Häntä on kutsuttu NFL:n parhaaksi pelinrakentajaksi, hänelle on myönnetty kolme kertaa MVP-titteli, ja hän on pelannut jalkapalloa ammattimaisesti vajaat 19 vuotta, mikä on lähes puolet hänen elämästään. Hänen nimensä on Brett Favre, ja nelikymppisenä hänet on leimattu liian vanhaksi pelaamaan peliä, liian huonokuntoiseksi kilpailemaan kovassa ympäristössä ja liian itsepäiseksi päästääkseen irti menneisyydestään jalkapallotähtenä. Legenda on jäänyt eläkkeelle kahdesti viimeisen kahden vuoden aikana, ja hän on myös palannut eläkkeeltä kahdesti, vaikka sekä urheilukommentaattorit että fanit ovat arvostelleet häntä paljon. Vielä vähän aikaa sitten Favre edusti kaikkea sitä, mitä Green Bay Packers oli, mutta nyt hän pelaa heidän arkkivihollisensa Minnesota Vikingsin riveissä. Joukkueen vaihto on vain yksi syy, joka saa jalkapallofanit vaatimaan, että hän pysyy lopullisesti eläkkeellä. Yleisön mielipiteestä riippumatta Brett Favren päätös pelata jälleen jalkapalloa oli kuitenkin hyvä päätös.
Ehkä suurin Favrea koskeva valitus on se, kuinka itsekäs päätös oli tehdä eläkkeelle jäämisestä iso juttu vain tullakseen takaisin eläkkeeltä kuukausia myöhemmin. Aivan kuin se ei olisi vielä riittänyt, Brett Favrella oli otsaa toistaa koko dramaattinen prosessi vielä kerran vain vuotta myöhemmin. Ihmiset kysyvät usein, miksi ihmeessä hän ylipäätään jäi eläkkeelle. Totuus on, että kyse tuskin oli hänen egostaan. Brett Favrella oli joko virheellisiä neuvoja tai perusteltuja syitä jokaisen tekemänsä päätöksen takana.
Esimerkiksi hänen ensimmäinen päätöksensä jäädä eläkkeelle Green Bay Packersista on luultavasti kiistellyin päätös, jonka hän on pelinrakentajana koskaan tehnyt. Alkuvuodesta 2008 Favre ilmoitti surullisena, että hän vetäytyy Green Bay Packersista ikänsä vuoksi. Packersin johtajilta tulleissa raporteissa kerrottiin, että tämä oli täysin Favren päätös ja että joukkue vain tuki hänen valintaansa. Toimittaja Greta Van Susteren kertoi kuitenkin myöhemmin Brett Favren haastattelun jälkeen, että Green Bay Packers painosti kansallista ikonia tekemään hätiköidyn päätöksen eläkkeelle jäämisestä (Susteren). Oli selvää, että Packers halusi jatkaa eteenpäin uuden nousevan pelinrakentajansa Aaron Rogersin kanssa.
Mutta kyynelehtivien jäähyväisten ja päättyneeltä näyttäneen päätöksen jälkeenkin Favre kaipasi yhä jalkapalloa. Oli kulunut vain muutama kuukausi, ennen kuin alkoi liikkua huhuja siitä, että suuri pelinrakentaja todellakin palaisi vielä yhdeksi kaudeksi. Juorut saivat vahvistusta 2. heinäkuuta, kun Favre ilmoitti, että hän palaisi eläkkeelle ja pyytäisi paluuta Green Bay Packersiin. Valitettavasti Packersin johto ei enää halunnut legendaarista pelinrakentajaa, joka oli pelannut heille viisitoista vuotta. Ainoa vaihtoehto oli saada palkkaa penkillä istumisesta, joten Favren oli pakko etsiä toinen joukkue, joka antaisi hänelle peliaikaa, ja lopulta hänet kaupattiin kaudeksi 2008 New York Jetsiin, vaikka se ei ollutkaan hänen ensimmäinen valintansa.
Vaikka hänellä oli melko hyvä vuosi Jetsissä, Brett Favre alkoi jälleen kerran flirttailla eläkkeelle jäämisen ajatuksen kanssa. Hän oli saanut selville, että hänen hauislihasjänteensä oli revennyt ja hänen olkapäänsä tarvitsi artroskooppisen toimenpiteen. Favre tajusi, että olisi yksinkertaisesti järkevää jäädä jälleen kerran eläkkeelle ja sanoi: ”Päätöksentekoon vaikutti moni asia, mutta tärkeintä ja tärkeintä oli se, että fyysisesti olkapääni haittasi pelaamistani vuoden viimeisellä puoliskolla. Olen 39-vuotias, minulla oli useita vaihtoehtoja ja antaa sen parantua. Miten se vaikuttaisi minuun pelaamisen kannalta, minulla ei ollut aavistustakaan, enkä halunnut riskeerata sitä.” (ESPN)
Monien yllätykseksi leikkaus vain paransi Favren pelikykyä. Niinpä Favre päätti jälleen kerran palata eläkkeelle. Tähän mennessä jopa Favre-fanit olivat toivoneet, että hän olisi vain pysynyt eläkkeellä ensimmäisellä kerralla. Mutta Favre ei ollut vielä valmis luovuttamaan. Ei mennyt kauaakaan, kun uutisoitiin, että Favre tekee sopimuksen Vikingsin, yhden Green Bayn suurimmista kilpailijoista, kanssa. Vikingeissä Brett Favre voisi oikeasti pelata ottelussa Packersia vastaan, mihin hän ei pystynyt New York Jetsin pelaajana.
Draamasta sekä monista arvostelijoista huolimatta Brett Favre pelaa edelleen jalkapalloa samalla taidolla, jonka hän osoitti, kun hänet nimettiin MVP:ksi vuosina 1995, 1996 ja 1997. Vaikka monet urheilukommentaattorit kommentoivat, että hän on liian vanha, hänen tilastonsa todistavat muuta. Hänellä on 67,8 pass completion rating (Yahoo Sports), joka on parempi kuin (lukuun ottamatta kolmea muuta, mukaan lukien Manning ja Brees) kaikilla muilla nykyisillä NFL:n pelinrakentajilla, ja hän on heittänyt tällä kaudella useita syöttöjä, joita monet olisivat pitäneet lähes mahdottomina. Hänen nykyinen joukkueensa Vikings on kärsinyt vain kolme tappiota neljästätoista pelaamastaan ottelusta, ja se on koko NFL:ssä kolmannella tai neljännellä sijalla (riippuen siitä, mitä teholuokitusta katsot). Favren päätös pelata Vikingsissä on parantanut joukkueen suoritustasoa merkittävästi. On jopa puhuttu, että Brett Favre nimetään tänä vuonna jälleen MVP:ksi. Entinen Packer hämmästyttää edelleen, ja jopa hänen suurimmilla vikailmoittajillaan on vaikeuksia kiistää, kuinka loistava pelaaja hän edelleen on.
Nelikymppisenä Brett Favre saattaa kamppailla pysyäkseen nuorempien parikymppisten miesten vauhdissa, mutta mies on edelleen loistavassa urheilullisessa kunnossa. Vaikka jotkut ovatkin yllättyneitä siitä, miten hyvin hän pelaa muita nuorempia pelaajia vastaan, on paljon muitakin loistavia urheilijoita, jotka pelasivat ammattilaisurheilua Favren ikäisenä. Michael Jordon esimerkiksi pelasi nelikymppisenä Wizardsissa ja pelasi erinomaisen kauden. Jordon oli myös tullut eläkkeelle kahdesti, samaan tapaan kuin Favre, vaikka siihen liittyi paljon vähemmän negatiivisuutta. Neljäkymmentäkuusi vuotias Giantsin syöttäjä Randy Johnson, joka pystyy edelleen syöttämään yli sadan mailin tuntinopeudella, on jälleen yksi esimerkki loistavasta urheilijasta, joka jatkaa hyvää pelaamista iästään huolimatta.
Tärkeintä on, että päätös tulla pois eläkkeelle oli hyvä yksinkertaisesti siksi, että Brett Favre rakastaa jalkapalloa ehdottomasti, minkä hän on osoittanut jalkapallofaneille viimeisten yhdeksäntoista amerikkalaisen urheilun pelivuoden aikana. Hän saattaa olla hieman vanhempi kuin muut urheilijat, hän ei ehkä ole ollut täysin varma tulevaisuudestaan jalkapallossa, ja hän ei ehkä ole osa vihreäkeltaista Packersin franchisingia, jonka me tunnemme ja rakastamme häntä, mutta hänellä on aito intohimo jalkapallopeliä kohtaan. Tämän intohimon vuoksi urheilufanien on otettava Favre takaisin avosylin vastaan. Riippumatta siitä, minkä värinen hänen urheilupaitansa on, hän edustaa sitä, mistä jalkapallossa on kyse. Jokaisen urheilupelin lopussa, kun viimeinen piste on tehty ja joukkueet löytävät tiensä pois kentältä, kyse ei ole koskaan rahasta, kunniasta tai edes sitoutumisesta joukkueeseen. Kyse on siitä, kuinka paljon pelaaja nautti pelistä. Mark Bowden, Vanity Fairin päätoimittaja, kirjoitti kerran Favren sitoutumisesta peliin:
Favre on mielessäni ammattilaisjalkapallon pelinrakentajan arkkityyppi. Jos minulla olisi oma jalkapallojoukkue ja voisin keksiä sitä johtavan pelinrakentajan, haluaisin juuri hänen kaltaisensa. Miksi? Se liittyy muuhunkin kuin vain hänen taitokokoelmaansa. Epäilen, että on olemassa pelinrakentajia, esimerkiksi Joe Montana ja Steve Young, jotka hallitsevat yhtä hyvin tai paremmin monimutkaisen hyökkäyksen, jota Favre on johtanut niin menestyksekkäästi Green Bayssä. Fran Tarkentonin ja Randall Cunninghamin kaltaiset pelinrakentajat olivat parempia scramblereita, ja John Elwayn kaltaisilla pelinrakentajilla oli vahvemmat kädet. Oli pelinrakentajia, kuten Joe Namath ja Johnny Unitas, jotka olivat tunnetumpia armollisuudestaan paineen alla. Mutta Favrella on kaikkia näitä ominaisuuksia yllin kyllin. Ja hänellä on jotain, mikä ylittää fyysiset taidot tai jopa kentän yleistoiminnan – hän pelaa tarttuvalla ilolla. (14)