Kohdunkaulan välilevytyrästä johtuva käsikipu on yksi yleisimmistä selkärangan erikoislääkäreiden hoitamista kohdunkaulan selkäsairauksista. Se kehittyy yleensä 30-50-vuotiaiden ikäryhmässä. Vaikka välilevytyrä voi olla peräisin jonkinlaisesta kaularangan traumasta tai vammasta, oireet alkavat yleensä spontaanisti. Kaularangan välilevytyrästä johtuva käsivarren kipu johtuu siitä, että välilevytyrä ”puristaa” tai painaa kaulahermoa, jolloin kipu säteilee hermorataa pitkin käsivarteen. Kivun ohella käsivartta pitkin ja sormenpäihin voi esiintyä puutumista ja pistelyä. Myös lihasheikkoutta voi esiintyä. Kaularangan kaksi yleisintä tasoa, joilla tyrä syntyy, ovat C5-C6-taso (kaularangan tasot 5 ja 6) ja C6-C7-taso. Seuraavaksi yleisin on C4 – C5-taso, ja harvoin voi syntyä tyrä C7 – T1-tasolla. Välilevytyrä vaikuttaa siihen hermoon, joka poistuu selkärangasta kyseisellä tasolla, joten C5 – C6-tasolla vaikuttaa C6-hermojuuri.
Oireet: Kohdunkaulan välilevytyrä aiheuttaa tyypillisesti seuraavia kiputuntemuksia ja neurologisia puutoksia:
- C4 – C5 (C5-hermojuuri) – Voi aiheuttaa heikkoutta olkavarren deltalihaksessa. Ei yleensä aiheuta puutumista tai pistelyä. Voi aiheuttaa olkapääkipua.
- C5 – C6 (C6-hermojuuri) – Voi aiheuttaa heikkoutta hauislihaksessa (lihakset olkavarren etuosassa) ja ranteen ojentajalihaksissa. Tunnottomuus ja pistely yhdessä kivun kanssa voivat säteillä käden peukalon puolelle. Tämä on yksi yleisimmistä tasoista, joilla kaularangan välilevytyrä ilmenee.
- C6 – C7 (C7-hermojuuri) – Voi aiheuttaa heikkoutta tricepsissä (lihakset yläkäsivarren takaosassa ja ulottuvat kyynärvarteen) ja sormen ojentajalihaksissa. Tunnottomuus ja pistely sekä kipu voivat säteillä kolmipäiseen hauislihakseen ja keskisormeen. Tämä on myös yksi yleisimmistä kohdunkaulan välilevytyrästä kärsivistä tasoista (ks. kuva 1).
- C7 – T1 (C8-hermojuuri) – Voi aiheuttaa heikkoutta käden puristuksessa. Tunnottomuus ja pistely sekä kipu voivat säteillä käsivartta pitkin käden pikkusormen puolelle.
On tärkeää huomata, että edellä oleva luettelo käsittää tyypilliset kipumallit, mutta ne eivät ole absoluuttisia. Jotkut ihmiset ovat yksinkertaisesti kytketty eri tavalla kuin toiset, ja siksi heidän oireensa ovat erilaisia. Koska kaularangan nikamien välissä ei ole paljon välilevymateriaalia, välilevyt eivät yleensä ole kovin suuria. Myöskään hermoille ei ole kovin paljon tilaa, mikä tarkoittaa, että pienikin välilevytyrä voi osua hermoon ja aiheuttaa merkittävää kipua. Kipu on yleensä voimakkainta, kun hermo ensin puristuu. Useimmiten kaularangan välilevytyrästä johtuvaa kipua voidaan hallita konservatiivisilla (ei-kirurgisilla) hoidoilla, jotka yksinään riittävät tilan korjaamiseen. Kun kipu alkaa parantua, se ei todennäköisesti palaa, vaikka heikkouden ja tunnottomuuden paraneminen voi kestää kauemmin. Jos kipu paranee, on hyväksyttävää jatkaa konservatiivista hoitoa, sillä ei ole olemassa mitään kirjallisuutta, joka tukisi teoriaa siitä, että leikkaus auttaisi hermojuurta paranemaan nopeammin. Kaikkien kaularangan välilevytyrästä johtuvien hoitojen tarkoituksena on pohjimmiltaan auttaa lievittämään kipua ja neurologisia oireita sekä parantamaan toimintakykyä.