Oletko koskaan miettinyt, miten Ed Sheeranin elämäntarina menee? No, hänellä – kuten monilla meistä – ei ollut helppoa. Ed Sheeranin tarina kertoo, miten taiteilija oppi hyväksymään ainutlaatuisuutensa ja voitti haasteensa tuodakseen meille yhden aikamme kauneimmista äänistä.
Englantilaista laulajaa, lauluntekijää ja kitaristia rakastavat nuoret ja vanhat kaikkialla maailmassa. Hänen äänensä kokoaa ihmiset yhteen, jopa ne, jotka eivät yleensä pidä tämäntyyppisestä musiikista. Hän ilmestyi lavalle ujona punapääpoikana, mutta voitti heti kaikkien kuulijoiden sydämet. Ja se oli vasta alkua. Tutustutaanpa tarkemmin popin supertähti Ed Sheeranin kamppailuihin ja voittoihin.
Musiikki oli hänen ensirakkautensa
Edward Christopher Sheeran syntyi helmikuussa 1991 Halifaxissa, Englannissa. Hänellä oli yksi vanhempi veli ja hänen vanhempansa pyörittivät tuolloin taidekonsulttitoimistoa.
Vaikka hän kamppaili koulussa sosiaalisten suhteiden kanssa, hän oli kiinnostunut musiikista jo hyvin nuorena. Hän liittyi kirkkokuoroon 4-vuotiaana ja alkoi pian soittaa kitaraa. Jo 11-vuotiaana hän kirjoitti kappaleita, mikä sai inspiraationsa backstagekeskustelusta Damien Ricen kanssa. Hänen rakkautensa musiikkiin ei ollut vain ilmeinen, vaan myös muut hänen ympärillään olevat alkoivat huomata hänen lahjakkuutensa.
”Rakkauteni kitaraan sai minut ensimmäisenä innostumaan musiikista ja laulamisesta.”
Punapäänä olemisen hyvät ja huonot puolet
Ed Sheerania kiusattiin koulussa joka päivä, lähinnä änkytyksensä ja ylisuurten silmälasiensa takia.
Kakarana hänelle tehtiin leikkaus, joka meni pieleen ja jätti hänelle laiskan silmän ja vakavia puheongelmia. Aina kun hän yritti puhua luokassa, hänen suunsa jähmettyi eikä sanaakaan tullut ulos. Muut lapset pilkkasivat häntä tästä. Pian hän lakkasi osallistumasta ja nostamasta kättään ollenkaan.
Yllättäen näin ei ollut laulaessa ja musisoidessa. Hän nautti laulamisesta paikallisessa kirkossa ja kertoo, että kitaran soittaminen huoneessaan oli ainoa hetki, jolloin hän tunsi hallitsevansa itseään.
Punaiset hiukset eivät tietenkään auttaneet hänen imagoaan koulussa. Hän kuitenkin tajusi jo varhain, että vaikka punatukkaiset miehet eivät olekaan viehättäviä, heidän täytyy luottaa siihen, että he ryhtyvät toimiin, jos he haluavat saada jotain aikaan. Lisäksi hän kertoo, että se pelasti hänet muusikkona.
”Punapäänä oleminen voi tuntua huonolta asialta, kun olet nuori, mutta muusikkona se on ollut pelastava armolahjani – koska jos näet punapään televisiossa ja siellä on vain yksi sotkuisen tukan omaava punapäänä oleva punapäänä oleva poika, joka soittaa kitaraa, hänet on erittäin helppo löytää YouTubesta.”
Muusikon uran alku
Puheterapia ei sujunut hyvin, ja yksi hänen suurimmista peloistaan oli se, että hän on tuollainen koko loppuelämänsä. Mutta asiat muuttuivat, kun eräänä päivänä hänen isänsä toi hänelle Eminemin levyn. Ed Sheeran oli hämmästynyt siitä, miten nopeasti laulaja räppäsi. Tämä inspiroi häntä, ja hän oppi jokaisen sanan 10-vuotiaana.
Hän alkoi kirjoittaa enemmän omaa musiikkia, ja yhtäkkiä hänen änkytyksensä oli poissa. Voit kuunnella hänen kertovan avoimesti kokemuksistaan tässä vaikuttavassa puheessa:
Ed tiesi, että musiikki oli hänen kutsumuksensa ja että hänen oli tehtävä asialle jotain. Joten kitaransoiton ja laulujen kirjoittamisen lisäksi hän alkoi esiintyä eri paikoissa. Pian hänellä oli 12 keikkaa viikossa. Tätä jatkui neljän vuoden ajan, ja pian sen jälkeen hän jo äänitti CD-levyjä ja myi niitä.
14-vuotiaana Ed Sheeran otti kitaransa, pakkasi vaatteet ja lähti Lontooseen aloittamaan virallisesti musiikkiuraansa ja katsomaan, mihin se voi viedä hänet.
Kun elämä muuttuu vaikeaksi…
Matkalla oleminen ei ollut läheskään helppoa. Hän kertoo, että kun hän ei löytänyt sohvaa yöksi, hän joutui nukkumaan puistoissa tai metrossa. Hänellä oli öitä, jolloin hänellä ei ollut rahaa ruokaan ja hän oli usein luovuttamisen partaalla. Mutta hän ei luovuttanut.
Lontoossa hän soitti pienissä keikkapaikoissa, tuotti enemmän omaa musiikkia, julkaisi levyjä, koe-esiintyi ja teki yhteistyötä matkan varrella tapaamiensa laulajien kanssa. Hän soitti yli 300 keikalla pelkästään vuonna 2009.
Sosiaalinen media astuu kuvioihin
Suuri harppaus tapahtui vuonna 2010, ja vaikka se ei olisi ollut mahdollista ilman kovaa työtä ja kaikkea sitä, mitä Ed Sheeran oli tähän mennessä tehnyt, sosiaalinen media sai pojan menestyksen tapahtumaan nopeammin.
Vähän moni laulaja ei tuohon aikaan hyödyntänyt sosiaalisen median kanavien mahdollisuuksia, mutta Ed Sheeran huomasi (ja hyödynsi) niiden potentiaalin nopeasti. Hän postasi videoitaan nettiin, ja yhden niistä huomasi räppäri Example, joka piti hänen tyylistään niin paljon, että kutsui hänet yhteiselle kiertueelle.
Se auttoi Sheerania kasvattamaan verkkoläsnäoloaan yhä enemmän, ja ihmiset ympäri maailmaa alkoivat virittäytyä hänen YouTube-videoilleen. Pian tiedotusvälineet alkoivat kiinnittää huomiota inkivääripoikaan, jolla on kitara ja uskomaton ääni, ja jotkut suuret nimet ja sanomalehdet alkoivat mainita häntä.
Sen ansiosta Ed Sheeran saattoi alkaa unelmoida suuremmasta. Hän tiesi, että jos hän halusi nähdä edistystä, hänen oli muutettava Amerikkaan.
Jamie Foxx, Taylor Swift ja muut
Hän saapui Los Angelesiin ilman levytyssopimusta tai majapaikkaa.
Hän alkoi lähettää musiikkiaan kaikille, joita hän tavoitti, mutta ei saanut vastauksia. Kunnes eräänä päivänä, kun hän oli paikallisen radiojuontajan ohjelmassa, hänet tuotiin lavalle. Kauhuissaan hän alkoi soittaa. 12 minuuttia myöhemmin hän sai seisovat aplodit.
Juontajan nimi oli Jamie Foxx, joka oli niin vaikuttunut, että antoi Ed Sheeranin käyttää äänitysstudiota. Eikä vain sitä, vaan hän antoi pojan myös yöpyä sohvallaan muutaman viikon ajan.
Saavutettuaan uuden julkaisunsa iTunesin kakkoseksi, Ed sai kutsun työskennellä Atlantic Recordsin kanssa. Heidän avullaan hän loi levy-yhtiön debyytti studioalbuminsa ”+”. Sitä myytiin heti 102 000 kappaletta ja myöhemmin samana vuonna siitä tuli Britannian toiseksi myydyin debyyttialbumi. Vuosi ”+”:n julkaisun jälkeen sitä oli myyty jo yli miljoona kappaletta.
Tämän pikahitin jälkeen hän teki yhteistyötä One Directionin ja Taylor Swiftin kanssa. Toista hänen kappalettaan, ”I See Fire”, käytettiin Hobitti-elokuvassa.
Hänen seuraava albuminsa, ”x”, joka sisälsi joitain hänen suurimpia hittejään, ilmestyi vuonna 2014 ja nousi suoraan listaykköseksi Yhdysvalloissa ja Britanniassa. Yhden niistä ansiosta hän voitti vuonna 2016 Grammy-palkinnon vuoden parhaasta kappaleesta.
Ollakseen outo on ihana asia
Ed Sheeranin elämäntarina on yksi nykyaikaisista inspiroivista tarinoista, jotka voivat palauttaa toivon nälkää näkevään taiteilijaan ja epäsuosittuun lapseen. Hän muistelee mielellään sitä, että yksi hänen koulunsa cooleimmista lapsista päätyi myöhemmin hänen putkimiehekseen. Siksi hän uskoo siihen, että kannattaa olla oma itsensä sen sijaan, että seuraisi joukkoa tai piilottelisi erilaisuuttaan.
Toivon, että Ed Sheeranin elämän tähänastiset tapahtumat ja kaikki se, mitä hän on käynyt läpi, motivoivat sinuakin tekemään jotain suurta. Meillä kaikilla on se sisimmässämme, ja meidän on omaksuttava ainutlaatuisuutemme, työskenneltävä sillä, mitä meillä on, eikä koskaan lakata yrittämästä.
”Kun maailma on minua vastaan, silloin minä todella herään eloon.”