Amerikkalaisten lasten vaipoissa viettämä aika on kaksinkertaistunut viimeisten 60 vuoden aikana, ja vaippavalmistajat ovat suuri syy tähän muutokseen.
Tänä päivänä äidit, jotka lähtevät sairaalasta vastasyntyneiden lasten kanssa, lastataan täyteen ”ilmaisia” vaippoja, eivätkä he ymmärrä, että sairaalat saavat vaipat tavallisesti ilmaiseksi, mutta veloittavat itse asiassa potilailta niistä sairaalalaskussa.
Useimmissa tapauksissa jaettavat vaipat ovat kertakäyttövaippoja, joiden kustannukset voivat kasvaa vanhemmille, jotka joutuvat maksamaan niistä keskimäärin yli tuhat dollaria vuodessa.
Ennen amerikkalaislapset koulutettiin potalle (ja pois vaipoista) 18 kuukauden iässä. Näin oli 1950-luvulla. Mutta vuoteen 2001 mennessä potalle menon keski-ikä nousi 35 kuukauteen tytöillä ja 39 kuukauteen pojilla. Jotkut vanhemmat kertovat, että heidän lapsensa ovat käyneet potalla vasta kolmen, neljän ja jopa viiden vuoden iässä.
Mitä pidempään lapset pysyvät vaipoissa, sitä enemmän rahaa Procter & Gamblen kaltaiset yhtiöt tienaavat myöhästyneellä potalla käymisellä.
Miksi lapsilta kestää nykyään pidempään käyttää vessaa?
Urologi Jean Jacques Wyndaele, Antwerpenin yliopiston urologian laitoksen puheenjohtaja, joka on tutkinut terveiden lasten potalle menoa yli 12 vuoden ajan, sanoo, että nykyaikaiset kertakäyttövaipat vaikeuttavat lasten siirtymistä.
”Vaipat, joissa on eniten imukykyä, ovat huonoimmat potalle menon kannalta”, Wyndaele sanoi AlterNetille. ”Pottaharjoittelussa on kyse tietoisuudesta ja tuntemuksesta. Jos katkaiset yhteyden ja otat pois tunteen, sinulla on ongelma. Vaipat eivät ole auttaneet. Ne ovat katkaisseet tämän yhteyden. Lapsi ei enää tunne, että ’jonkin täytyy tapahtua’ ja ’nyt olen märkä’.”