Mikään ei voi erottaa
Makuuhuoneensa ikkunasta Rebecca katseli kateellisena lumessa leikkiviä lapsia. Kuinka hän kaipasikaan leikkiä heidän kanssaan!
”No niin, Rebecca”, hän muisti isänsä sanoneen hänelle tuona aamuna. ”Et voi leikkiä lumessa tänään.”
”Miksi et, isä?” ”Miksi en, isä?” Rebecca oli kysynyt. Naapuruston lapset kokoontuivat joka päivä puistoon aivan Rebeccan talon takana.
”Luota vain minuun, Rebecca. Se ei ole sinun parhaaksesi tänään”, isä oli vastannut.
Tällöin Rebecca oli vastannut suutelemalla isäänsä poskelle ja vakuuttanut, että hän jäisi sisälle lukemaan. Mutta nyt hän oli tullut toisiin ajatuksiin.
Ulkona on kaunista, hän ajatteli itsekseen. Se oli totta: aurinko paistoi kirkkaasti. Miksi hänen isänsä ei päästäisi häntä leikkimään?
Miksi hänen pitäisi jäädä paitsi kaikesta hauskasta?
Kun lumipallo räjähti aivan hänen ikkunansa ulkopuolella, Rebecca päätti, ettei kestäisi enää. Hänen oli yksinkertaisesti pakko mennä muiden joukkoon!
Jättämällä kirjansa pöydälle, Rebecca livahti ulos. Hän yritti uskotella itselleen, että hänellä oli hauskaa, mutta koko ajan hänen sydämessään tuntui epämukavalta. Hän katseli koko ajan sinne ja tänne, peläten vähiten isänsä näkevän hänet.
Parien tuntien jälkeen Rebecca vihdoin hyvästeli ja lähti takaisin kohti taloa. Hän halusi olla turvallisesti majoittuneena huoneeseensa ennen kuin hänen isänsä tulisi kotiin.
Pyrkiessään pääsemään huoneeseensa mahdollisimman nopeasti Rebecca ei huomannut lapasta, jonka joku oli jättänyt portaille, ennen kuin hänen jalkansa liukastui siihen. Seuraavaksi hän huomasi pudonneensa useita portaita. Kauhukseen hän huomasi, että hän oli pudotessaan osunut isänsä lempikuvaan! Valtava viilto kulki pitkin kuvan etupuolta.
Normaalisti Rebecca olisi kiirehtinyt heti isänsä luokse tällaisen putoamisen jälkeen, jotta tämä voisi hoitaa hänet kuntoon ja parantaa hänen olonsa. Mutta ei tällä kertaa. Miten hän voisi kohdata isänsä juuri nyt? Hän oli ollut tottelematon ja pilannut hänen lempikuvansa! Pureskellessaan huuliaan estääkseen itkemästä Rebecca tarttui pilalle menneeseen kuvaan ja käveli huoneeseensa.
Loppupäivän hän makasi tuskissaan. Hänen vartaloaan särki mustelmat, jotka hän oli saanut pudotessaan. Mutta hänen sydämensä – ah, se sattui kaikista pahemmin! Hän oli varma, ettei hänen isänsä enää rakastaisi häntä. Hän oli mokannut aiemminkin, mutta tällä kertaa hän oli varmasti mennyt liian pitkälle! Isä ei luultavasti enää koskaan haluaisi puhua hänen kanssaan. Miten hän voisi yhä rakastaa häntä?
Hän nyyhkytti hillittömästi tyynyynsä. Hän oli aina ollut läheinen isänsä kanssa. He olivat leikkineet ja opiskelleet yhdessä. He olivat nauraneet ja itkeneet yhdessä. Mutta ei nyt. Ei, hän tunsi olevansa varma, että kaikki nuo ihanat ajat olivat ohi.
Kuka tietää, kuinka kauan hän olisi maannut näin, ellei lastenhoitaja olisi tullut katsomaan häntä. Rebeccan lastenhoitajalla oli tapana selvittää tarkalleen, mikä oli vialla, ja antaa vankkoja, viisaita neuvoja. Tämä ilta ei ollut poikkeus.
”Rebecca, kultaseni”, hän sanoi tiukasti mutta lempeästi. ”Olet ollut hyvin väärässä. Mutta sinun ei pidä jatkaa vääryyttäsi istumalla täällä. Sinun on mentävä isäsi luo rikkinäinen kuva kädessäsi ja kerrottava hänelle kaikki.”
”Voi, mutta minä en voi! En ole Hänen rakkautensa arvoinen!” Rebecca nyyhkytti.
Hänen lastenhoitajansa huokaisi kärsivällisesti. ”Et ollut sen arvoisempi eilen kuin tänäänkään, lapsi. Isäsi rakastaa sinua, koska olet hänen tyttärensä, ei minkään tekemäsi tai tekemättä jättämäsi asian takia. Eikö hän ole sanonut sinulle joka päivä pienestä pitäen, että ’minä rakastan sinua’? Epäiletkö hänen sanaansa? Luuletko todella, että hänen rakkautensa on riippuvainen sinusta?”
Epäillä hänen sanaansa – se oli näkökulma, jota Rebecca ei ollut koskaan aiemmin ajatellut. Ehkä hänen pitäisi mennä tapaamaan isäänsä… kyllä, hänen oli pakko mennä tapaamaan isäänsä, sillä jos hän ei menisi, hän ei voisi koskaan levätä.
Niinpä Rebecca nilkutti yhä täristen ja pelosta vapisten käytävää pitkin olohuoneeseen. Hän pysähtyi ovensuussa. Hänen isänsä istui lempituolistaan, aivan kuten joka ilta. Hän katsoi ylös, kun hän astui sisään, ja rakkautta säteilevä hymy valaisi hänen kasvonsa.
”Ah, vihdoin tulit! Olen odottanut sinua. Tule, istu tähän syliini.” Puhuessaan hän avasi sylinsä laajalle.
Rebecca ei kestänyt sitä. ”Voi, sinä et ymmärrä, isä! Et voi enää rakastaa minua. Olen ollut hirveän paha ja…” Rebecca piteli kuvakehystä isänsä nähtäväksi.
”Minä tiedän, Rebecca – enemmän kuin luuletkaan. Katsoin, kun menit ulos. Näin, kun kaaduit ja osuit kuvakehykseen. Näin kaiken.”
”Niinkö?” Rebecca oli ymmällään. ”Mutta – mutta etkö ollut töissä?”
Isä pudisti päätään. ”Otin vapaapäivän viettääkseni erityistä aikaa kanssasi. Siksi kielsin sinua menemästä ulos leikkimään. Siitä lähtien, kun näin sinun kaatuvan, olen kaivannut sinua luokseni, jotta voisin sitoa haavasi ja auttaa sinua. Etkö tule nyt?”
Rebecca saattoi tuskin uskoa korviaan. Hänen isänsä oli suunnitellut viettävänsä iltapäivän hänen kanssaan… ja hän oli jäänyt siitä paitsi. Voi, mikä typeryys! Silti hänen isänsä tiesi kaiken… ja rakasti häntä silti. Voisiko se olla mahdollista? ”Mutta isä, miten voit nyt rakastaa minua?”
Rebeccan isä hymyili hymyn, jota hän ei koskaan unohtaisi. ”Rebecca, kultaseni, rakastin sinua jo ennen syntymääsi. Sinä olet minun tyttäreni. Ja tulen aina rakastamaan sinua. Vaikka joskus tekosi johtavat seurauksiin, jotka olisit voinut välttää, mikään ei voi koskaan erottaa sinua rakkaudestani. Etkö nyt tule ja anna minun auttaa sinua noiden ruhjeiden kanssa?”
”Kuka erottaa meidät Kristuksen rakkaudesta, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus, ahdistus? Niin kuin kirjoitettu on: ”Sinun tähteesi meitä tapetaan koko päivän, meidät luetaan kuin lampaat teurastettaviksi”. Ei, kaikissa näissä asioissa me olemme enemmän kuin voittajat hänen kauttansa, joka on meitä rakastanut.”” Room. 8:35-37
Nauti vuodenajasta!
”Tule, James, mennään leikkimään lumessa!”
James katsoi vaisusti ylös. Hänen veljellään oli jo lumihaalarit päällä ja hän veti tarmokkaasti saappaita jalkaansa.
”Hyvä on, taidanpa mennä. Mutta kunpa ei olisi niin kylmä! En malta odottaa kesää”, James murahti.
Lyhyen hetken Eric tunsi kiusausta valittaa myös kylmyydestä. Mutta sitten poikien isä astui huoneeseen ja tarjoutui lähtemään heidän kanssaan kelkkailemaan. Yksi katse isän kasvoihin pyyhki Ericin mielestä kaikki ajatukset valittamisesta. Miten hän voisi valittaa, kun hänen isänsä oli heidän kanssaan? Sitä paitsi hän muisti myös, kuinka paljon hän ja hänen veljensä olivat viime kesänä kaivanneet viileää säätä. Hän ei aikonut valittaa kylmästä! Hän aikoi nauttia vuodenajasta!
”Kohta on taas kesä”, hän sanoi Jamesille, kun he suuntasivat ovesta ulos. ”Nautitaan talvesta niin kauan kuin se on täällä!”
*****
Eric ja James pitivät melko kiireisenä. Koulutehtäviensä loppuunsaattamisen ja kaikkien muiden kevään aktiviteettiensa välissä he tuskin löysivät aikaa leikkimiseen tai rentoutumiseen.
”Voi pojat, kunpa kaikki vain hidastuisi!” James vaikeroi. ”Toivon tosiaan, että istutuskausi kiirehtisi ja loppuisi. En malta odottaa, että pääsen lepäämään ja rentoutumaan kesällä.” James yritti vain selvitä kiireisestä istutuskaudesta.”
Eric pysähtyi hetkeksi lapionsa päälle miettimään veljensä sanoja. ”Isä ei varmaankaan antaisi meille enempää töitä kuin pystymme hoitamaan”, hän pohti. ”Hän rakastaa meitä niin täydellisesti. Tämän kovan työn täytyy olla juuri sitä, mitä tarvitsemme. Aion päättää nauttia siitä!”
”Mutta emme voi mitenkään saada kaikkea tehtyä!” James vastasi.”
Eric tiesi, että James oli oikeassa. Heillä oli enemmän tekemistä kuin he voisivat koskaan toivoa saavansa valmiiksi. Jamesin sanat toivat kaiken tekemättömän painon painamaan Ericin hartioita. Sitten Eric muisti – oli hänen isänsä ongelma keksiä, miten kaikki saataisiin tehtyä! Eric oli vastuussa vain siitä, että hän teki jokaisen tehtävän täydellä sydämellä. Hymy palasi Ericin kasvoille. Hänen ei tarvinnut kantaa taakkaa, hänen täytyi vain olla ahkera isänsä antamien tehtävien kanssa.
*****
Kevät loppui lopulta ja kesä tuli. Nyt sen sijaan, että pojilla olisi ollut liikaa tekemistä, näytti pojilla olevan päinvastainen ongelma. Sen lisäksi, että satoa piti kastella ja ruohoa leikata, tekemistä ei juuri ollut.
Toimettomuus yhdistettynä kesähelteeseen rasitti poikia. Silti molemmat valitsivat jyrkästi erilaisia ratkaisuja. Kuten aiemminkin, James valitsi valittamisen. Hän kaipasi, että jotain – mitä tahansa jännittävää tapahtuisi. Ja hän kaipasi helpotusta kuumuuteen!
Eric sen sijaan päätti jälleen iloita vuodenajasta. Vaikka hän Jamesin tavoin tunsi kuumuuden, hän tiesi, että syksy tulisi pian ja toisi mukanaan viileämmät lämpötilat. Ja vaikka hän piti jännityksestä yhtä paljon kuin veljensä, Eric päätti käyttää hiljaisen kesäkauden viettääkseen erityisen paljon aikaa isänsä kanssa. Hän istui tuntikausia isänsä työpöydän ääressä kuuntelemassa ja oppimassa. Mitä enemmän hän istui siellä, sitä varmemmaksi hän tuli siitä, että hänen isänsä antaisi hänelle juuri sen, mitä hän tarvitsi jokaisessa elämänvaiheessa. Hänen tarvitsi vain luottaa ja iloita.
”Jokaiselle asialle on aikansa, ja jokaiselle tarkoitukselle on aikansa taivaan alla.” Saarnaaja 3:1
En halua muuttua!
”Mutta minä en halua muuttua”, Deborah toisti varmaan viidettätoista kertaa sinä iltapäivänä. Deborah oli elänyt vuosia köyhän elämää. Avoin taivas oli ollut hänen suojansa, ohikulkijoiden anteliaisuus hänen tulonsa. Nyt hänen isänsä seisoi hänen edessään ja tarjosi hänelle sitä, mitä hän oli tarjonnut hänelle elämänsä jokaisena päivänä – uutta elämää hänen kanssaan.
”Mutta Deborah, miksi sinä haluat pitää kiinni köyhälistön tavoistasi, kun minä tarjoan sinulle pakotietä?”
Deborah saattoi kuulla isänsä äänestä tuskan. Siitä huolimatta hän pudisti itsepäisesti päätään ja vastasi: ”En halua muuttua”, hän toisti uudelleen. ”Pidän siitä, miten asiat ovat.”
”Mutta juuri viime viikolla valittelit, että menit nälkäisenä nukkumaan. Ja etkö muista, miten kurjaa elämä voi olla sateella?”
Deborah piti tauon pohtiessaan näitä seikkoja. Se oli totta. Elämä saattoi olla hyvin kurjaa kadulla. Mutta luopua elämästä, jonka hän oli tuntenut? Voi ei, sitä hän ei voisi koskaan tehdä! Paljon mieluummin hän jatkaisi valittamista ja jättäisi samalla huomiotta ratkaisun valituksiinsa.
”En voi muuttua, isä”, Deborah väitti. ”Olen liian jämähtänyt tapoihini. Se on vain toivoton tapaus. Yritin muutama kuukausi sitten luopua tästä elämästä, muistatko? Ja heti ensimmäisenä päivänä olin taas kadulla! En vain voi sille mitään!”
”Voi, mutta sinä voisit! Minä auttaisin sinua! Voisit tulla asumaan luokseni. Antaisin sinulle muutakin tekemistä kuin vaeltaa päämäärättömästi kaduilla tällä tavalla. Meillä voisi olla niin hauskaa yhdessä! Voi, tule vain!” Deborahin isä ojensi kätensä ikään kuin kutsuakseen Deborahin mukaansa onneen.
Deborah pudisti päätään. ”En vain voi muuttua”, hän toisti.
”Etkö voi vai etkö halua?” Kysymys esitettiin äänellä, joka tuskin ylitti kuiskauksen. Deborah ei vastannut. Hän vain kääntyi ja käveli katua pitkin jatkamaan surkeaa elämäänsä.
Deborahin isä pakotti kyyneleet takaisin katsoessaan tyttärensä lähtevän. Hän kääntyi hitaasti ja käveli pois. Hän palaisi takaisin huomenna. Ehkä hänen tyttärensä olisi silloin valmis ottamaan vastaan hänen rakkautensa lahjan.
”Sillä niin on Jumala maailmaa rakastanut, että hän antoi ainokaisen Poikansa, ettei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän.” Joh. 3:16
Keskittymiskyvyn säilyttäminen
Kenraali Bradford oli ehdottomasti epätavallinen kenraali. Hänet tunnettiin laajalti sekä äärettömästä kärsivällisyydestään ja rakkaudestaan että oikeudenmukaisuudestaan ja vihastaan. Hänen sotilaansa rakastivat häntä kovasti – ja hyvästä syystä. Hänen käskynsä olivat aina hyviä, ja hän löysi henkilökohtaisesti tavan huolehtia jokaisesta sotilaasta, joka ilmoittautui vapaaehtoiseksi hänen pieneen joukkoonsa.
Michael oli hiljattain liittynyt kenraalin joukkoon, ja hän oli nyt varsin innokas osoittamaan olevansa hyvä sotilas. Hänen ensimmäinen tehtävänsä oli oppia marssimaan.
”Tärkeintä marssimisessa on pysyä keskittyneenä ja kuunnella käskyjäni jatkuvasti”, kenraali selitti. ”Näetkö tuon kaukaisen horisontin? Kiinnitä katseesi viisitoista astetta horisonttiviivan yläpuolelle. Älä anna niiden harhailla olosuhteisiin tai ihmisiin ympärilläsi. Pidä katseesi keskittyneenä horisontin yläpuolella ja korvasi viritettyinä äänelleni. Tulet huomaamaan, että monet, monet asiat yrittävät häiritä sinua.”
Michael ei voinut kuvitella minkään häiritsevän häntä horisontista tai kenraalin äänestä. Hän saisi kuitenkin pian huomata, kuinka helposti hän saattoi harhautua.
Ensimmäisellä kerralla, kun Michaelilla oli todella tilaisuus marssia, hän nosti polviaan lähes rintaan asti joka askeleella yrittäessään näyttää hyvältä marssijalta. Hän halusi epätoivoisesti tehdä hyvää työtä miellyttääkseen kenraalia!
Kenraali pudisti päätään ja varoitti nuorta sotilasta lempeästi: ”Älä anna näyttämisenhalusi häiritä sinua. Todellinen marssiminen ei ole polvien nostamista näyttävästi, vaan askeleen asettamista toisen eteen synkronoidusti käskyjäni noudattaen.”
Michael roikotti päätään. Hän oli antanut ajatuksen siitä, mitä muut ajattelisivat, häiritä häntä siitä, että hän ei oikeasti tehnyt työtään.
Michael yritti uudelleen, tällä kertaa hän ei huolehtinut siitä, miltä hän näytti. Silti hänen oli niin vaikea pitää katseensa horisontin yläpuolella! Hänen katseensa tuntui jatkuvasti vaeltavan ympärillä oleviin asioihin tai ihmisiin. Sitten hän huomasi kenraalin ja muisti tämän käskyn katsoa horisontin yläpuolelle. Oppisiko hän koskaan?
*****
”George”, Mikael huusi moittivasti, ”askeleesi on vähän nopea, ja pyyhi virne kasvoiltasi. Ja Scott, löysää käsiäsi ja anna niiden heilua hieman luonnollisemmin ja…”
”Sanoin, että lento seis!”
Vain käveltyään useita askelia muun joukon edellä Michael kuuli vihdoin käskyn. Hän ei uskonut voivansa koskaan unohtaa kenraalin moitteita: ”Kadetti, astukaa takaisin riviin. Pidä omat silmäsi ja korvasi tarkkana ja anna minun huolehtia muista.”
Michael astui takaisin riviin. Hän alkoi tajuta, että keskittyneenä pysyminen olisi hetki hetkeltä taistelua. Oli NIIN helppoa harhautua!
Taistele uskon hyvässä taistelussa, pidä kiinni iankaikkisesta elämästä, johon sinäkin olet kutsuttu ja jonka olet tunnustanut monien todistajien edessä. 1 Timoteus 6:12 KJV
Unohdettu timantti
Ashley käänsi kaunista kiveä uudestaan ja uudestaan kädessään. ”Annatko todella tämän minulle?” hän kuiskasi kunnioituksesta ja ihmetyksestä. Ajatus siitä, että hänen isänsä antoi hänelle tämän korvaamattoman timantin, tuntui melkein liian vaikealta käsittää.
”Kyllä, rakas tyttäreni, annan sinulle tuon timantin. Rakasta ja vaali sitä ja pidä se aina ajatuksissasi.”
Ashley heitti kätensä isänsä kaulan ympärille. Kuinka hän rakastikaan isää! Hän ei voinut kuvitella elämää ilman isän rakkautta.
Ensimmäiset kuukaudet sen jälkeen, kun Ashley oli saanut timantin isältään, hän varjeli timanttia kuin omaa elämäänsä. Hän vietti tuntikausia katsellen sitä, sitten hän meni ja kertoi kaikille tuttavilleen isänsä ihmeellisestä rakkaudesta. Hänen kiitollinen sydämensä näkyi kaikessa, mitä hän teki. Hän oli ystävällinen ja rakastava muita kohtaan, koska hänen ajatuksensa keskittyivät isänsä ystävällisyyteen häntä kohtaan. Hän oli aina innokas palvelemaan ja ylistämään isäänsä, koska hänen ajatuksensa olivat täysin hänen mielessään.
Haluaisin pysähtyä tähän ja sanoa, että Ashley vaali uskollisesti timanttiaan koko loppuelämänsä ajan ja eli jatkuvasti samassa ilossa, joka hänellä oli noina ensimmäisinä viikkoina. Mutta pelkäänpä, ettei se olisi totta. Ashley alkoi vähitellen tottua timanttiin, jonka hän oli saanut. Vaikka itse timantin arvo ei koskaan vähentynyt yhtään, hän lakkasi ajattelemasta sitä yhtä paljon päivän mittaan. Vaikka hän oli edelleen ystävällinen muita kohtaan ja kertoi muille isänsä rakkaudesta, hän teki sen enemmänkin tottumuksesta ja velvollisuudesta kuin kiitollisuudesta ja ilosta. Hänen sanansa kuulostivat onttoilta lausunnoilta eikä sydämellisiltä todellisuuksilta.
”Ashley, voinko puhua kanssasi?” ”Ashley, voinko puhua kanssasi?” Ashleyn ystävä Eliza kysyi eräänä iltapäivänä.
”Totta kai”, Ashley vastasi ja ihmetteli, mitä Eliza voisi haluta.
”Se timantti, jonka isäsi antoi sinulle – voisitko kuvailla sitä minulle? Ja voitko kertoa, mitä se timantti merkitsee sinulle?”
”Totta kai voin”, Ashley vastasi. Hän kompuroi kuvauksen, joka kuulosti oudon epämääräiseltä jopa hänestä itsestään.
Ashleyn kohtaaminen Elizan kanssa herätti Ashleyn nukkuvan omantunnon. Olen unohtanut tuijottaa timanttia, jonka isäni antoi minulle! Olen unohtanut antaa sen tuoda minulle iloa. Surullinen typeryydestään Ashley käveli hitaasti yläkertaan ja koputti isänsä työhuoneeseen.
Yksi vilkaisu isänsä kasvoihin osoitti Ashleylle, että isä jo tiesi, miten Ashley oli laiminlyönyt hänen aarteensa.
”Tule, kultaseni, mennään yhdessä katsomaan timanttia vielä kerran”, isä sanoi pyyhkiessään Ashleyn kyyneleitä hellävaraisesti pois.”
Silloin isä johdatti hänet erityiseen vitriiniin, jossa Ashley säilytti timanttiaan. Ashley puhkesi uusiin kyyneliin nähdessään timantin. Hän oli unohtanut, miten kauniisti se kimalteli ja kiilteli! Hänen sydämensä tunsi jälleen kerran olevan häkeltynyt siitä uskomattomasta lahjasta, jonka hänen isänsä oli antanut hänelle.
”Voi, Isä, auta minua, etten koskaan unohtaisi!” Ashley kuiskasi ja katsoi rakastuneena ja ihaillen isänsä kasvoja.
”Taas kerran, taivasten valtakunta on kuin peltoon kätketty aarre, jonka löydettyään ihminen kätkee, ja siitä ilosta hän lähtee sinne ja myy kaiken, mitä hänellä on, ja ostanut tuon pellon.” Matt. 13:44