Tänä päivänä ikä on vain numero, kuten monet kukoistavat ja aktiiviset seniorit voivat todistaa. Vakavan sairauden, kuten syövän, kohdalla ikä voi kuitenkin olla rajoittava tekijä. Oikean hoitostrategian avulla jotkut yli 60-vuotiaat aikuiset ovat kuitenkin riittävän sitkeitä selviytyäkseen yhtä hyvin kuin nuoremmat kollegansa. Tämä käsite on Chicagon lääketieteellisessä yliopistossa toimivan ainutlaatuisen ohjelman taustalla, jossa arvioidaan iäkkäitä verisyöpäpotilaita ja autetaan heitä saamaan heidän tarpeisiinsa parhaiten sopivat hoidot ja tukihoito.
Erilaisen polun löytäminen
Charlotte Garest Plainfieldistä, Illinoisin osavaltiosta, oli seitsemänkymppinen, kun hänellä diagnosoitiin vakava verisyöpä, akuutti myelooinen leukemia (AML). Todennäköisyys selvitä AML:stä on hyvin pieni yli 60-vuotiailla – vain 10 prosentin luokkaa. Tautia on vaikea hoitaa, ja se uusiutuu usein, erityisesti potilailla, joilla on FLT-3-geenin mutaatio, jollainen Charlottella oli.
Vakiohoitona on intensiivinen solunsalpaajahoito, jota iäkkäät tai hauraat potilaat kestävät huonommin. Näin Charlotten kaltaisille potilaille jää vain vähän tehokkaita hoitovaihtoehtoja. Historiallisesti näiden potilaiden hoidossa on keskitytty parantamaan heidän elämänlaatuaan hoitamalla oireita ja tarjoamalla emotionaalista tukea.
Mutta näin ei enää ole, sillä turvallisempia ja tehokkaampia AML-hoitoja testataan terapeuttisissa kliinisissä tutkimuksissa. Jotkin näistä uusista hoidoista voisivat auttaa Charlotten tilanteessa olevia ihmisiä.
Hänet ohjattiin UChicago Medicine -yliopistoon AML:n hoitoa varten. Hän tapasi leukemiaohjelman johtajan, lääketieteen tohtori Olatoyosi Odeniken, lääketieteellisen onkologin, joka suositteli hänelle osallistumista kliiniseen lääketutkimukseen ja selitti yksityiskohdat, jotta hän ja hänen perheensä voisivat tehdä tietoon perustuvan päätöksen. Kansallisen syöpäinstituutin nimeämänä syöpäkeskuksena UChicago Medicine Comprehensive Cancer Center tarjoaa vankan valikoiman kliinisiä tutkimuksia, joiden avulla potilaat pääsevät käsiksi uusimpiin kehitteillä oleviin hoitomuotoihin.
”Lähestymistapamme on tarjota jokaiselle potilaalle, joka tulee ovesta sisään, uudenlainen tapa tehdä asioita”, Odenike sanoi. ”Kliininen tutkimus antaa heille mahdollisuuden uuteen lähestymistapaan, joka parantaa standardia.”
Charlotte osallistui tutkimukseen (vaiheen 1 kliiniseen tutkimukseen), ja noin 10 kuukauden ajan hän sai venetoklaxia, uutta suun kautta otettavaa lääkettä, joka pysäyttää BCL-2 -nimisen proteiinin; BCL2:n pysäyttäminen saa syöpäsolut kuolemaan, sekä dekitabiini-injektioita, jotka ovat kemoterapiaa, joka auttaa luuydintä tuottamaan normaalit verisolut. Tutkimuksessa testattiin venetoklaxin optimaalista annosta, joka voitaisiin yhdistää tavanomaiseen dekitabiiniannokseen.
Muutaman hoitokierroksen jälkeen Charlotten AML:n tauti meni remissioon, ja hän vahvistui ja tervehtyi. Hän tunsi olonsa riittävän hyväksi harkitakseen muita vaihtoehtoja – myös kantasolusiirtoa. Tässä toimenpiteessä sopivalta luovuttajalta kerätään kantasoluja ja siirretään ne verisyöpää sairastavalle potilaalle potilaan verisolujen täydentämiseksi ja immuunijärjestelmän palauttamiseksi.
Vaikka tämä hoitomenetelmä tarjoaa parhaan mahdollisen pitkäaikaisen taudinkontrollin, se voi olla iäkkäämmille aikuisille vaikeampi tai vaarallisempi, koska komplikaatioiden, kuten myrkyllisyyden ja kuolleisuuden, riski on suurempi.
Esiirtoa edeltävä arviointi johtaa parempiin tuloksiin elinsiirron jälkeen
Ennen elinsiirtoa Charlotte tapasi UChicago Medicinen Transplant Optimization Program (TOP) -ryhmän. Ohjelman tavoitteena on parantaa iäkkäiden potilaiden elinsiirtojen onnistumisprosenttia. Tähän lähestymistapaan kuuluu moniammatillisen palveluntarjoajaryhmän kokoaminen, joka tekee kattavia, syöpäkohtaisia geriatrisia arviointeja arvioidakseen elinsiirron turvallisuutta kunkin potilaan kohdalla.
TOP-ryhmään kuuluu kantasolusiirtoryhmän hematologi-onkologeja, geriatrisen onkologian asiantuntijoita, infektiolääkäri, ravitsemusterapeutti, sosiaalityöntekijä sekä fysio- ja/tai toimintaterapeutti. Yhdessä tämä asiantuntijaryhmä tunnistaa asiat, jotka voivat haitata kantasolusiirron lopputulosta, ja laatii kullekin potilaalle yksilöllisen hoitosuunnitelman.
Heidän arvionsa perustuu kriteereihin, jotka ryhmä on laatinut arvioidakseen ja parantaakseen iäkkäiden potilaiden vastustuskykyä ja toimintakykyä, jotta he voivat turvallisesti suorittaa siirron. He käyttävät tätä geriatrista arviointivälinettä potilaan fysiologisen iän määrittämiseksi seuraavien seikkojen perusteella:
- toiminnallinen tila (kyky suoriutua tavanomaisista päivittäisistä toiminnoista)
- komorbiditeetit (muiden sairauksien esiintyminen)
- kognitiiviset kyvyt
- käyttäytymiskyky
- käyttäytymiskyky
- sosiaaliset olosuhteet. ja taloudellinen tuki
- ravitsemustila
- polyfarmasia (useiden reseptilääkkeiden käyttö)
Asiantuntijaryhmä ehdottaa myös keinoja, joilla voidaan puuttua terveysongelmiin tai ennaltaehkäistä niitä ja tehdä potilaiden-potilaskohtaisia suosituksia arviointia ja tukihoitoa varten hoitotulosten optimoimiseksi hoidon jälkeen. Esimerkkeinä voidaan mainita muiden olemassa olevien terveysongelmien seuranta elinsiirron jälkeen, laitteiden määrääminen kaatumisriskin minimoimiseksi tai ennen elinsiirtoa järjestettävät perhetapaamiset henkilön sosiaalisen tukiverkoston laajentamiseksi.
Tuleva suuntaus ja lupaavat tulokset
Neuvonta ja lupaavat tulokset
Neuvonta ja lupaavat tulokset
Periaatteessa melkein kaikkien verisyöpien ilmaantuvuus nousee iän lisääntyessä, ja niiden esiintyvyys on huipussaan yli 65-vuotiailla. Kehitteillä olevat tiedot tukevat sitä, että 70-vuotiaille tai sitä vanhemmille valikoiduille potilaille olisi harkittava elinsiirtoa.
Tutkimusryhmä, jota johti lääketieteen tohtori, onkologi Andrew Artz, joka työskenteli tuolloin UChicago Medicine -yksikössä (nykyisin City of Hopessa), analysoi 70-vuotiaille tai sitä vanhemmille potilaille tehtyjen kantasolusiirtojen esiintyvyyttä ja tuloksia. Ryhmä raportoi, että 70- ja 80-vuotiaiden potilaiden kahden vuoden elossaoloprosentti siirron jälkeen oli 40 prosenttia, mikä antoi näyttöä kantasolusiirtojen turvallisuudesta ja toteutettavuudesta iäkkäille aikuisille.1
Artz ja UChicago Medicine -yliopistoon kuuluvat kollegansa julkaisivat toisen tutkimuksen2 , jossa kuvailtiin heidän ponnistelujaan kantasolusiirtojen tulosten optimoimiseksi iäkkäiden verisyöpäpotilaiden kohdalla. He osoittivat, että tässä monitieteisessä tiimiklinikassa tapahtuvan arvioinnin hyötyjä olivat lyhyemmät sairaalahoitojaksot, harvemmat hoitokotihoitojaksot ja paremmat varhaiset eloonjäämisluvut.
”Tutkimuksemme muutti geriatrisen arvioinnin suorittamisen lähestymistavan ”kyllä”- tai ”ei”-tilanteen määrittelemisestä elinsiirtoon siten, että siinä luotiin optimointitapoja ja viime kädessä parempia lopputuloksia”, sanoi syöpälääkäri, tohtori Benjamin A. Derman. ”Geriatrinen arviointi on edelleen olennainen osa sekä haavoittuvuuksien paljastamista että potilaan vahvuuksien tunnistamista.”
Tapaamisen jälkeen TOP-tiimi totesi Charlotten kanssa, että hän todennäköisesti selviytyisi hyvin aktiivisen elämäntyylinsä ja tukevien ystäviensä ja perheensä ansiosta.
Hänelle tehtiin kantasolusiirto UChicago Medicine -laitoksessa maaliskuussa 2017, jossa käytettiin hänen siskoltaan saatuja kantasoluja. Hän toipui sairaalassa kaksi viikkoa. Muutamien haasteiden jälkeen, mukaan lukien graft-versus-host-taudin aiheuttama ihottuma ja alhaiset veriarvot, jotka edellyttivät useita verensiirtoja, Charlotte sai voimansa takaisin ja pystyi palaamaan elämäntapaan, joka oli lähes yhtä aktiivinen kuin ennenkin. Vielä nykyäänkin hän käy säännöllisesti UChicago Medicine -lääkärin vastaanotolla.
”Rouva Garest on malliesimerkki siitä, miten AML:ää sairastavat iäkkäät aikuiset voivat pyrkiä parantavaan lähestymistapaan, jossa tauti saataisiin remissioon mahdollisesti hellävaraisemmalla hoitosuunnitelmalla, ja sen jälkeen voitaisiin ryhtyä elinsiirtoon”, Odenike sanoi.
Kuten Charlotte itse asian ilmaisi: ”Olen vakuuttunut siitä, että olen maailman onnekkain ihminen, koska en ole vain selvinnyt syövästä, vaan voin myös tarpeeksi hyvin nauttiakseni elämästäni todella upean perheeni ja ystävieni kanssa.”