Päänahkasi hiukset kasvavat keskimäärin 0,35-0,45 millimetriä päivässä – eli puoli tuumaa kuukaudessa. Riippuen syntyperästäsi (genetiikasta), ruokavaliostasi ja hormonaalisesta tilastasi (raskaana olevilla naisilla hiukset kasvavat hieman nopeammin; ne ovat myös paksumpia ja kiiltävämpiä), hiuksesi kasvavat nopeammin tai hitaammin.
Miksi hiukset kasvavat
Ihmisessä elimistössä on noin 5 000 000 karvatupea, ja jokaisen karvatupen tehtävänä on tuottaa hiuslatva. Varhaisilla esi-isillämme oli suurin osa kehostaan karvojen peitossa, kuten muillakin kädellisillä serkuillamme. Tämä toimi muun muassa lämmön säilyttämiseksi, auringolta suojaamiseksi ja naamioimiseksi. Nykyään ihminen kuitenkin erottuu 5 000 nisäkäslajin joukosta, koska hän on lähes alasti, mutta miksi näin on?
Tutkijat uskovat, että sukujuuremme karvaisuus on vähentynyt viimeisten kuuden miljoonan vuoden aikana siitä lähtien, kun meillä oli yhteinen esi-isä lähimmän sukulaisemme, simpanssin, kanssa. Apinoiden esi-isämme viettivät suurimman osan ajastaan viileissä metsissä, mutta auringonpaisteessa kävelevä karvainen, pystyasennossa oleva hominidi olisi ylikuumentunut. Yksi tärkeimmistä karvapeitteettömyyttämme koskevista teorioista viittaa siihen, että lämpötilan säätely oli avainasemassa. Paljaalla iholla kehon lämpö haihtuu hikoilemalla, mikä olisi ollut tärkeää, kun ensimmäiset ihmiset alkoivat kävellä kahdella jalalla ja kehittää isompia aivoja kuin heidän apinamaiset esi-isänsä. Pennsylvanian valtionyliopiston antropologian professori Nina Jablonski sanoo, että evoluutiossa on täytynyt olla voimakas paine hallita lämpötilaa suurten aivojen toimintojen säilyttämiseksi. ”Voimme nyt hyvin perustella, että tämä oli ensisijainen syy karvoitukseemme reilusti yli miljoona vuotta sitten”, hän sanoi.
”Todennäköisesti kannatettavin hypoteesi on, että menetimme suurimman osan karvoituksestamme sopeutumisena siihen, että pystymme paremmin hukuttamaan lämpöä kehostamme, toisin sanoen lämmönsäätelyyn”, professori Jablonski sanoi.
”Meistä tuli sen tuloksena hyvin hyviä hikipaitoja”. Menetimme suurimman osan karvoituksestamme ja lisäsimme ekkriinisten hikirauhasten määrää kehossamme ja meistä tuli ihmeellisen hyviä hikoilijoita”, hän kertoi American Association for the Advancement of Science -yhdistyksen kokouksessa Bostonissa.
Hikoilun lisäksi karvaisen turkkimme menettämiseen saattoi vaikuttaa myös se, että kehoamme saastutti vähemmän loisia, kuten punkkeja, täitä, puremakärpäsiä ja muita ”ektoparasiitteja”. Nämä otukset voivat levittää virus-, bakteeri- ja alkueläinperäisiä tauteja, kuten malariaa, unitautia ja muita vastaavia, jotka voivat aiheuttaa vakavia kroonisia sairauksia ja jopa kuoleman. Koska ihminen pystyi rakentamaan tulta ja vaatteita, hän pystyi vähentämään kantamiensa loisten määrää kärsimättä kylmyydestä öisin tai kylmemmissä ilmastoissa.
Kuinka alttiiksi päätäille altistuttiin, ihminen todennäköisesti säilytti pääkarvoja suojaksi auringolta ja antamaan lämpöä kylmällä ilmalla, kun taas häpykarvoja saatettiin säilyttää niiden roolin vuoksi, sillä niillä oli tärkeä rooli feromonien eli seksuaalisen vetovoiman ilmassa kulkevien tuoksujen tehostamisessa. Kainaloissa ja nivusissa olevat karvat toimivat ikään kuin kuivana voiteluaineena, jonka ansiosta kädet ja jalat voivat liikkua ilman hankausta. Silmäripset taas toimivat ensimmäisenä puolustuslinjana ötököitä, pölyä ja muita ärsyttäviä esineitä vastaan. Kaikki muu tuntuu turhalta ja hylättiin. On kuitenkin tärkeää huomata, että emme ole varsinaisesti luopuneet turkistamme. Ihmisen iholla on yhtä tiheästi karvatupet kuin samankokoisella apinalla. Katso vaikka käsiäsi tai jalkojasi: ne ovat karvojen peitossa, mutta karvat ovat niin ohuita, että voit hädin tuskin erottaa ne.
Miten hiukset kasvavat
Hiukset, päänahassa ja muualla, kasvavat ihon pienistä taskuista, joita kutsutaan follikkeliksi. Hiukset lähtevät kasvamaan follikkelien pohjasta, jota kutsutaan juureksi ja joka koostuu soluproteiineista. Näitä proteiineja ruokkivat päänahkaa täplittävät verisuonet. Kun soluja syntyy lisää, hiukset alkavat kasvaa pituuttaan ihon läpi ohittaen matkan varrella öljyrauhasen. Kunkin follikkelin kuopasta nousee itse hiuslatva. Kun se on tarpeeksi pitkä työntyäkseen ihon läpi, hius on jo kuollut, minkä vuoksi et tunne mitään, kun hiuksesi leikataan.
Hiuskujen varsi on tehty kovasta proteiinista nimeltä keratiini. Hiusakselissa on kolme pääkerrosta. Sisempi kerros on nimeltään medulla, toinen on cortex ja uloin kerros on kynsinauha. Sekä aivokuori että medulla pitävät sisällään hiuksen pigmentin, joka antaa hiukselle sen värin.
Joitakin nopeita faktoja hiuksista:
- Synnyttyäsi sinulla on kaikki karvatupet, joita sinulla tulee koskaan olemaan – noin 5 miljoonaa. Näistä noin 100 000 on päänahassasi.
- Päässäsi olevat hiukset kasvavat noin 15 senttiä vuodessa. Ainoa asia ihmiskehossa, joka kasvaa nopeammin, on luuydin.
- Miehillä hiukset kasvavat nopeammin kuin naisilla, mikä johtuu testosteronista.
- Hukkaat 50-100 hiussuikaletta joka päivä. Tämä johtuu siitä, että follikkelit kasvattavat hiuksia vuosia kerrallaan, mutta pitävät sitten taukoa. Koska follikkelien kasvu ei synkronoidu tasaisesti, osa pitää taukoa (jolloin hiukset putoavat), kun taas valtaosa jatkaa toimintaansa normaalisti.
- Jotkut follikkelit lakkaavat kasvamasta ikääntyessä, minkä vuoksi vanhoilla ihmisillä on ohenevia hiuksia tai he kasvavat kaljuiksi.
- Kaikkien hiukset ovat erilaiset. Rakenteesta riippuen hiuksesi voivat olla suorat, aaltoilevat, kiharat tai kiharat; paksut tai ohuet; hienot tai karkeat. Nämä määräytyvät genetiikan mukaan, joka vaikuttaa follikkelin muotoon. Esimerkiksi ovaalinmuotoiset follikkelit saavat hiukset kasvamaan kihariksi, kun taas pyöreät follikkelit kasvattavat suoria hiuksia.
- Kuten iho, hiuksetkin ovat erivärisiä, mikä määräytyy saman pigmentin eli melaniinin mukaan. Mitä enemmän melaniinia hiuksissa on, sitä tummemmat ne ovat. Ikääntyessäsi hiuksissasi on yhä vähemmän melaniinia, minkä vuoksi ne haalistuvat väriltään ja saattavat näyttää harmailta.
Hiusten kasvusykli
Follikleilla on kolme vaihetta: anageeni – kasvu, katageeni – ei kasvua, valmistautuu lepoon, ja telogeeni – lepo, hiukset putoavat. Jokainen hiusläikkä päänahassasi siirtyy omassa tahdissaan näiden kolmen vaiheen läpi:
- Anagen. Tämän vaiheen aikana juuren sisällä olevat solut alkavat jakautua hullun lailla. Muodostuu uusi hius, joka työntää ulos vanhan hiuksen, joka lakkasi kasvamasta tai joka ei ole enää anageenivaiheessa. Tämän vaiheen aikana hius kasvaa noin 1 cm 28 päivän välein. Päänahan hiukset pysyvät tässä aktiivisessa kasvumuodossa kahdesta kuuteen vuotta, mutta käsivarsien, jalkojen, ripsien ja kulmakarvojen aktiivinen kasvuvaihe on hyvin lyhyt, noin 30-45 päivää. Siksi ne ovat paljon lyhyempiä kuin päänahan hiukset. Lisäksi eri ihmisten anageenijakso on eri pituinen tietyn ruumiinosan osalta, mikä johtuu pääasiassa heidän genetiikastaan, kuin muiden ihmisten. Pään hiusten anageenivaiheen keskimääräinen pituus on noin 2-7 vuotta.
- Catagen. Noin 3 % kehosi kaikista hiuksista tällä hetkellä on tässä vaiheessa. Se kestää kahdesta kolmeen viikkoa ja tänä aikana kasvu pysähtyy. Tämän vaiheen aikana karvatuppi itse asiassa kutistuu 1/6:een alkuperäisestä pituudestaan.
- Telogeeni. Noin 6-8 prosenttia kaikista hiuksistasi on tässä vaiheessa – lepovaiheessa. Tässä vaiheessa olevan hiuksen irrottaminen paljastaa tyvestä kiinteän, kovan, kuivan, valkoisen materiaalin. Päivittäin hiuksia irtoaa 100-150 kappaletta. Tämä on normaali seuraus hiusten kasvusyklistä. Kun karvaa irtoaa, se on itse asiassa merkki terveestä päänahasta. Vasta kun hiustenlähtö on liiallista, kannattaa huolestua ja ottaa yhteyttä lääkäriin.
Miksi hiukset kasvavat vain tiettyyn pituuteen
Jokainen hius kasvaa karvatupesta, ja kun hius kasvaa pidemmäksi ja painavammaksi, karvatuppi ei lopulta pysty pitämään hiusta enää kovin pitkään ja se irtoaa. Mutta se ei haittaa: se alkaa sitten kasvattaa uutta. Se, kuinka kauan voit kasvattaa hiuksiasi, riippuu perimästäsi, ja yleisesti ottaen aasialaiset voivat kasvattaa hiuksiaan pidempään kuin eurooppalaiset. Tämä voi olla monille yllättävää, mutta kuten kaikilla nisäkkäillä, jokaisella meistä on tietty hiusten pituus, jonka jälkeen hiukset eivät yksinkertaisesti kasva. Hiusten pituus on pisin ihmisillä, joilla on pyöreät follikkelit, koska pyöreät follikkelit näyttävät tarttuvan hiuksiin paremmin. Ihmisillä, joilla on suorat hiukset, on siis mahdollisuus kasvattaa niitä pidemmiksi. Lyhyemmät hiukset liittyvät litteisiin follikkeliin. Vuonna 2007 julkaistu tutkimus selittää myös, miksi japanilaisilla ja kiinalaisilla on paksut hiukset: heidän follikkelinsa ovat 30 prosenttia suuremmat kuin afrikkalaisilla ja 50 prosenttia suuremmat kuin eurooppalaisilla.
Useimmissa kulttuureissa naiset pitävät hiuksensa pidempään kuin miehet. Kulttuurisääntöjä lukuun ottamatta hiusten pituus on itse asiassa sukupuolidimorfinen. Yleensä naiset pystyvät kasvattamaan hiuksensa pidemmiksi kuin miehet. Eurooppalaiset miehet voivat saavuttaa aaltoilevien hiusten maksimipituuden noin olkapään pituuteen, kun taas suorien hiusten maksimipituus on noin selän puoliväliin. Eurooppalaisilla naisilla aaltoilevat hiukset voivat yleensä ulottua vyötärölle, ja suorat hiukset voivat ulottua pakaroihin tai pidemmälle.
Miten kasvatat hiuksesi nopeammin ja pidemmiksi
Vaikka genetiikka määrää hiusten pituuden, sen kasvuvauhtia on mahdollista nopeuttaa.
1. Ensinnäkin hiustesi kasvu heijastaa kehosi yleistä terveydentilaa. Syö ruokavaliota, jossa on runsaasti meriproteiineja, C-vitamiinia (punainen paprika), sinkkiä (osterit), biotiinia (kananmunat), niasiinia (tonnikala) ja rautaa (osterit), jotta voit ravita säikeitä.
2. Jos ruokavaliosi muuttaminen ei ole mahdollista, voit kokeilla lisäravinteita, joissa on meriproteiineja, vitamiineja ja kivennäisaineita, jotka ravitsevat hiustuppiasi.
3. Yleisen terveydentilasi ohella seuraavaksi sinun tulisi pitää mielessäsi hiuspohjasi terveys. Käytä shampoota, joka kuorii hellävaraisesti öljyn ja roskat päänahasta, sekä hoitoaineita, jotka kosteuttavat päänahkaa ja hiuksia.
4. Trimmaaminen on todistettu tapa kasvattaa hiuksia pidemmiksi. Vaikka trimmaaminen ei sinänsä edistä kasvua, se auttaa ehkäisemään hiusten katkeilua ja näin ollen lisää hiusten pituutta.
Tekoja, jotka todella vahingoittavat hiuksiasi:
1. Silikoniset shampoot kuivattavat hiuksia ja rappeuttavat niitä. Puhalluskuivaimet ja hiusraudat aiheuttavat samanlaisia vaikutuksia, rikkoen hiusakseleita. Käytä näitä tuotteita mahdollisimman harvoin.
2. UV-valo vaalentaa ja hajottaa hiuksia. Kun olet rannalla, käytä hattua päänahan suojaamiseksi.
3. Suola- ja kloorivesi sekä pehmentävät että kuivattavat hiuksia.
4. Myös valkaisu, värjäys, hiustenpidennykset ja permanentit vaurioittavat hiuksia.