Kirjailija Jon Krakauer on kritisoinut jyrkästi kolmiulotteista blockbuster-elokuvaa Everest, joka kertoo vuorella vuonna 1996 tapahtuneesta katastrofista. Krakauer, 61, on yksi kahdeksan ihmisen kuolemaan johtaneen hirvittävän myrskyn selviytyjistä, ja hän kirjoitti tragediasta kertomuksen Into Thin Air (Ohuessa ilmassa), josta tuli bestseller vuonna 1997.
Laitoslehti LA Timesin haastattelussa Krakauer torjui elokuvan ”täytenä paskanjauhamisena” ja lisäsi, ettei ohjaaja Baltasar Kormákur lähestynyt häntä saadakseen näkemyksensä tarinasta.
Krakauer oli matkustanut Everestille kirjoittamaan juttua amerikkalaiseen Outside-lehteen, ja hän oli mukana Adventure Consultants -ryhmässä, jota johti onnettomuudessa menehtyneen uusiseelantilaisen oppaan Rob Hallin johtama kiipeilijäjoukko.
Kirjailija sanoi haastattelussa olevansa tyrmistynyt omasta roolistaan elokuvassa, jossa häntä esittää näyttelijä Michael Kelly. Elokuvassa annetaan ymmärtää, että venäläinen opas Anatoli Boukreev pyysi Krakaueria auttamaan pelastustöissä, mutta Krakauer kieltäytyi siitä lumisokeuteen vedoten.
”En koskaan käynyt tuota keskustelua”, Krakauer kertoi lehdelle. ”Anatoli tuli useisiin telttoihin, eivätkä edes sherpat päässeet ulos. En sano, että olisin voinut tai olisi voinut. Sanon vain, että kukaan ei tullut teltalleni kysymään.”
Katastrofin jälkeisenä vuonna Krakauer ja Boukreev ottivat yhteen erilaisista versioista siitä, mitä vuorella tapahtui sinä päivänä. Tärkein kiistakohta oli Boukreevin päätös laskeutua alas huipulta jättäen asiakkaansa taakseen, vaikka hän myöhemmin nousi vuorelle uudelleen pelastaakseen useita kiipeilijöitä.
Boukreev kuoli vuonna 1997 joutuessaan lumivyöryn alle Annapurnan nousun aikana, mutta ei ennen kuin hän oli julkaissut omassa kirjassaan The Climb (Kiipeily) vastineen Krakauerin kritiikille.
Elokuvan ohjaaja sanoi, että hänen kuvauksensa Krakauerista ei ollut tarkoitettu ”ilkeäksi”.” ”Tarkoituksenamme oli herra Krakauerin mainitsemassa telttakohtauksessa havainnollistaa, kuinka avuttomia ihmiset olivat ja miksi he eivät ehkä voineet lähteä pelastamaan ihmisiä”, Kormákur kirjoitti LA Timesille lähettämässään sähköpostiviestissä.
Kormákur lisäsi kysyneensä neuvoa vuorella katastrofin aikana olleilta ihmisiltä, muun muassa yhdysvaltalaiselta kiipeilijältä David Breashearsilta, joka myrskyn iskiessä oli tekemässä Imax-elokuvaa Everestistä. ”Minä ja käsikirjoittajat yritimme tarkastella asioita oikeudenmukaisesta näkökulmasta valitsematta puolta”, hän sanoi.
Krakauer jatkoi sanomalla, että hän katui sitä, että oli koskaan osallistunut retkikuntaan. ”Everest ei ole todellista kiipeilyä”, hän sanoi. ”Se on rikkaiden ihmisten kiipeilyä. Se on pokaali seinällä, ja he ovat valmiita… Kun sanon, että toivon, etten olisi koskaan lähtenyt, tarkoitan sitä todella.”