Keskiajan 7 kuuluisinta ritaria

Ritarit olivat monin tavoin keskiajan julkkiksia. Kuuluisimmista ritareista, joita kunnioitettiin taistelukentällä osoittamastaan taitavuudesta ja kunnioitettiin johtajina, tuli ikonisia hahmoja, jotka edustivat keskeisiä keskiaikaisia arvoja, kuten ritarillisuutta, sankaruutta ja urheutta. Nämä olivat hahmoja, jotka innoittivat armeijoita ja keräsivät joukkoja, ansaiten samalla paikan kansanperinteessä.

William marsalkka

Tuskin moni ritari voi väittää palvelleensa neljää peräkkäistä Englannin kuningasta. Kukaan ei ole voinut tehdä sitä yhtä hyvin kuin William the Marshal, Pembroken jaarli. Hänet tunnetaan sotilaallisesta voimastaan ja viisaista kuninkaallisista neuvoistaan.

24-vuotiaana William oli osoittanut olevansa sekä urhea että kyvykäs ritari, ja vuonna 1170 hänestä tuli kuningas Henrik II:n vanhimman pojan, prinssi Henrikin holhooja.

Jopa nuoren prinssin kuoleman jälkeen William jatkoi Henrik II:n palvelemista. Hän taisteli tämän rinnalla Ranskassa ja palveli häntä uskollisesti Henrikin kuolemaan asti vuonna 1189.

Kuninkaansa Rikhard I:n ollessa ristiretkellä ja sen jälkeen panttivankina Saksassa Vilhelm puolusti hänen valtaistuintaan. Hän auttoi ajamaan William Longchampin maanpakoon ja esti Rikhardin nuorempaa veljeä prinssi Johannesta ottamasta kruunua.

Rikhard I:n kuoleman jälkeen hän auttoi sitten Johannesta saamaan veljensä seuraajan rauhanomaisesti.

Taistellessaan paroneja vastaan Vilhelm auttoi kuningas Johannesta neuvomaan. Hän oli tehokas johtaja ja hyvin arvostettu. Ennen kuolemaansa Johannes nimitti marsalkan yhdeksänvuotiaan poikansa, tulevan Henrik III:n, suojelijaksi sekä valtakunnan regentiksi Henrikin vähemmistönä ollessa.

Tämä oli viisas veto Johannekselta: Marshal oli sitoutunut varmistamaan kuningaskunnan vakauden: hän voitti ranskalaishyökkäyksen Lincolnissa vuonna 1217 ja julkaisi samana vuonna uudelleen Magna Cartan yrittäessään säilyttää rauhan kruunun ja paronien välillä.

Kuningas Arthur

On hyvin todennäköistä, että olet kuullut kuningas Arthurista, Camelotin legendaarisesta kuninkaasta ja hänen pyöreän pöydän ritareistaan. Hänen asemansa maailman kenties tunnetuimpana ritarina perustuu tietysti paljolti kansanperinteeseen, mutta Arthurin uskotaan olevan todellinen historiallinen hahmo, joka todennäköisesti eli 5. tai 6. vuosisadalla ja johti vastarintaliikettä Pohjois-Euroopasta tulleita hyökkääjiä vastaan.

Pahaksi on, että monet yksityiskohdat, jotka ovat tuttuja hänen tarinaansa liittyvistä myyteistä ja legendoista, joista suuri osa on peräisin Geoffrey of Monmouthin mielikuvituksellisesta Ison-Britannian kuninkaiden historiasta 1200-luvulta, eivät saa tukea todistusaineistosta.

Emmekä voi siis vahvistaa Excalibur-nimisen maagisen miekan olemassaoloa. Anteeksi.

Oliko todella olemassa viidennen vuosisadan soturikuningas, joka kävi sotaa anglien ja saksien kanssa? Oliko hänellä pyöreä ritaripöytä? Missä oli Camelot? Nyt kahdennenkymmenennenensimmäisen vuosisadan oikeusarkeologian avulla voimme ehdottaa uusia vastauksia näihin ikivanhoihin kysymyksiin.

Katso nyt

Richard Leijonasydän

Richard I nousi isänsä Henrik II:n seuraajaksi Englannin kuninkaaksi vuonna 1189, mutta hän vietti vuosikymmenen kestäneestä valtakaudestaan vain kymmenen kuukautta maassa. Suurimman osan valtaistuimella viettämästään ajasta hän vietti taistellen ulkomailla, tunnetuimpana kolmannessa ristiretkessä, jossa hän ansaitsi maineen urheana ja kiivaana ritarina ja sotilasjohtajana.

Lukuisista kuuluisista voitoista Pyhässä maassa huolimatta Rikhard ei kyennyt valloittamaan Jerusalemia takaisin. Palatessaan Englantiin hänet vangitsi Itävallan herttua, joka luovutti hänet keisari Henrik VI:lle, joka piti häntä hallussaan valtavia lunnaita vastaan.

Rikhard vietti Englannissa vajaan vuoden valtakaudestaan, eikä osoittanut juurikaan kiinnostusta kuningaskuntaansa ja sen hyvinvointia kohtaan: se oli vain rahoituslähde hänen ristiretkilleen.

Richard vietti elämänsä viimeiset vuodet tekemällä sitä, mitä hän eniten rakasti, eli taistelemalla, ja haavoittui kuolettavasti varsijousen pultista piirittäessään Chaluksen linnaa Ranskassa.

Edward Musta prinssi

Walesin prinssi Edvard Woodstockin Edvard sai nimensä luultavasti siksi, että suosi mustia haarniskoja, ja hän sai kuuluisuutta Crecyn taistelussa, joka oli tärkeä taistelu sadanvuotisessa sodassa’. Edward johti etujoukkoa nuoresta iästään huolimatta – hän oli vasta 16-vuotias.

1700-luvun mielikuvitus Edward III:sta mustan prinssin kanssa Crécyn taistelun jälkeen. Kuvan luotto: Royal Collection / CC.

Hän nousi kuuluisuuteen yhtenä alkuperäisistä sukkanauhan ritareista ja saavutti kuuluisimman voittonsa Poitiersin taistelussa (1356), ennen kuin hän matkusti Espanjaan, jossa hän sarjan kuuluisien voittojensa ansiosta palautti Pietari Kastilian valtaistuimelle. Hän taisteli myös Akvitaniassa ennen kuin palasi Lontooseen vuonna 1371.

Edvardista ei kuuluisuudestaan huolimatta koskaan tullut kuningasta. Hän menehtyi vuonna 1376 erityisen rajuun dysentriaan – sairauteen, joka oli vaivannut häntä monta vuotta. Hänen ainoasta jäljellä olevasta pojastaan, Richardista, tuli kruununperijä, joka lopulta seurasi isoisänsä Edward III:n seuraajaksi vuonna 1377.

John of Gaunt

Huolimatta siitä, että hän yllytti poikansa valtaistuimelle Shakespearessa, todellinen John of Gaunt oli paljon enemmänkin poliittinen rauhantekijä.

Hänen tärkein sotilaskokemuksensa kertyi sadan vuoden sodan aikana, jolloin hän johti joukkoja komentajana Ranskassa vuosina 1367-1374.

Vuonna 1371 Johannes meni naimisiin Kastilian Konstancen kanssa. Hän yritti käyttää hyväkseen vaimonsa vaatimusta Kastilian ja Leónin kuningaskunnista heidän avioliittonsa jälkeen: Johannes matkusti Espanjaan vuonna 1386, mutta epäonnistui surkeasti ja luopui vaatimuksestaan.

Isänsä Edward III:n kuoleman jälkeen Johannes oli erittäin vaikutusvaltainen hahmo veljenpoikansa, uuden kuninkaan Rikhard II:n vähemmistökaudella, ja hän teki merkittäviä ponnisteluja pitääkseen yllä rauhaa kruunun ja kapinoivien aatelisten joukon välillä, jota johtivat Gloucesterin jaarli ja Henrik Bolingbroke, joka oli Johanneksen poika ja perillinen. Dan Snow kertoo tämän animoidun lyhytdokumentin tapahtumista, jotka johtivat 22. toukokuuta 1455 – Saint Albansin ensimmäiseen taisteluun. Katso nyt

Henry ’Hotspur’ Percy

Henry ’Hotspur’ Percy tunnetaan yleisesti nimellä Harry Hotspur, ja Percyn kuuluisuus johtuu paljolti siitä, että hän on mukana Shakespearen Henrik IV:ssä, ja epäsuorasti myös jalkapalloseurasta Tottenham Hotspur, joka on saanut nimensä 1300-luvun kunnioitetuimmasta ritarista.

Hotspur kuului vaikutusvaltaiseen Percy-sukuun ja loi jo nuorena mahtavan maineensa taistelijana partioimalla Skotlannin rajoja isänsä Northumberlandin jaarlin kanssa. Hänet lyötiin ritariksi vain 13-vuotiaana ja hän taisteli ensimmäisessä taistelussaan vuotta myöhemmin.

Hotspurilla oli merkittävä rooli Rikhard II:n syrjäyttämisessä ja hänen seuraajansa Henrik IV:n valtaistuimelle nousemisessa, ennen kuin hän ajautui riitoihin uuden kuninkaan kanssa ja tarttui aseisiin kapinaan. Hän kuoli johtaessaan kapinallisarmeijaansa taisteluun kuninkaallisia joukkoja vastaan Shrewsburyssa, mitä jotkut pitävät hänen maineensa huipentumana. Vaikka uusi kuningas Henrik itki ystävänsä ruumista, hän julisti Percyn postuumisti petturiksi ja hänen maansa menetettiin kruunulle.

Joan of Arc sai ensimmäisen mystisen näynsä ollessaan vielä lapsi, ja tämä tapahtuma suunnitteli hänen loppuelämänsä myrskyisän kulun. Hän otti tehtäväkseen pelastaa Ranska ja sitoi kohtalonsa maansa kohtaloon. Kuule hänen tarinansa kerrottuna ennennäkemättömällä tavalla tässä tarinassa vallasta, petoksesta ja ihmeistä sodan aikana.

Katso nyt

Joan d’Arc

Joan d’Arc, köyhän maanviljelijän Jacques d’ Arcin tytär, johti 18-vuotiaana ranskalaiset kuuluisaan voittoon englantilaisia vastaan Orleansissa.

Hänen epätodennäköisen nousunsa sotilaalliseksi johtajaksi johtui mystisistä näyistä, jotka pakottivat hänet pyytämään audienssia tulevalta Kaarle VII:ltä, joka vakuuttuneena hänen pyhästä kohtalostaan karkottaa englantilaiset ja valloittaa Ranska takaisin, myönsi hänelle hevosen ja haarniskan.

Hän liittyi ranskalaisten joukkojen joukkoonsa Orleansin piirityksessä, jossa he pitkän ja ankaran taistelun päätteeksi kukistivat englantilaiset. Se oli ratkaiseva voitto, joka johti siihen, että Kaarle kruunattiin Ranskan kuninkaaksi 18. heinäkuuta 1429. Johanna oli hänen rinnallaan koko kruunajaisten ajan.

Seuraavana vuonna hänet otettiin vangiksi burgundien hyökkäyksen aikana Compiègnessä, ja englantilaismielinen kirkollinen tuomioistuin tuomitsi hänet noituudesta, harhaoppisuudesta ja mieheksi pukeutumisesta syytettynä. Hänet poltettiin roviolla aamulla 30. toukokuuta 1431.

Kaarle VII:n vuonna 1456 määräämässä ja paavi Callixtus III:n tukemassa kuolemanjälkeisessä uusintakäsittelyssä Johanna todettiin syyttömäksi kaikkiin syytteisiin ja julistettiin marttyyriksi. 500 vuotta myöhemmin hänet kanonisoitiin roomalaiskatolisena pyhimyksenä.

Miniatyyri Jeanne d’Arcista. Kuvan luotto: Public Domain.