Judd Apatow

Judd Apatow, (s. 6. joulukuuta 1967, Syosset, New York, Yhdysvallat), yhdysvaltalainen käsikirjoittaja, ohjaaja ja tuottaja, joka on tunnettu omalaatuisten komedioiden luomisesta, joissa esiintyy epäsovinnaisia päähenkilöitä.

Apatow oli omien sanojensa mukaan kömpelö, alimittainen lapsi, joka valittiin aina viimeisenä koulun urheilujoukkueisiin. Vanhempiensa avioero arvelutti häntä nuorena syvästi, ja hänen vihansa heidän erostaan tulisi toistuvaksi teemaksi hänen myöhemmissä töissään. Hän löysi paikkansa Syosset High Schoolin radio-ohjelman Club Comedy isäntänä, jossa hän haastatteli vakiintuneita ammattikoomikoita, kuten Garry Shandlingia, Steven Wrightia ja Jerry Seinfeldiä. 16-vuotiaana hän alkoi työskennellä tiskaajana komediaklubilla ja aloitti pian oman stand up -esityksensä.

Lukion jälkeen Apatow kirjoittautui Etelä-Kalifornian yliopiston (USC) käsikirjoitusohjelmaan. Hänen toimikautensa USC:ssä kesti kuitenkin vain noin kaksi vuotta, ja hän palasi hetkeksi stand-upin pariin ennen kuin ryhtyi vitsikirjoittajaksi muille koomikoille, erityisesti Roseanne Barrille. Parikymppisenä Apatow työskenteli televisio-ohjelmien tuottajana koomikkotovereilleen Ben Stillerille ja Shandlingille. Vuonna 1996 hän kirjoitti uudelleen Jim Carreyn tähdittämän The Cable Guy -elokuvan käsikirjoituksen, mutta hänen työnsä kyseiseen elokuvaan jäi luottamatta. Apatow jatkoi, mutta luopui lopulta oikeudenkäynnistä saadakseen listata nimensä käsikirjoittajana.

Apatow kehitti kaksi kriitikoiden ylistämää televisiosarjaa, Freaks and Geeks vuonna 1999 ja Undeclared vuonna 2001. Vaikka molemmat sarjat peruttiin vain yhden kauden jälkeen, niiden nuorista näyttelijöistä tulisi Apatow’n elokuvallinen perhe, joka ilmestyy uudelleen hänen myöhemmissä projekteissaan. Vuonna 2005 Apatow saavutti vihdoin varauksettoman menestyksen, kun hän kirjoitti, ohjasi ja tuotti yllätyshittielokuvan The 40-Year-Old Virgin (40-vuotias neitsyt), jonka pääosassa oli Steve Carell, näyttelijä, jonka Apatow tapasi tuottaessaan vuonna 2004 elokuvaa Anchorman: The Legend of Ron Burgundy.

Vuonna 2007 Apatowista tuli yksi Hollywoodin komediaviihteen johtohahmoista kahden elokuvan, Knocked Upin ja Superbadin, myötä. Kuten suuri osa hänen aiemmista töistään, elokuvat pohjautuivat vahvasti hänen henkilökohtaisiin nuoruudenkokemuksiinsa ja sisälsivät epäsovinnaisia päähenkilöitä, joita näyttelivät pitkälti tuntemattomat, keskivertonäköiset miesnäyttelijät. Apatow’n käsikirjoittamassa, ohjaamassa ja tuottamassa Knocked Up -elokuvassa parikymppinen lahtelainen (Seth Rogen) joutuu kasvamaan aikuiseksi saatuaan raskaaksi kauniin ja menestyvän naisen (Katherine Heigl). Apatowin tuottamassa Superbadissa kolmikko teinipoikia yrittää vietellä unelmiensa tytöt ennen kuin he lähtevät collegeen. Elokuvien yhteismenestys herätti henkiin R-luokitellun seksikomedian ja vakiinnutti Apatow’n maineen.

Apatow kirjoitti ja tuotti sittemmin Walk Hard: The Dewey Cox Story (2007) -elämäkertaparodian, jossa seurataan muusikon liioiteltuja kamppailuja avioeron ja huumeiden kanssa, kun hänestä tulee kuuluisa. Hän kirjoitti, ohjasi ja tuotti Funny People -elokuvan (2009), joka kertoo stand up -koomikosta (Adam Sandler), jolla diagnosoidaan kuolemaan johtava verisairaus, ja This Is 40 -elokuvan (2012), joka kertoo kahdesta Knocked Up -elokuvan tukihahmosta, jotka kohtaavat nyt avioliittoon ja perheeseen liittyvät turhautumiset keski-iässä.