Isän rooli lapsen elämässä vaikuttaa merkittävästi lapsen minäkuvaan, kykyyn muodostaa myönteisiä ihmissuhteita ja moraaliseen kehitykseen. Koska eronneet äidit saavat yleensä ensisijaisen fyysisen huoltajuuden, lapsille aiheutuu usein se, että heidän isiensä kanssa vietetty aika vähenee. Äärimmäisissä tapauksissa jotkut isät, erityisesti miehet, jotka eivät ole avioliiton aikana osallistuneet aktiivisesti lapsensa päivittäiseen kasvatukseen, sanovat itselleen, että ”puhdas ero” on lapsensa kannalta paras ratkaisu, ja he vetäytyvät tai vähentävät rooliaan lapsen elämässä. Tällainen isän rakkauden, ohjauksen ja huomion menettäminen voi olla tuhoisaa lapselle.
Ero- ja avioerohetkellä äidit ovat usein yksinhuoltajuuden vaatimusten musertamia eivätkä pysty huolehtimaan kaikista lastensa psykologisista tai emotionaalisista tarpeista. Tällaisissa tapauksissa jatkuva suhde mukana olevaan isään voi tarjota lisävarmuutta ja hoivaa tänä vaikeana aikana. Pojat, jotka ovat menettäneet läheiset siteet isäänsä, saavuttavat usein heikompia akateemisia tuloksia, heillä on vaikeuksia kehittää tervettä maskuliinista minäkuvaa ja he käyttäytyvät kapinallisesti, aggressiivisesti ja impulsiivisesti. Tytöillä on tässä tilanteessa usein suurempia vaikeuksia luoda ja ylläpitää terveitä ja tyydyttäviä rakkaussuhteita miehiin. Heillä on myös taipumus tulla seksuaalisesti aktiivisiksi nuorempana ja heillä on enemmän seksikumppaneita kuin tytöillä, joiden isä pysyy aktiivisesti mukana heidän elämässään.
Edellisissä artikkeleissa olemme keskittyneet entisten puolisoiden väliseen emotionaaliseen myllerrykseen ja konflikteihin ensisijaisina tekijöinä, jotka aiheuttavat ongelmia avioerolapsille. Käytännössämme huomaamme yhä useammin tilanteita, joissa isän ja lapsen erottava varsinainen fyysinen etäisyys on este isä-lapsisuhteen jatkuvalle kehittymiselle. Tarkemmin sanottuna olemme kohdanneet isiä, jotka haluavat säilyttää läheisen yhteydenpidon, mutta joilla ei ole perusymmärrystä siitä, miten luoda toimiva etäsuhde lapseensa. Haluamme omistaa tämän artikkelin sille, että keskustelemme joistakin ajatuksista, joita olemme jakaneet näiden isien kanssa… ajatuksista, joiden avulla he ovat pystyneet lujittamaan suhdettaan lapsiinsa huolimatta siitä, että heillä on pitkä välimatka.
Erotapauksessa molempien vanhempien on tunnustettava, että isän jatkuva osallistuminen voi olla elintärkeää lapsen persoonallisuuden jatkuvalle kehitykselle ja emotionaaliselle hyvinvoinnille. Heidän on työskenneltävä yhdessä helpottaakseen lapsen pääsyä isän luokse ja osallistumista isän kanssa, jotta voidaan minimoida avioeron aiheuttamat traumat. Ääritilanteita lukuun ottamatta on siis tärkeää, että äidit kannustavat lapsiaan pitämään yhteyttä isäänsä ja välttävät tarpeetonta puuttumista tähän suhteeseen. Yhtä tärkeää on, että molemmat vanhemmat välttävät negatiivisia kommentteja toisistaan lasten kuullen.
Lapset, jotka ovat kokeneet avioeron, kantavat tiettyä epävarmuutta kaikkien suhteiden vakaudesta. Aiemmin he uskoivat, että heidän perheensä eläisi yhdessä ikuisesti. Sen jälkeen, kun lapset ovat kokeneet vanhempiensa eron, ei kuitenkaan ole harvinaista, että he kyseenalaistavat suhteensa vakauden kumpaankin vanhempaansa. Lapset saattavat olettaa, että jos vanhemmat voivat lakata rakastamasta toisiaan, mikään ei estä kumpaakaan vanhempaa menettämästä rakkauttaan myös heitä kohtaan.
Kun lapsi ei enää asu vanhemman välittömässä läheisyydessä, nämä menettämisen pelot voivat voimistua, ja on ryhdyttävä toimiin tällaisten huolenaiheiden lievittämiseksi. Kolme tärkeää näkökohtaa ovat avainasemassa isän ja lapsen välisen etäsuhteen ylläpitämisessä: vakaus, mukavuus ja turvallisuus.
Etäsuhteen ylläpitämisessä isän tulisi huolehtia säännöllisestä yhteydenpidosta lapseensa, ja äidin tulisi tukea näitä pyrkimyksiä. Tämä voidaan toteuttaa soittamalla säännöllisesti, mieluiten samana päivänä ja kellonaikana joka viikko, ja pitämällä yllä säännöllistä kasvokkain tapahtuvaa yhteydenpitoa. Äitien ja isien olisi työskenneltävä yhdessä, jotta lapsi odottaisi näitä yhteydenottoja ja nauttisi niistä. Lisäksi äitien olisi tarjottava lapselle yksityisyyttä isän kanssa käytävissä puheluissa, ja jokaisessa puhelinkontaktissa olisi keskityttävä siihen, että isä ja lapsi jakavat henkilökohtaisia tietoja jokapäiväisestä elämästään. Tämäntyyppisten tietojen jakaminen luo perustan, jonka pohjalta molempia osapuolia tyydyttävä suhde voi kasvaa ja kehittyä.
Lapsen arkielämän kohokohtien tunteminen tarjoaa toisen avaintekijän, mukavuuden, etäsuhteiden ylläpitämisessä. Äidit voivat helpottaa tällaista tuttuutta ilmoittamalla entiselle puolisolleen tulevista kouluesityksistä, erityisistä luokkaprojekteista tai muista huomionarvoisista tilaisuuksista. Tällaisista perustiedoista keskusteleminen puhelinsoitoissa lisää lapsen tunnetta siitä, että hänen isänsä tuntee hänet ja välittää hänestä. Isät voivat myös saada tietää, miten heidän lapsensa edistyvät koulussa, järjestämällä puhelinkonferensseja opettajien kanssa tai ajoittamalla vierailut koulun esityksiin tai muihin erityistapahtumiin. Koulut ovat myös usein halukkaita toimittamaan toiselle vanhemmalle pyynnöstä kaksoiskappaleet todistuksista ja ilmoitukset erityistapahtumista.
Lapset eivät vain tunne oloaan lohdulliseksi, kun isät tietävät heidän jokapäiväisestä elämästään, vaan he ovat myös valtavan uteliaita isänsä elämästä. Näin ollen rohkaisemme isiä voi jakaa yksityiskohtia jokapäiväisestä elämästään lapsensa kanssa. Tätä pyrkimystä voidaan tehostaa lähettämällä lapselle valokuvia isän kodista, naapurustosta ja työpaikasta. Puheluissa ja videopuheluissa voidaan jakaa kohokohtia, kuten tällä viikolla syötyjä parhaita ruokia tai jännittävintä televisio-ohjelmaa, jota he ovat katsoneet. Sähköpostia ja tekstiviestejä voidaan myös käyttää tehokkaasti puheluiden ja videopuheluiden välissä.
Kolmas avain läheisten kaukosuhteiden ylläpitämiseen on antaa lapsille turvallisuuden tunne. Koska avioerolapset ovat jo kokeneet suuren häiriön elämässään, he ovat erittäin herkkiä uusien häiriöiden mahdollisuudelle. Tällaiset ahdistukset ja pelot saavat jotkut lapset suhtautumaan vierailuihin isänsä luona silkkihansikkain välttääkseen lisävahinkojen syntymisen tälle suhteelle. Myös isät saattavat tuntea ahdistusta ennen vanhempaintapaamisia, koska he pelkäävät, etteivät he täytä lapsensa odotuksia ja että yhdessä vietetty aika tuottaa pettymyksen pojalle tai tyttärelle, joka sitten vastustaa tulevaa yhteydenpitoa. Nämä ahdistuksen ja huolen tunteet ovat ymmärrettäviä. Kun työskentelemme isien ja lasten kanssa, kehotamme heitä voimakkaasti kommunikoimaan keskenään keskustelemalla avoimesti tunteistaan ja huolistaan. Kannustamme isiä myös käyttämään jonkin verran aikaa puhelinsoittojen ja vierailujen valmisteluun etukäteen, jotta heidän oma turvallisuudentunteensa vahvistuisi.
Isät kokevat usein hyödylliseksi keskustella tulevista matkoista lastensa kanssa ja antaa heidän osallistua niiden suunnitteluun. Isien tulisi esimerkiksi ilmoittaa lapselleen, milloin vanhempainmatka tapahtuu, kuinka kauan se kestää, minne lapsi voi odottaa menevänsä ja osallistuuko kukaan muu suunniteltuun toimintaan. Näiden tietojen jakaminen tutustuttaa lapsen siihen, mitä on odotettavissa, ja luo pohjan sille, että lapsi tuntee olonsa turvalliseksi ja isä realistiseksi organisaation ja kontrollin tunteeksi.
Loppujen lopuksi on tärkeää, että isät luovat realistiset odotukset vanhemmuusajasta sekä jokaisesta puhelinsoitosta ja että he eivät kohtuuttomasti painosta itseään tai lapsiaan välittömään läheisyyteen. Isien on tunnustettava, että vanhemman ja lapsen läheisyys kehittyy eron jälkeen ajan myötä eikä se synny eikä katkea yhdellä käynnillä. Kuten kaikissa ihmissuhteissa, myös isän ja lapsen välisissä suhteissa on ylä- ja alamäkiä, ja ne vaativat paljon rakkautta ja huolenpitoa kasvaakseen ja kehittyäkseen kunnolla, erityisesti näin vaikeissa olosuhteissa.
Klikkaa tästä nähdäksesi & tulosta PDF-muodossa.
Lisätietoa lasten huoltajuuden arvioinnista saat klikkaamalla tästä.
Lisätietoa tai ajanvarausta varten soita Swerdlow-Freedin psykologipalveluun numeroon (248) 539-7777. Toimistomme sijaitsevat kätevästi osoitteissa 30600 Northwestern Highway, Suite 210, Farmington Hills, Michigan 48334, ja 55 North Pond Drive, Suite 6, Walled Lake, Michigan 48390.