11. heinäkuuta 1767 John Quincy Adams, Yhdysvaltain toisen presidentin John Adamsin poika, syntyy Braintreen kaupungissa Massachusettsissa.
John Quincy Adams peri isänsä intohimon politiikkaan. Hän kulki isänsä mukana diplomaattitehtävissä 14-vuotiaasta lähtien ja ryhtyi koulunsa päätyttyä lakimieheksi. Nuorena miehenä hän toimi ministerinä eri maissa, kuten Preussissa, Alankomaissa, Portugalissa, Venäjällä ja Englannissa. Vuonna 1803 hän aloitti ensimmäisen kautensa senaatin republikaanina ja oli sen jälkeen mukana neuvottelemassa Gentin sopimusta, joka päätti vuoden 1812 sodan. Vuonna 1817 presidentti James Monroe nimitti Quincy Adamsin ulkoministeriksi, jota tehtävää hän hoiti vuoteen 1824 asti, jolloin hän pyrki presidentiksi. Seuraavissa presidentinvaaleissa Quincy Adamsin ja demokraattien Andrew Jacksonin välinen tasapeli toi ratkaisevan äänen edustajainhuoneeseen. Edustajainhuone valitsi Adamsin, joka toimi yhden kauden vuosina 1825-1829.
Ennemmin kuin vetäytyi eläkkeelle oltuaan Yhdysvaltain politiikan huipulla, Adams palasi kongressiin. Hän piti mieluummin lainsäädännöllisiä tehtäviä kuin puheenjohtajuutta, jota hän kuvaili elämänsä neljäksi kurjimmaksi vuodeksi. Vuodesta 1831 alkaen hän toimi Yhdysvaltain edustajainhuoneessa ja toimi kongressin talous-, intiaani- ja ulkosuhteita käsittelevien valiokuntien puheenjohtajana. Hänellä oli jopa aikaa käsitellä kiistanalaista Amistad-orjuusasiaa korkeimmassa oikeudessa. Hänen kaunopuheinen argumenttinsa laivan laittomasti kuljettaman afrikkalaislastin palauttamisen puolesta Afrikkaan lujitti hänen mainettaan abolitionistina.
Quincy Adams kärsi aivohalvauksesta vuonna 1846 ja selvisi siitä. Kaksi vuotta myöhemmin, 21. helmikuuta 1848, juuri osallistuttuaan äänestykseen edustajainhuoneen lattialla, Quincy Adams menehtyi massiivisempaan ja lopulta kuolemaan johtaneeseen aivohalvaukseen. Hän kuoli kaksi päivää myöhemmin Capitolin rakennuksen huoneessa, jossa hän oli suorittanut monta vuotta julkista palvelua.
LUE LISÄÄ: 8 perustajaisää ja miten he auttoivat muokkaamaan kansakuntaa