Oldsiin tuleva Elvis-imitaattori sanoo, että ne, jotka sanovat, että Rock and Rollin kuningas oli melko ylipainoinen uransa loppupuolella, liioittelevat.
Las Vegasissa esiintyvä Elvis-tribuuttiartisti Donny Edwards vierailee Oldsissa tammikuussa. 26. päivä esiintymään TransCanada-teatterissa osana läntisen Kanadan kiertuettaan.
Esitys alkaa kello 19.30. Liput maksavat 40 dollaria, ja niitä voi ostaa Rockin’ Retro Antiques & Collectibles -myymälästä tai netistä osoitteesta www.tcblegends.com.
Edwardsin tukena on yhdeksänhenkinen bändi, Cadillac Kings. Erikoisvieraana on Cassandra Friskie Marilyn Monroena.
Edwards on esiintynyt Elviksenä vuodesta 2002 lähtien. Hän on käyttänyt paljon aikaa kuninkaan elämän tutkimiseen ja Elvis-videoiden ja -elokuvien katseluun.
”Elviksen vyötärö oli 32-tuumainen noin vuoteen -72 asti; sitten hän lihoi hieman. Hän oli silloin noin 37-vuotias. Sitten hän laihtui taas. Hänellä meni melkein vuosi ennen kuin hän alkoi taas lihoa”, Edwards sanoo.
Hän sanoo, että jossain vaiheessa Elvis painoi vain 168 kiloa.
”Minua on siunattu sillä, että olen itse asiassa päässyt pukemaan päälleni pari pukua, joita hän käytti, kuten riikinkukko ja pari muuta pukua, ja olin hämmästynyt nähdessäni, kuinka laiha hän oli, koska minä olin aika laiha”, Edwards sanoo.
”Olin suunnilleen 170 kiloa, kun laitoin puvut päälleni, ja ne sopivat minuun kuin nenä päähän. Olin kuin ”voi luoja”. Hän ei ollut paljon isompi – jos ollenkaan – kuin minä.”
Elvis painoi eri verkkosivujen mukaan ainakin 260 kiloa ja ehkä jopa 350 kiloa kuollessaan 16. elokuuta 1977. Hän oli noin 180-senttinen.
Uransa aikana Edwards on tullut ihailemaan sitä, miten kovasti Elvis teki töitä.
”On uskomatonta, kun tekee Elviksen – varsinkin esityksen yhteydessä – kuinka paljon hikoilee. Siksi on aivan käsittämätöntä, että hän koskaan lihoi, koska hän teki jatkuvasti töitä”, hän sanoo.
Edwards kuitenkin uskoo, että kova työ vaikutti osaltaan kuninkaan alamäkeen. Huhutaan, että huumeiden ja alkoholin väärinkäyttö olisivat vaikuttaneet hänen kuolemaansa.
”Luulen, että jatkuvan työnteon takia on aikoja, jolloin voi tuntea kehonsa, jos ei ole tarpeeksi palautumisaikaa, voi tuntea säryt ja kivut ja kaiken sen, mitä niin monien keikkojen tekemisestä aiheutuu”, hän sanoo.
”Olen ollut aika rankoilla kiertueilla. Olen tehnyt noin kuusi kaksituntista keikkaa neljässä päivässä, ja maanantaina olin – minun piti aloittaa torstaina, minulla oli kaksi keikkaa perjantaina, kaksi keikkaa lauantaina, sitten yksi keikka sunnuntaina iltapäivällä. Maanantaihin mennessä olin aivan poikki.”
”Ajattelin, että ’vau, tällaista Elvis teki joka päivä – kaksi keikkaa illassa’. Ja se vain uuvuttaa sinut. Ymmärrän siis monella tapaa, miksi hän joutui siihen pisteeseen, jossa hän oli lopussa, koska hän teki niin paljon töitä.”
”Hänellä ei oikeastaan koskaan ollut yli kuukautta vapaata sen välillä, kun hän meni levytysstudioon ja joutui sitten kiertueelle tai takaisin Vegasiin tai (Lake) Tahoelle.”
Edwards uskoo, että Presley käytti huumeita selvitäkseen kivusta, joka johtui kaikesta tuosta työstä.
”Vertaan sitä aina siihen, että se on kuin jalkapalloilija, jota ei lyödä, mutta joka silti hyppii edestakaisin. Kuten koripalloilijat; he eivät oikeastaan ota mitään osumia, mutta yleensä kun he täyttävät 36, 37 vuotta, heidän uransa on ohi. He eivät jaksa enää kuin 12-13 vuotta”, Edwards sanoo.
”Elvis yritti tehdä niin vanhetessaan ja yritti säilyttää kaiken sen energian, joka hänellä oli, ja luulen, että kuluminen alkoi lopulta vaikuttaa häneen.”
Edwards uskoo, että Elviksen avioliiton purkautuminen Priscilla Presleyn kanssa oli toinen tekijä Elviksen lopulliseen kuolemaan.
”Hän rakasti Elvistä, mutta hänellä oli vaikeuksia muuttaa hieman elämäntapaansa”, hän sanoo.
”On uskomatonta, kun teet Elviksen – varsinkin esityksen kanssa – kuinka paljon hikoilet. Niin se on ihan käsittämätöntä, että hän koskaan lihoi, koska hän teki jatkuvasti töitä.” DONNY EDWARDSELVIS TRIBUUTTIARTISTI