ADA-palvelukoiria koskevat lait (2020)

Palvelukoirien omistajilla on erityisoikeuksia ja -suojaa Yhdysvaltain vammaislain (ADA) nojalla. Jokaisen palveluskoiran ohjaajan on tärkeää ymmärtää, mitkä ovat hänen lailliset oikeutensa ja miten hän voi käyttää niitä. On myös tärkeää, että esimerkiksi ravintoloiden, kauppojen, hotellien, koulujen ja muiden julkisten tilojen henkilökunta ymmärtää, miten he voivat asianmukaisesti todentaa palvelukoiran ilman, että ADA-sääntöjä rikotaan.

Tässä artikkelissa selvitämme, mitä oikeuksia palvelukoirien ohjaajilla on ADA:n nojalla, miten eläinkumppani kelpuutetaan palvelukoiraksi ja mitä julkisten laitosten henkilökunta saa ja mitä ei saa kysyä palvelukoiran omistajalta. Vastaamme myös joihinkin usein kysyttyihin kysymyksiin, jotka koskevat palveluskoiria koskevia sääntöjä.

1. Mikä on palveluseläin?
2. Miten ADA:ssa määritellään vammaisuus?
3. Mitä vammaisuuksia varten ADA:n mukaan palveluskoira voidaan hyväksyä?
4. Missä palveluskoirat ovat sallittuja?
5. Mitä kysymyksiä palveluskoiran omistajalta saa kysyä?
6. Tarvitaanko palveluskoiran kouluttamiseen ammattimaista kouluttajaa? Voinko kouluttaa palvelukoirani itse?
7. Mitkä rodut voivat olla palvelukoiria?
8. Ovatko emotionaaliset tukieläimet sama asia kuin palveluseläimet?
9. Milloin yritys voi pyytää palveluskoiraa ja sen ohjaajaa poistumaan laitoksesta?
10. Tarvitaanko palveluskoiralle liivi, henkilökortti tai erityiset valjaat?
11. Miten palveluskoira sertifioidaan tai rekisteröidään?
12. Kaupunkini vaatii koirien rekisteröintiä ja lupia, ovatko palveluskoirat vapautettuja?
13. Kaupunkini vaatii koirien rokottamista, koskeeko se palveluskoiria?
14. Voiko palveluskoira olla ilman hihnaa?
15. Voiko ravintola tai hotelli pakottaa palveluskoirani pysymään tietyllä alueella?
16. Voiko hotelli periä minulta maksun siitä, että yövyn palveluskoiran kanssa?
17. Sallitaanko palveluskoirat itsepalveluravintoloissa, kuten buffeteissa?
18. Velvoitetaanko ravintoloita sallimaan palvelukoirien istuminen tuoleilla tai ruokkiminen pöydässä?

Mikä on palvelueläin?

ADA:n määritelmän mukaan palveluseläin on koira, joka on yksilöllisesti koulutettu tekemään työtä tai suorittamaan tehtäviä vammaisen henkilön puolesta. Näihin tehtäviin voi kuulua esimerkiksi kuurojen ihmisten varoittaminen, näkövammaisten ihmisten opastaminen, henkilön rauhoittaminen ahdistuskohtauksen aikana, masennuksesta kärsivän henkilön muistuttaminen reseptilääkkeiden ottamisesta tai kouristuskohtauksesta kärsivän henkilön suojeleminen.

Palveluskoirat ovat merkittäviä koiraeläimiä, jotka kykenevät monenlaisiin tehtäviin, jotka auttavat mahdollistamaan itsenäisen elämän ohjaajilleen. Nämä ainutlaatuiset työeläimet käyvät läpi erityiskoulutuksen oppiakseen tehtäviä, jotka lieventävät tiettyjen vammojen aiheuttamia vaikeuksia. Palveluskoirat ovat työeläimiä, eivät lemmikkejä. Ne on koulutettava suorittamaan tehtävä, joka liittyy suoraan ohjaajan vammaan.

Miten ADA:ssa määritellään vammaisuus?

ADA:n palveluskoiraa koskevissa laeissa kielletään vammaisten henkilöiden, joilla on palveluskoira, syrjintä työelämässä, julkisissa majoitustiloissa, osavaltio- ja paikallishallinnon toiminnoissa, julkisessa liikenteessä, kaupallisissa tiloissa ja televiestinnässä. ADA:n yhteydessä ”vammaisuutta” käytetään oikeudellisena terminä eikä lääketieteellisenä terminä, ja sillä on erityinen määritelmä:

AdA:n mukaan vammainen henkilö on henkilö, jolla on psyykkinen tai fyysinen haitta, joka rajoittaa olennaisesti vähintään yhtä elämän pääasiallista toimintaa. Tähän sisältyvät henkilöt, joilla katsotaan olevan vamma, vaikka heidän vammansa ei olisi fyysisesti näkyvissä. ADA suojelee henkilöä myös silloin, jos hänellä on ollut vamma.

Mitä vammoja varten ADA:n mukaan voidaan hankkia palveluskoira?

AdA:n yhteydessä ”vammaisuutta” käytetään oikeudellisena terminä eikä lääketieteellisenä terminä, ja sillä on erityinen määritelmä: ADA:n mukaan vammainen henkilö on henkilö, jolla on psyykkinen tai fyysinen vamma, joka rajoittaa olennaisesti vähintään yhtä elämän pääasiallista toimintaa. Vammainen henkilö voi olla myös henkilö, jolla on ollut tai on todettu tällainen vamma, tai henkilö, jonka muut katsovat kärsivän tällaisesta vammasta.

ADA-sopimuksessa ei nimenomaisesti luetella kaikkia vammatyyppejä, joita voidaan pitää vammaisina. Vamma voi olla fyysinen vamma, kuten sokeus tai liikuntarajoitteisuus, tai se voi olla näkymätön vamma mielenterveyden häiriön, kuten PTSD:n tai vakavan masennuksen tai ahdistuksen muodossa.

Missä palveluskoirat ovat sallittuja?

Yritysten, voittoa tavoittelemattomien järjestöjen sekä osavaltioiden ja paikallisviranomaisten, jotka palvelevat yleisöä, on yleensä sallittava palvelukoirien kuljettaminen vammaisten henkilöiden mukana kaikilla yleisölle avoimilla alueilla. Tällaisia paikkoja ovat esimerkiksi ravintolat, ruokakaupat, vähittäiskaupat, hotellit, toimistorakennukset, koulukampukset, puistot ja muut yleisölle avoimet laitokset.

Mitä kysymyksiä palvelukoiran omistajalta saa kysyä?

Julkisessa laitoksessa, kuten ravintolassa, baarissa, kaupassa, hotellissa, toimistorakennuksessa tai koulussa, henkilökunta tai työntekijät saavat esittää vain kaksi rajoitettua kysymystä, jos ei ole selvää, mitä palvelua koira tarjoaa:

1. Onko koira vammaisuuden vuoksi tarvittava palveluseläin?
2. Mihin työhön tai tehtävään koira on koulutettu?

Henkilökunnan jäsen ei voi vaatia lääkärintodistusta, tiedustella ohjaajan vammaisuutta, pyytää henkilökorttia tai koulutustodistusta ja/tai vaatia lääketieteellisiä asiakirjoja.

Henkilökunnan jäsen ei myöskään saa pyytää ohjaajaa osoittamaan palveluskoiransa kykyä tehdä työtä omistajan puolesta. On myös tärkeää huomata, että edellä mainitut kaksi kysymystä ovat sallittuja vain, jos vamma ei ole ilmeinen. Jos palveluskoiraa käytetään esimerkiksi sokean henkilön opaskoirana, ei ole asianmukaista kuulustella häntä palveluskoirastaan.

Tarvitsenko ammattimaisen kouluttajan palveluskoirani kouluttamiseen? Voinko kouluttaa palvelukoirani itse?

ADA-palveluskoirasäännöt eivät edellytä, että palveluskoiran omistajat käyttävät ammattimaista kouluttajaa. Jotta koirastasi tulisi palveluskoira, sinun ei tarvitse suorittaa mitään erityistä koulutusohjelmaa. Palveluskoiranohjaajat saavat kouluttaa koiransa itse ilman ammattimaisen kouluttajan tai koulutusohjelman apua.

Palvelukoirien omistajien on huomattava, että ADA-sääntöjen mukaan koulutettavia palvelukoiria ei pidetä palveluseläiminä. Tämä tarkoittaa sitä, että ennen kuin palveluskoiran omistaja voi nauttia kaikista ADA:n palveluskoiran omistajille tarjoamista oikeuksista, hänen koiransa on oltava täysin koulutettu suorittamaan tehtävä, joka auttaa ohjaajan vammaisuutta. Joissakin osavaltioiden ja paikallisissa laeissa voidaan kuitenkin antaa oikeuksia koirille, jotka ovat vielä koulutusvaiheessa.

Mitkä rodut voivat olla palveluskoiria?

Palvelukoiria koskevien ADA-sääntöjen mukaan palveluskoira voi olla mitä tahansa koirarotua. Julkinen laitos tai vuokranantaja ei saa kieltää palveluskoiran sisäänpääsyä pelkästään siksi, että se on tiettyä rotua. Palveluskoiraa voidaan pyytää poistumaan tiloista, jos se ei ole ohjaajan hallinnassa tai toimii tavalla, joka uhkaa muiden terveyttä ja turvallisuutta. Laitoksen tai asuntokompleksin henkilökunta ja vuokranantajat eivät kuitenkaan voi pyytää palveluskoiraa poistumaan vain siksi, että he pelkäävät koiraa pelkästään koiran rotua koskevien ennakkokäsitysten vuoksi.

ADA-säännöt ovat myös ensisijaisia roturajoituksia koskeviin paikallisiin sääntöihin nähden. Jos esimerkiksi kaupunkisi kieltää tietyn koirarodun, tätä kieltoa ei voida kategorisesti soveltaa palveluseläimiin.

Ovatko emotionaaliset tukieläimet sama asia kuin palvelueläimet?

Ei, emotionaaliset tukieläimet eli ESA-eläimet eivät ole sama asia kuin palvelueläimet. ADA ei tunnusta koiraa, joka tarjoaa pelkästään emotionaalista tukea tai lohdutusta, palvelueläimeksi. Toisin kuin palvelukoirat, emotionaaliset tukieläimet eivät vaadi erityiskoulutusta.

Tunnetukieläinten tarkoituksena on tukea henkisiä ja emotionaalisia vammoja seuran avulla. Tukieläimillä on rajoitetummat kulkuoikeudet kuin palvelukoirilla. Emotionaaliset tukieläimet ovat sallittuja asunnoissa ja lennoilla, mutta niillä ei ole oikeutta olla sellaisissa paikoissa, kuten kaupoissa, hotelleissa tai ravintoloissa, joissa lemmikkieläimet on kielletty samalla tavalla kuin palvelukoirilla.

Tämä ei tarkoita, että palvelukoira ei voisi auttaa psykiatrisessa sairaudessa. Palveluskoiraa voidaan esimerkiksi käyttää muistuttamaan masentunutta henkilöä ottamaan lääkkeensä. Tai jos henkilöllä on ahdistuneisuutta, palveluskoira voidaan kouluttaa aistimaan lähestyvä ahdistuskohtaus ja ryhtymään toimiin kohtauksen estämiseksi tai sen vaikutusten minimoimiseksi. Jos ahdistuneisuushäiriöistä kärsivä henkilö kuitenkin käyttää koiran seuraa vain lohdutuksen lähteenä, eläintä ei voida pitää palveluskoirana.

Milloin yritys voi pyytää palveluskoiraa ja sen ohjaajaa poistumaan laitoksesta?

Vammaista henkilöä, jolla on palveluskoira, voidaan pyytää poistamaan eläimensä tiloista vain rajoitetuissa olosuhteissa. Henkilökunnan on asianmukaista pyytää ohjaajaa poistamaan palveluskoiransa, jos koira on hallitsematon tai koira ei ole sisäsiisti. Palveluskoiran ohjaajaa voidaan myös pyytää poistumaan, jos hänen palveluskoiransa toiminta uhkaa muiden ihmisten terveyttä ja turvallisuutta.

Ei ole asianmukaista pyytää palveluskoiraa poistumaan allergian tai koirapelon vuoksi. ADA-ohjeiden mukaan, jos joku on allerginen koiralle ja joutuu jakamaan tilan vammaisen henkilön ja hänen palvelukoiransa kanssa, molemmat henkilöt olisi majoitettava osoittamalla heidät mahdollisuuksien mukaan eri paikkoihin huoneessa tai laitoksessa.

Tarvitaanko palveluskoiralle liivi, henkilökortti tai erityisvaljaat?

Ada-palveluskoiria koskevien ADA-sääntöjen mukaan palveluskoirilta ei vaadita esimerkiksi liivejä, henkilökortteja tai erityisiä valjaita. Monet palveluskoirien omistajat käyttävät kuitenkin näitä lisävarusteita hyödyllisinä välineinä, jotka viestittävät yleisölle, että heidän koiransa on palveluskoira. Käyttämällä palveluskoiran henkilökorttia, liiviä tai valjaita palveluskoiran ohjaaja voi selvästi osoittaa yleisölle, että hänen koiransa on palveluksessa eikä sitä saa häiritä. Nämä lisävarusteet auttavat asettamaan asianmukaiset rajat, jotta ohjaajat voivat välttää tungettelevia kyselyitä ja vuorovaikutusta.

Miten palveluskoira sertifioidaan tai rekisteröidään?

Palveluseläimiä ei tarvitse sertifioida tai rekisteröidä, jotta niitä voidaan pitää palveluseläiminä. Työntekijät ja henkilökunta eivät saa vaatia ohjaajalta asiakirjoja siitä, että eläin on sertifioitu, koulutettu tai lisensoitu palveluseläimeksi, sisäänpääsyn edellytyksenä.

Jotkut palvelukoirien omistajat sertifioivat tai rekisteröivät koiransa jonkin järjestön kautta auttaakseen ilmoittamaan muille, että heidän eläimensä on palveluskoira. Nämä asiakirjat ovat kuitenkin vapaaehtoisia, eivätkä ne itsessään anna ADA:n mukaisia laillisia oikeuksia.

Kaupunkini vaatii koirien rekisteröintiä ja lupaa, ovatko palvelukoirat vapautettuja?

Ei, palvelukoirat eivät ole vapautettuja paikallisista rekisteröinti- ja lupavaatimuksista, joita sovelletaan kaikkiin koiriin. Tämä on eri asia kuin järjestöt, jotka rekisteröivät ja lisensoivat koirat palveluseläimiksi. Kuten aiemmin todettiin, nämä järjestöt eivät anna palvelukoirille mitään virallista asemaa, ja niiden palvelut ovat vapaaehtoisia. Jos kaupungissasi kuitenkin edellytetään, että kaikki koirat on lisensoitava ja rekisteröitävä, myös palvelukoirasi on täytettävä nämä vaatimukset.

Kaupunkini vaatii, että koirat on rokotettava, koskeeko se palvelukoiria?

Palvelukoirat eivät ole vapautettuja eläinsuojelua ja terveyttä koskevista paikallisista säännöistä. Jos kaupunkisi vaatii rokotuksia kaikilta koirilta, myös palveluskoirasi on noudatettava niitä.

Voiko palveluskoira olla ilman hihnaa?

Ada-sääntöjen mukaan palveluskoiran on aina oltava omistajansa valvonnassa. Palveluskoirien on oltava kytkettyinä, valjaissa tai hihnassa, paitsi jos omistajan vammaisuus estää häntä käyttämästä näitä välineitä tai jos nämä välineet haittaavat koiran kykyä suorittaa tehtävänsä turvallisesti ja tehokkaasti. Tilanteissa, joissa kytkentä, valjaat tai talutushihna eivät sovellu, ohjaajan on pidettävä eläin hallinnassaan äänellä, merkillä tai muulla hallintakeinolla. Laitos voi pyytää ohjaajaa poistamaan palveluskoiransa tiloista, jos ohjaajalla ei ole eläintä hallinnassaan.

Voiko ravintola tai hotelli pakottaa palvelukoirani pysymään tietyllä alueella?

Ei, ADA:n palveluskoiria koskevien sääntöjen mukaan ohjaajia, joilla on palveluskoira, ei saa eristää muista asiakkaista tai kohdella huonommin kuin muita asiakkaita. Majoitusliikkeellä ei voi olla erityistä aluetta palveluskoiria varten ja rajoittaa ohjaajan toimintaa vain tähän yhteen alueeseen. Esimerkiksi hotelli ei voi rajoittaa palveluskoirien kanssa majoittuvia vieraita ”lemmikkieläinystävällisiin” huoneisiin.

Voiko hotelli periä minulta maksun siitä, että yövyn palveluskoiran kanssa?

Ei, yritys ei voi koskaan periä takuumaksua tai maksua palvelukoirien käytöstä. Jos hotelli perii maksun lemmikkieläimistä, sen on luovuttava tästä maksusta palvelukoiran kanssa majoittuvalta vieraalta. Hotellit eivät myöskään saa periä palvelukoirien omistajilta siivousmaksuja koiran irrottamien karvojen tai hilseen siivoamisesta. Jos hotelli tai muu yritys kuitenkin yleensä veloittaa vieraita vahingoista, koiranohjaaja voidaan saattaa vastuuseen palvelukoiransa aiheuttamien vahinkojen maksamisesta.

Ovatko palvelukoirat sallittuja itsepalveluravintoloissa, kuten buffeteissa?

Kyllä, palvelukoirien on sallittava kulkea omistajansa mukana itsepalveluravintoloissa, kuten salaattibaareissa ja buffeteissa. Palvelueläimet ovat sallittuja myös kahviloissa, jollaisia on esimerkiksi työpaikoilla tai koulukampuksilla.

Velvoitetaanko ravintoloita sallimaan palvelukoirien istuminen tuoleilla tai ruokkiminen pöydässä?

Ei, ravintolassa istumapaikat ja laitoksessa tarjoiltu ruoka on tarkoitettu vain asiakkaille. Palvelukoiran omistaja saa pitää eläinkumppaninsa vierellään, mutta hän ei voi odottaa, että ravintola sallii koiran istumisen tai ruokkimisen pöydässä.