William ”Billie” Thomas, Jr. (12. maaliskuuta 1931 – 10. lokakuuta 1980) oli yhdysvaltalainen lapsinäyttelijä, joka muistetaan parhaiten Tattarin hahmon esittämisestä Our Gang (Pikku veijarit) -lyhytelokuvissa vuodesta 1934 sarjan päättymiseen vuonna 1944. Hän oli kotoisin Los Angelesista, Kaliforniasta. Vaikka hänen esittämänsä hahmo oli myöhempinä vuosina usein kiistan kohteena, koska se sisälsi elementtejä ”pickaninny”-stereotypiasta, Thomas puolusti aina työtään sarjassa ja huomautti, että Buckwheatia ja muita mustia Our Gangin lapsia kohdeltiin tasavertaisina valkoisten lasten kanssa.
Billie Thomas esiintyi ensimmäisen kerran taustanäyttelijänä vuonna 1934 ilmestyneissä Our Gangin lyhytelokuvissa For Pete’s Sake!”, ”The First Round-Up” ja ”Washee Ironee”. ”Buckwheat”-hahmo oli tuolloin naishahmo, jota esitti Our Gang -poika Matthew ”Stymie” Beardin nuorempi sisko Carlena For Pete’s Sake! -elokuvassa ja Willie Mae Walton kolmessa muussa lyhytelokuvassa.
Thomas alkoi esiintyä ”Buckwheat”-nimellä vuoden 1935 elokuvassa Mama’s Little Pirate. Huolimatta siitä, että Thomas oli mies, Buckwheat-hahmo pysyi naispuolisena – pukeutuneena Topsy-henkiseksi kuvaksi afroamerikkalaisesta ”pickaninny”-stereotyypistä, jolla oli rusettipyrstöt, iso käsintehty villapaita ja ylisuuret saappaat. Stymien lähdettyä sarjasta myöhemmin vuonna 1935 Tattarihahmo muuttui hitaasti pojaksi, ja hänestä puhuttiin ensimmäisen kerran lopullisesti ”poikana” vuoden 1936 The Pinch Singer -elokuvassa. Tämä on samankaltaista kuin toisen afroamerikkalaisen Our Gangin jäsenen, Allen ”Farina” Hoskinsin, alkuperäinen kohtelu, joka työskenteli sarjassa mykän ja varhaisen äänen aikakaudella.
Tattarihahmon sukupuolen muutoksesta huolimatta Billie Thomasin androgyyninen puvustus muuttui vasta, kun hän esiintyi karanneena orjana vuoden 1936 Our Gang -elokuvassa Kenraali Spanky. Tämä uusi puvustus – haalari, raidallinen paita, ylisuuret kengät ja suuri hoitamaton afro – säilyi varsinaisessa sarjassa loppuvuodesta 1936 alkaen elokuvassa Pay as You Exit.
Thomas säilyi Our Gangissa 10 vuotta, ja hän esiintyi yhtä lukuun ottamatta kaikissa muissa lyhytelokuvissa, jotka tehtiin vuonna 1934 valmistuneesta Washee Ironeesta lähtien sarjan päättymiseen vuonna 1944. Our Gangin ensimmäisen puoliskon aikana Thomasin Buckwheat-hahmo oli usein parina Eugene ”Porky” Leen kanssa ”pikkulasten” tiiminä, joka taisteli ”isoja lapsia”, George ”Spanky” McFarlandia ja Carl ”Alfalfa” Switzeriä, vastaan (ja usein myös päihitti heidät). Thomasilla oli nuorena puhevika, samoin kuin Leellä, josta tuli Thomasin ystävä sekä kuvauspaikalla että sen ulkopuolella. ”Buckwheat”- ja ”Porky”-hahmot tulivat molemmat tunnetuiksi yhteisistä sekavista puheistaan, erityisesti heidän iskulauseestaan ”O-tay!”. jonka alun perin lausui Porky, mutta jonka molemmat hahmot pian jakoivat.
Thomas pysyi Our Gangissa, kun sarjan tuotanto siirtyi Hal Roach Studiosilta Metro-Goldwyn-Mayerille vuonna 1938. Thomas oli ainoa Our Gangin näyttelijä, joka esiintyi kaikissa 52 MGM:n Our Gang -lyhytelokuvassa, ja hän oli myös ainoa Hal Roachin aikakaudelta jäänyt näyttelijä, joka pysyi sarjassa sen loppuun asti vuonna 1944. Vuoteen 1940 mennessä Thomas oli päässyt eroon puhevammaisuudestaan, ja kun Lee oli korvattu Robert Blakella, Thomasin Buckwheat-hahmo kirjoitettiin arkkityyppiseksi mustaksi nuorukaiseksi. Hän oli 12-vuotias, kun viimeinen Our Gang -elokuva Dancing Romeo valmistui marraskuussa 1943. Thomas kuoli sydänkohtaukseen Los Angelesin asunnossaan 10. lokakuuta 1980, päivälleen 46 vuotta sen jälkeen, kun hänen äitinsä oli tuonut hänet koe-esiintymiseen Hal Roachin studioon. Thomas on haudattu Inglewood Parkin hautausmaalle Inglewoodissa, Kaliforniassa.