American’s Drug War Is Ruining the World

EDITOR’S NOTE:&nbspTämä artikkeli ilmestyi alun perin TomDispatch.com-sivustolla. Jos haluat pysyä ajan tasalla tämänkaltaisista tärkeistä artikkeleista, tilaa TomDispatchin uusimmat päivitykset.

Elämme muutoksen aikaa, jolloin ihmiset kyseenalaistavat vanhoja oletuksia ja etsivät uusia suuntia. Käynnissä olevassa keskustelussa terveydenhuollosta, sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta ja rajaturvallisuudesta on kuitenkin yksi unohdettu asia, jonka pitäisi olla kaikkien asialistan kärjessä, demokraattisista sosialisteista libertaarisiin republikaaneihin: Amerikan pisin sota. Ei, ei Afganistanin sota. Tarkoitan huumesotaa.

Yhdysvallat on yli vuosisadan ajan työskennellyt YK:n (ja sen edeltäjän, Kansainliiton) kautta rakentaakseen ankaran maailmanlaajuisen huumausainekieltojärjestelmän, joka perustuu ankariin lakeihin, jota valvotaan kaikkialle ulottuvalla poliisitoiminnalla ja josta rangaistaan massavankiloilla. Viimeisen puolen vuosisadan ajan Yhdysvallat on myös käynyt omaa ”huumeiden vastaista sotaansa”, joka on vaikeuttanut sen ulkopolitiikkaa, vaarantanut sen vaalidemokratian ja lisännyt sosiaalista eriarvoisuutta. Ehkä on vihdoin tullut aika arvioida huumesodan aiheuttamat vahingot ja pohtia vaihtoehtoja.

Vaikka tein ensi kertaa vaikutukseni vuonna 1972 julkaistulla kirjalla, jonka CIA yritti tukahduttaa ja joka käsitteli heroiinikauppaa Kaakkois-Aasiassa, minulta on vienyt suurimman osan elämästäni ymmärtää kaikki ne monitahoiset tavat, joilla tämän maan huumesota Afganistanista Kolumbiaan, Meksikon rajalta Chicagon sisäkaupunkeihin on muokannut amerikkalaista yhteiskuntaa. Viime kesänä ranskalainen dokumenttielokuvaa tekevä ohjaaja haastatteli minua seitsemän tuntia laittomien huumausaineiden historiasta. Kun siirryimme 1600-luvulta nykypäivään ja Aasiasta Amerikkaan, huomasin yrittäväni vastata samaan armottomaan kysymykseen:

Laaja-alaisimmillaan viimeisen puolen vuosisadan aikana olen oppinut, että huumeet eivät ole pelkkiä huumeita, huumekauppiaat eivät ole pelkkiä ”tyrkyttäjiä” eivätkä huumeiden käyttäjät ole pelkkiä ”narkkareita” (eli hylkiöitä, joilla ei ole merkitystä). Laittomat huumeet ovat merkittäviä globaaleja hyödykkeitä, jotka vaikuttavat edelleen Yhdysvaltojen politiikkaan, sekä kansalliseen että kansainväliseen. Huumesotamme luovat myös kannattavia salaisia verkostomaailmoja, joissa nämä huumeet kukoistavat ja joista tulee entistäkin kannattavampia. YK arvioikin kerran, että rajat ylittävä huumekauppa, joka toimittaa huumeita 4,2 prosentille maailman aikuisväestöstä, on 400 miljardin dollarin elinkeino, joka vastaa 8 prosenttia maailmankaupasta.

Tavoilla, joita harva näyttää ymmärtävän, laittomilla huumeilla on ollut syvällinen vaikutus nykypäivän Amerikkaan, ja ne ovat muokanneet kansainvälistä politiikkaamme, kansallisia vaaleja ja kotimaisia yhteiskuntasuhteitamme. Kuitenkin tunne siitä, että laittomat huumeet kuuluvat syrjäytyneeseen väestöryhmään, on tehnyt Yhdysvaltain huumepolitiikasta yksinomaan lainvalvonnan eikä terveydenhuollon, koulutuksen tai kaupunkikehityksen omaisuutta.

Tämän pohdintaprosessin aikana olen palannut kolmeen keskusteluun, jotka kävin vuonna 1971, kun olin 26-vuotias jatko-opiskelija, joka tutki tuota ensimmäistä kirjaani, The Politics of Heroin: CIA:n osallisuus maailmanlaajuiseen huumekauppaan. Tapasin 18 kuukautta kestäneen maailmanympärysmatkan aikana kolme miestä, jotka olivat syvästi sekaantuneet huumesotiin ja joiden sanat olin tuolloin liian nuori omaksuakseni täysin.

Ensimmäinen oli Lucien Conein, legendaarinen CIA:n agentti, jonka salainen ura ulottui siitä, että hän hyppäsi laskuvarjohyppäämällä Pohjois-Vietnamiin vuonna 1945 kouluttamaan kommunistisia sissejä Ho Tši Minhin kanssa, aina siihen asti, että hän organisoi CIA:n vallankaappauksen, jonka seurauksena tapettiin etelävietnamilainen presidentti Ngo-din-Dinh Diem vuonna 1963. Haastattelussamme hänen vaatimattomassa kodissaan lähellä CIA:n päämajaa Langleyssä, Virginiassa, hän kertoi, kuinka viraston agentit, kuten monet korsikalaiset gangsterit, harrastivat ”salaisia taitoja”, jotka liittyvät monimutkaisten operaatioiden toteuttamiseen siviiliyhteiskunnan rajojen ulkopuolella, ja kuinka nämä taidot olivat itse asiassa sekä salaisten operaatioiden että huumausainekaupan sydän ja sielu.

Kakkoseksi tuli eversti Roger Trinquier, jonka elämä ranskalaisessa huumeiden verkkomaailmassa ulottui laskuvarjojääkäreiden komentamisesta Vietnamin oopiumia viljelevillä ylänköalueilla 1950-luvun alun ensimmäisen Indokiinan sodan aikana siihen, että hän toimi kenraali Jacques Massun apulaisena tämän murha- ja kidutuskampanjassa Algerin taistelussa vuonna 1957. Haastattelussa tyylikkäässä pariisilaisessa asunnossaan Trinquier kertoi, miten hän auttoi rahoittamaan omia laskuvarjojoukkojen operaatioitaan Indokiinan laittoman oopiumikaupan avulla. Tuosta haastattelusta tultuani tunsin itseni melkein häkeltyneeksi siitä nietzscheläisen kaikkivoipaisuuden aurasta, jonka Trinquier oli selvästikin saanut monista vuosistaan huumausaineiden ja kuoleman hämärässä valtakunnassa.

Viimeinen huumausaineita käsittelevä mentorini oli Tom Tripodi, peitetehtävissä toimiva agentti, joka koulutti kuubalaisia maanpakolaisia Floridassa CIA:n vuonna 1961 toteuttamaa Sikojenlahden maihinnousuoperaatiota varten ja tunkeutui sittemmin 1970-luvun loppupuoliskolla sisilialaiseen mafiaverkostoon Yhdysvaltain huumeidenviraston puolesta. Vuonna 1971 hän ilmestyi kotiovelleni New Havenissa, Connecticutissa, ilmoittautui valtiovarainministeriön huumeviraston johtavaksi agentiksi ja vakuutti, että virasto oli huolissaan tulevasta kirjastani. Näytin hänelle melko varovaisesti vain muutaman luonnossivun käsikirjoituksestani The Politics of Heroin, ja hän tarjoutui heti auttamaan minua tekemään siitä mahdollisimman tarkan. Myöhempien vierailujeni aikana ojensin hänelle lukuja, ja hän istui keinutuolissa, paitahihansa ylöskäärittynä, revolveri olkavarressaan, raapusteli korjauksia ja kertoi merkillisiä tarinoita huumekaupasta – kuten siitä, kun hänen toimistonsa sai selville, että Ranskan tiedustelupalvelu suojeli korsikalaisia syndikaatteja, jotka salakuljettivat heroiinia New Yorkiin. Paljon tärkeämpää oli kuitenkin se, että hänen kauttaan ymmärsin, miten rikolliskauppiaiden ja CIA:n väliset tilapäiset liitot auttoivat säännöllisesti sekä virastoa että huumekauppaa menestymään.

Katsoessani taaksepäin voin nyt nähdä, miten nuo veteraanioperaattorit kuvasivat minulle salaisen poliittisen alueen, salaisen alamaailman, jossa hallituksen agentit, sotilaat ja huumekauppiaat vapautuivat kansalaisyhteiskunnan kahleista ja saivat valtuudet muodostaa salaisia armeijoita, kaataa hallituksia ja ehkä jopa tappaa vieraan valtion presidentin.

Ytimeltään tämä verkkomaailma oli silloin ja on nykyäänkin näkymätön poliittinen valtakunta, jota asuttivat rikolliset toimijat ja Coneinin ”salaisen taiteen” harjoittajat. Yhdistyneet Kansakunnat ilmoitti vuonna 1997, että kansainvälisillä rikollisjärjestöillä oli maailmanlaajuisesti 3,3 miljoonaa jäsentä, jotka kävivät kauppaa huumeilla, aseilla, ihmisillä ja uhanalaisilla lajeilla. Samaan aikaan kylmän sodan aikana kaikki suurvallat – Iso-Britannia, Ranska, Neuvostoliitto ja Yhdysvallat – laajensivat salaisia yksikköjään ympäri maailmaa ja tekivät salaisista operaatioista geopoliittisen vallan keskeisen ulottuvuuden. Kylmän sodan päättyminen ei ole mitenkään muuttanut tätä todellisuutta.

Jo yli vuosisadan ajan valtiot ja imperiumit ovat käyttäneet laajenevia valtuuksiaan moraalisiin kieltokampanjoihin, jotka ovat ajoittain muuttaneet alkoholin, uhkapelin, tupakan ja ennen kaikkea huumeet laittomaksi kaupankäynniksi, joka tuottaa riittävästi rahaa ylläpitääkseen salaisia alamaailmoja.

Huumeet ja Yhdysvaltain ulkopolitiikka

Laittomien huumeiden vaikutus Yhdysvaltain ulkopolitiikkaan näkyi vuosina 1979-2019 sen loputtomien Afganistanin sotien surkeassa epäonnistumisessa. Tuona aikana kaksi Yhdysvaltain interventiota siellä edistivät kaikkia edellytyksiä juuri tällaiselle salaiselle verkostomaailmalle. Samalla kun CIA mobilisoi islamilaisia fundamentalisteja taistelemaan maan neuvostomiehitystä vastaan 1980-luvulla, se suvaitsi afganistanilaisten mujahedin-liittolaistensa harjoittamaa oopiumin salakuljetusta samalla kun se aseisti heitä sissisotaa varten, joka raivostuttaisi maaseutua tuhoten perinteisen maanviljelyn ja karjankasvatuksen.

Vuosikymmenellä supervaltojen väliintulon päätyttyä vuonna 1989 tuhoisan sisällissodan ja sittemmin Taleban-hallinnon jatkuessa maan huumeidenkäytön riippuvuussuhde vain lisääntyi, ja oopiumin tuotanto nousi vuonna 1979 tuotetun opiumin määrään, joka nousi vuoden 1979 tasoltaan 250:stä tonnista vuoteen 1999 mennessä 4600:aan tonniin. Tämä lähes 20-kertainen kasvu muutti Afganistanin monipuolisesta maataloustaloudesta maaksi, jossa on maailman ensimmäinen oopiumin yksinviljelykasvi – eli maaksi, joka on täysin riippuvainen laittomien huumeiden viennistä, työllisyydestä ja veroista. Tämän riippuvuuden osoituksena voidaan todeta, että vuonna 2000, kun talebanit kielsivät oopiumin diplomaattisen tunnustuksen saamiseksi ja vähensivät tuotannon vain 185 tonniin, maaseudun talous romahti ja heidän hallintonsa kaatui, kun Yhdysvaltojen ensimmäiset pommit putosivat lokakuussa 2001.

Pienimmilläänkin Yhdysvaltojen invaasio ja miehitys vuosina 2001-2002 epäonnistui maan huumetilanteen tehokkaassa hoitamisessa. Talebanien hallitseman pääkaupungin Kabulin valtaamiseksi CIA mobilisoi aluksi Pohjoisen liiton johtajat, jotka olivat pitkään hallinneet huumekauppaa Koillis-Afganistanissa, sekä maan kaakkoisosassa huumeiden salakuljettajina toimivat pashtunisotapäälliköt. Samalla he loivat sodanjälkeisen politiikan, joka oli ihanteellinen oopiuminviljelyn laajentamiselle.

Vaikka tuotanto kasvoi voimakkaasti Yhdysvaltain miehityksen kolmena ensimmäisenä vuotena, Washington ei ollut kiinnostunut asiasta ja vastusti kaikkea, mikä saattaisi heikentää sotilaallisia operaatioita Taleban-sissejä vastaan. Tämän politiikan epäonnistumisesta kertoo YK:n Afganistanin oopiumtutkimus 2007, jonka mukaan sato oli tuona vuonna ennätykselliset 8 200 tonnia, mikä tuotti 53 prosenttia maan bruttokansantuotteesta ja 93 prosenttia maailman laittomien huumausaineiden tarjonnasta.

Kun yksi ainoa hyödyke edustaa yli puolta kansakunnan taloudesta, kaikki – virkamiehet, kapinalliset, kauppiaat ja salakuljettajat – ovat suorasti tai epäsuorasti osallisia. Vuonna 2016 The New York Times kertoi, että sekä Taleban-kapinalliset että heitä vastustavat maakunnan virkamiehet kamppailivat Helmandin maakunnan tuottoisan huumekaupan hallinnasta, josta saadaan lähes puolet maan oopiumista. Vuotta myöhemmin sato oli ennätykselliset 9 000 tonnia, josta Yhdysvaltain komennon mukaan saatiin 60 prosenttia Talebanin rahoituksesta. Koska amerikkalaiset komentajat halusivat epätoivoisesti leikata tätä rahoitusta, he lähettivät F-22-hävittäjiä ja B-52-pommikoneita tuhoamaan kapinallisten heroiinilaboratorioita Helmandissa. Niillä aiheutettiin merkityksettömiä vahinkoja kourallisille raakalaismaisille laboratorioille ja paljastettiin tehokkaimpienkin aseiden voimattomuus huumausaineiden salaisen verkkomaailman sosiaalista voimaa vastaan.

Koska hallitsematon oopiumintuotanto on ylläpitänyt Talebanin vastarintaa viimeiset 17 vuotta ja pystyy tekemään niin vielä toiset 17 vuotta, Yhdysvaltojen ainoa ulospääsystrategia näyttää nyt olevan näiden kapinallisten palauttaminen valtaan koalitiohallituksessa – politiikka, joka on yhtä kuin tappion myöntäminen pisimmässä sotilaallisessa väliintulossaan ja menestyksettömimmässä huumesodassaan.

Kiellon ylipappeja

Viimeisen puolen vuosisadan ajan Yhdysvaltojen alati epäonnistunut huumesota on löytänyt mielistelevän palvelijattaren YK:sta, jonka kyseenalainen rooli huumepolitiikassa on jyrkässä ristiriidassa sen myönteisen työn kanssa sellaisissa asioissa kuin ilmastonmuutos ja rauhanturvaaminen.

Vuonna 1997 YK:n huumevalvonnan johtaja Pino Arlacchi julisti kymmenvuotisen ohjelman laittoman oopiumin ja kokapensaan viljelyn hävittämiseksi maapallolta, alkaen Afganistanista. Vuonna 2007 hänen seuraajansa Antonio Maria Costa kaunisteli tätä epäonnistumista ja ilmoitti YK:n maailman huumausaineraportissa, että ”huumevalvonta toimii ja maailman huumeongelma on saatu hallintaan”. Samaan aikaan kun YK:n johtajat antoivat tällaisia mahtipontisia lupauksia huumausaineiden kieltämisestä, maailman laittoman oopiumin tuotanto oli itse asiassa lähes yhdeksänkertaistunut, vain 1 200 tonnista vuonna 1971, jolloin Yhdysvaltain huumesota virallisesti alkoi, ennätykselliseen 10 500 tonniin vuoteen 2017 mennessä.

Tämä kuilu voitonriemuisen retoriikan ja synkän todellisuuden välillä vaatii selitystä. Tuo laittoman oopiumin tarjonnan yhdeksänkertaistuminen on seurausta markkinadynamiikasta, jota olen kutsunut kieltolain kannustimeksi. Perustasolla kieltolaki on välttämätön edellytys maailmanlaajuiselle huumausainekaupalle, sillä se luo sekä paikallisia huumepartioita että ylikansallisia syndikaatteja, jotka valvovat tätä laajaa kauppaa. Kielto takaa tietenkin tällaisten rikollisjärjestöjen olemassaolon ja hyvinvoinnin, sillä välttääkseen kieltoja ne siirtävät ja rakentavat jatkuvasti salakuljetusreittejään, hierarkioitaan ja mekanismejaan ja edistävät näin huumekaupan ja kulutuksen maailmanlaajuista leviämistä ja varmistavat samalla, että huumausaineiden verkostomaailma vain kasvaa.

Pyrkiessään kieltämään riippuvuutta aiheuttavat huumeet Yhdysvaltain ja YK:n huumesoturit toimivat ikään kuin mobilisoimalla voimakasta tukahduttamista varten voitaisiin vähentää huumekauppaa, kiitos maailmanlaajuisen huumausaineiden tarjonnan kuvitellun joustamattomuuden tai rajoitusten. Käytännössä kuitenkin, kun tukahduttaminen vähentää oopiumin tarjontaa joltakin alueelta (esimerkiksi Burmasta tai Thaimaasta), maailmanmarkkinahinta vain nousee, mikä kannustaa kauppiaita ja viljelijöitä myymään varastojaan, vanhoja viljelijöitä viljelemään lisää ja muita alueita (esimerkiksi Kolumbiaa) aloittamaan tuotannon. Lisäksi tällainen tukahduttaminen yleensä vain lisää kulutusta. Jos esimerkiksi huumausaineiden takavarikot nostavat katuhintaa, riippuvaiset kuluttajat ylläpitävät tottumustaan vähentämällä muita menojaan (ruokaa, vuokraa) tai lisäämällä tulojaan myymällä huumeita uusille käyttäjille ja laajentamalla näin kauppaa.

Sen sijaan, että huumekauppa olisi vähentynyt, huumesota on itse asiassa edesauttanut sitä, että maailmanlaajuinen oopiumin tuotanto on yhdeksänkertaistunut ja että Yhdysvaltojen heroiinin käyttäjien määrä on samanaikaisesti kasvanut: vuonna 1970 vain 68 000:sta 886 000:een vuonna 2017.

Hyökkäämällä tarjontaa vastaan ja jättämällä hoitamatta kysyntää, YK:n ja Yhdysvaltojen huumesota on pyrkinyt huumausaineita koskevaan ”ratkaisuun”, joka uhmaa kysynnän ja tarjonnan muuttumatonta lakia. Tämän seurauksena Washingtonin huumesota on kuluneiden 50 vuoden aikana edennyt tappiosta katastrofiin.

Laittomien huumeiden kotimainen vaikutus

Tällä huumesodalla on kuitenkin uskomaton kestävyys. Se on säilynyt vuosikymmenten epäonnistumisesta huolimatta taustalla olevan puolueellisen logiikan vuoksi. Vuonna 1973, kun presidentti Richard Nixon vielä kävi huumesotaansa Turkissa ja Thaimaassa, New Yorkin republikaanikuvernööri Nelson Rockefeller sääti pahamaineiset Rockefellerin huumelait. Niihin sisältyi pakollisia rangaistuksia 15 vuodesta elinkautiseen jo neljän unssin huumausaineen hallussapidosta.

Kun poliisi pyyhkäisi kaupunkien kaduilta vähäisiä rikollisia, New Yorkin osavaltiossa huumausainerikoksista langetetut vankeustuomiot nousivat huumeidenkäytöstä vain 470:stä vuonna 1970 huippuunsa 8500:aan vuonna 1999, ja afroamerikkalaiset muodostivat 90 prosenttia vangituista. Siihen mennessä New Yorkin osavaltion vankiloissa oli ennennäkemätön määrä, 73 000 ihmistä. 1980-luvulla presidentti Ronald Reagan, konservatiivinen republikaani, pöllytti Rockefellerin huumeidenvastaisen kampanjan kotimaisten täytäntöönpanotoimien tehostamiseksi, vaati ”kansallista ristiretkeä” huumeita vastaan ja sai aikaan ankarat liittovaltion rangaistukset henkilökohtaisesta huumeidenkäytöstä ja pienimuotoisesta huumekaupasta.

Viimeisten viidenkymmenen vuoden ajan Yhdysvaltojen vankiluku pysyi hämmästyttävän vakaana ja oli vain 110 vankia sataatuhatta asukasta kohti. Uusi huumesota kuitenkin lähes kaksinkertaisti nämä vangit, 370 000:sta vuonna 1981 713 000:een vuonna 1989. Reaganin aikakauden huumelakien ja osavaltioiden rinnakkaislainsäädännön myötä vankilavankien määrä nousi 2,3 miljoonaan vuoteen 2008 mennessä, mikä nosti maan vankiluvun poikkeukselliseen 751 vankiin 100 000 asukasta kohti. Ja 51 prosenttia liittovaltion vankiloissa olevista oli siellä huumausainerikosten vuoksi.

Tällainen joukkovangitseminen on johtanut myös merkittävään äänioikeuden menettämiseen, mikä on käynnistänyt suuntauksen, joka vuoteen 2012 mennessä vei äänioikeuden lähes kuudelta miljoonalta ihmiseltä, mukaan luettuna kahdeksalta prosentilta afroamerikkalaisista äänioikeutetuista aikuisista, jotka olivat yli puolen vuosisadan ajan olleet ylivoimaisesti demokraattien äänestäjiä. Lisäksi tämä karkaalihallinto keskitti vankilaväestön, mukaan lukien vartijat ja muut vankilatyöntekijät, maan konservatiivisiin maaseutupiireihin, mikä loi republikaanipuolueelle jotakin samankaltaista kuin jälkimmäisen ajan mätänevät kaupunginosat.

Otetaan esimerkiksi New Yorkin kongressin 21. vaalipiiri, joka kattaa Adirondackit ja osavaltion metsäisen pohjoisen osavaltion. Siellä sijaitsee 14 osavaltion vankilaa, joihin kuuluu noin 16 000 vankia, 5 000 työntekijää ja heidän 8 000 perheenjäsentään, mikä tekee niistä yhdessä piirin suurimman työnantajan ja merkittävän poliittisen toimijan. Kun tähän lisätään noin 13 000 sotilasta läheisessä Fort Drumissa, saadaan 26 000 äänestäjän (ja 16 000 ei-äänestäjän) luotettava konservatiivinen blokki, joka on suurin poliittinen voima piirissä, jossa vain 240 000 asukasta äänestää. Ei ole yllättävää, että virassa oleva republikaaninen kongressiedustaja selviytyi vuoden 2018 sinisestä aallosta ja voitti ylivoimaisesti 56 prosentin äänisaaliilla. (Älkää siis koskaan sanoko, että huumesodalla ei ole ollut mitään vaikutusta.)

Reaganin republikaanit onnistuivat niin hyvin kehystämään tämän puoluepoliittisen huumepolitiikan moraaliseksi välttämättömyydeksi, että kaksi hänen liberaalidemokraattista seuraajaansa, Bill Clinton ja Barack Obama, välttelivät sen vakavaa uudistamista. Järjestelmällisen muutoksen sijaan Obama tarjosi armahdusta noin 1700 tuomitulle, joka on mitätön kourallinen niiden satojentuhansien joukossa, jotka ovat edelleen vangittuina väkivallattomien huumausainerikosten vuoksi.

Vaikka puolueellinen halvaantuminen liittovaltion tasolla on estänyt muutoksen, osavaltiot, jotka ovat joutuneet vastaamaan vankilakustannusten noususta, ovat hitaasti alkaneet vähentää vankiloiden määrää. Esimerkiksi Florida, jossa vuoden 2000 presidentinvaalit ratkaistiin vain 537 äänestyslipukkeella, äänesti marraskuussa 2018 äänestyksessä osavaltion 1,4 miljoonan rikoksentekijän, joista 400 000 on afroamerikkalaisia, äänioikeuden palauttamisesta. Heti kun kansanäänestys oli kuitenkin hyväksytty, Floridan republikaaniset lainsäätäjät yrittivät epätoivoisesti kuroa tappiota umpeen vaatimalla, että näiden rikollisten on maksettava sakkoja ja oikeudenkäyntikuluja ennen kuin he voivat palata vaaliluetteloihin.

Huumesota ei ainoastaan vaikuta Yhdysvaltojen politiikkaan kaikenlaisilla kielteisillä tavoilla, vaan se on myös muokannut amerikkalaista yhteiskuntaa – eikä suinkaan parempaan suuntaan. Laittomien huumeiden jakelun yllättävää roolia elämän järjestämisessä joissakin maan suurimmissa kaupungeissa on valaistu Chicagon yliopiston tutkijan huolellisessa tutkimuksessa, jossa hän pääsi käsiksi Chicagon köyhien Southside-asuntoprojektien sisällä toimivan huumejengin taloustietoihin. Hän havaitsi, että vuonna 2005 Black Gangster Disciple Nation -ryhmällä, joka tunnetaan nimellä GD, oli noin 120 pomoa, jotka työllistivät 5 300 nuorta miestä pääasiassa katukauppiaina, ja että sillä oli lisäksi 20 000 jäsentä, jotka pyrkivät näihin tehtäviin. Vaikka kunkin jengin sadan joukkueen pomo tienasi noin 100 000 dollaria vuodessa, hänen kolme poliisiaan ansaitsivat vain 7,00 dollaria tunnissa ja hänen 50 katukauppiaansa vain 3,30 dollaria tunnissa, ja muut jäsenet toimivat palkattomina oppipoikina, jotka kilpailevat sisäänpääsypaikoista, kun katukauppiaita tapetaan, minkä kohtalon koki säännöllisesti yksi neljästä.

Mitä tämä kaikki siis tarkoittaa? Köyhtyneessä sisäkaupungissa, jossa oli hyvin rajalliset työllistymismahdollisuudet, tämä huumejengi tarjosi kuolemaan johtavaa työtä samalla tasolla kuin minimipalkka (tuolloin 5,15 dollaria tunnilta), jonka heidän ikätoverinsa vauraammilla asuinalueilla ansaitsivat paljon turvallisemmasta työstä McDonald’sissa. Lisäksi GD:llä oli Southside Chicagossa noin 25 000 jäsentä, ja se tarjosi sosiaalista järjestystä 16-30-vuotiaiden epävakaiden nuorten miesten ikäluokassa – se vähensi satunnaista väkivaltaa, vähensi pikkurikollisuutta ja auttoi Chicagoa säilyttämään loistonsa maailmanluokan liikekeskuksena. Niin kauan kuin maan kaupungeissa ei ole riittävästi koulutusta ja työpaikkoja, laittomat huumemarkkinat täyttävät jatkossakin tyhjiön työllä, josta koituu kallis hinta väkivaltana, riippuvuutena, vankeusrangaistuksina ja yleisemmin turmeltuneina eläminä.

Huumausainekiellon loppu

Kun maailmanlaajuinen kieltopyrkimys siirtyy toiselle vuosisadalleen, todistamme kahta vastakkaista suuntausta. Pelkkä kieltojärjestelmän ajatus on saavuttanut umpikujaan johtavan väkivallan crescendon paitsi Afganistanissa myös hiljattain Kaakkois-Aasiassa, mikä osoittaa huumesodan sortostrategian epäonnistumisen. Vuonna 2003 Thaimaan pääministeri Thaksin Shinawatra käynnisti metamfetamiinin väärinkäytön vastaisen kampanjan, joka sai hänen poliisivoimansa suorittamaan 2275 laittomia teloituksia vain kolmessa kuukaudessa. Rodrigo Duterte jatkoi tätä pakkokeinojen logiikkaa viimeiseen pisteeseensä ja määräsi ensimmäisenä päivänä Filippiinien presidenttinä vuonna 2016 hyökkäyksen huumekauppaa vastaan, jonka seurauksena huumekauppiaat ja -käyttäjät ovat sittemmin luovuttaneet 1,3 miljoonaa huumekauppaa harjoittavaa ja käyttäjää, 86 000 pidätystä on tehty ja noin 20 000 ruumista on jätetty kaupunkien kaduille eri puolilla maata. Huumeiden käyttö on kuitenkin edelleen juurtunut syvälle Bangkokin ja Manilan slummeihin.

Historian toisella puolella lääketieteen harjoittajien ja yhteisöaktivistien johtama haittojen vähentämisliike työskentelee hiljalleen maailmanlaajuisen kieltojärjestelmän purkamiseksi. Esimerkiksi Kalifornian äänestäjät aloittivat vuonna 1996 äänestystoimenpiteellä trendin laillistamalla lääkemarihuanan myynnin. Vuonna 2018 Oklahomasta tuli 30. osavaltio, joka laillisti lääkekannabiksen. Coloradon ja Washingtonin vuonna 2012 tekemien aloitteiden jälkeen kahdeksan muuta osavaltiota on dekriminalisoinut kannabiksen, pitkään laittomista huumeista yleisimmin käytetyn kannabiksen, virkistyskäytön.

Heroiinin väärinkäytön lisääntyessä 1980-luvulla Portugalin hallitus reagoi ensin tukahduttamistoimilla, jotka eivät juurikaan auttaneet huumausaineiden väärinkäytön, rikollisuuden ja tartuntojen lisääntymisen pysäyttämisessä, kuten ei missään muuallakaan maapallolla. Vähitellen eri puolilla maata toimiva lääketieteen ammattilaisten verkosto otti käyttöön haittojen vähentämistoimenpiteitä, jotka osoittautuivat huomattavan onnistuneiksi. Kaksi vuosikymmentä kestäneen tilapäisen kokeilun jälkeen Portugali dekriminalisoi vuonna 2001 kaikkien laittomien huumeiden hallussapidon, jolloin vankeusrangaistus korvattiin neuvonnalla ja HIV- ja hepatiittitartuntojen määrä väheni pysyvästi.

Kun tarkastellaan tätä kokemusta tulevaisuutta silmällä pitäen, näyttää todennäköiseltä, että haittojen vähentämiseen tähtääviä toimenpiteitä ryhdytään vähitellen toteuttamaan paikallisella ja kansallisella tasolla eri puolilla maailmaa sitä mukaa kuin erilaisia loputtomia ja menestyksettömiä huumeiden vastaisia sotia supistetaan tai niistä luovutaan. Ehkä jonain päivänä republikaanien lainsäätäjien ryhmä jossain Washingtonin tammipaneelilla varustetussa kokoushuoneessa ja YK:n byrokraattien kuoro Wienin lasitornissa sijaitsevassa päämajassaan jäävät ainoiksi apostoleiksi, jotka saarnaavat huumausainekiellon diskreditoitua evankeliumia.