Northwestern Medicinesin julkaisema uusi tutkimus on osoittanut, että keliakia voidaan ehkä kääntää päinvastaiseksi.
Yhtiön teknologiaa käyttävän uuden vaiheen 2 kliinisen tutkimuksen tulokset julkistettiin lokakuussa, ja ne osoittivat, että on löydetty uusi polku, jonka avulla voidaan synnyttää immuunipuolustuksen toleranssi gluteenia kohtaan. Tämä puolestaan tasoittaisi tietä hoidettaville keliakiapotilaille, jotta he voisivat lopulta sietää gluteenia ruokavaliossaan ilman epämiellyttäviä oireita, joita niin monet kokevat päivittäin.
Northwestern Medicine testasi teknologiaa keliakiaa sairastavilla potilailla ja havaitsi, että potilaat pystyivät syömään gluteenia ja samalla kehon tulehdukset vähenivät merkittävästi.
Teknologia, biologisesti hajoava nanopartikkeleita sisältävä gluteeni, opettaa immuunijärjestelmälle, että gluteeni on turvallista, jotta elimistö ei hyökkää sitä vastaan. NM:n kuvaama nanohiukkanen, joka toimii kuin ”Troijan hevonen”, kätkee allergeenin kehoystävälliseen kuoreen.
Testaustulokset osoittivat myös suuntauksen suojata potilaiden ohutsuolta gluteenialtistukselta. Tulokset esiteltiin myöhäisnäytteenä European Gastroenterology Week -konferenssissa Barcelonassa Espanjassa 22. lokakuuta.
Työn ajatellaan jopa avaavan pohjaa sille, että allergiaa tai autoimmuunisairautta laukaisevaa antigeenia sisältäviä nanohiukkasia voitaisiin käyttää monien muiden sairauksien ja allergioiden hoitoon. Teknologia voisi auttaa muun muassa multippeliskleroosin, tyypin 1 diabeteksen, maapähkinäallergian ja astman kanssa kamppailevia potilaita.
Keliakian historia on pitkä, ja monet ovat aiemmin pyrkineet hoitamaan sitä. Vuonna 1914 Sidney Haas hoiti menestyksekkäästi kahdeksaa lasta, joilla hän oli diagnosoinut keliakian ja anoreksian, banaanien avulla – innoittamana aiemmasta menestyksestä anoreksiasta kärsivien potilaiden kanssa. Hänen hoitamistaan 10 tapauksesta kahdeksan luokiteltiin ”kliinisesti parantuneiksi”, kun taas loput kaksi kuolivat.
Nykyinen uusi teknologia kehitettiin Northwestern-yliopiston Feinberg School of Medicinen mikrobiologian ja immunologian professorin Stephen Millerin laboratoriossa, joka on viettänyt vuosikymmeniä testausta varten valmiin teknologian hiomisessa. Northwesternin tiedotteessa Miller sanoi: ”Tämä on ensimmäinen osoitus siitä, että teknologia toimii potilailla.” ”Olemme myös osoittaneet, että voimme kapseloida myeliiniä nanohiukkaseen indusoidaksemme toleranssia kyseistä ainetta kohtaan multippeliskleroosimalleissa tai laittaa haiman beetasoluista peräisin olevaa proteiinia indusoidaksemme toleranssia insuliinia kohtaan tyypin 1 diabetesmalleissa.” Allergeenipitoinen nanohiukkanen ruiskutetaan verenkiertoon, ja elimistö pitää sitä vaarattomana roskana. Tämä tekee nanohiukkasesta tehokkaasti ”piilotetun lastin” kantajan, jolloin makrofagi – tyhjiöpuhdistajasolu, joka puhdistaa solujätteitä ja patogeenejä elimistöstä – voi kuluttaa gluteenin.
Miller lisäsi: ”Tyhjiöpuhdistajasolu esittelee allergeenin tai antigeenin immuunijärjestelmälle tavalla, joka sanoo: ’Ei hätää, tämä kuuluu tänne'”. ”Tämän jälkeen immuunijärjestelmä sammuttaa hyökkäyksensä allergeenia vastaan, ja immuunijärjestelmä palautuu normaaliksi.”
Keliakiatutkimuksessa nanohiukkanen oli ladattu ravinnon gluteenin pääkomponentilla, gliadiinilla, jota esiintyy viljanjyvissä, kuten vehnässä. Nanopartikkelihoidon jälkeen potilaille syötettiin gluteenia sisältäviä ruokia 14 päivän ajan. Ne potilaat, jotka eivät olleet saaneet hoitoa, saivat merkittävän immuunivasteen gliadiinille ja vaurioittivat ohutsuoltaan. Nanopartikkelilla hoidetuilla keliakiapotilailla immuunitulehdus oli kuitenkin 90 prosenttia vähäisempi kuin hoitamattomilla. Nanohiukkanen, CNP-101, oli osoittanut kykynsä suojata suolistoa gluteenin aiheuttamilta vaurioilta.
Keliakialla on pitkä historia, ja tällä hetkellä sitä sairastaa noin 1 % väestöstä. Parannuskeinoa ei ole saatavilla, ainoastaan hoitoja, joilla vähennetään tulehdusta ruokavalion avulla tai hillitään immuunijärjestelmän vastetta immunosuppressiivisilla lääkkeillä. Tästä 1 prosentista yksi sadasta lapsesta Yhdysvalloissa sairastaa myös keliakiaa. Hoitamattomana autoimmuunisairaus voi johtaa ohutsuolen peruuttamattomiin vaurioihin ja häiritä ravinteiden imeytymistä ruoasta. Tästä syystä monet lapset joutuvat myös erittäin rajoittavaan ruokavalioon.
Miller uskoo kuitenkin, että välttely ei aina auta potilasta. Hän sanoi: ”Lääkärit voivat vain määrätä gluteenin välttämistä, mikä ei aina ole tehokasta ja aiheuttaa keliakiapotilaille raskaita sosiaalisia ja taloudellisia kustannuksia.” Ja itse asiassa jopa gluteenittomiksi merkityt elintarvikkeet eivät useinkaan ole taatusti täysin gluteenittomia – ja tämä on vain yksi monista keliakia-myytteistä.
Vaikka autoimmuunisairauksia hoidetaan yleensä vain suppressiolääkkeillä, jotka pysäyttävät immuunijärjestelmän – ja tulehdusreaktion -, tämä voi johtaa myrkyllisiin sivuvaikutuksiin. CNP-101 sen sijaan kääntää taudin kulun sen sijaan, että se vähentäisi elimistön vastetta gluteenille. Tohtori Ciaran Kelly, Harvard Medical Schoolin lääketieteen professori ja Beth Israel Deaconess Medical Centerin keliakiakeskuksen johtaja, jakoi menetelmän hyväksynnän.
Hän sanoi: ”Keliakia poikkeaa monista muista autoimmuunisairauksista, koska loukkaava antigeeni (ympäristön laukaiseva tekijä) on hyvin tunnettu – ruokavaliossa oleva gluteeni.” ”Tämä tekee keliakiasta täydellisen sairauden, johon voidaan puuttua tällä jännittävällä nanopartikkelien aiheuttamalla immuunitoleranssimenetelmällä.”
Monet potilaat eri puolilla maailmaa ovat epävarmoja siitä, miksi heidän vatsansa on jatkuvasti niin kipeä, vaikka se voi johtua keliakiasta. imaware™ tarjoaa nopean ja helpon kotitestisarjan, joka on mullistanut keliakian testaamisen. Nyt testaus on tarkempaa, edullisempaa ja helpommin saatavilla kuin koskaan ennen.
Kelly, joka on työskennellyt Millerin kanssa teknologian soveltamiseksi ja sen lähestymistavan testaamiseksi, esitteli tutkimuksen Barcelonassa. Nanoteknologia on lisensoitu COUR Pharmaceuticals Co:lle, joka on Illinois’n Northbrookissa toimiva biotekniikkayritys. COUR kehitti CNP-101:n, jolle Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto myönsi Fast Track -statuksen sen vaikuttavien vaikutusten ansiosta. Hoitoa on annettu potilaille myös yhteistyössä Takeda Pharmaceuticalsin kanssa. Takeda on hankkinut maailmanlaajuisen yksinoikeuslisenssin keliakian tutkimuslääkkeen kehittämiseen ja kaupallistamiseen. COURin toimitusjohtaja John J. Puisis sanoi: ”Takedan lisenssin myötä COUR keskittyy lähitulevaisuudessa maapähkinäallergiaa ja multippeliskleroosia koskeviin kliinisiin ohjelmiin ja laajentaa niitä edelleen ajan myötä.”