Forget Selling Albums – Artists Can Now Go Platinum Via Streaming

Aikanaan artistin piti oikeasti myydä albumeita ansaitakseen kulta- tai platinapalkintoja Recording Industry Association of Americalta (RIAA). Tänään RIAA kuitenkin ilmoitti, että se on ottamassa kiinni sen, miten fanit todella kuuntelevat musiikkia: Tilauskohtainen suoratoisto, joko video- tai audioalustoilla, lasketaan mukaan tähän statukseen.

RIAA on luonut uuden kaavan päästäkseen tähän laskentaan: 1 500 striimausta vastaa nyt virallisesti kymmentä yksittäisen kappaleen myyntiä tai yhtä albumin myyntiä. (Kultainen status myönnetään 500 000 myynnin jälkeen, platinaa 1 000 000 myynnin jälkeen). Teoriassa, jos artistin singleä striimattaisiin YouTubessa 1,5 miljardia kertaa, koko albumi voitaisiin sertifioida platinaksi.

Seitsemäntoista albumia on heti hyötynyt näistä uusista vertailuarvoista, mukaan lukien Kendrick Lamarin To Pimp A Butterfly, joka on nyt platinaa, ja Alt-J:n An Awesome Wave, joka ansaitsi kultaa.

Mutta ehkä heti eniten kohua herättänyt palkinto on mennyt Rihannan uudelle albumille Anti, joka sai platinaa perjantaina, alle kaksi päivää sen jälkeen, kun se ensin vuoti ja julkaistiin sitten virallisesti vain Tidalissa, Rihannan yhteisomistamassa suoratoistoalustassa.

Ei se kuitenkaan saavuttanut merkkiä pelkästään suoratoistojen ansiosta. Tidalin edustaja kertoi Spin-lehdelle, että Anti ladattiin yli 1,4 miljoonaa kertaa ensimmäisten 15 tunnin aikana. ”Rajoitettu” määrä noista latauksista annettiin ilmaiseksi faneille Samsungin kanssa tehdyn promootiojärjestelyn kautta. New York Post kertoi viime lokakuussa, että Barbadoksella syntynyt laulaja allekirjoitti eteläkorealaisen elektroniikan megayhtiön kanssa 25 miljoonan dollarin sopimuksen sekä Anti-albumin että -kiertueen sponsoroinnista.

Luottoluokitusyhtiöt Nielsen Music ja Billboard eivät kuitenkaan laske noita myynninedistämistarkoituksessa tehtyjä Anti-latauksia omiin, erillisiin listalaskelmiinsa, kuten ne selittivät Spinille antamassaan lausunnossa. Billboard sanoo, että he laskevat vain ”yli 400 000” maksullista latausta Tidalin kautta – mikä tarkoittaa, että ehkä jopa miljoona kappaletta Antiä ladattiin tuon ilmaisen promootion kautta.

Tavat, joilla RIAA on historiallisesti laskenut lukujaan, eivät kuitenkaan ole aina olleet tiukasti myyntiin perustuvia; ryhmä on aiemmin laskenut laskelmiinsa vähittäiskauppiaille toimitettuja yksiköitä, mutta ei välttämättä myytyjä. Tämä eroaa Nielsenin tavasta määrittää lukunsa, joka perustui aiemmin täysin myyntiin, mutta nyt se yhdistää fyysisen tuotteen myynnin sekä lataukset ja tilausvirrat.