Polku ylös Phoenixin korkeimmalle huipulle
Camelback Mountain kohoaa 2 707 jalan korkeuteen Arizonan Auringon laakson yllä. Lyhyen ajomatkan päässä Phoenixin keskustasta sijaitseva vuori on suosittu vaelluskohde, mutta se ei sovi huonokuntoisille tai heikkohermoisille. Aloita vaellus aikaisin, jotta vältät viikonlopun väkijoukot, ja ehdit takaisin hotellillesi myöhäiselle aamiaiselle.
Patikointi Camelbackilla
Kaksi pääreittiä johtaa Camelbackin huipulle, joka on kamelinmuotoinen vuori vain 20 minuutin päässä Phoenixin keskustasta. Molemmat on luokiteltu erittäin vaikeiksi. Echo Canyon -vaellusreitti on näistä kahdesta vaikeakulkuisempi, ja se vaatii jyrkkiä nousuja ja kiipeilyä suurten kivien yli. Cholla Trail on hieman vähemmän rasittava, mutta myös hieman pidempi. Vaelluksen alku on helppo, ja siinä on mutkia ja tasaista maastoa. Polun viimeinen kolmannes vaatii kiipeämistä jyrkkiä nousuja ylöspäin, ja polun molemmilla puolilla on pudotuksia. Molemmat vaellukset ovat hieman alle 2,5 mailin pituisia. Kunnosta riippuen kumpaankin vaellukseen on varattava kahdesta kolmeen tuntia.
Varusteet ja muut välttämättömyystarvikkeet
Ota mukaan runsaasti vettä. Lämpöhalvaus on todellinen mahdollisuus, kun vaellat aavikolla. Asiantuntijat suosittelevat nesteytystä ennen vaelluksen aloittamista ja pakkaamista enemmän kuin uskot tarvitsevasi. Riippumatta siitä, missä päin vuorta olet, käänny ympäri ja lähde takaisin alas, kun olet käyttänyt puolet vedestäsi. Käytä aurinkovoidetta ja hattua kasvojen ja päälaen suojaamiseksi. Pakkaa mukaan kamera, jotta voit tallentaa 360 asteen näkymät Camelbackin huipulta.
Jätä koiranpentu kotiin, jos vaellat Camelbackille. Koirat ovat kiellettyjä kaikilla poluilla. Maasto, sää ja korkeuserot eivät sovellu lapsille tai vaeltajille, jotka eivät ole hyvässä kunnossa.
Vinkkejä retkelle
Polkujen alkupäässä olevat parkkipaikat täyttyvät nopeasti talvella ja keväällä, jolloin kävijämäärä on suurin. Viikonloppuisin ne saattavat täyttyä koko päiväksi. Tällöin puisto sulkee portit ja kieltää autojen tyhjäkäynnin kadulla odottamassa porttien avautumista. Vieraile puistossa varhain iltapäivällä arkipäivisin, jolloin siellä on vähiten väkeä, tai käytä vaihtoehtoista kulkuvälinettä. Käytä Echo Canyonin polun alkupäässä olevaa vessaa; muita majoitustiloja ei ole polun varrella.
Matkustajien, joilla on korkeanpaikankammoa, on syytä varautua siihen, että huipun kyljestä putoaa jyrkkä jyrkänne. Myös Cholla Trail -polun jyrkät pudotukset saattavat aiheuttaa ongelmia. Pysy polulla. Ihmisiä on kuollut putoamisissa.
Naapurivaellus
Pinnacle Peak, noin 25 mailia Camelback Mountainista pohjoiseen, on pienen puiston keskipiste lähellä Scottsdalea. Kohtalainen, 3,5 mailin mittainen ”ulos ja takaisin” -reitti, jossa on noin 300 jalan nousu, kiemurtelee Sonoranin aavikon halki. Puiston kolmella alueella on kalliokiipeilyreittejä.
South Mountain Park, Phoenixin eteläreunalla, käsittää kolme vuorijonoa. Puistossa on 51 mailia polkuja, jotka johtavat muun muassa Dobbins Lookoutin ja Goat Hillin kaltaisiin kohteisiin.
Hiekkakiviputket kohoavat aavikosta kaupunkimaisessa Papago Parkissa. Puistossa, jossa sijaitsevat Phoenixin eläintarha ja aavikon kasvitieteellinen puutarha, on neljä vaellusreittiä, jotka vaihtelevat hyvin lyhyestä kävelystä Hole in the Rock -nimellä tunnetulle geologiselle muodostumalle 3,1 mailin mittaiseen vaellukseen kukkuloiden läpi.