Center for Young Women’s Health

Lichen sclerosus on harvinainen ihosairaus, joka tavallisesti vaikuttaa vulvan ja peräaukon alueisiin nuorilla tytöillä, murrosikäisillä ja aikuisilla. Ei tiedetä, mistä tila johtuu, mutta se on yleisempi ennen murrosikää ja vaihdevuosien jälkeen. Muiden ihosairauksien tapaan on olemassa hoitoja, jotka auttavat oireisiin.

Mikä on lichen sclerosus ja miltä se näyttää?

Lichen sclerosus (LS) on ihosairaus, joka saa vulvan näyttämään valkoiselta, hieman kiiltävältä ja sileältä. Ihon pinta muuttuu ohueksi ja herkäksi niin, että se vuotaa, repeää ja mustelmoituu helposti, aiheuttaen usein pieniä ”verirakkuloita”. Lichen sclerosus voi myös aiheuttaa sen, että vulvan sisähuulten iho muuttuu ja kutistuu tai pienenee. Vaikeissa tapauksissa voi muodostua arpikudosta. Arpikudos voi esimerkiksi peittää klitoriksen, mikä voi olla kivuliasta.

Mikä aiheuttaa lichen sclerosus?

Lichen sclerosuksen syytä ei tunneta. Tutkijoilla on erilaisia teorioita, joilla yritetään selittää syytä, mukaan lukien yliaktiivinen immuunijärjestelmä, geneettiset piirteet (se voi esiintyä suvussa), paikallinen ärsytys tai hormonimuutokset. Koska lichen sclerosus ei johdu infektiosta, se ei voi levitä eikä ole tarttuva.

Mitkä ovat lichen sclerosuksen oireet?

Lichen sclerosuksen oireet voivat vaihdella henkilöstä toiseen, ja ne voivat olla lieviä tai vaikeita. Lichen sclerosus voi esiintyä millä tahansa ihon pinnalla, mutta yleensä se vaikuttaa vulvaan, peräaukon ympärille sekä emättimen ja peräaukon väliselle alueelle. Tytöillä ja nuorilla naisilla, joilla on tämä ihosairaus, voi olla joitakin tai kaikkia seuraavista oireista.

• Lievästä voimakkaaseen vaihteleva kutina ja arkuus
• Iho, joka näyttää hauraalta, kalpealta, ja/tai valkoinen
• Marmoroitunut iho, jossa on rikkoutuneita verisuonia tai ”verirakkuloita”
• Pieniä repeämiä tai halkeamia ihossa
• Arpikudosta, joka peittää häpyhuulet tai klitoriksen
• Vuotoa suolen tyhjennyksen yhteydessä

Muut kroonisen ihoärsytyksen aiheuttamat oireet

• Tuskainen virtsaaminen (pissaaminen), joka johtuu virtsan valumisesta ärtyneen ihon yli
• Kipuisa suolen toiminta, joka johtuu pienistä ihorepeämistä peräaukon ympärillä
• Karsastus, joka johtuu siitä, että pidättäytyy suolen liikkeistä, koska on huolissaan lisääntyneestä kivusta
• Vuotoa/verta alushousuihin, joka johtuu ärtyneiden alueiden raapimisesta

Miten lichen sclerosus diagnosoidaan?

Lichen sclerosus voi olla vaikea diagnoosi. Ei ole epätavallista, että joku näkee useamman kuin yhden terveydenhuollon tarjoajan (HCP) ennen kuin tämä ihosairaus lopulta diagnosoidaan. Tämä voi olla hyvin turhauttavaa, jos hoito ei tehoa. Useimmiten terveydenhuollon tarjoajat, jotka näkevät paljon lichen sclerosus -tautia sairastavia lapsia, voivat tehdä diagnoosin pelkästään ihoa tarkastelemalla. Nuorilla ja vanhemmilla naisilla terveydenhuollon tarjoaja voi ehdottaa biopsiaa (pienen näytteen poistaminen ja tutkiminen sairastuneesta ihosta) varmistaakseen, että diagnoosi on oikea.

Onko lichen sclerosukseen olemassa hoitoa?

Jopa ilman oireita on tärkeää hoitaa lichen sclerosus. Hoidon tavoitteena on vähentää vulvojen kutinaa ja arkuutta sekä ehkäistä mustelmia, arpia ja pieniä repeämiä ihossa. Sukupuolielinten ihon hoito on tarpeen, jotta voidaan yrittää estää vulvan arpeutuminen. Arpeutuminen voi aiheuttaa vulvan osien ahtautumista sekä tulevaisuudessa ongelmia virtsanerityksen kanssa tai kipua seksuaalisen aktiivisuuden yhteydessä.

Onko olemassa lääkkeitä lichen sclerosuksen hoitoon?

Kyllä. Reseptilääkkeitä on saatavilla auttamaan lichen sclerosuksen oireisiin. Yleisin hoito on vahva paikallinen kortikosteroidivoide, joka vähentää ihon turvotusta ja kutinaa ja vähentää elimistön immuunivastetta. Terveydenhuollon tarjoaja suosittelee todennäköisesti lääkkeen käyttöä päivittäin viikoista kuukausiin riippuen hoitovasteesta. Kun iho on huomattavasti terveempi, määrätään pienempi lääkeannos. Paikallisesti käytettävää voidetta on käytettävä siten kuin se on määrätty. Sitä ei saa lopettaa äkillisesti. Ennen kuin se lopetetaan kokonaan, paikallisesti käytettävää lääkettä tulisi käyttää vähitellen harvemmin ja pienempinä määrinä.

Monien kuukausien tai vuosien kuluttua hoidon jatkaminen ei ehkä ole enää tarpeen, mutta on silti tärkeää tarkkailla merkkejä siitä, että sairaus on palaamassa, ja käydä terveydenhuollon ammattilaisen luona tarkastuksissa. Sinun tulisi pyrkiä välttämään asioita, jotka saattavat ärsyttää vulvaasi, kuten kovia saippuoita, vaahtokylpyjä, pitkiä pyöräily- tai ratsastusretkiä tai muita aktiviteetteja tai vaatteita (kuten tiukkoja farkkuja), jotka voivat aiheuttaa paljon hankausta sukupuolielinten alueella. Hoito ei välttämättä muuta arpia.

Tarvitsenko leikkausta?

Useimmiten reseptilääke tehoaa oireiden hallintaan ja ihon palauttamiseen normaaliksi. Harvoissa tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen arpien hoitamiseksi.

Voivatko lichen sclerosus -tautia sairastavat naiset harrastaa seksiä?

Lichen sclerosus ei ole tarttuva, koska se on ihosairaus eikä sukupuolitauti (STI). Useimmat lichen sclerosuksen varhaisessa vaiheessa hoidetut tytöt voivat olla mukavasti yhdynnässä. Nuorilla ja naisilla, joilla on vaikea lichen sclerosus, voi kuitenkin olla arpia emättimen aukon ympärillä, eivätkä he voi harrastaa seksiä mukavasti. Vaginanlaajentimia ja harvinaisissa tapauksissa voidaan tarvita leikkausta.

Aiheuttaako lichen sclerosus syöpää?

Lichen sclerosus ei ole ihosyöpä. Tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että vanhemmilla naisilla, joilla on lichen sclerosus, on suurempi riski sairastua vulvasyöpään. Ei tiedetä, onko lapsilla sama riski. Siksi on erittäin tärkeää, että terveydenhoitaja seuraa 1-2 kertaa vuodessa (vähintään) ihomuutosten varalta. Kaikkien uusien terveydenhuollon tarjoajien tulisi olla tietoisia siitä, että heidän potilaallaan on tämä ihosairaus. Terveydenhuollon tarjoaja voi tarkkailla ihomuutoksia ja hoitaa oireita.

Lisäehdotuksia lichen sclerosuksen hallintaan:

• Puuvillaisia alusvaatteita ja väljästi istuvia vaatteita tulisi käyttää mieluummin kuin nailonin kaltaisia materiaaleja, jotka eivät hengitä. Ei alusvaatteita yöaikaan.
• Sukkahousuja, jeggingejä, trikoita tai muita tiukkoja alushousuja tulisi käyttää vain jonkin aktiviteetin (kuten tanssin ja voimistelun) aikana, sen jälkeen löysät alushousut.
• Tuoksuvia saippuoita, vaahtokylpyjä, naisten hygieniasuihkeita ja muita hajustettuja ihonhoitotuotteita ja/tai pesuaineita tulisi välttää ja korvata hajustamattomilla saippuoilla jne.
• Kankaiden pehmentimiä ja/tai kuivauspapereita ei tulisi käyttää vaatteita pestessä.
• Shampoo ja saippuatuotteet tulisi huuhdella kokonaan pois suihkun päätteeksi.
• Kosteissa uimapuvuissa tai kosteissa alushousuissa olemista tulisi välttää ja ne tulisi korvata kuivilla vaatteilla.
Useimmilla tytöillä, jotka sairastavat lichen Sclerosusta, tilanne paranee hoidon vaikutuksesta; pahenemisvaiheita on kuitenkin usein. Siksi on tärkeää pitää seurantatapaamiset terveydenhoitajan kanssa ja soittaa, jos oireet palaavat.