Escalator, liikkuva portaikko, jota käytetään kerrosten tai tasojen väliseen kuljetukseen metrossa, rakennuksissa ja muilla massakävelyalueilla.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Kalteva hihna, jonka keksi Jesse W. Reno Yhdysvalloissa vuonna 1891, tarjosi kuljetuksen matkustajille, jotka ratsastivat 25°:n kulmassa kallistuneeseen hihnaan kiinnitetyillä kiinnitystapeilla; käsijohde oli paikallaan, mutta samana vuonna esiteltiin parannettu versio, jossa oli liikkuva käsijohde.
Nimeä liukuporras käytettiin ensimmäisen kerran Pariisin maailmannäyttelyssä vuonna 1900 esitellystä liikkuvasta portaikosta. Alun perin se oli Otis Elevator Companyn tavaramerkki, mutta vuonna 1949 sanan katsottiin tulleen yleisessä käytössä yleiseksi omaisuudeksi.
Nykyaikaiset liukuportaat ovat yleensä 30°:n kulmassa kallistettuja, ja niiden nousu on rajoitettu noin 18 metriin (60 jalkaan), ja lattian nousu lattiasta toiseen on noin 3,5 metriä (12 jalkaa). Ne ovat sähkökäyttöisiä, niitä käytetään ketjulla ja ketjupyörällä, ja ne pysyvät oikeassa tasossa kahden kiskon avulla. Kun kulutuspinnat lähestyvät laskua, ne kulkevat kampalaitteen läpi; poikkeutuskytkin katkaisee virran, jos jokin esine juuttuu kulutuspinnan ja kampalaitteen väliin.
Portaat liikkuvat jopa 36 metriä (120 jalkaa) minuutissa; suurempien tyyppien kapasiteetti on 6 000 matkustajaa tunnissa. Jos ketju katkeaa, jännityksen vapautuminen pysäyttää liukuportaat. Turvakytkin pysäyttää laitteen myös, jos käsijohde katkeaa tai irtoaa tai jos sivupaneeli taipuu.
Liikkuvat rampit tai jalkakäytävät, joita joskus kutsutaan matkaliukuportaiksi, ovat liukuportaiden erikoismuotoja, jotka on kehitetty kuljettamaan ihmisiä ja materiaaleja vaakasuoraan tai lievää kaltevuutta pitkin. Luiskissa voi olla joko kiinteät tai nivelletyt kulutuspinnat tai jatkuva hihna. Rampit voivat liikkua missä tahansa kulmassa enintään 15°:n kulmassa; tämän kaltevuuden ylittyessä kaltevuus muuttuu liian jyrkäksi ja liukuportaita suositaan.