Connect. Discover. Jaa.

Marihuana saattaa olla monien kannabismaailman vetonaula, mutta Colorado on johtava myös hampunviljelyssä. Itse asiassa tällä viikolla osavaltion maatalousministeriöön on rekisteröity noin 400 aktiivista teollisuushamppuyritystä. Silti väärinkäsitykset hampun ja marihuanan välisistä eroista (tai niiden puutteesta) ovat laajalle levinneet, joten selvitetäänpä sekaannus.

Täysin sanottuna näiden kahden välillä ei ole paljon perinnöllistä eroa. Sekä marihuana että hamppu ovat peräisin kasvilajista Cannabis Sativa L. Se on yksi vanhimmista kesytetyistä viljelykasveista; George Washington kasvatti kasvia Mount Vernonissa. Vuosien jalostuksen ja manipuloinnin tuloksena syntyi kuitenkin kaksi lajiketta: toinen lääkinnällisiin ja hengellisiin tarkoituksiin ja toinen maatalous- ja teollisuuskäyttöön.

Kasvin kukkivat latvat ja lehdet sisältävät psykoaktiivisia elementtejä ja tetrahydrokannabinolipitoisuutta (THC), jotka olemme oppineet tuntemaan marihuanaksi. Vaihtoehtoisesti hamppu käyttää siemeniä ja kuituja – pääasiassa varresta – ja sisältää vähän THC:tä ja paljon kannabidiolia (CBD). Coloradon lain mukaan hamppu saa sisältää enintään 0,3 prosenttia THC:tä kuivapainosta – tämän rajan ylittäminen johtaa marihuanan alueelle. (Yritä päästä pilveen hamppukasvin nupuista – uskallamme.)

Fyysisiltä ominaisuuksiltaan marihuanakasvit ovat yleensä lyhyempiä ja leveämpiä kuin hampun pitkä ja kapea ruumiinrakenne. Viljelijät haluavat yleensä antaa marihuanalle mahdollisimman paljon kasvutilaa: Mitä enemmän auringonvaloa, ilmaa ja vettä kasvi saa, sitä enemmän silmuja versoo. Hampun ensisijaisena tavoitteena ei ole tuottaa suuria silmuja tupakointia varten, vaan vahvaa kuitua valmistusta varten.

Ei ole yllätys, että kannabis varastaa show’n. Kun neljä osavaltiota on hyväksynyt tässä kuussa marihuanaa koskevia virkistyskäyttöön tarkoitettuja toimenpiteitä ja monet muut osavaltiot ovat hyväksyneet lääkekannabiksen (joka on nyt laillista suurimmassa osassa osavaltioita), marihuanasta on tulossa yhä enemmän valtavirtaa. Mutta niin on myös hamppu – vain hiljaa taustalla, huolimatta sen vähemmän kiistanalaisista sovelluksista.

Miksi marihuanaa ja hamppua ei pidetä lainsäädännöllisesti yhtenä ja samana, jos kyseessä on sama kasvi? Koska niitä viljellään eri tavalla. Marihuana on puutarhakasvi, jota viljellään sen THC-pitoisuuden vuoksi, kun taas hamppu on maatalouskasvi, jota viljellään siementen ja kuitujen vuoksi.

Valvojaisjärjestö Vote Hempin mukaan 32 osavaltiossa on voimassa teollista laillistamista koskevia lakeja, seitsemässä osavaltiossa sallitaan hampun tutkimuskasvit ja viidessä osavaltiossa rekisteröidyillä viljelijöillä on oikeus kasvattaa hamppua osavaltion lainsäädännön nojalla liittovaltion kiellosta huolimatta. Suuri voitto tuli Yhdysvaltain maatalouslain hyväksymisen jälkeen vuonna 2014, mikä mahdollisti osavaltioiden maatalousministeriöiden ja korkeakoululaitosten viljelyn. Mutta se ei riitä: Yhdysvaltalaiset teollisuusyritykset tuovat (laillisesti) raakahamppua Kanadasta, Euroopasta ja Kiinasta – jättäen yhdysvaltalaiset viljelijät ja mahdollisuuden taloudelliseen nousuun jalkoihinsa.

Vote Hemp esittää asian näin: ”Hampun viljely on kuin autoilua. Et voi ajaa ilman ajokorttia, etkä voi kasvattaa hamppua ilman lupaa.” Kunnes marihuana ja hamppu poistetaan huumausaineiden I-luettelosta, osavaltiot hallitsevat molempia viljelykasveja ja niihin liittyvää teollisuutta.

Marihuanan psykoaktiiviset vaikutukset laittoivat sen alun perin ”vaarallisimpien huumeiden” luetteloon. Koska THC vaikuttaa suoraan endokannabinoidijärjestelmäämme, kannabis vaikuttaa aivoihin, kehoon ja yleisiin toimintoihin. Sitä on käytetty vuosisatojen ajan sen lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi, ja se voi vähentää epileptisiä kohtauksia, parantaa niveltulehdusvaivoja, hoitaa glaukoomaa ja lievittää kipua.

Mutta entä hamppu? Popular Mechanicsin artikkelissa vuodelta 1938 mainitaan hamppu ”uudeksi miljardin dollarin viljelykasviksi”, jolla on ”yli 25 000 käyttötarkoitusta”. Ja ainakin 150 000 hehtaaria hamppua viljeltiin toisen maailmansodan tukemiseksi USDA:n ”Hemp for Victory” -ohjelmassa.

Hamppu on erittäin monipuolinen viljelykasvi, ja innovaattorit tarttuvat edelleen tilaisuuteen luoda uusia tuotteita kasvista. Dr. Bronner’s luo useita henkilökohtaisia hygieniatuotteita, PrAna on miesten hamppuvaatemallisto, ja Nutiva valmistaa hampunsiemenöljyä.

Seuraava etappi on hamppupohjaiset muovit. Kemistit ja insinöörit tekevät yhteistyötä valmistajien kanssa luodakseen hamppupohjaisia biokomposiitteja, jotka sitten valetaan tai 3D-tulostetaan arkipäiväisiksi esineiksi, kuten kuppeihin, kyniin ja silmälaseihin.

Kaikki marihuana- ja hampputeollisuuden alat ovat nousussa: Lääketieteellisesti marihuana auttaa miljoonia amerikkalaisia saamaan elämänsä, kehonsa ja mielensä takaisin, kun taas hampulla on rajattomat mahdollisuudet teollisuudessa ja maataloudessa. Ja kun otetaan huomioon, että marihuanateollisuus Coloradossa juhli juuri kaikkien aikojen suurinta kuukausittaista vapaa-ajan myyntiä 88,2 miljoonalla dollarilla ja loi viime vuonna yli 18 000 työpaikkaa, asiat voivat edetä tästä vain ylöspäin.