Steve Jobs jätti opinnot kesken, jotta hän voisi pudota kiinnostavammilta näyttäville kursseille. Reed College tarjosi maan parhaan kalligrafiakurssin. Näillä kursseilla Jobs oppi serif- ja sans-serif-kirjasintyypeistä, joilla ei ollut mitään käytännön sovellusta hänen elämässään tuolloin.
”Mutta kymmenen vuotta myöhemmin, kun suunnittelimme ensimmäistä Macintosh-tietokonetta, kaikki palasi mieleeni. Ja suunnittelimme sen kaiken Maciin. Se oli ensimmäinen tietokone, jossa oli kaunis typografia. Jos en olisi koskaan pudonnut tuolle yhdelle kurssille yliopistossa, Macissa ei olisi koskaan ollut useita kirjasintyyppejä tai mittasuhdefontteja. Ja koska Windows vain kopioi Macin, on todennäköistä, ettei missään henkilökohtaisessa tietokoneessa olisi niitä. Jos en olisi koskaan jättänyt opintojani kesken, en olisi koskaan pudonnut tälle kalligrafian kurssille, eikä henkilökohtaisilla tietokoneilla ehkä olisi sitä ihanaa typografiaa, mitä niillä on.”
Jobs ei kertaakaan kuuluisassa Stanfordin promootiopuheessaan kertonut opiskelijoille, että edelliset neljä vuotta olivat täyttä ajanhukkaa. Sen sijaan hän antoi tämän neuvon: ”Tee sitä, mitä rakastat. Uskalla seurata sydäntäsi ja intuitiotasi. Ne jotenkin jo tietävät, mitä sinusta todella haluaa tulla.” Mikään tästä ei ole ristiriidassa korkeakouluun osallistumisen kanssa. Päinvastoin, korkeakoulu avaa ihmisten, paikkojen ja mahdollisuuksien maailman, joka johtaa mullistaviin, maailmaa mullistaviin ideoihin ja innovaatioihin.
Saying no to college. Jotkut nuoret ovat eri mieltä. New York Times esitteli hiljattain ryhmän yrittäjiä, jotka sanovat ei yliopistolle. Jutun mukaan ”akateemisten toisinajattelijoiden kuoro kasvaa, ja heistä on tullut muotia kyseenalaistaa korkeakoulututkinnon arvo”. UnCollegen kaltaiset ryhmät kannattavat rahan tekemistä sen sijaan, että maksettaisiin rahaa korkeakoulututkinnosta.
”Se on suorastaan typerää”, sanoo Waterloon yliopiston taloustieteen professori Larry Smith. Vietin tällä viikolla 40 minuuttia puhelimessa Smithin kanssa saadakseni hänen ainutlaatuisen näkemyksensä aiheesta. Smithin TED-puhetta intohimon seuraamisen tärkeydestä on katsottu kaksi miljoonaa kertaa. Smithin mukaan,
”Intohimosi seuraaminen on välttämätön, mutta ei riittävä edellytys menestykselle”. Carmine, en sanonut esityksessäni sanaakaan siitä, että intohimo olisi riittävä edellytys. Pelkkä intohimo ei johda menestykseen… He eivät ainoastaan luonnehdi Steve Jobsia väärin, vaan lankeavat useisiin harhaluuloihin ja ansoihin. Tämä väite, jonka mukaan valloitamme maailman ja luomme mitä ihmeellisimpiä tuotteita olemalla tietämättömiä, saa kaltaiseni yliopiston professorin raivostumaan! ”
”Miten vastaat väitteeseen, jonka mukaan Steve Jobs, Bill Gates, Michael Dell ja Mark Zuckerberg – kaikki miljardöörejä – jäivät pois yliopistosta?” Kysyin.
”Entä ’John Henry’ ja ne 420 000 muuta ihmistä, jotka yrittivät yrittäjyyttä ja epäonnistuivat”?” Smith vastasi. ”Se on klassinen tapaus selviytyjien puolueellisuudesta. Teemme arvioita siitä, mitä meidän pitäisi tehdä niiden ihmisten perusteella, jotka jäivät henkiin, ja jätämme täysin huomiotta kaiken niiden ihmisten antaman opastuksen, jotka epäonnistuivat.”
Smith uskoo, että monimutkaiset ongelmat vaativat juuri sellaisia keskusteluja, oppeja ja kriittisen ajattelun taitoja, jotka kukoistavat yliopistoympäristössä. Jotta opiskelijat vastaisivat 2000-luvun globaalin yhteiskunnan tarpeita, Waterloon yliopisto tarjoaa ainutlaatuisen ”co-op”-ohjelman, jossa akateemiset kurssit yhdistetään palkalliseen, ammatilliseen työkokemukseen. Suurin osa sen 16 000 opiskelijasta viettää osan yliopisto-urastaan töissä joillakin maailman merkittävimmillä tuotemerkeillä, kuten Googlella, Intelillä ja Facebookilla.
Smithin opiskelijaryhmä perusti Bufferboxin, sähköisen kaupankäynnin yrityksen, joka tarjoaa tilapäisiä säilytyslokeroita, jotta ihmiset voivat vastaanottaa verkkokauppiaiden lähettämiä paketteja. Google osti yrityksen äskettäin. Bufferbox on sellainen startup-yritys, joka Smithin mukaan vaatii valtavan monimutkaisia ja älyllisiä taitoja. ”Todellisen innovaation luominen on erittäin hienostunutta ja vaatii valtavasti älyllisiä kykyjä. Se ei ole synnynnäistä. Se syntyy monenlaisista elämänkokemuksista”, Smith sanoo.
Seuraa intohimoasi, mutta jätä tilaa serendipiteetille. Syracusen yliopistosta valmistunut yrittäjä Dennis Crowley kertoi minulle kerran, että hänen mobiilisovelluksensa foursquare ”valmisti serendipiteettiä”. Hän tarkoitti, että se mahdollisti sattumanvaraiset hetket fyysisessä maailmassa. Ensimmäinen afroamerikkalainen naispuolinen ulkoministeri Condoleezza Rice sanoi kerran: ”Olen melko vakuuttunut siitä, että suuri osa menestyksestäni on johtunut siitä, että tein jotakin, mitä rakastin tehdä”. Hänen ensimmäinen rakkautensa oli piano. Opiskellessaan Stanfordin yliopistossa hän kuitenkin tajusi, ettei hän koskaan soittaisi Carnegie Hallissa, vaikka hän olisi harjoitellut enemmän. Hän oli murtunut, mutta ”kompastui” kansainvälisen politiikan kurssille, joka sai hänet innostumaan ja muutti hänen kohtalonsa. Hänen oppinsa oli – seuraa intohimoasi, mutta ”jätä tilaa serendipiteetille.”
Kävin UCLA:ssa. Kuten useimmilla opiskelijoilla, minulla ei ollut polkua nopeaan rikastumiseen. Minun oli kuljettava hitaampaa löytämisen polkua. Aluksi huomasin, mitä en halunnut tehdä. Kävin näyttelijäkurssin ja päätin, että teatteri ei ollut minua varten. Opiskelutoveri Ben Stiller huomasi, että näytteleminen oli hänen intohimonsa, ja hän seurasi sitä. Kävin lakia edeltävillä kursseilla ja päätin, että juridiikka ei ole minua varten. Ystäväni huomasi, että laki oli hänen intohimonsa, ja hän seurasi sitä ja ryhtyi osakkaaksi yhteen Kalifornian suurimmista lakifirmoista. Eräänä päivänä törmäsin valinnaisaineeseen nimeltä Retoriikka ja kieli. Analysoimme Franklin Rooseveltin, Winston Churchillin ja monien muiden historian henkilöiden puheita. Rakastuin sanoihin ja viestintään ja päätin suorittaa maisterin tutkinnon Medill School of Journalismissa Northwesternissä, koska se tarjosi yhdistelmän akateemista opiskelua, teoriaa ja työkokemusta toimittajana. Vuosia myöhemmin Harvardissa koulutettu Lou Dobbs palkkasi minut CNN:ään, koska minulla oli maisterin tutkinto. Intohimolla on väliä. Taidoilla on merkitystä. Pätevyydellä ja tutkinnoilla on myös väliä.
Mitä tarvitaan, jotta voi työskennellä miljardöörin pudottajalle. Yliopiston keskeyttänyt Bill Gates käyttää omaisuutensa kaikkein tärkeimpään työhön – ihmishenkien pelastamiseen. Ongelmat, joita hän ja hänen vaimonsa Melinda yrittävät ratkaista, ovat valtavan monimutkaisia. Haluaisitko osallistua pyrkimyksiin parantaa maailma malariasta ja muista taudeista? Sinä voit. Bill & Melinda Gatesin säätiössä on tarjolla runsaasti työpaikkoja. Tätä kirjoitettaessa he etsivät strategiasuunnittelun apulaisjohtajaa HIV-osastolle. Hakijan on oltava ”erinomainen kommunikaattori” sekä ”todistetusti vahva jäsennellyssä ongelmanratkaisussa ja kykenevä syntetisoimaan hajanaisia tietoja ja analysoimaan kriittisesti mitä tahansa tilannetta”. Vielä yksi pätevyysvaatimus. Valtavien ongelmien ratkaiseminen vaatii sitä, mitä Gates kutsuu ”kriittiseksi polkuajatteluksi”, joten älä vaivaudu hakemaan, ellei sinulla ole korkeakoulututkintoa, maisterin tai tohtorin tutkintoa ja MBA-tutkintoa.
On syytä huomata, että vaikka on olemassa pieni kuoro huipputekniikan opintojen keskeyttäjiä, jotka väittävät korkeakoulua ajanhukaksi, miljoonat muut nuoret näkevät korkeakoulukokemuksen arvon. Heidän joukossaan Reed Jobs, Steven poika. Reed opiskelee Stanfordissa aikomuksenaan tulla onkologiksi. Reed ei näytä tulkitsevan isänsä neuvoja väärin.
Carmine Gallo on maailman ihailluimpien brändien viestintäkouluttaja. Hän on suosittu keynote-puhuja ja useiden kirjojen, muun muassa kansainvälisten bestsellerien The Presentation Secrets of Steve Jobs ja The Innovation Secrets of Steve Jobs, kirjoittaja. Hänen uusi kirjansa The Apple Experience on ensimmäinen kirja, joka paljastaa Apple Retail Storen huikean menestyksen taustalla olevat salaisuudet. Carmine on hiljattain julkaissut eLearning-kurssin The New Rules of Persuasive Presentations. Seuraa Carminea Facebookissa tai Twitterissä.