5. Blue River
Blue River virtaa pohjoiseen Dillon Reservoirin padolta lähellä Silverthornea Coloradojoen yhtymäkohtaan lähellä Kremmlingiä. Kun vierailet Blue-joella, olet ”fourteener-maassa”. Coloradossa on 54 huippua, jotka kohoavat 14 000 jalan korkeuteen tai sen yli. Quandary Peak, 14 265 jalkaa, on Coloradon Tenmile Range -vuoriston korkein kohta, josta Blue-joen latvavedet alkavat.
Gold Metal -vesistöosuus kulkee Silverthornessa sijaitsevalta padolta Kremmlingin kaupunkiin. Joki käyttäytyy Silverthornen läpi tyypillisenä laskujokena ja kaupungin alapuolella enemmänkin freestone-jokena. Kaupungin kohdalla ruskuais- ja sateenkaarevien kalamäärä on noin 1400 kalaa mailia kohden. Crystal River Hatchery -joen hautomosta kotiutetaan tälle osuudelle vuosittain suuria taimenia.
Kun ajat Dillonin padolta kohti Green Mountain Reservoir -järveä, kalatiheys vähenee, mutta joen maisemallinen kauneus vuoristotaustoineen lisääntyy. Tien varrella on lukuisia kääntöpaikkoja ja kalastuspaikkoja. Myös leirintä- ja piknik-alueita on tarjolla. Aivan Green Mountain Reservoirin alapuolella pääsy joelle on mahdollista, mutta hyvin vaikeaa (ja talvella mahdotonta). Kun Blue virtaa ulos Arapahon ja Rooseveltin kansallisista metsistä, julkinen pääsy joelle katkeaa 10 mailin matkalta Colorado-joen yhtymäkohtaan. Denveristä Blue-joelle pääsee Silverthornen kaupungissa, joka sijaitsee 66 mailia Denveristä länteen I-70-tietä pitkin.
6. Colorado River
Colorado-joki on upea paikka kokea kaikki Coloradon kauneus – mukaan lukien loistavat mahdollisuudet isojen taimenien saalistamiseen syksyllä. Joki alkaa korkealta Rocky Mountainin kansallispuistosta, ja se on Coloradon suurin valuma-alue. Syvistä kanjoneista panoraamanäkymiä tarjoaviin niittyihin ja majesteettisiin vuorenhuippuihin Colorado-joki on upea joki tutkittavaksi.
Ylä-Colorado-joki kulkee Windy Gapin tekojärvestä, joka sijaitsee Granbyn kaupungin länsipuolella, Blue-joen yhtymäkohtaan Kremmlingin lähellä. Tämä osuus on Gold Metal -vettä ja seuraa tiiviisti valtatietä 40, mikä tekee siitä melko helpon automatkan. Tärkeimpiä julkisia pääsypaikkoja ovat Hot Sulphur Springs, Buyers Canyon, Parshall (josta pääsee Williams Forkiin) ja Kremmling (Pumphouse Campground). Yllä oleva sateenkaari vaelsi vaikeapääsyisestä Gore Canyonista. Kilometrimääräsi voi vaihdella.
Kaksi asiaa, jotka on hyvä tietää Coloradon taimenista.
KAHDESTA GREENBACK CUTTHROAT TROUTHROUTHISTA
Cutthroat taimen on tunnustettu yhdeksi kauneimmista taimenlajeista. Kalastajat kaikkialta maailmasta tulevat Coloradoon vain saadakseen kirjolohen saaliiksi.
Ne ovat kehittyneet Tyynenmeren alueen kirjolohista. Meidän cutthroat-alalajimme olivat muinoin Kalliovuorilla sisämaassa. Viherselkäinen kirjolohi (Oncorhynchus clarkii stomias) on Coloradon osavaltion kala, joka on kotoisin South Platte -joen valuma-alueelta. Sen luultiin kuolleen sukupuuttoon vuonna 1937, kunnes pieni populaatio löydettiin Colorado Springsin läheltä. Vuonna 2012 DNA-vertailut museonäytteiden kanssa vahvistivat, että kyseessä on sama Lewis ja Clarkin retkikunnan jäljiltä kerätty kirjolohen alalaji. Niiden palauttaminen on hidasta ja vaivalloista, koska ne risteytyvät helposti sekä sateenkaarilohen (jolloin syntyy cuttbow) että muiden Coloradon cutthroat-alalajien kanssa: Colorado River cutthroat ja Rio Grande cutthroat.
Tarkista leuan alta, onko leuassa erottuva punainen tai oranssi viiru, joka osoittaa, että kyseessä on cutthroatin jälkeläinen. Cutthroatin saaminen Coloradossa voi olla perhokalastajan urasi huippu. Se ei varmasti ole viherpeippo, koska niitä vasta perustetaan uudelleen suojeltuihin vesiin, mutta voit ottaa valokuvan, joka osoittaa, että se on todellakin viherpeippo.
Vaikka satunnaista cutthroatia tai cuttbow’ta voi löytää kaikista edellä mainituista joista ja puroista, ne löytyvät helpoimmin Rocky Mountainin kansallispuiston korkeista alppijärvistä.
Jos olet vakavasti otettava retkeilijä, kahden tunnin ajomatka Denverin Union Station -asemalta vie sinut Estes Parkin halki Fern Laken vaellusreitin lähtöpisteeseen. Kulje 3,6 mailin pituista polkua Fern Lakeen tai pidempää 4,1 mailin pituista polkua, joka haarautuu Spruce Lakeen. Molempien polkujen korkeus nousee 1 500 jalan korkeuteen 9 555 metriin kohtalaisen vaikealla tai vaikealla polulla, mutta Cutthroats-lajit ovat runsaita ja ne on helppo pyydystää ja vapauttaa. Huolellisella suunnittelulla paikalliset tekevät tästä yhden päivän retken. Tämä retki on mahdollinen vain silloin, kun jäät ovat sulaneet alppijärvien päältä.
Helpompi retki RMNP:ssä cutthroatteja varten on Wild Basinin polunpäähän. Tämä 90 minuutin ajomatka Denver Union Stationilta Allensparkin kautta vie sinut North Saint Vrain Creekiin ja perhokalastuksen kirjoittajan John Gierachin kotiseuduille. Voit aloittaa perhokalastuksen polun parkkipaikalta. Kalastus on teknistä tämän villiintyneen 8 500 metrin pituisen puron umpeenkasvaneita rantoja pitkin, mutta jousi- ja nuoliheittojen tai jyrkkäheittojen avulla Parachute Adamsin saa ruskean, puro- tai cutthroatin eteen. Tämä on suosittu retkeilykohde, jonne saapuu kävijöitä kaikkialta maailmasta, mutta perhokalastajat eivät juurikaan käy täällä, ja opastettu kalastustoiminta on vähäistä, jos ollenkaan. Varo, että parkkipaikat täyttyvät varhain päivällä retkeilijöistä.
Kaikki perhokalastuspuodit ja opastustoiminta voivat viedä sinut cutthroat-vesille, jos ilmoitat siitä heille etukäteen. Koska taimen on anadrominen kala, sillä on vaisto nousta jokiin merestä kutemaan. Sisämaan osavaltioissa tämä pyrkimys on edelleen olemassa, ja ruskolohet aloittavat tyypillisesti vaelluksen järvistä tai joen alaosista yläosiin, kun päivät alkavat lyhentyä.
Tämä biologinen kytkentä käynnistyy syyskuukausien alkaessa – päivänvalon lyheneminen ja veden lämpötilan lasku ovat merkki ruskolohille. Lisääntymispyrkimysten lisäksi, jotka ajavat niiden juoksutukset vesistöjen yläjuoksulle, ne myös kerääntyvät tulevia talvikuukausia varten. Tämä tarkoittaa, että ruskeakalat lataavat usein isoja kuivakärpäsiä, streamereitä ja satunnaisia hiirikuvioita.
Kun ruskeakalat alkavat liikkua Coloradossa, ne muuttuvat aggressiivisiksi; se on yksi kauneimmista ja innostavimmista vuodenajoista tutustua erilaisiin jokijärjestelmiin, joita osavaltiollamme on tarjota. Voit perhokalastaa ja kohdistaa ruskeakaloja kävely- ja uittoretkillä tai kelluntaretkillä kosken tai kiintoveneen avulla.
Kun taimenet muodostavat punalauttoja ja kutevat, Coloradon kalastajat eivät kohdista kutukaloja, vaan kalastavat punalauttojen alapuolella kananmunajäljitelmillä, jotka tavoittelevat ryösteleviä sateenkaaritaimenia syksyllä ja ruskeakarvaisia kaloja keväällä, kun ne etsivät helppoa ateriaa pestyjen munien joesta. Kutevan ruskean kalan tai kutevan sateenkaarikalan pyydystäminen EI miellytä Coloradon paikallisia kalastajia. On olemassa useita Facebook-ryhmiä ja Instagram-syötteitä, jotka ovat keskittyneet Coloradon perhokalastukseen ja Coloradon tenkara-kalastukseen.
Coloradon kalat odottavat innolla tapaamistasi.
Erityiset kiitokset John Davenportille, joka on auttanut tämän sivun päivittämisessä ja toimittanut tietoja kalastuspaikoista ja taimenlajeista.