HONGKONG (AP) – Hongkongilainen internet-palveluntarjoaja ilmoitti torstaina estäneensä pääsyn demokratiaa kannattavaan verkkosivustoon noudattaakseen kaupungin kansallista turvallisuuslakia.
Hong Kong Broadband Network kertoi torstaina sähköpostitse lähettämässään lausunnossa, että se oli estänyt pääsyn HKChronicles-sivustolle, joka kokosi tietoja ”keltaisista” liikkeistä, jotka olivat tukeneet kaupungin demokratiamyönteistä liikehdintää ja julkaisseet henkilötietoja ja kuvia poliiseista ja Pekingin-myönteisistä kannattajista osana doxxing-pyrkimystä hallituksen vastaisten mielenosoitusten aikana vuonna 2019.
”Olemme estäneet pääsyn verkkosivulle noudattaaksemme kansalliseen turvallisuuteen liittyvän lain nojalla annettua vaatimusta. Toimenpiteeseen ryhdyttiin 13.1. iltapäivällä”, yhtiö kertoi.
Sivuston päätoimittaja Naomi Chan kertoi viime viikolla julkaisemassaan postauksessa, että Hongkongissa olevat käyttäjät ilmoittivat sivuston olevan saavuttamattomissa. Chan syytti teleyrityksiä, kuten SmarTonea, China Mobile Hong Kongia, PCCW:tä ja Hong Kong Broadband Networkia, sivuston estämisestä.
China Mobile Hong Kong ja SmarTone eivät heti kommentoineet asiaa. PCCW:n tiedottaja sanoi, ettei se kommentoi asiaa.
”Naomi Chan tuomitsee täten Internet-palveluntarjoajat, jotka tekevät yhteistyötä Kiinan ja Hongkongin hallituksen kanssa rajoittaakseen kansalaisten oikeutta ja vapautta tiedonsaantiin”, Chan sanoi HKChronicles-sivustolla 7.1. päivätyssä kirjoituksessaan.
Chan neuvoi hongkongilaisia ”valmistautumaan varhaisessa vaiheessa tuleviin laajamittaisempiin Internetin estoihin ja kohtaamaan pimeyden ennen aamunkoittoa”.”
HkChroniclesin estäminen on lisännyt huolta siitä, että Peking pyrkii lisäämään kaupungin hallintaa ja rikkoo lupauksensa, jonka mukaan entinen Britannian siirtomaa saa säilyttää erilliset kansalaisoikeudet ja poliittiset järjestelmät 50 vuoden ajan sen jälkeen, kun kommunistien hallitsema mantere otti vallan vuonna 1997.
Se on myös herättänyt pelkoja siitä, että Hongkongin internetin vapauksia saatetaan rajoittaa samaan tapaan kuin ”Kiinan suurta palomuuria”, Manner-Kiinan internet-sensuurijärjestelmää, joka estää ulkomaiset hakukoneet ja sosiaalisen median alustat, kuten Googlen, Facebookin ja Twitterin, ja poistaa internetistä Kiinan hallituksen arkaluonteisiksi katsomat avainsanat.
Glacier Kwong, Saksassa asuva digitaalisten oikeuksien ja poliittinen aktivisti, kirjoitti Twitterissä viime viikolla, että Hongkong on ”käyttänyt väärin oikeudellisia menettelyjä ja muita keinoja estääkseen tiedon vapaan kulun verkossa” viimeisten 18 kuukauden aikana.
”Hongkongin hallitus tukahduttaa hongkongilaisten vapauden internetissä”, hän kirjoitti toisessa twiitissä. ”Avoin internet on aina ollut paikan vapauden kulmakivi. Internetin vapauden häiritseminen heikentää myös tiedonkulkua, viestinnän vapautta ja lehdistönvapautta.”
Peking asetti Hongkongiin viime kesäkuussa kansallisen turvallisuuslain, jolla pyrittiin tukahduttamaan toisinajattelu puoliautonomisella alueella sen jälkeen, kun rauhanomaiset joukkomielenosoitukset, jotka vastustivat nyt peruttua luovutuslakiesitystä, muuttuivat myöhemmin kuukausia kestäneiksi hallituksen vastaisiksi mielenosoituksiksi, jotka ajoittain äityivät mielenosoittajien ja poliisien välisiin väkivaltaisiin yhteenottoihin.
Turvallisuuslaki kriminalisoi kumoukselliset teot, irtautumisen, terrorismin ja salaliiton ulkovaltojen kanssa kaupungin asioihin puuttumiseksi.
Kansallisen turvallisuuslain 43 pykälän mukaan poliisilla on valtuudet määrätä ”tietoja julkaissut henkilö tai asianomainen palveluntarjoaja poistamaan tiedot tai antamaan apua.”