasoon. 100-prosenttinen luokitus tarkoittaa, että vamma on täysin tai ”täysin” invalidisoiva. Täysimääräistä 100 prosentin luokitusta voidaan alentaa, jos veteraanivirasto voi osoittaa, että tilasi on parantunut olennaisesti. Olennainen paraneminen tarkoittaa, että veteraanin kyvyssä toimia jokapäiväisessä elämässä on tapahtunut merkittävä muutos.

Temporary Total Ratings

VA sallii veteraaneille 100 %:n korvauksen palvelukseen liittyvän sairaalahoidon aikana, joka kestää yli 21 päivää, ja sairaalahoidon jälkeiseltä ajalta. VA kutsuu näitä ”toipumisluokituksiksi”. Toipumisluokitukset voivat kestää jopa kolme kuukautta sairaalasta kotiutumisen tai avohoidosta vapautumisen jälkeen. Veteraanit voivat hakea toipumisluokituksia pidemmäksi ajaksi kuin nämä kolme kuukautta, mutta VA ratkaisee tällaiset hakemukset tapauskohtaisesti.

Tilapäisen kokonaisarvioinnin jälkeen VA arvioi veteraanin tilan uuden vaikeusasteen perusteella. VA arvioi uuden vaikeusasteen toipumisajan sairauskertomusten perusteella. Jos VA ei kuitenkaan pysty arvioimaan vaikeusastetta asianmukaisesti asiakirjojen perusteella, veteraanille varataan aika tutkimukseen asianmukaisen luokituksen määrittämiseksi.

Mitä jos minulla on TDIU? Onko TDIU pysyvä?

Veteraaneille, joille on myönnetty oikeus yksilölliseen työkyvyttömyyteen perustuvaan totaaliseen työkyvyttömyyteen (Total Disability Based on Individual Unemployability, ”TDIU”), VA voi alentaa kyseistä luokittelua vain, jos ”tosiasiallinen työkyvyttömyys osoitetaan selkeällä ja vakuuttavalla todistusaineistolla” (”actual employability is established by clear and convincing evidence”) (38 C.F.R. 38 C.F.R. 3.3.43(c)). Tämä tarkoittaa sitä, että VA voi katkaista TDIU-luokituksesi vain, jos sinut on todettu työllistettäväksi. TDIU:n saaneiden veteraanien osalta VA lähettää vuosittain työllistymiskyselylomakkeen, jolla selvitetään, onko veteraani osallistunut olennaisesti ansiotyöhön kyseisen vuoden aikana. Jotta työskentely olisi olennaisesti ansiotyötä, veteraanin olisi pitänyt olla työssä vähintään 12 kuukautta ja ansaita yli liittovaltion köyhyysrajan.

Katsokaa videomme pysyvästä ja täydellisestä työkyvyttömyydestä TÄÄLTÄ.

Vähennettiinkö VA-etuuksiasi tai katkaistiinko ne väärin perustein? Voimme ehkä auttaa.

Jos uskot, että VA vähensi tai katkaisi oikeutesi väärin perustein, voimme ehkä auttaa. Ota yhteyttä toimistoomme ilmaista konsultaatiota varten numerossa (800) 544-9144.