Tässä viikoittaisessa sarjassa LiveScience tutkii ihmisen vastakkaisten käyttäytymismallien ja persoonallisuustyyppien psykologiaa ja sosiologiaa.
Kello on 6.30 aamulla, ja ”varhaislinnuille” se on parasta aikaa. ”Yökyöpelille” tällainen kellonaika on kuitenkin jumalaton.
Muutamat meistä eivät ole puhtaasti kuikkia eivätkä pöllöjä. Mutta me kaikki tunnemme ihmisiä, jotka voivat ponnahtaa sängystä aamuyöllä tai pysyä hereillä pitkälle aamuyön tunteihin. Viime vuosina tiede on yhä useammin osoittanut, miksi nämä ääripäät ovat olemassa.
Heti syntymästä lähtien henkilökohtaiset biologiset kellomme ovat jo valmiiksi väännettyjä. Geenit määrittelevät ihmisen ”kronotyypin”, joka kertoo, milloin hänen kehonsa tuntee olevansa hereillä.
”Ihmiset ovat hyvin aikaisin herääviä ja hyvin myöhään herääviä, ja tämä on geneettisesti määräytynyttä”, sanoo Frederick Brown, psykologian professori Penn Staten yliopistosta.
Käyttäytyminen ja toimintaympäristö – vaikkapa se, että pumppaa rutiininomaisesti rautaa hyvin valaistulla kuntosalilla puolilta öin – voivat tietyssä määrin muuttaa sisäänrakennettuja taipumuksiamme. Mutta niille meistä, jotka ovat tiukasti jommankumman kronotyypin leirissä, loppujen lopuksi keho on pomo.
”Jos olet aamutyyppinen ihminen, sinusta ei voi tulla iltatyyppiä, ja päinvastoin”, Brown sanoo.
Sisäinen kello
Sisäistä mekanismia, joka vaikuttaa nukkumismalliimme, kutsutaan vuorokausirytmiksi. Tämä vuorokauden mittainen nousevien ja laskevien biologisten prosessien sykli esiintyy lähes kaikissa elämänmuodoissa.
Ihmisten vuorokausirytmissä ruumiinlämpö vaihtelee vuorokauden aikana, ja se saavuttaa yleensä huippunsa iltapäivällä ja laskee alimmilleen varhain aamulla. Myös esimerkiksi melatoniinihormonin eritys huipentuu yön aikana.
Sirkadiaanisen rytmin ohjauskeskukseen kuuluu kaksi hermosoluryhmää, joita kutsutaan suprachiasmaattisiksi ytimiksi (SCN, suprachiasmatic nuclei) ja jotka sijaitsevat keskiaivoissa silmiemme takana. ”Sirkadiaanisella tahdistimella on aivoissa useita projektioita, jotka vaikuttavat hormonisykleihin, hormonaalisiin sykleihin – melkein kaikkeen kehossasi”, sanoo Donna Arand, Daytonissa, Ohiossa sijaitsevan Ketteringin unihäiriökeskuksen kliininen johtaja.
Myriadien geenien yhteispeli ohjaa ihmisen vuorokausirytmiä. Jo vuonna 2003 tutkijat löysivät tärkeän toimijan, jota kutsutaan Period 3 tai ”kello”-geeniksi. Varhaisilla linnuilla todettiin olevan useammin pidempi versio geenistä kuin yökyöpeleillä.
Aamu- tai iltahämärä
Ympärivuorokausirytmin luonnolliset vaihtelut selittävät nukkumisvuorokausien vääristymät. Noin puolet väestöstä sijoittuu keskelle – ei aamu- eikä iltatyyppiä, Brown sanoi. Nämä ihmiset pystyvät sopeutumaan helpommin muutoksiin torkkuaikatauluissa.
”Keskitason ihminen voi ilman suurempia vaikeuksia herätä tunti tai kaksi tavallista aikaisemmin ja myös mennä nukkumaan tunti tai kaksi tavallista myöhemmin ilman suurempia ongelmia”, Brown kertoi LiveScience-lehdelle.
Loppuosa ihmisistä jakautuu tasaisesti aamu- tai iltatyyppeihin, vaikkakin tämä mieltymys ”vaihtelee lieväoireisesta ääripäiden väliseen äärevään”
, Brown sanoi.
Kansan pöllöpuolella tutkimukset ovat osoittaneet, että noin 17 prosentilla yksilöistä on Arandin mukaan selvästi ”viivästynyt univaihe”, mikä tarkoittaa, että he väsyvät myöhemmin päivällä kuin normaalisti.
Tosi aikaiset linnut ovat harvinaisempi laji. Vain yhdellä prosentilla väestöstä on Arandin mukaan ”pitkälle edennyt univaihe”, sillä he tulevat hyvin uneliaiksi alkuillasta, mutta ovat kuitenkin virkeinä ja virkeinä jo hyvissä ajoin ennen auringonnousua.
Kullakin unijaksoryhmällä on merkittävä ikäryhmittäinen vaikutus. Lukio- ja opiskeluvuosien aikana hormonaaliset muutokset ja lisääntynyt sosialisaatio saavat monet nuoret aloittamaan myöhään valvomisen ja nukkumisen, Brown sanoi.
Joillakin ikääntyneillä on juuri päinvastoin, mikä johtuu osittain vähäisemmästä aktiivisuudesta ja ikään liittyvistä lääkkeistä, joilla on rauhoittava vaikutus, kuten korkeaan verenpaineeseen käytettävät lääkkeet, Arand sanoi.
Ei minua voi muuttaa
Torkkutottumuksissamme tapahtuvista horjahduksista huolimatta ihmisten todellinen luonne säilyy, Brown sanoi. Suuri osa teini-ikäisistä on itse asiassa ”wannabe pöllöjä”, hän sanoi, kun taas ne, joilla on aitoja mieltymyksiä hämärään aikaan, pitävät tämän aikataulun vanhuuteen asti.
Torkkujen ääripäissä ovat ne pienet murto-osat ihmisistä, joilla on univaiheen häiriöitä. Noin 0,15 prosentilla on viivästynyt univaiheen häiriö (DSPS), jossa heidän biologinen kellonsa on vinoutunut nukkumaan hyvin ”myöhään” päivään, ainakin yhteiskunnallisten normien mukaan (vaikkapa keskipäivällä).
DSPS:n vastine, pitkälle edennyt univaiheen häiriö (ASPS), vaikuttaa vielä pienempään väestönosaan, mutta molempien tilojen todellisen esiintyvyyden uskotaan olevan paljon suurempi.
Kuten arvata saattaa, DSPS on paljon yleisempi nuorilla ja ASPS vanhuksilla. Koska auringonvalolle altistuminen vaikuttaa vuorokausirytmiin, kirkasvalohoitoa käytetään usein molempien tilojen hoitoon nollaamalla potilaan sisäinen kello.
Mutta Brown ja Arand uskovat, että ihmisen väistämätöntä mieltymystä aamuun tai iltaan ei pitäisi pitää huonona tai epäterveellisenä. He ovat yhtä mieltä siitä, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä paremmin luontaiset uni- ja heräämistavat, erityisesti yöunet, joille tavanomaisten työaikojen noudattaminen on hankalaa.
”Tiedämme, että uni ei ole huono tapa”, Brown sanoi. ”Sitä ei voi potkia pois.”
Uudemmat uutiset