Kirjan tai katoavan esineen arvon määrittäminen voi olla hyvin vaikeaa. Vaikka tietyt tekstit ovat erittäin haluttuja lähes kaikissa olosuhteissa, jotkut esineet voivat olla hyvin hankalia. Jotkut vanhat kirjat ovat äärimmäisen arvokkaita, mutta joillakin vanhoilla kirjoilla ei ole juuri lainkaan markkina-arvoa. Joillakin kirjoilla, joissa on merkintöjä, on huomattava markkina-arvo, kun taas monilla kirjoilla, joissa on henkilökohtaisia tai sentimentaalisia merkintöjä, on vain vähän tai ei lainkaan markkina-arvoa. Vaikka kirjan kunto vaikuttaa lähes aina sen markkina-arvoon, jotkin melko huonokuntoiset kirjat voivat silti olla erittäin arvokkaita alkuperästä riippuen. Lyhyesti sanottuna harvinaisen kirjan arvon määrittäminen on tyypillisesti kokonaisvaltainen hanke, jossa otetaan huomioon monia eri tekijöitä.
Jos sinulla on kirja, jonka uskot olevan harvinainen ja jolla on merkittävää markkina-arvoa, sinun kannattaa ottaa yhteyttä harvinaisten kirjojen myyjään, joka voi arvioida kohteen asianmukaisesti puolestasi. Sillä välin haluamme antaa sinulle joitakin keskeisiä tekijöitä, jotka vaikuttavat harvinaisen kirjan tai paperiesineen arvon määrittämiseen.
Objektin markkinat
Ensiksi, harvinaisten kirjojen – kuten minkä tahansa taide- tai keräilyesineen – markkinat voivat vaihdella ajan mittaan. Markkinoiden vaihteluihin on monenlaisia syitä, tietyn kirjailijan tai tekstin kulttuurisen suosion vaihtelusta siihen, että äskettäin on löydetty lukuisia tallennettuja ensipainoksia, jotka tekevät aiemmin harvinaisesta kirjasta paljon vähemmän harvinaisen. Tärkeää on pitää mielessä, että harvinaisen kirjan markkina-arvo on arvioitava säännöllisesti samankaltaisten kohteiden viimeaikaisten huutokauppamyyntien sekä kirjan viimeaikaisten vähittäismyyntiarvojen perusteella. Silti myös muilla tekijöillä kuin markkinoilla voi olla suuri merkitys harvinaisen kirjan arvon määrittämisessä.
Kirjan kunto
Kirjan kunto vaikuttaa lähes aina sen arvoon. Kuten edellä mainittiin, on joitakin yksittäisiä tilanteita, joissa kirjalla on edelleen huomattava markkina-arvo, vaikka sen kunto olisi kärsinyt, mutta tällaiset tilanteet ovat harvinaisia. Selostamme jäljempänä lisää kirjan alkuperästä ja siitä, miten se voi vaikuttaa arvoon, mutta voitte kuvitella tilanteen, jossa kuuluisa kirjailija omisti ja merkitsi muistiin kirjan, joka on nyt huonokuntoinen. Jotkut kirjat, jotka ovat niin harvinaisia, voivat olla arvokkaita myös silloin, kun niiden kunto ei ole läheskään täydellinen.
Kirjan kunto ”luokitellaan” niin sanotusti monin eri tavoin. Yleisesti ottaen harvinaisten kirjojen myyjät luokittelevat harvinaiset kirjat ”uudenveroisesta” tai ”hienosta” kunnosta ”huonoon”, ja niiden välissä on lukuisia kuntoluokituksia. ”Uudenveroinen” kirja on kirja, jossa ei ole kulumisen merkkejä, jota ei todennäköisesti ole koskaan pidetty hyllyssä tai edes avattu ja joka näyttää siltä kuin se olisi ollut julkaisuhetkellä. Useimmat harvinaiset kirjat eivät ole ”uudenveroisessa” kunnossa. Sen sijaan korkein kuntoluokka on yleensä ”hyvä”, mikä tarkoittaa, että kirja on lähes uudenveroinen, mutta kirja on todennäköisesti avattu ja mahdollisesti jopa luettu. Erittäin hyväkuntoisessa kirjassa on jonkin verran, mutta hyvin vähän, merkkejä hyllyn tai käsittelyn aiheuttamasta kulumisesta. ”Hyvässä” kunnossa oleva kirja on sellainen, joka on avattu ja luettu, mutta josta ei silti puutu sivuja tai muita ilmeisiä kunnon puutteita. ”Hyväkuntoinen” kirja on yleensä ehjä, mutta siinä voi olla vaurioitunut sidos, puuttuvia etusivuja tai muita ongelmia. ”Huonokuntoinen” kirja on pahasti kulunut, ja siinä on todennäköisesti kulunut sidos, tahroja ja muita merkittäviä vaurioita.
Kirjojen pitämiseksi hyvässä kunnossa (ja siten sen varmistamiseksi, että ne säilyttävät kunnostaan johtuvan arvonsa) on erityisen tärkeää tietää oikeista säilytysmenetelmistä.
Kirjan harvinaisuus tai harvinaisuus
Kuinkahan harvinainen tai harvinainen hallussasi oleva kirja on? Joistakin kirjoista ei ole kaksoiskappaleita. Esimerkiksi valaistuja käsikirjoituksia (joita valmistettiin tyypillisesti ennen 1400-luvun puoliväliä) ei tehty painokoneella. Sen sijaan jokainen sivu kirjoitettiin erikseen käsin, koristeltiin, kuvitettiin ja väritettiin. Joitakin valaistuja käsikirjoituksia koristeltiin todellisella kullalla tai hopealla. Kun otetaan huomioon niiden ikä, hyvin säilyneet valaistut käsikirjoitukset ovat erittäin harvinaisia. Näin ollen valaistut käsikirjoitukset ovat arvokkaita osittain siksi, että ne ovat niin harvinaisia.
Vaikka ikä ei todellakaan ole ainoa tekijä kirjan niukkuuteen. Joitakin nykyaikaisia hienopainettuja kirjoja painetaan nimittäin niin rajoitettuina tai pieninä painoksina, että ne ovat äärimmäisen harvinaisia. Esimerkiksi monet Vancouverissa toimivan Heavenly Monkeyn julkaisemat kirjat ovat erittäin arvokkaita. Samaan aikaan nykyaikaisen kirjan ei tarvitse olla painettu hienopainossa ollakseen harvinainen. Esimerkiksi Harry Potter and the Philosopher’s Stone -kirjan ensimmäinen painos ja ensimmäinen painos ilmestyi The Observerin mukaan 500 kappaleen painoksena. Vastaavasti yksi noista kappaleista myydään 30 000-40 000 dollarilla.
Todennäköisyys ja muut tietyn kirjan ainutlaatuiset ominaisuudet
Myös tietyn kirjan erityisominaisuudet voivat tehdä siitä arvokkaan. Puhumme usein kirjan provenienssista – kirjan aiemmasta omistajuudesta tai, jos niin halutaan, säilytysketjusta. Kuka on ostanut kirjan alun perin? Omistiko kirjan joku merkittävä kirjailija tai muu historiallinen henkilö? Oliko se peräisin jonkun tietyn henkilön kirjastosta? Kun puhutaan alkuperästä, kirjan markkina-arvo voi olla huomattavasti suurempi, jos se on ollut jonkun kirjailijaan jollain tavalla yhteydessä olevan henkilön omistuksessa. Tällaista kirjaa kutsutaan ”assosiaatiokappaleeksi”, ja arvon nousu voi vaihdella sen mukaan, millainen yhteys edellisellä omistajalla oli kirjailijaan. Esimerkiksi Ian Flemingin romaanilla, jonka omistaa John Gardner, myöhempi James Bond -romaanien kirjoittaja, tai Sean Connery, joka oli näyttelijä useissa varhaisissa James Bond -elokuvissa, olisi todennäköisesti huomattavasti enemmän arvoa assosiointikappaleena kuin Ian Flemingin romaanilla, jonka omistaa hänen vaimonsa.
Lähteeseen liittyen, onko kirjailija signeerannut kirjan? Yleisesti ottaen kirja on arvokkaampi, jos kirjailija on signeerannut sen. Kirja voi olla huomattavasti arvokkaampi, kun kirjailija on kirjoittanut sen jollekin muulle tärkeälle henkilölle. Kun kirjaan on tehty tällainen merkintä, puhumme kirjasta ”esittelykappaleena”. Esimerkiksi Pablo Nerudan kirjan ensimmäisellä painoksella, joka on kirjoitettu meksikolaiselle seinämaalarille ja runoilijan ystävälle David Alfaro Siqueirosille, olisi huomattava markkina-arvo. Esittelykappaleen arvo voi riippua myös merkinnän tyypistä ja yksityiskohdista. Esimerkiksi paljon pidemmällä Nerudan Alfaro Siqueirosille tekemällä merkinnällä olisi enemmän arvoa kuin lyhyemmällä merkinnällä.
Harvinaisen kirjan arvon määrittäminen voi olla erittäin monimutkaista. On tärkeää tehdä tutkimustyötä ja kysyä neuvoa asiantuntijalta, jos sinulla on kysyttävää arviosta.
