Hirviöhulluus
Hirviöt ovat aina kiehtoneet ihmiskuntaa. Myytologiat eri puolilta maailmaa sisältävät tarinoita oudoista ja pelottavista olennoista, kuten kreikkalaisten myyttien puoliksi sonni, puoliksi ihminen Minotauros, juutalaisten perinteiden elävä savi Golem, brittiläiset haltiat ja kiinalaiset lohikäärmeet.
Vaikka nämä hirviöt ovatkin ilmeisesti fiktiota, vielä sata tai kaksi vuosisataa sitten uskomus petoihin oli yleistä. Nykyaikaiset hirviöt eivät ole aivan yhtä fantastisia, ja vaikka useimmat ihmiset epäilevät niiden olemassaoloa, jotkut ovat varmoja siitä, että tuntemattomat hirviöt asuttavat vaaleansinistä pisteemme. Näyttää siltä, että muutaman kuukauden välein jonkinlaiset hirviöt nousevat uutisiin. Joskus se on uusi epätarkka kotivideo jostain Loch Nessin vedessä, toisinaan taas metsästäjän kuva jostain, joka voisi olla Isojalka – tai karhu.
Oli näitä hirviöitä sitten olemassa tai ei, mysteerit tulevat aina olemaan kanssamme.
Bigfoot
Bigfoot on tietenkin maailman tunnetuin hirviö, jonka mukaan on nimetty pizzoja ja monsteriautoja. Isojalka ei ole tunnettu siitä, mikä se on (sillä kukaan ei tiedä varmasti, mikä se on tai onko sitä edes olemassa), vaan siitä, mitä se oletettavasti jättää jälkeensä: suurista jalanjäljistä. Isojalan tunnettuus johtuu suurelta osin vuonna 1967 Bluff Creekissä, Kaliforniassa, kuvatusta lyhytfilmistä. Kyseessä on klassinen kuva Isojalasta, jossa näkyy karvainen, ihmisen kokoinen olento kävelemässä aukean halki. Elokuvaa ei ole koskaan todistettu aidoksi, ja monet epäilevät sitä huijaukseksi.
On myös outoa, että elokuva on edelleen paras todiste Isojalasta 40 vuotta myöhemmin, vaikka videokamerat ovat parempia, halvempia ja useammassa kädessä kuin koskaan ennen; jos kyseessä ei olisi huijaus, joku olisi varmasti tallentanut yhtä hyvän tai paremman elokuvan sen jälkeen. Isojalan ehkä hämmästyttävin ominaisuus on sen kyky olla jättämättä mitään todisteita olemassaolostaan. Hampaita, luita, eläviä tai kuolleita yksilöitä ei ole löydetty. Erään arvion mukaan Pohjois-Amerikassa pitäisi olla satojatuhansia Isojalkaisia, mutta yksikään niistä ei ole jäänyt auton alle, metsästäjä ei ole ampunut niitä tai retkeilijä ei ole löytänyt niitä kuolleena.
Vampyyrit
Sata vuotta sen jälkeen, kun Bram Stoker mallintanut Draculahahmonsa romanialaisesta kansallissankarista, Vlad Tepesistä, kiinnostus vampyyrejä kohtaan ei ole koskaan aiemmin ollut voimakkaampaa. Draculasta ”Blade”-elokuviin, Anne Ricen romaaneista ”Buffy the Vampire Slayeriin”, mikään yksittäinen hirviö ei ole valloittanut yleisön mielikuvitusta niin kuin vampyyrit. Vampyyritarinat ovat yhtä aikaa sekä aistillisia että pelottavia, ja ne ovat innoittaneet kukoistavaa goottien alakulttuuria. Huolimatta vahvoista todisteista siitä, että vampyyrit ovat fiktiivinen luomus, jotkut ihmiset jopa väittävät olevansa vampyyrejä, suorittavat salaperäisiä rituaaleja ja kuluttavat verta halukkailta luovuttajilta. Toivottavasti he ilmestyvät verenluovutukseen!
Herrasudet
Pelottava ihmissusi on kiehtova sekoitus ihmistä ja petoa. Jotkut uskovat, että ihmissusi terrorisoi Ranskan maaseutua vuonna 1764, kun outo suden kaltainen olento tappoi kymmeniä kyläläisiä; fiktiivinen tarina on kuvattu elokuvassa ”Suden veljeskunta”. Ihmissusi on vain yksi variaatio lykantropiasta, muinaisesta uskomuksesta, jonka mukaan tietyillä ihmisillä on kyky muuttua eläimiksi joko tahdostaan, tiettyinä päivinä tai täysikuun aikaan. Esimerkiksi noitien ja vampyyrien sanotaan muuttuvan toisinaan kissoiksi, lepakoiksi ja susiksi.
Vaikka ihmissuden alkuperä on epäselvä, epätavallinen sairaus, joka aiheuttaa liiallista karvoitusta (nimeltään hypertrikoosi), on saattanut osaltaan vaikuttaa uskomukseen ihmissusista – itse asiassa tautia sairastavia esiintyjiä esiteltiin aikoinaan ihmissusina tai ”susimiehinä”. Yhteys täysikuuhun syntyi todennäköisesti siksi, että susilla ja koirilla on taipumus haukkua kuuta. Tarinat hopealuodeista syntyivät kuitenkin vasta paljon myöhemmin.
Loch Nessin hirviö
Luettelo hirviöistä ei olisi täydellinen ilman petoa, jonka sanotaan asuttavan Skotlannin Loch Nessiä. Vaikka Nessie on maailman tunnetuin järvihirviö, se ei suinkaan ole ainoa. Itse asiassa eri puolilla maailmaa on satoja (joidenkin laskelmien mukaan tuhansia) järviä, joiden sanotaan asuttavan hirviöitä.
Varhaisin silminnäkijäkertomus Loch Nessin hirviöstä on peräisin vasta toukokuulta 1933. Siitä lähtien hirviö – oli se todellinen tai ei – on ollut merkittävä matkailuvaltti Invernessille ja muille järven rannalla sijaitseville kaupungeille. Ihmiset ovat etsineet Loch Nessiä toistuvasti yli 70 vuoden ajan ja yrittäneet todentaa satunnaisia havaintoja, valokuvia ja videoita. Vuonna 2003 BBC:n ryhmä tutki järven 600 erillisen kaikuluotaimen ja satelliittinavigoinnin avulla, mutta hirviöitä ei löytynyt. Silti yleisön kiinnostus Nessietä kohtaan on edelleen suurta: Hirviöstä kertova elokuva sai ensi-iltansa joulupäivänä vuonna 2007 ja tienasi 2,4 miljoonaa dollaria.
Sireenit
Sireenit olivat merenneitojen kaukainen serkku (ainakin kansanperinteessä), ja sireenit olivat kauniita, vietteleviä naisia, jotka asuivat kalliojyrkänteiden läheisyydessä ja lauloivat ohikulkeville merimiehille. Legendojen mukaan onnettomat merimiehet lumoutuivat seireenien laulusta ja seurasivat suloista melodiaa kuolemaansa, kun heidän veneensä törmäsivät kalliorantaan. Kyseessä on muinainen moraalisatu naisten pahuudesta, mutta kaikki seireenit eivät olleet yhtä komeita.
Toisissa kertomuksissa seireenit kuvataan puoliksi linnuiksi, puoliksi naisiksi, jotka houkuttelivat matkustajia kohtaloonsa äänensä sijasta harpulla. Kreikkalaisessa myytissä Odysseus pakeni sireenejä laittamalla merimiehet tukkimaan korvansa mehiläisvahalla, vaikka nykyaikana lääkärit suosittelevat pehmeitä vaahtomuovisia korvatulppia merimiehille, jotka saattavat kohdata näitä vaarallisia hirviöitä.
Chupacabra
Suurjalka on saanut nimensä suurten jalanjälkiensä mukaan, ja pelätty chupacabra tunnetaan myös siitä, mitä se jättää jälkeensä: kuolleita eläimiä. Vaikka vuohien sanotaan olevan sen lempisaaliita (chupacabra tarkoittaa espanjaksi vuohen imijää), sitä on syytetty myös hyökkäyksistä kissoja, lampaita, kaneja, koiria, kanoja, ankkoja, sikoja ja muita eläimiä vastaan (chupacabran hyökkäyksestä Isojalan kimppuun ei ole tietoa, vaikka haluaisin nähdä sen.). Kuvaukset chupacabroista vaihtelevat suuresti, mutta monien kertomusten mukaan olento on noin 1,5 metriä pitkä. Sillä on lyhyet mutta voimakkaat jalat, pitkät kynnet ja pelottavat, hehkuvat punaiset silmät.
Chupacabrat tulivat laajalti tunnetuiksi vuonna 1995 Puerto Ricossa. Kukaan ei tiedä varmasti, miksi tai miten chupacabra yhtäkkiä syntyi, mutta monet latinalaisamerikkalaiset uskovat, että se on Yhdysvaltain hallituksen salaisten kokeiden epäpyhä tulos Puerto Ricon viidakoissa. Sen kukoistuskausi kesti noin viisi vuotta, jolloin siitä kerrottiin laajalti Meksikossa, Chilessä, Nicaraguassa, Espanjassa, Argentiinassa ja Floridassa – lähes yksinomaan espanjankielisillä alueilla. Vaikka chupacabraa pidetään laajalti myyttinä, satunnaisia chupacabra-havaintoja on raportoitu Yhdysvalloissa, lähinnä Teksasissa ja Uudessa Meksikossa.
Champ
Yleästi ”Amerikan Loch Nessin hirviöksi” kutsuttua Champlain-järvessä (joka rajaa Vermontia, New Yorkia ja Kanadaa) sijaitsevaa salaperäistä olentoa kutsutaan Champiksi. Kuvaukset pedosta vaihtelevat suuresti, mutta sen sanotaan olevan 10 metristä yli 100 metriin pitkä, sillä on tumma iho, jota peittää useita kyttyräselkiä. Sen pään väitetään muistuttavan käärmettä tai koiraa.
Hirviöstä väitetysti otettu valokuva julkaistiin The New York Times -lehdessä vuonna 1981, mikä antoi hirviölle valtakunnallista mainetta, ja sitä pidettiin parhaana todisteena Champista – itse asiassa mistä tahansa järvihirviöstä. Ironista kyllä, Champin tähteyteen nostanut valokuva paljastui myöhemmin vuonna 2003 tehdyssä tutkimuksessa lähes varmasti kuvaksi kelluvasta tukista järvihirviön sijasta. Vaikka Champ-havainnot ovat viime vuosina vähentyneet, legendaa pitävät elossa paikallinen minor league -baseball-joukkue ja Vermont Lake Monsters.
Jättiläiskalmarit
Jättiläiskalmarit ovat ainoa top 10 -luokituksen hirviö, jonka tiedetään olevan todellinen, vaikkakin vuosisatojen ajan sen olemassaolosta huhuiltiin usein. Muinaiset meritarinat kertoivat pelottavasta Krakenista, valtavasta monilonkeroisesta pedosta, jonka sanottiin hyökkäävän laivojen ja merimiesten kimppuun aavalla merellä.
Biologit varmistivat vihdoin todellisen merihirviön olemassaolon: salaperäisen jättiläiskalmarin Architeuthis. Kuolleita yksilöitä huuhtoutuu säännöllisesti maailman rannoille, useimmiten saarille, joiden nimi alkaa sanalla ”New” – Newfoundland ja Uusi-Seelanti. Suurimman jättiläiskalmarinäytteen arvioitiin olevan 65 jalan pituinen, mutta hirviö pysyi vaikeasti havaittavana, kunnes vuonna 2004 japanilaiset eläintieteilijät kuvasivat ensimmäistä kertaa jättiläiskalmarin syvyydessä. Olento oli noin 26 jalan pituinen, ja se löydettiin lähes 3 000 jalan syvyydestä.
Lohikäärmeet
Lohikäärmeistä ja jättiläiskäärmeistä on ehkäpä kansanperinteen vanhin hirviö, ja niistä on olemassa monia variaatioita. Raamatun Jesajan kirjassa kuvataan Leviathan, hirvittävä merikäärmeen lohikäärme. Jotkut kehittyneimmistä lohikäärmeistä ovat peräisin kiinalaisista kulttuureista; itse asiassa vuosisatojen ajan jotkut kiinalaiset maaseudulla kaivoivat esiin (ja keittivät teetä niistä) dinosaurusten luita uskoen, että ne olivat peräisin lohikäärmeistä.
Lännessäkin on runsaasti lohikäärmefolklorea; tarinat kristitystä marttyyristä nimeltä Yrjö, joka surmasi pelottavan lohikäärmeen, tulivat myöhemmin tunnetuksi nimellä Pyhä Yrjö Lohikäärmeen Tappaja. Vaikka lohikäärmeet ovat ikivanhoja, ne ovat nykyään suositumpia kuin koskaan aikaisemmin historiassa, sillä ne esiintyvät roolipeleissä, kuten Dungeons and Dragonsissa, ja suosituissa elokuvissa, kuten ”Taru sormusten herrasta”.
Ogopogo
Kanadassa on tiettävästi enemmän järvihirviöitä kuin missään muussa maassa, ja sen kylmissä vesissä asustelee peräti tusinoittain. Ei siis ole mikään yllätys, että Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsevalla Okanagan-järvellä saattaa asua yksi maailman kymmenen suurimman hirviön joukossa. Ogopogoksi (vanhasta musiikkisalilaulusta) nimetty järvihirviö on ainutlaatuinen siinä mielessä, että alueen alkuperäisintiaanit tekivät aikoinaan eläviä uhrauksia järvessä elävälle vesihengelle ylittäessään järven veneillä lähellä Ogopogon oletettua kotipaikkaa, Hirviösaarta.
Vaikka mikä tahansa yhteys intiaanien legendan ja nykyaikaisen hirviön välillä on pelkkää spekulaatiota, moni silminnäkijä raportoi edelleen järvessä tapahtuvista oudoista asioista. Ogopogo-asiantuntijan ja Brittiläisen Kolumbian tieteellisen kryptozoologiakerhon puheenjohtajan John Kirkin mukaan salaperäisen hirviön olemassaolosta Kanadan Okanagan-järvellä on paljon paremmat todisteet kuin Loch Nessissä. Jos siis satut lomailemaan Okaganganin rannoilla, ota kamera mukaan!
Uudemmat uutiset