Tämä on kysymys, joka työllistää monia ihmisiä ja yrityksiä. Yksi asia on varma: täydellinen suojautuminen tietokoneviruksia vastaan olisi teoriassa mahdollista vain, jos tietokone olisi täysin eristetty ulkopuolisista tiedoista. Tämä tarkoittaisi kuitenkin sitä, että tiedostoja ei saisi vaihtaa USB-tikun, CD-levyn tai Internetin välityksellä. Siksi tämä lähestymistapa ei ole kovin käytännöllinen.
Yksi tehokkaaksi menetelmäksi tietokonevirusten torjunnassa on ennaltaehkäisy, joka edellyttää varovaisuutta Internet-lähteiden kanssa. Tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että sähköpostin liitetiedostoja tai tuntemattomista lähteistä peräisin olevia tiedostoja ei saa avata. Lisäksi postilaatikoissa tulisi käyttää roskaposti- ja haittaohjelmasuodatinta.
Jos tietokonevirukset pääsevät tietokoneelle, virustorjuntaohjelma voi havaita, estää ja torjua haittaohjelmat. Markkinoilla saatavilla olevat virustorjuntaohjelmat voidaan jakaa kolmeen tyyppiin: Reaaliaikaiset, manuaaliset ja online-skannerit.
Reaaliaikaiset skannerit toimivat suoraan tietokoneessa taustalla. Nimensä mukaisesti ne toimivat reaaliaikaisesti ja skannaavat jatkuvasti muistia, kaikkia tietokoneessa käynnissä olevia ohjelmia ja tietoliikennettä. Heti kun virustorjuntaohjelma tunnistaa haittaohjelman allekirjoituksen, se estää käyttäjän pääsyn kohteena oleviin tietoihin.* Sen jälkeen heillä on mahdollisuus siirtää tiedot karanteenihakemistoon, poistaa ne tai korjata ne. Karanteenihakemisto on tietokoneen alue, joka on erotettu muusta järjestelmästä. Tätä aluetta käytetään tarkistamaan, mitä ohjelmisto tekee käyttöjärjestelmälle – jos se aiheuttaa vahinkoa järjestelmälle, virustorjuntaohjelma poistaa haittaohjelman. Hornetsecurity Advanced Threat Protection -hiekkalaatikko toimii samalla periaatteella.
Manuaaliset skannerit toimivat samalla tavalla, mutta sen sijaan, että ne olisivat jatkuvasti aktiivisia, ne aloittavat PC-viruksen etsimisen käyttäjän* manuaalisen pyynnön jälkeen tai käyttäjän asettaman ajastimen ohjaamana. Tämän jälkeen virustorjuntaohjelma tarkistaa kaikki tietokoneen tiedot haittaohjelmien varalta ja ilmoittaa tuloksen käyttäjälle*.
Online-skannereiden erikoisuutena on, että ne lataavat virussignatuurit ja niiden ohjelmakoodin Internetistä ja tarkistavat tietokoneen tiedot löydettyjen tietojen perusteella. Verkkoskannerin käyttäminen edellyttää Internet-yhteyttä. Verkkoskannereita käytetään usein yhdessä asennetun virustorjuntaohjelmiston kanssa.
Tärkeää: Koska tietokonevirusten uusia muotoja uusine virussignatureineen luodaan jatkuvasti, virustorjuntatyökalut on aina pidettävä ajan tasalla. On myös järkevää päivittää jatkuvasti tietokoneeseen asennettua käyttöjärjestelmää, koska vanhentuneissa käyttöjärjestelmissä on usein tietoturva-aukkoja, jotka ovat tietokonevirusten kohteena. Nämä tietoturva-aukot korjataan usein korjauksissa, minkä vuoksi säännölliset päivitykset ovat niin tärkeitä.
Toinen virustorjunnan muoto on rokotus, jossa tiedot tallennetaan tiettyihin osioihin ja tallennetaan erityiseen tiedostoon. Myöhemmissä tarkistuksissa viimeksi tallennettua tiedostoa verrataan senhetkiseen tilaan. Jos näiden kahden tiedoston välillä havaitaan ristiriita, ohjelma varoittaa käyttäjiä mahdollisesta tietokonevirustartunnasta.
Periaatteessa kaikista tiedostoista kannattaa tehdä varmuuskopiot, jotta tietoja ei menetetä peruuttamattomasti tietokoneviruksen sattuessa.