Pikkuliigavalmentajalle on vain harva asia tärkeämpi kuin opettaa pelaajille baseballin perusteet. Mutta se on helpommin sanottu kuin tehty. Pesäpallo ei ole laji, jonka lapset omaksuvat luonnostaan, ja vaikka perusheitto-, kiinniotto- ja lyöntitaidot olisivatkin hallussa, on paljon muistettavaa. Siksi toistaminen on niin tärkeää nuorille pelaajille, ja siksi fiksut valmentajat yrittävät opettaa lapsia toimimaan lihasmuistin ja automaattiohjauksen välimaastossa. Todella hyvät valmentajat saavuttavat tämän suorittamalla Little League -harjoituksia.
Mutta kaikki harjoitukset eivät ole samanlaisia. Monilla yleisesti käytetyillä Little League -harjoituksilla on vain vähän tehoa. Toiset turhauttavat pelaajia. Avain on, kuten käy ilmi, löytää sellainen, jonka avulla lapset voivat harjoitella paitsi tiettyjä taitoja, myös menestystä itsessään. Näin Craig Ahrens, No Bad Team -kirjan kirjoittaja: Management Techniques Honed from Coaching Youth Sports ja 15 vuotta valmentajana toiminut veteraanivalmentaja ajattelee urheilullisten vahvuuksien kehittämisestä ja miten Robert Herbst on 19-kertainen voimanostajan maailmanmestari, joka on valmentanut nuorten baseball-pelaajia yli 30 vuoden ajan, kehittää puhdasta voimaa. Fatherly keskusteli kaksikon kanssa Little League -harjoituksista, jotka tekevät vahvempia pelaajia. He suosittelivat seuraavia viittä.
LÄHTEET: A Father and Son’s Journey to the Little League World Series Starts With a Red Baseball Bat
The Unzip and Release Drill
Pesäpallossa ei ehkä ole mitään yleisempää lämmittelyharjoitusta kuin harjoitusta edeltävä kiinniottopeli. Mutta Herbst sanoo, että nuorille lapsille on olemassa kiinnipitämisestä versio, joka ”pilkkoo jokaisen heiton osatekijän” auttaakseen heitä heittämään tarkasti ja täsmällisesti. Herbst laittaa lapset asettumaan vastakkain ja heittämään palloa edestakaisin, mutta laittaa heidät pysähtymään tyypillisen kiinniottopelin eri osiin, jotta he voivat miettiä liikkeitä.
”Kun yksi rivi valmistautuu heittämään, käsken heitä ’avaamaan vetoketjun’, mikä tarkoittaa, että he jäljittelevät liioiteltua liikettä, jolla he avaavat takin vetoketjun, kun he kelautuvat heittämään, ja jähmettyvät pallon kanssa niin pitkälle taaksepäin, kuin he saisivat sen menemään, jos he olisivat heittämässä palloa.”
LISÄTOIMINTOJA: 5 Little League Strategies for Coaches Who Want to Have Fun and Win
Herbst menee sitten linjaa pitkin ja tutkii muotoa korjatakseen jokaisen, joka ei tee wind-upia oikein. Kun hän on käynyt kaikki läpi, hän käskee heitä ”päästämään” ja he heittävät pallon vastapäätä olevalle joukkuetoverilleen.
”Ja he menevät edestakaisin heittäen palloa. Se voi tuntua tarpeettomalta, mutta se saa lapset todella miettimään heittoprosessia, mikä rajoittaa niiden kertojen määrää, jolloin he heittävät pallon vahingossa yli tai heittävät sen multaan. Se on loistava keino pitää lapset keskittyneinä.”
Sankoharjoitus
Yksi vaikeimmista asioista opettaa nuorelle pelaajalle on se, miten maajoukkuepalloa käsitellään oikein. Se vaatii paljon kärsivällisyyttä ja keskittymistä, kaksi asiaa, joita nuorilla lapsilla ei tunnetusti ole. Ahrens on keksinyt lasten opettamista varten yksinkertaisen harjoituksen nimeltä ”The Bucket Drill”, joka auttaa lapsia oppimaan perusasiat, jotka ovat välttämättömiä, jotta he pystyvät käsittelemään mitä tahansa maajoukkuepalloa, joka saattaa tulla heidän tielleen.
Se toimii näin: Aseta Home Depot- tai työämpäri kakkospesälle ja pyydä lapsia asettumaan riviin shortstopille ja kakkospesän oikealle puolelle. Sitten alat vain lyödä syöttöjä jokaiselle lapselle, ja he syöttävät sen kentälle, juoksevat sen ämpäriin ja vaihtavat sitten riviä.
ALSO: Se on uskomattoman yksinkertainen peli, joka opettaa tärkeän taidon, koska varsinkin nuoret lapset eivät yleensä saa tarpeeksi aikaa opetella, miten kenttää pelataan”, Ahrens sanoo. ”Mutta se on yhtä hyödyllinen myös lukiolaisille, koska he saattavat olla niin keskittyneitä parantamaan peliään, että he ovat unohtaneet perusasiat. Kukaan ei ole liian hyvä ämpäripeliin.”
The Pop Fly Drill
Lapset vastustavat lähes aina vaistomaisesti ajatusta pesäpallon kiinniottamisesta, koska, kuten Ahrens niin osuvasti selittää, ”pesäpallon osuminen päähän sattuu”. Kun Ahrens siis opettaa lapsia ottamaan kiinni pop flies -palloja, hän aloittaa heittämällä tai lyömällä tennispalloja, joiden lapset tietävät, etteivät ne satuta heitä.
”Pesäpallojen kanssa nuoret lapset yleensä vain nostavat hanskansa ilmaan ja toivovat, etteivät he saa osumaa päähänsä. Mutta jos lyöt tennispalloja, poistat tuon pelon, ja lapset oppivat ottamaan lentopallon kunnolla kiinni, mikä on tärkeä taito.”
LISÄÄ: Get Pumped for a Hell of a Lot More ESPN Little League World Series Coverage
Mutta Ahrens sanoo, että tennispallojen käyttäminen ei ainoastaan poista loukkaantumisen uhkaa, vaan se myös auttaa parantamaan heidän taitojaan tavalla, jota pesäpallot eivät auta.
”Sen lisäksi, että tennispallolla poistetaan kiputekijä, se itse asiassa opettaa lapsille loistavaa käden-silmän koordinaatiota”, Ahrens kertoo. ”Sillä vaikka pesäpallo asettuu usein hansikkaaseen luonnollisesti, tennispallo putoaa ulos, jos otetta ei tehdä oikeaan aikaan. Sitten oikeassa pelissä oikean pesäpallon kiinniottaminen tuntuu paljon helpommalta.”
The Squash the Bug Drill
Nuorelle lapselle mailan heiluttamisen opettaminen on usein vaikeaa ja turhauttavaa, joten monet valmentajat yrittävät keksiä luovia tapoja opettaa lapsia heilumaan. Herbstin mukaan ei kuitenkaan ole olemassa mitään salaisuutta siihen, miten saada lapsi viihtymään svingin kanssa.
”Mikään ei ole lyönnin kannalta parempaa kuin lyöminen. Riippumatta siitä, opettelevatko he vasta svingaamaan vai ovatko he lyöneet jo vuosia, antakaa lasten mennä ulos ja lyödä. Se on subjektiivinen kokemus, mutta kun manageri voi seurata lapsen svingiä, hän voi auttaa säätämään tekniikkaa. Se on rehellisesti sanottuna niin yksinkertaista.”
VASTAUS: Little League Announces Plan To Emphasize ’Little’ By Banning 13-Year-Olds
Yksi harvoista asioista, jotka Herbst on havainnut auttavan, on opettaminen istuttamaan jalkansa kunnolla istuttamaan jalkansa matkimalla ötökän rutistamista. Kun he imitoivat muurahaisen murskaamista etujalallaan, he alkavat tietämättään oppia painon asettamista jalkapalloilleen, mikä on valtava tapa parantaa lyöntiasentoa ja sen seurauksena lyöntiä.
”Monet lapset eivät ota jalkojaan mukaan, mikä on sääli, koska sieltä voi saada paljon voimaa. He eivät aseta jalkojaan kunnolla, ja se tappaa svingin vauhdin.”
Leikkausheittoharjoitus
Hyvin toteutettu leikkausheitto voi pelastaa joukkueen luopumasta isoista pelipaikoista, mutta pelinjohtajat tietävät, että lapset yrittävät usein tehdä ison heiton sen sijaan, että luottaisivat leikkausmieheensä, ja antavat näin vastapuolelle mahdollisuuden saada ylimääräisiä pesäpisteitä ja juoksuja puolustuksen virheiden takia. Opettaakseen lapsille cut-off-miehen merkityksen Herbst on järjestänyt relay-pohjaisen kilpailun, joka perustuu siihen, että lapset jättävät syvän heiton huomiotta ja antavat pallon lähimpänä olevalle pelaajalle.
Herbst asettaa lapset kahteen samansuuntaiseen riviin, jotka ulottuvat lyöntikilveltä ulkokentän aidalle asti, ja yksi valmentaja on lyöntikilvellä molempien joukkueiden nimettyinä kiinniottajina. Jokainen lapsi on noin 20-25 metrin päässä seuraavaksi lähimmästä pelaajasta.
LISÄÄ: Periaatteessa pelin tavoitteena on olla ensimmäinen joukkue, joka saa pallon ulkokentän aidalta kiinniottajalle kotiin”, Herbst selittää. ”Siitä tulee siis eräänlainen relekilpailu.”
Peli on yksinkertainen. Kummankin joukkueen syvin pelaaja aloittaa pallon kanssa ja heittää pallon häntä lähimpänä olevalle pelaajalle, joka sitten kääntyy ja heittää pallon seuraavaksi lähimmälle pelaajalle ja niin edelleen, kunnes pallo päätyy valmentajalle. Se, joka saa pallon ensimmäisenä valmentajalle, voittaa.
”Se on hauska ja helppo tapa saada pelaajat miettimään katkaisumiestä, joka on unohdettu osa peliä, etenkin nuorilla lapsilla.”
Kiinnostuitko Little Leaguesta? Tutustu Fatherlyn täydelliseen oppaaseen kaikesta Little Leagueen ja nuorten pesäpalloon liittyvästä. Meillä on loistavia valmennusvinkkejä, hauskoja tarinoita elämästä kaukalossa, ja juttuja yhden Amerikan suuren urheilulaitoksen menneisyydestä ja tulevaisuudesta.