Kottikärryt

Taustaa

Kottikärryt ovat kantokärryt, joissa on tavallisesti vain yksi pyörä ja jotka koostuvat kahteen kahteen kahvaan ja kahteen jalkaan pultatusta lokerosta. Vaikka kottikärryt tunnetaan useimmiten kotipuutarhurin pienten kuormien kuljetuslaitteena, niitä käytetään usein myös rakennusalalla ja teollisuudessa suurempien kuormien kuljettamiseen.

Nykyaikaisen kottikärryn syntypaikka oli Kiina, mahdollisesti jo vuonna 100 eaa. Yksi varhainen versio koostui suuresta yksittäisestä pyörästä lavan etupuolella tai sen lähellä. Kuorma asetettiin pyörän taakse, ja kuljettaja nosti painavaa päätä ja työnsi kuormaa. Joskus kuorman kantamiseen käytettiin pientä koria, ja jos kuorma oli raskas, toinen kuljettaja saattoi vetää sitä edestä. Toisessa, todennäköisesti Chuko Liangin vuonna 300 jKr. keksimässä tyypissä oli kantopinta, joka oli periaatteessa suuri pyöräkotelo, joka ympäröi pyörän yläpuoliskon. Molemmilta sivuilta akselin korkeudella ulos työntyvä litteä lava saattoi kuljettaa suuria kuormia, ihmisiä ja tavaroita kantorepun tavoin samalla, kun kuljettaja ohjasi pyörää. Kuormat olivat korkeammalla maasta kuin nykyaikaisilla kottikärryillä kuljetettavat kuormat. Kiinalaiset kottikärryt muistuttivat siten riksoja siinä mielessä, että niiden tarkoituksena oli kuljettaa raskaita kuormia pitkiä matkoja. Tseng Min-Hsung kehui vuonna 1200 jKr., että ”tiet, jotka ovat yhtä mutkittelevia kuin lampaan sisuskalut, eivät päihitä sitä”.

Toisin kuin kiinalaiset kottikärryt, eurooppalaiset kottikärryt oli suunniteltu kuljettamaan pieniä kuormia lyhyitä matkoja. On vaikea jäljittää kottikärryn kehittymistä Kiinasta Eurooppaan. Mahdollisesti arabikauppiaat toivat sen Lähi-itään ja eurooppalaiset oppivat siitä ristiretkien aikana. Muinaiset kreikkalaiset saattoivat käyttää kottikärryjä rakennustöissä, kun taas roomalaiset saattoivat mukauttaa niitä maanviljelyyn. Rooman kukistumisen jälkeen kottikärryt saattoivat jäädä käyttöön Bysantissa, kunnes ristiretkeläiset oppivat siitä matkoillaan. On kuitenkin todennäköisintä, että se oli myöhäiskeskiajan itsenäinen keksintö, joka luotiin lisäämällä pyörä kahden hengen kottikärryyn, joka oli jo käytössä esimerkiksi kivien tai maissihiutaleiden kuljettamiseen.

Kottikärryn ensimmäinen käyttö Euroopassa oli luultavasti maataloudessa, minkä jälkeen se levisi rakentamiseen, tavaroiden kuljettamiseen, kaivostoimintaan ja tiilien valmistukseen. Joissakin kottikärryissä oli puinen, laatikkomainen runko, jossa oli jalat. Toisissa oli litteä ritilä- tai pajurunko, jossa oli jalat. Ranskalaisissa, flaaminkielisissä ja hollantilaisissa kottikärryissä oli yleensä teline, jota vasten kuormaa tai koria kannettiin. Sveitsiläisissä kottikärryissä oli kiinteät pyörät, kun taas englantilaisissa kottikärryissä oli neljä jalkaa ja puikkopyörät. Myös ajan böömiläiset käyttivät puikkopyöriä, mutta niissä ei käytetty jalkoja kuorman laskemisen helpottamiseksi. Noin vuonna 1200 jKr. käyttöön otetuissa eurooppalaisissa kottikärryissä oli kahvojen ympärille kiedottuja nahkahihnoja, jotka auttoivat kuorman siirtämisessä. Käyttäjät pujottivat hihnat kaulansa ympärille.

Kottikärryn etuna oli se, että kuormia voitiin nostaa ja kuljettaa lähellä maata, toisin kuin kahden henkilön kottikärryissä, joissa kantaminen oli tehtävä vyötärön korkeudella. Kottikärryt, joissa oli korillinen tavaraa, voitiin purkaa nopeasti ja ottaa takaisin käyttöön, vaikka se olikin tässä vaiheessa liian kömpelö, jotta se olisi voitu tyhjentää pelkällä kallistamisella ja vääntämisellä. Yksi henkilö, joka käyttää kottikärryä, puolittaa työvoimakustannukset, ja se on helpompaa kuin se, että kaksi ihmistä koordinoisi liikkeensä kuormaa kantaessaan. Kottikärryistä tuli nopeasti puuseppien valmistamia tuotteita, joita myytiin rakennustyöläisille. Vuonna 1222 Englannin kuninkaan töitä koskevien tietojen mukaan Canterburyn kaupungista ostettiin kahdeksan kottikärryä Doverin rakennustöitä varten.

Nykyaikaisessa kottikärryssä voi olla yksi, kaksi tai neljä pyörää. Nämä pyörät voivat olla joko edessä tai kuorman alla. Muita mukavuuksia ovat säilytystilalokerot tai sivuklipsit työkalujen kuljettamista varten. Kottikärryjä pidetään välttämättömyytenä takapihan puutarhureille sekä teollisuudessa, sillä niitä pidetään yksinkertaisina, moottorittomina mutta tehokkaina tapoina, joilla yksi henkilö voi kuljettaa raskasta kuormaa.

Raaka-aineet

Kottikärry koostuu teräksestä, puusta tai muovista koostuvasta tarjottimesta tai alustasta. Terästuki kiinnittää tämän sängyn teräksisiin tukijalkoihin ja teräs- tai muovipyörään, jonka ympärillä on kumirengas. Kaksi- tai nelipyöräisissä malleissa pyörät voivat olla samanlaiset kuin polkupyörän renkaat, joissa on sisärenkaat. Joissakin kahvoissa on metalliset kahvat, joissa on vaahtomuovi- tai kovamuovikahvat, kun taas joissakin kotipuutarhurille tarkoitetuissa kottikärryissä on massiivipuinen kahva, jossa ei ole kahvoja.

Valmistusprosessi

Koska kottikärryjä on monenlaisia ja monista eri materiaaleista valmistettuja, valmistusmenetelmät vaihtelevat suuresti riippuen siitä, minkälaista kottikärryä juuri valmistetaan. Jotkut puiset kottikärryt ovat niin yksinkertaisia, että ne voidaan valmistaa käsityökaluilla, joita käyttävät viikonloppuharrastajat, joilla on vaatimattomat puusepäntaidot. Jotkin raskaat, teollisuuskäyttöön tarkoitetut kottikärryt valmistetaan raskailla koneilla, jotka muotoilevat paksuja teräslevyjä. Jotta voidaan keskustella useista erilaisista kottikärryjen valmistustekniikoista, seuraavassa kuvataan tyypillisen puutarhakottikärryn valmistusta, jossa on puiset kahvat, teräsjalat ja -raudat, kumirengas ja muovialusta.

Tarjottimen valmistus

• 1 Tyypillinen kottikärryjen tarjottimien valmistukseen käytettävä muovi on polyeteeni. Polyeteeni muodostuu yhdistämällä eteenimolekyylejä pitkäksi ketjuksi. Etyleeni on hiilivety, jota esiintyy maaöljyssä ja maakaasussa. Teollisiin tarkoituksiin eteeniä saadaan kuitenkin yleensä kuumentamalla öljystä saatuja raskaampia hiilivetyjä katalyytin läsnäollessa. Tämä krakkausprosessi muuttaa suuremmat molekyylit pienemmiksi molekyyleiksi, kuten eteeniksi.
• 2 Prosessia, jossa lukuisat pienet molekyylit yhdistyvät pitkäksi ketjuksi, kutsutaan polymerisaatioksi. Etyleeni voidaan polymeroida kahdeksi polyeteenityypiksi. Pienitiheyksistä polyeteeniä, joka valmistetaan altistamalla eteeni erittäin korkealle paineelle, käytetään yleensä ohuena, joustavana kalvona, kuten muovipusseissa. Suurtiheyksinen polyeteeni on paljon jäykempää, ja sitä käytetään kottikärryjen lokeroiden ja muiden jäykkien tuotteiden valmistukseen. Suurtiheyspolyeteeni polymeroidaan altistamalla eteeni paineelle, joka on noin 250-500 lb neliömetriä kohti (18-35 kg neliösenttimetriä kohti) katalyytin läsnä ollessa.
• 3 Suurtiheyspolyeteeni voidaan muotoilla monenlaisiin muotoihin käyttäen erilaisia tekniikoita. Kottikärryjen lokeroita varten se valmistetaan yleensä paksun levyn muodossa. Tämä voidaan tehdä suulakepuristamalla. Tässä prosessissa polyeteenirakeet sulatetaan nesteeksi ja pakotetaan suuttimen läpi. Suuttimen aukko on halutun levyn levyinen ja paksuinen. Kun nestemäinen polyeteeni poistuu suuttimesta, se jäähtyy levyksi, joka voidaan leikata haluttuun pituuteen.
• 4 Polyeteenilevyt toimitetaan kottikärryjen valmistajalle ja tarkastetaan. Sen jälkeen ne muotoillaan lokeroiksi käyttäen tekniikkaa, jota kutsutaan tyhjiömuovaukseksi tai lämpömuovaukseksi. Tässä prosessissa levyä kuumennetaan, kunnes se on pehmeää. Pehmeä muovi asetetaan sitten avoimen laatikon päälle. Laatikossa on kottikärryn muotoinen muotti. Laatikosta poistetaan ilma, ja syntyvä tyhjiö saa laatikon ulkopuolisen ilmanpaineen pakottamaan levyn muottia vasten. Muovi jäähtyy kottikärryn lokeroon ja poistetaan.

Jalkojen ja kannattimien valmistaminen

• 5 Tukijalat ja kannattimet valmistetaan yleensä teräksestä. Terästä valmistetaan yhdistämällä rautamalmia ja koksia (runsaasti hiiltä sisältävä aine, joka valmistetaan kuumentamalla hiiltä ilman
  

  Tyypillinen kottikärry.

  ilman) ja kuumentamalla niitä hyvin kuumalla ilmalla masuunissa. Näin syntyvä raudan ja hiilen seos tunnetaan nimellä raakarauta. Sulaan raakarautaan puhalletaan happea, jotta suurin osa hiilestä saadaan poistettua. Tuloksena syntyvä sula teräs jäähdytetään erilaisiin muotoihin.

• 6 Teräsnauhat saapuvat kottikärryjen valmistajalle ja ne tarkastetaan. Teräviä muotteja käytetään erilaisten osien lävistämiseen teräsnauhoista suurilla, tehokkailla puristimilla. Näihin komponentteihin lävistetään reikiä, jotta ne voidaan pultata paikoilleen.
• 7 Teräksen osat maalataan yleensä suojaksi. Komponentit puhdistetaan rasvanpoistoliuoksella, jonka jälkeen ne kuivataan. Maali levitetään sähköstaattisella prosessilla. Teräs ja maali saavat vastakkaiset sähkövaraukset. Vastakkaiset varaukset vetävät puoleensa, jolloin maali peittää teräksen tasaisesti ja kokonaan. Tämän jälkeen maali poltetaan teräksen päälle uunissa.

Pyörän ja renkaan valmistus

• 8 Pyörä voidaan valmistaa teräksestä tai muovista. Se valmistetaan käyttämällä samanlaisia menetelmiä kuin muiden teräsosien tai muovialustan valmistuksessa.
• 9 Rengas on yleensä valmistettu luonnon- tai synteettisestä kumista. Luonnonkumi valmistetaan lateksista, joka on kumipuiden erittämä aine. Lateksi suodatetaan vieraiden aineiden poistamiseksi, ja siihen lisätään vettä nestemäisen lateksin ohentamiseksi. Laimeaa happoa lisätään, jotta nestemäisestä seoksesta irtoaa kiinteää kumia. Synteettistä kumia voidaan valmistaa monenlaisista kemikaaleista. Yleisin synteettisen kumin muoto on styreenibutadieenikumi. Tämä aine valmistetaan sekoittamalla styreeniä ja butadieenia, jotka molemmat ovat peräisin maaöljystä, saippua- ja vesiemulsioon. Nämä kaksi kemikaalia yhdistyvät muodostaen synteettisen kumin.
• 10 Luonnonkumi tai synteettinen kumi kuumennetaan, kunnes se sulaa nesteeksi. Sitten se kaadetaan renkaan muotoiseen muottiin. Kumi jäähtyy ja rengas poistetaan muotista. Rengas toimitetaan kottikärryjen valmistajalle, ja se asetetaan pyörän ympärille.

Kahvojen valmistus

• 11 Sahatavara saapuu kottikärryjen valmistajalle ja tarkastetaan. Puu varastoidaan ja sen annetaan kuivua. Sen jälkeen se leikataan ja muotoillaan puutyölaitteilla, kuten sahoilla ja sorveilla. Reiät porataan, jotta kahvat voidaan pultata paikoilleen. Puiset kahvat päällystetään sen jälkeen lakalla niiden suojaamiseksi.

Pakkaaminen ja kuljetus

• 12 Kottikärryt kootaan yleensä vasta kuluttajalle. Sen sijaan osat pakataan vahvoihin pahvilaatikoihin ja toimitetaan vähittäiskauppiaille. Koska kottikärryt eivät ole täysin koottuja, ne vievät paljon vähemmän tilaa kuljetuksen ja varastoinnin aikana.

Laadunvalvonta

Tärkein tekijä kottikärryjen laadunvalvonnassa on varmistaa, että kaikki osat sopivat oikein yhteen. Teräsosia muokattaessa jokaista osaa verrataan samantyyppiseen vakio-osaan, jonka tiedetään olevan oikein. Vastaavalla tavalla muovialustaa verrataan standardialustaan. Puisia kahvoja verrataan piirustukseen tai mallikahvaan. Kriittisin osa tätä vertailuprosessia on sen varmistaminen, että reiät porataan oikeisiin kohtiin, jotta pultit voivat pitää kottikärryn kasassa.

Koska kuluttaja yleensä kokoaa kottikärryt lopulliseen muotoonsa, on ratkaisevan tärkeää, että kaikki tarvittavat osat sisältyvät kuljetuspakkaukseen. Mukana on oltava myös kokoonpano-ohjeet. Suuret osat ja käyttöohjeet tarkastetaan yksitellen sen varmistamiseksi, että ne kaikki ovat mukana. Sen sijaan, että valmistaja laskisi kaikki pultit varmistaakseen, että niitä on riittävästi kottikärryn kokoamiseen, hän voi säästää aikaa punnitsemalla erän pultteja tarkalla vaa’alla. Oikean painoinen pulttierä sisältää oikean määrän pultteja.

Esimerkkikärry voidaan testata kokoamalla se, täyttämällä se kuormalla ja siirtämällä sitä. Kuluttajia tyydyttävän kottikärryn valmistuksessa huomioon otettavia tekijöitä ovat mm. kokoonpanon helppous, liikkumisen helppous, vakaus, kyky ohjata tarkasti ja kyky kuljettaa raskasta kuormaa käyttäjän vähäisellä vaivalla.

Tulevaisuus

Kottikärryt ovat muuttuneet tuhansien vuosien aikana pyörättömistä käsikärryistä nykyaikaisiin nelipyöräisiin nurmikkokärryihin. Puutarhanhoidon kasvava suosio harrastuksena yhdistettynä amerikkalaisen väestön ikääntymiseen viittaa siihen, että kottikärryt kehittyvät jatkossakin tavalla, joka tekee niistä entistä monipuolisempia ja helppokäyttöisempiä.