Vauvat hengittävät paljon nopeammin kuin vanhemmat lapset ja aikuiset. Vastasyntyneen normaali hengitystaajuus on noin 40 kertaa minuutissa. Tämä saattaa hidastua 20-40 kertaan minuutissa, kun vauva nukkuu. Myös vauvan hengityskuvio voi olla erilainen. Vauva saattaa hengittää nopeasti useita kertoja, sitten pitää lyhyen, alle 10 sekunnin tauon ja hengittää uudelleen. Tätä kutsutaan usein jaksottaiseksi hengitykseksi, ja se on normaalia. Vauvat käyttävät normaalisti palleaa (keuhkojen alapuolella olevaa suurta lihasta) hengittämiseen.
Muutokset vauvan hengitystaajuudessa tai hengityskuviossa, muiden lihasten ja rintakehän osien käyttäminen hengittämiseen tai värimuutokset voivat merkitä sitä, että vauvalla on hengitysvaikeuksia ja että hän tarvitsee välitöntä lääkärinhoitoa.
Hengitysvaikeuksien merkkejä voivat olla muun muassa seuraavat:
-
Nopea tai epäsäännöllinen hengitys. Nopea hengitys on yli 60 hengitystä minuutissa. Ylikuumentunut tai järkyttynyt ja itkevä vauva saattaa hengittää nopeasti, mutta hengitystaajuuden pitäisi hidastua, kun vauva ei ole enää liian kuuma tai itkee. Jatkuva nopea hengitys on merkki ongelmasta. Hengitys, joka pysähtyy pidemmäksi aikaa kuin 20 sekuntia, jota kutsutaan apneaksi, voi olla vakava ongelma.
-
Sierainten laajeneminen. Vauvalla, jolla on vaikeuksia hengittää tarpeeksi ilmaa, sieraimet laajenevat jokaisen sisäänhengityksen yhteydessä.
-
Vetäytyminen. Toinen merkki ilmanottovaikeuksista on sisäänvetäytyminen, jolloin vauva vetää rintakehää sisään kylkiluiden kohdalta, rintalastan alapuolelta tai solisluiden yläpuolelta.
-
Kouristelu. Tämä on vauvan, jolla on hengitysvaikeuksia, antama ääni. Vauva murahtaa yrittäessään pitää ilmaa keuhkoissa, jotta happipitoisuus kasvaisi. Toinen ääni voi olla vaikerrus tai huokaus uloshengityksen yhteydessä.
-
Sininen väri. Syanoosi, yleinen sininen väritys, voi olla merkki siitä, että vauva ei saa tarpeeksi happea. Tätä esiintyy usein vauvoilla, joilla on sydänvikoja sekä hengitysvaikeuksia.
-
Yskiminen. Toisinaan yskää tai tukehtumista voi esiintyä, kun vauva imee maitoa liian nopeasti syöttöjen yhteydessä. Jatkuva yskä tai tukehtuminen voi viitata hengitysongelmaan tai ruoansulatusongelmaan, joka vauvan lääkärin tulisi tutkia.
Mikäli on merkkejä hengitystieongelmista, ota välittömästi yhteyttä vauvan lääkäriin.
Mitä tahansa merkkejä hengitystieongelmista, ota välittömästi yhteyttä vauvan lääkäriin.