Vuoteen 1903 mennessä Pankhurst uskoi, että vuosien maltilliset puheet ja kansanedustajien lupaukset naisten äänioikeudesta eivät olleet tuottaneet edistystä. Vaikka äänioikeuslakiehdotukset vuosina 1870, 1886 ja 1897 olivat olleet lupaavia, kukin niistä kaatui. Hän epäili, etteivät poliittiset puolueet monine asialistoineen koskaan nostaisi naisten äänioikeutta etusijalle. Hän erosi jopa ILP:stä, kun se kieltäytyi keskittymästä naisten äänioikeuteen. Hän uskoi, että oli välttämätöntä luopua nykyisten eturyhmien kärsivällisestä taktiikasta ja ryhtyä taistelutahtoisempiin toimiin. Niinpä Pankhurst ja useat kollegansa perustivat 10. lokakuuta 1903 Women’s Social and Political Unionin (WSPU), joka oli vain naisille avoin järjestö ja keskittyi suoriin toimiin äänioikeuden saamiseksi. ”Tekojen”, hän kirjoitti myöhemmin, ”ei sanojen”, oli määrä olla pysyvä mottomme.”
Ryhmän varhainen militanttius sai väkivallattomia muotoja. Puheiden pitämisen ja vetoomusten allekirjoitusten keräämisen lisäksi WSPU järjesti mielenosoituksia ja julkaisi Votes for Women -nimistä tiedotuslehteä. Ryhmä kutsui myös koolle sarjan ”naisten parlamentteja” samaan aikaan hallituksen virallisten istuntojen kanssa. Kun naisten äänioikeutta koskeva lakiesitys hylättiin 12. toukokuuta 1905, Pankhurst ja muut WSPU:n jäsenet aloittivat äänekkään protestin parlamenttirakennuksen ulkopuolella. Poliisi pakotti heidät välittömästi pois rakennuksesta, jossa he ryhmittyivät uudelleen ja vaativat lakiesityksen hyväksymistä. Vaikka lakiehdotusta ei koskaan otettu uudelleen käsiteltäväksi, Pankhurst piti sitä onnistuneena osoituksena militanssin voimasta herättää huomiota. Pankhurst julisti vuonna 1906: ”Meidät on vihdoin tunnustettu poliittiseksi puolueeksi; olemme nyt politiikan uimassa ja olemme poliittinen voima.”
Pian kaikki kolme hänen tytärtään ryhtyivät aktiivisiksi WSPU:n jäseniksi. Christabel pidätettiin syljettyään poliisin päälle liberaalipuolueen kokouksessa lokakuussa 1905; Adela ja Sylvia pidätettiin vuotta myöhemmin mielenosoituksessa parlamentin ulkopuolella. Pankhurst pidätettiin ensimmäisen kerran helmikuussa 1908, kun hän yritti päästä parlamenttiin luovuttaakseen protestipäätöslauselman pääministeri H. H. Asquithille. Häntä syytettiin estämisestä ja hänet tuomittiin kuudeksi viikoksi vankilaan. Hän puhui vankilaolojaan vastaan, joihin kuuluivat muun muassa syöpäläiset, niukka ruoka ja ”yksinäisyyden ja ehdottoman hiljaisuuden sivistynyt kidutus”, johon hänet ja muut määrättiin. Pankhurst näki vangitsemisen keinona tehdä naisten äänioikeuden kiireellisyyttä tunnetuksi; kesäkuussa 1909 hän löi poliisia kahdesti kasvoihin varmistaakseen, että hänet pidätettäisiin. Pankhurst pidätettiin seitsemän kertaa ennen kuin naisten äänioikeus hyväksyttiin. Oikeudenkäynnissä 21. lokakuuta 1908 hän kertoi oikeudelle: ”Emme ole täällä siksi, että olemme lainrikkojia; olemme täällä yrittäessämme tulla lainsäätäjiksi.”
WSPU:n yksinomainen keskittyminen naisten äänioikeuteen oli toinen sen militanssin tunnusmerkki. Kun muut järjestöt suostuivat työskentelemään yksittäisten poliittisten puolueiden kanssa, WSPU piti kiinni siitä, että se erottautui – ja monissa tapauksissa vastusti – puolueista, jotka eivät asettaneet naisten äänioikeutta etusijalle. Ryhmä vastusti kaikkia ehdokkaita, jotka kuuluivat hallitsevaan hallituspuolueeseen, koska se kieltäytyi hyväksymästä naisten äänioikeutta koskevaa lainsäädäntöä. Tämä johti välittömään konfliktiin liberaalipuolueen järjestäjien kanssa, varsinkin kun monet liberaalipuolueen ehdokkaat kannattivat naisten äänioikeutta. (Yksi WSPU:n vastustuksen varhainen kohde oli tuleva pääministeri Winston Churchill; hänen vastustajansa katsoi Churchillin tappion johtuvan osittain ”niistä naisista, joille joskus nauretaan.”)
WSPU:n jäseniä joskus hekotteltiin ja pilkattiin siitä, että he pilasivat liberaalien ehdokkaiden vaalit. Tammikuun 18. päivänä 1908 Pankhurstia ja hänen työtoveriaan Nellie Martelia vastaan hyökkäsi pelkästään miehistä koostuva liberaalien kannattajajoukko, joka syytti WSPU:ta siitä, että se maksoi heille konservatiivien ehdokkaalle äskettäin järjestetyt täytevaalit. Miehet heittelivät savea, mätämunia ja lumeen pakattuja kiviä; naisia pahoinpideltiin ja Pankhurstin nilkka ruhjoutui pahasti. Samanlaisia jännitteitä syntyi myöhemmin työväenpuolueen kanssa. Kunnes puoluejohtajat asettivat naisten äänioikeuden etusijalle, WSPU vannoi kuitenkin jatkavansa militanttia aktivismiaan. Pankhurst ja muut liiton jäsenet pitivät puoluepolitiikkaa häiritsevänä naisten äänioikeuden tavoitteen kannalta ja arvostelivat muita järjestöjä siitä, että ne asettivat puolueuskollisuuden naisten äänioikeuden edelle.
Kun WSPU sai tunnustusta ja mainetta toimistaan, Pankhurst vastusti pyrkimyksiä demokratisoida itse järjestöä. Vuonna 1907 Teresa Billington-Greigin johtama pieni jäsenryhmä vaati, että rivijäsenet osallistuisivat enemmän liiton vuosikokouksiin. Vastauksena Pankhurst ilmoitti WSPU:n kokouksessa, että järjestön perussäännön päätöksentekoa koskevat osat olivat mitättömiä, ja peruutti vuosikokoukset. Hän vaati myös, että paikalla olleiden jäsenten valitsema pieni komitea saisi koordinoida WSPU:n toimintaa. Pankhurst ja hänen tyttärensä Christabel valittiin (yhdessä Mabel Tuken ja Emmeline Pethick Lawrencen kanssa) uuden komitean jäseniksi. Turhautuneina useat jäsenet, kuten Billington-Greig ja Charlotte Despard, erosivat ja perustivat oman järjestön, Women’s Freedom League -nimisen järjestön. Vuonna 1914 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan Pankhurst torjui WSPU:n johtamisrakenteeseen kohdistuneen kritiikin:
Jos milloin tahansa jäsen tai ryhmä jäseniä menettää uskonsa politiikkaamme; jos joku alkaa ehdottaa, että jokin muu politiikka pitäisi korvata jollakin muulla, tai jos hän yrittää hämmentää asiaa lisäämällä siihen muita toimintalinjoja, hän lakkaa heti olemasta jäsen. Autokraattinen? Aivan niin. Voitte kuitenkin väittää, että äänioikeusjärjestön pitäisi olla demokraattinen. WSPU:n jäsenet eivät ole samaa mieltä kanssanne. Emme usko tavallisen äänioikeusjärjestön tehokkuuteen. Sääntöjen monimutkaisuus ei haittaa WSPU:ta. Meillä ei ole perussääntöä eikä sääntöjä, ei mitään, mitä pitäisi muuttaa tai muokata tai mistä riidellä vuosikokouksessa … W. S. P. U. on yksinkertaisesti äänioikeusarmeija kentällä.
Taktinen tehostaminenEdit
Kesäkuun 26. päivänä 1908 500 000 aktivistia kokoontui Hyde Parkissa vaatimaan äänioikeutta naisille; Asquith ja johtavat kansanedustajat vastasivat välinpitämättömästi. Tästä tinkimättömyydestä ja poliisin väkivaltaisesta toiminnasta suuttuneina jotkut WSPU:n jäsenet lisäsivät toimiensa ankaruutta. Pian mielenosoituksen jälkeen kaksitoista naista kokoontui Parliament Squarelle ja yritti pitää puheita naisten äänioikeuden puolesta. Poliisit ottivat useita puhujia kiinni ja työnsivät heidät lähistölle kerääntyneiden vastustajien joukkoon. Turhautuneina kaksi WSPU:n jäsentä – Edith New ja Mary Leigh – meni Downing Street 10:lle ja heittivät kiviä pääministerin asunnon ikkunoihin. He vakuuttivat, että heidän tekonsa oli riippumaton WSPU:n komennosta, mutta Pankhurst ilmaisi hyväksyvänsä teon. Kun tuomari tuomitsi Newin ja Leigh’n kahdeksi kuukaudeksi vankeuteen, Pankhurst muistutti tuomioistuinta siitä, miten useat miespuoliset poliittiset agitaattorit olivat rikkoneet ikkunoita voittaakseen laillisia ja kansalaisoikeuksia Britannian historian aikana.
Vuonna 1909 nälkälakko lisättiin WSPU:n vastarintarepertuaariin. Kesäkuun 24. päivänä Marion Wallace Dunlop pidätettiin, koska hän oli kirjoittanut alahuoneen seinälle otteen Bill of Rightsista (1688 tai 1689). Vankilaoloista suuttunut Dunlop aloitti nälkälakon. Kun se osoittautui tehokkaaksi, neljätoista ikkunoiden rikkomisesta vangittua naista alkoi paastota. WSPU:n jäsenet tulivat pian tunnetuiksi ympäri maata siitä, että he pitivät pitkällisiä nälkälakkoja vastalauseena vangitsemiselleen. Vankilaviranomaiset syöttivät naisia usein väkisin käyttäen nenän tai suun kautta työnnettyjä letkuja. Kivulias tekniikka (joka suusyötön tapauksessa edellytti teräksisten suukapuloiden käyttöä suun auki pakottamiseksi) sai suffragistit ja lääketieteen ammattilaiset tuomitsemaan sen.
Tämä taktiikka aiheutti jonkin verran jännitteitä WSPU:n ja maltillisempien järjestöjen välille, jotka olivat yhdistyneet National Union of Women’s Suffrage Societies (NUWSS, Kansallinen naisten äänioikeusyhdistysten liitto) -järjestöksi. Tuon ryhmän johtaja Millicent Fawcett oli alun perin ylistänyt WSPU:n jäseniä heidän rohkeudestaan ja omistautumisestaan asialle. Vuoteen 1912 mennessä hän kuitenkin julisti, että nälkälakot olivat pelkkiä julkisuustemppuja ja että militantit aktivistit olivat ”suurin este äänioikeusliikkeen menestykselle parlamentin alahuoneessa”. NUWSS kieltäytyi osallistumasta naisten äänioikeusryhmien marssille vaadittuaan tuloksetta, että WSPU lopettaisi omaisuuden tuhoamisen tukemisen. Fawcettin sisar Elizabeth Garrett Anderson erosi myöhemmin WSPU:sta samankaltaisista syistä.
Lehdistössä uutisointi oli vaihtelevaa; monet toimittajat totesivat, että naisjoukot reagoivat myönteisesti Pankhurstin puheisiin, kun taas toiset tuomitsivat hänen radikaalin lähestymistapansa asiaan. Daily News kehotti häntä kannattamaan maltillisempaa lähestymistapaa, ja muut tiedotusvälineet tuomitsivat WSPU:n jäsenten ikkunoiden rikkomisen. Vuonna 1906 Daily Mailin toimittaja Charles Hands viittasi taisteleviin naisiin käyttämällä lyhennettyä termiä ”suffragette” (tavanomaisen ”suffragistin” sijasta). Pankhurst ja hänen liittolaisensa ottivat termin omakseen ja käyttivät sitä erottautuakseen maltillisista ryhmistä.
Vuosisadan ensimmäisen vuosikymmenen loppupuolisko oli Pankhurstille surun, yksinäisyyden ja jatkuvan työn aikaa. Vuonna 1907 hän myi kotinsa Manchesterissa ja aloitti kiertelevän elämäntavan, jossa hän muutti paikasta toiseen puhuessaan ja marssiessaan naisten äänioikeuden puolesta. Hän yöpyi ystävien luona ja hotelleissa kantaen vähäistä omaisuuttaan matkalaukuissa. Vaikka taistelu antoi hänelle energiaa – ja hän löysi iloa energian antamisesta muille – hänen jatkuva matkustamisensa merkitsi eroa hänen lapsistaan, erityisesti Christabelista, josta oli tullut WSPU:n kansallinen koordinaattori. Vuonna 1909, kun Pankhurst suunnitteli puhujakiertuetta Yhdysvalloissa, Henry halvaantui, kun hänen selkäytimensä tulehtui. Pankhurst epäröi lähteä maasta miehen ollessa sairas, mutta hän tarvitsi rahaa maksaakseen miehen hoidon, ja kiertue lupasi olla tuottoisa. Palattuaan onnistuneelta kiertueelta hän istui Henryn sängyn vieressä, kun tämä kuoli 5. tammikuuta 1910. Viisi päivää myöhemmin hän hautasi poikansa ja puhui sitten 5 000 ihmisen edessä Manchesterissa. Liberaalipuolueen kannattajat, jotka olivat tulleet kiusaamaan häntä, pysyivät hiljaa, kun hän puhui väkijoukolle.
Sovittelu, pakkosyöttöyritys ja tuhopolttoEdit
Liberaalien hävittyä vuoden 1910 vaalit ILP:n jäsen ja toimittaja Henry Brailsford auttoi järjestämään naisten äänioikeutta käsittelevän sovittelukomitean, joka kokosi 54 kansanedustajaa eri puolueista. Ryhmän laatima Conciliation Bill näytti olevan kapea-alainen mutta silti merkittävä mahdollisuus saada äänioikeus joillekin naisille. Niinpä WSPU suostui keskeyttämään tukensa ikkunanmurroille ja nälkälakoille, kun siitä neuvoteltiin. Kun kävi selväksi, että lakiehdotus ei menisi läpi, Pankhurst julisti: ”Jos hallitus ponnisteluistamme huolimatta kaataa lakiehdotuksen, … minun on sanottava, että aselepo on päättynyt.” Kun lakiesitys kaatui, Pankhurst johti 300 naisen protestimarssia parlamentin aukiolle 18. marraskuuta. He kohtasivat aggressiivisen poliisivoimien vastatoimet, joita sisäministeri Winston Churchill ohjasi: poliisit löivät marssijoita, väänsivät käsivarsia ja kiskoivat naisia rinnoista. Vaikka Pankhurst pääsi parlamenttiin, pääministeri Asquith kieltäytyi tapaamasta häntä. Välikohtaus tuli tunnetuksi mustana perjantaina. Hänen sisarensa Mary Jane, joka oli myös osallistunut mielenosoitukseen, pidätettiin kolmannen kerran muutamaa päivää myöhemmin. Hänet tuomittiin kuukauden vankeuteen. Joulupäivänä hän kuoli heidän veljensä Herbert Gouldenin kotona, kaksi päivää vapautumisensa jälkeen.
Seuraavien sovittelulakien myötä WSPU:n johtajat kannattivat militanttien taktiikoiden lopettamista. Aileen Preston nimitettiin huhtikuussa 1911 Pankhurstin naiskuljettajaksi kuljettamaan häntä ympäri maata levittämään äänioikeussanomaa. Maaliskuussa 1912 toinen lakiesitys oli vaarassa, ja Pankhurst liittyi uuteen ikkunoiden rikkomiseen. Laajat omaisuusvahingot saivat poliisin tekemään ratsian WSPU:n toimistoon. Pankhurst ja Emmeline Pethick-Lawrence tuomittiin Old Bailey -oikeudenkäynnissä salaliitosta omaisuuden vahingoittamiseen. Myös Christabel, joka vuoteen 1912 mennessä oli järjestön pääkoordinaattori, oli poliisin etsintäkuuluttama. Hän pakeni Pariisiin, jossa hän johti WSPU:n strategiaa maanpaossa. Hollowayn vankilassa Emmeline Pankhurst järjesti ensimmäisen nälkälakkonsa parantaakseen muiden läheisissä selleissä olevien suffragettien oloja; Pethick-Lawrence ja muut WSPU:n jäsenet liittyivät nopeasti hänen seuraansa. Hän kuvaili omaelämäkerrassaan pakkosyötön aiheuttamia traumoja lakon aikana: ”Hollowaysta tuli kauhun ja piinan paikka. Ällöttäviä väkivaltakohtauksia tapahtui lähes vuorokauden jokaisena tuntina, kun lääkärit kulkivat sellistä toiseen suorittaen hirvittävää virkaansa.” Kun vankilan virkamiehet yrittivät päästä hänen selliinsä, Pankhurst nosti savikannun päänsä yläpuolelle ja ilmoitti: ”Jos joku teistä uskaltaa ottaa yhdenkin askeleen tähän selliin, puolustan itseäni.”
Pankhurst säästyi tämän välikohtauksen jälkeen uusilta väkisinruokintayrityksiltä, mutta hän jatkoi lain rikkomista ja – vangittuna ollessaan – näännytti itseään nälkään protestiksi. Seuraavien kahden vuoden aikana hänet pidätettiin useita kertoja, mutta hänet vapautettiin usein muutaman päivän kuluttua hänen huonon terveytensä vuoksi. Myöhemmin Asquithin hallitus sääti kissa- ja hiirilain, joka mahdollisti samanlaisen vapauttamisen muille suffrageteille, joiden terveydentila oli huono nälkälakkojen vuoksi. Vankilaviranomaiset ymmärsivät, millainen katastrofi julkisuudessa voisi tapahtua, jos WSPU:n suosittua johtajaa syötettäisiin väkisin tai jos hänen annettaisiin kärsiä vankilassa laajasti. Silti poliisit pidättivät hänet keskustelujen aikana ja hänen marssiessaan. Hän yritti välttyä poliisin häirinnältä pukeutumalla valeasuun, ja lopulta WSPU perusti jujutsukoulutetun naispuolisen henkivartijajoukon suojelemaan häntä fyysisesti poliiseilta. Hän ja muut saattajat joutuivat poliisin kohteeksi, mikä johti väkivaltaisiin kahakoihin, kun poliisit yrittivät pidättää Pankhurstia.
Vuonna 1912 WSPU:n jäsenet ottivat käyttöön tuhopolton toisena taktiikkana äänten voittamiseksi. Pääministeri Asquithin vierailtua Dublinin Theatre Royalissa suffragettiaktivistit Gladys Evans, Mary Leigh, Lizzie Baker ja Mabel Capper Oxford Streetiltä Manchesterista yrittivät aiheuttaa räjähdyksen ruudin ja bentsiinin avulla, mikä johti vähäisiin vahinkoihin. Samana iltana Mary Leigh heitti kirveen vaunua kohti, jossa oli John Redmond (Irlannin parlamenttipuolueen johtaja), lordipormestari ja Asquith. Kahden seuraavan vuoden aikana naiset sytyttivät tuleen Regent’s Parkissa sijaitsevan virvokarakennuksen, Kew Gardensissa sijaitsevan orkideatalon, pylväslaatikoita ja rautatievaunun. Emily Davison heittäytyi Kings Horse -hevosen alle Epsomin derbyssä vuonna 1913. Hänen hautajaisiinsa osallistui 55 000 ihmistä kaduilla ja hautajaisissa. Tämä antoi liikkeelle merkittävää julkisuutta. Vaikka Pankhurst vahvisti, että nämä naiset eivät olleet hänen tai Christabelin komennossa, molemmat vakuuttivat yleisölle tukevansa tuhopolttavia suffragetteja. Vastaavia tapauksia oli ympäri maata. Eräs WSPU:n jäsen esimerkiksi laittoi pääministerin vaunuihin pienen kirveen, johon oli kaiverrettu sanat: ”Votes for Women”, ja muut suffragetit polttivat hapolla saman iskulauseen kansanedustajien käyttämiin golfkenttiin. Vuonna 1914 Mary Richardson viilsi Velasquezin maalauksen Rokeby Venus protestiksi Pankhurstin vangitsemista vastaan.
Loikkaus ja erottaminenEdit
WSPU:n hyväksyntä omaisuuden tuhoamiselle johti useiden tärkeiden jäsenten eroon. Ensimmäiset olivat Emmeline Pethick-Lawrence ja hänen miehensä Frederick. He olivat pitkään kuuluneet olennaisesti ryhmän johtoon, mutta joutuivat ristiriitaan Christabelin kanssa tällaisen häilyvän taktiikan järkevyydestä. Palattuaan lomalta Kanadasta he huomasivat, että Pankhurst oli erottanut heidät WSPU:sta. Kaksikko piti päätöstä kauhistuttavana, mutta välttääkseen skismaa liikkeessä he jatkoivat Pankhurstin ja järjestön ylistämistä julkisuudessa. Samoihin aikoihin Emmelinen tytär Adela jätti ryhmän. Hän paheksui sitä, että WSPU kannatti omaisuuden tuhoamista, ja katsoi, että sosialismia oli painotettava enemmän. Adelan suhde perheeseensä – erityisesti Christabeliin – oli sen seurauksena myös kireä.
Syvin kuilu Pankhurstin perheessä syntyi marraskuussa 1913, kun Sylvia puhui sosialistien ja ammattiyhdistysaktivistien kokouksessa ammattiyhdistysjärjestäjä Jim Larkinin puolesta. Hän oli työskennellyt East London Federation of Suffragettes (ELFS) -järjestössä, joka oli WSPU:n paikallisosasto ja jolla oli läheiset suhteet sosialisteihin ja järjestäytyneeseen työväestöön. Läheinen yhteys työväenryhmiin ja Sylvian esiintyminen lavalla yhdessä Frederick Pethick-Lawrencen kanssa – joka myös puhui yleisölle – saivat Christabelin vakuuttuneeksi siitä, että hänen sisarensa oli järjestämässä ryhmää, joka voisi haastaa WSPU:n äänioikeusliikkeessä. Kiistasta tuli julkinen, ja WSPU:n, ILP:n ja ELFS:n kaltaisten ryhmien jäsenet valmistautuivat välienselvittelyyn.
Tammikuussa Sylvia kutsuttiin Pariisiin, jossa Emmeline ja Christabel odottivat. Heidän äitinsä oli juuri palannut toiselta Yhdysvaltain kiertueelta, ja Sylvia oli juuri vapautunut vankilasta. Kaikki kolme naista olivat uupuneita ja stressaantuneita, mikä lisäsi jännitystä huomattavasti. Vuonna 1931 ilmestyneessä kirjassaan The Suffrage Movement Sylvia kuvailee Christabelia kohtuuttomaksi hahmoksi, joka ahdisteli häntä, koska hän kieltäytyi noudattamasta WSPU:n linjaa:
Hän kääntyi minuun. ”Sinulla on omat ajatuksesi. Me emme halua sellaista; me haluamme, että kaikki naisemme noudattavat heidän ohjeitaan ja kulkevat samassa tahdissa kuin armeija.” Liian väsynyt, liian sairas kiistelläkseni, en vastannut mitään. Minua ahdisti tragedian tunne, minua suretti hänen häikäilemättömyytensä. Hänen itsevaltiuden ylistyksensä vaikutti minusta todella kaukaiselta siitä taistelusta, jota me kävimme, siitä synkästä taistelusta, joka nytkin jatkui sellien sisällä. Ajattelin monia muita, jotka oli työnnetty syrjään jonkin vähäisen erimielisyyden vuoksi.
Äitinsä siunauksella Christabel määräsi Sylvian ryhmän eroamaan WSPU:sta. Pankhurst yritti taivutella ELFS:ää poistamaan nimestään sanan ”suffragetit”, koska se oli erottamattomasti yhteydessä WSPU:hun. Kun Sylvia kieltäytyi, hänen äitinsä vaihtoi kirjeessä kiivaaseen vihaan:
Olet kohtuuton, aina ollut & Pelkään, että tulet aina olemaan. Oletan, että sinut on luotu sellaiseksi! … Jos olisit valinnut nimen, jonka olisimme voineet hyväksyä, olisimme voineet tehdä paljon saadaksemme sinut & mainostamaan seuraasi nimellä. Nyt teidän on tehtävä se omalla tavallanne. Olen pahoillani, mutta te aiheutatte omat vaikeutenne kyvyttömyydellänne tarkastella tilanteita sekä muiden ihmisten että omasta näkökulmastanne. Ehkä opit aikanaan ne läksyt, jotka meidän kaikkien on elämässä opittava.”
Adelasta, joka oli työtön ja epävarma tulevaisuudestaan, oli tullut huoli myös Pankhurstille. Hän päätti, että Adelan tulisi muuttaa Australiaan, ja maksoi Adelan muuton. He eivät enää koskaan nähneet toisiaan.
Naisten puolueEdit
Marraskuussa 1917 WSPU:n viikkolehdessä ilmoitettiin, että WSPU:sta tulisi naisten puolue. Kaksitoista kuukautta myöhemmin tiistaina 19. marraskuuta Lontoon Queen’s Hallissa Emmeline Pankhurst ilmoitti, että hänen tyttärensä Christabel olisi heidän ehdokkaansa tulevissa parlamenttivaaleissa, ensimmäisissä, joissa naiset saivat asettua ehdolle. He eivät kertoneet, missä vaalipiirissä he taistelisivat, mutta muutamaa päivää myöhemmin nimettiin Westbury Wiltshiressä. Emmeline lobbasi pääministeri David Lloyd Georgea varmistaakseen, että Christabel saisi koalition tuen. Näiden keskustelujen aikana Pankhurstit kuitenkin vaihtoivat huomionsa Staffordshiren Smethwickiin. Kokoomus oli jo päättänyt paikallisesta ehdokkaasta, majuri Samuel Nock Thompsonista, mutta konservatiivijohtaja Bonar Law suostuteltiin pyytämään Thompsonia vetäytymään. Huomattavaa oli, että Christabel ei saanut virallista tukikirjettä molemmilta johtajilta, vaan Kokoomuksen Couponilta. Christabel kävi sitten suoran taistelun työväenpuolueen ehdokkaan John Davisonin kanssa ja hävisi 775 äänellä. Naispuolue ei osallistunut enää muihin vaaleihin, ja se lopetti toimintansa pian sen jälkeen.