Amazon 25-vuotiaana: jättiläisen tarina

”Ei ole mitään takeita siitä, että Amazon.com voi olla menestyvä yritys. Se, mitä yritämme tehdä, on hyvin monimutkaista”, Jeff Bezos sanoi vuonna 1999, vain viisi vuotta verkkoyrityksen perustamisen jälkeen.

Mutta tuntuu yllättävältä, että yrityksen perustaja oli niin epävarma sen tulevaisuudesta.

Tänään, 25 vuotta perustamisensa jälkeen, Amazon on yksi maailman arvokkaimmista pörssiyhtiöistä, ja keksintönsä ansiosta herra Bezos on nykyään maailman rikkain mies.

Kirjojen verkkokauppiaana aloittaneesta Amazonista on tullut maailmanlaajuinen jättiläinen, jolla on jäsenyysliittymiä, fyysisiä myymälöitä, myytäviä elintarvikkeita, omia älylaitteita ja toimitusjärjestelmä, joka voi toimittaa tavaroita asiakkaille vain tunnissa.

Miten Amazonin imperiumi on siis rakennettu?

Amazonin innovatiivisuus näkyy selvästi sen taloudellisissa tuloksissa.

Viime vuonna siitä tuli Applen jälkeen maailman toiseksi suurin pörssiyhtiö, jonka arvo on 1 biljoona dollaria, ja sillä on maailman toiseksi korkein markkina-arvo Microsoftin jälkeen.

Verkkojätin valtava menestys näkyy myös sen liikevaihdossa.

Myynnin odotetaan nousevan ennätykselliseen 275,06 miljardiin dollariin tämän vuoden loppuun mennessä, ja ennusteiden mukaan tulot voivat ylittää 320 miljardin dollarin rajan vuoden 2020 loppuun mennessä.

Mr Bezosin menestystä on vauhdittanut yrityksen maailmanlaajuinen laajeneminen, mutta ennen kaikkea laajeneminen monille muille aloille.

Videon suoratoistopalvelut ja -laitteet, pilvipalvelut ja viimeisimpänä päivittäistavarakauppa (Whole Foods Marketin oston myötä) ovat mahdollistaneet sen, että yritys on päässyt kilpailemaan suoraan Facebookin, Applen, Googlen ja Netflixin kaltaisten teknologiajättien kanssa.

Ja kaikki alkoi kirjojen myynnistä.

1995: Kun aloitimme kirjojen myynnin neljä vuotta sitten, kaikki sanoivat: ”Te olette pelkkiä tietokonemiehiä, ettekä tiedä mitään kirjojen myynnistä”. Ja se oli totta”, sanoi nuori Jeff Bezos vuonna 1999.

Yhtiön tuolloin Yhdysvalloissa käytössä ollut valtava varastotila auttoi kuitenkin Amazonia nousemaan alan markkinajohtajaksi ja mahdollisti sen, että se pystyi tarjoamaan laajemman kirjavalikoiman kuin kivijalkakilpailijansa.

Sitten tulivat e-kirjat, ja Amazon oli tarpeeksi fiksu tullakseen keskeiseksi toimijaksi myös näillä markkinoilla.

1999 – Amazonista tulee maailman suurin verkkokauppa-alusta

1990-luvun loppupuolella Amazon päätti ryhtyä myymään muitakin hyödykkeitä, aloittaen musiikista ja DVD-levyistä.

Pian herra Bezosin imperiumi kasvoi elektroniikkaan, leluihin ja keittiötarvikkeisiin.

Yhdysvaltalaisten varastojen kasvava verkosto auttoi laajentamaan yrityksen tarjontaa, mikä lisäsi dramaattisesti sen suosiota asiakkaiden keskuudessa.

Kymmenen vuotta myöhemmin Amazonista oli tullut Yhdysvaltain ja koko maailman suurin verkkokauppias.

2005 – Amazon lanseeraa Prime-jäsenyyden

Amazonin vuonna 2000 perustaman Amazon Marketplacen – joka avasi alustan tuhansille pienyrityksille – jälkeen Amazon tunsi tarpeelliseksi tehostaa jakelupalveluaan kanta-asiakkaille.

Amazon Prime lanseerattiin vuonna 2005, ja se tarjosi nopeamman toimituksen valituille tuotteille. Tämä vauhditti kaikenlaisten tavaroiden myyntiä.

Nyt yli 100 miljoonaa maksavaa asiakasta on jäsenenä Amazon Prime -tilauspalvelussa, joka tarjoaa myös videoiden ja musiikin suoratoistoa.

Se on maailman toiseksi suurin maksullinen jäsenohjelma.

2007- Amazon tuo markkinoille ensimmäisen kuluttajatuotteensa: Kindle

Amazon ei ole koskaan unohtanut kirjakaupan alkulähteitään. Kun e-kirjoista alkoi tulla suosittuja, herra Bezos lanseerasi Kindlen vuonna 2007, josta tuli lopulta alan maailmanlaajuinen markkinajohtaja.

Amazonin älylaiteosasto kasvoi räjähdysmäisesti ja kohtasi 2010-luvun alussa Applen ja Googlen kovan kilpailun.

Amazon oli kuitenkin ensimmäinen yritys, joka toi markkinoille älylaitteen: Echo-kaiuttimen, joka oli varustettu yrityksen omalla tekoälyjärjestelmällä, Alexalla.

Se on nykyään Yhdysvaltain kolmanneksi suurin älylaitteiden myyjä.

Tänään Amazonin tulevaisuus näyttää hieman monimutkaisemmalta kuin pelkkä tuotteiden myyminen internetissä.

Vuoden 2018 jälkipuolisko oli yhtiölle vaikea, ja sen markkina-arvostus on pudonnut takaisin alle miljoonan dollarin rajan.

Hallittuaan menestyksekkäästi verkkokauppaa yritys on nyt asettanut tähtäimiinsä palveluidensa laajentamisen – ja ehkä yllättäen myös fyysisiin myymälöihin – luodakseen uudenlaisen tavan tehdä ostoksia.

Millainen Amazon on vielä 25 vuoden päästä? Meidän on odotettava ja katsottava.