Afrikkalaisia kääpiösammakoita tavataan yleisesti lemmikkeinä. Niistä tuli suosittuja ensimmäisen kerran 1970-luvulla, ja ne ovat levinneet lemmikkieläinkauppaan ympäri maailmaa. Ne ovat haluttuja lemmikkejä, koska niiden hoitovaatimukset ovat muihin sammakkoeläimiin verrattuna alhaiset. Afrikkalaisia kynsisammakoita myydään usein virheellisesti afrikkalaisina kääpiösammakoina. Tarkkasilmäinen lemmikinomistaja tunnistaa kuitenkin eron, sillä:
- Kääpiösammakoilla on neljä verkkomaista jalkaa. Afrikkalaisilla kynsisammakoilla on verkkomaiset takajalat, kun taas niiden etujaloissa on itsenäiset numerot.
- Afrikkalaisilla kääpiösammakoilla silmät sijaitsevat pään sivuilla, kun taas afrikkalaisilla kynsisammakoilla silmät ovat pään yläosassa.
- Afrikkalaisilla kynsisammakoilla on kaareva, litteä kuono. Afrikkalaisen kääpiösammakon kuono on teräväkärkinen.
Afrikkalaiset kääpiösammakot ovat hyvin aktiivisia ja istuvat harvoin paikoillaan pitkiä aikoja. Paikallaan ollessaan afrikkalaisen kääpiösammakon tiedetään kelluvan yhdessä paikassa raajat täysin ojennettuina veden pinnalla. Tämä on normaalia käyttäytymistä, jota kutsutaan ”burblingiksi”. Joskus ne vain kelluvat raajat levällään ja ajelehtivat veden pinnalla. Afrikkalaiset kääpiösammakot ovat yleensä rauhallisia oman kokoistensa eläinten kanssa, mutta niiden ruokavalioon kuuluu joskus myös pienempiä eläimiä. Kalojen tiedetään syövän näiden sammakoiden munia. Afrikkalaiset kääpiösammakot viettävät suurimman osan ajastaan lähellä veden pohjaa, jossa ne tuntevat olevansa turvassa saalistajilta. Useimmat sammakot nukkuvat jopa 12 tuntia vuorokaudessa, mikäli saalistajien uhkaa ei ole.
Näitä sammakoita suositellaan pidettäväksi vähintään kahden sammakon ryhmässä niiden sosiaalisen luonteen vuoksi. Vaikka afrikkalainen kääpiösammakko on täysin vesieläin, sen on silti päästävä pintaan hengittämään. Nämä sammakkoeläimet eivät ole hyviä uimareita, joten veden virtaukset on pidettävä vähäisinä, ja syvät akvaariot voivat olla haaste niiden hengityskyvylle. Luonnossa Kongon metsä tulvii vuosittain vähintään 24 tuuman syvyyteen, joten kaikki tätä pienemmät syvyydet ovat sopivia. Niitä olisi myös pidettävä aitauksessa, jossa on turvallinen kansi, joka estää karkaamisen, ja runsaasti piilopaikkoja, sillä luonnossa ne ovat yleensä erilaisten eläinten saalista, ja avoimet tilat aiheuttavat säikähdyksiä. Sammakot syövät kaikki pienemmät kalat. Optimaalinen veden lämpötila on 75-82 °F. Veden pH-arvo on pidettävä 6,5-7,5:n välillä. Nämä sammakot eivät selviä ilman vettä yli 20 minuuttia alhaisessa ilmankosteudessa, sillä ne kuivuvat.
Koska ne ovat hauraita eläimiä, afrikkalaisia kääpiösammakoita käsiteltäessä on noudatettava varovaisuutta, etenkin jos niitä harkitaan pienten lasten lemmikiksi. Näitä sammakoita tulisi pitää akvaarion ulkopuolella korkeintaan 5-10 minuuttia, mutta sammakon turvallisuuden vuoksi on parempi olla pitämättä.