Harry Truman eteni piirikuntatuomarista siihen, että hän päätti toisen maailmansodan päättyessä käyttää ydinsotaa. Tässä 10 faktaa Trumanin äkillisestä noususta Valkoiseen taloon – ja siitä, mitä hänen toisen nimensä kanssa on tekeillä.
Truman syntyi 8. toukokuuta 1884 Lamarissa, Missourissa. Hän kuoli 88-vuotiaana Independenceissa, Missourissa 26. joulukuuta 1972.
1. Truman oli sotasankari, joka näki taistelussa. Truman halusi mennä West Pointiin, mutta huono näkö esti häntä pääsemästä akatemiaan. Hän värväytyi kansalliskaartiin ja oli tykistön komentaja ensimmäisessä maailmansodassa.
2. Hän ei menestynyt yksityisyrittäjänä. Truman työskenteli useissa eri töissä, muun muassa ompelutarvikekaupan pitäjänä, maanviljelijänä ja pankin virkailijana, kunnes hänestä tuli piirikunnan tuomari Missourissa.
3. Truman ei ollut ensisijainen ehdokas senaattiin. Kansas Cityn poliittinen pomo Tom Pendergast sai kielteisen vastauksen neljältä muulta mahdolliselta ehdokkaalta vuonna 1934, kun hän etsi ehdokasta, jota hän voisi tukea Yhdysvaltain senaatin vaaleissa. Truman voitti viran käymällä aktiivisesti kampanjoimassa.
4. Truman voitti jyrkät vastoinkäymiset voittaakseen vuoden 1940 senaatinvaalit. Kun Trumanin poliittinen liittolainen Pendergrast tuomittiin veronkierrosta vuonna 1939, harva uskoi Trumanilla olevan mahdollisuuksia tulla uudelleen valituksi Missourissa. Jälleen kerran Truman lähti kampanjoimaan, puhui sotatyöstään ja kokemuksestaan tavallisena miehenä senaatissa ja teki jälleen yhden yllätyksen.
5. Truman käytti senaatin keskeistä komiteaa noustakseen valtaan. 57-vuotiaana Truman otti vastuulleen erikoiskomitean, jonka tehtävänä oli valvoa yritysten, työläisten ja valtion virastojen tuhlailevia menoja toisen maailmansodan aikana. Hänestä tuli nopeasti tunnettu nimi ”Trumanin komitean” johtajana.
6. Truman ei ollut kärkiehdokas varapresidentiksi. Vuonna 1944 nykyinen varapresidentti Henry Wallace oli monien demokraattien epäsuosiossa. Korkeimman oikeuden tuomari William Douglas oli FDR:n suosikkiehdokas, ja Alben Barkley ja James Byrnes olivat muita vahvoja ehdokkaita. Truman oli kompromissivalinta, jota Roosevelt ei tuntenut hyvin.
7. Roosevelt piti Trumanin pimennossa sota-asioista. Varapresidenttinä Trumanilla oli vain vähän yhteyksiä presidenttiin, ja häntä pyydettiin hoitamaan asioita enimmäkseen senaatissa. FDR:n kuoltua Trumanin oli selvitettävä perusasiat Euroopan ja Aasian sodista ja maan salaisesta atomiohjelmasta.
8. Vuoden 1948 vaalitappio ei oikeastaan ollut tappio. Trumanin odotettiin häviävän republikaanien Thomas Deweylle, ainakin median silmissä. Sen jälkeen, kun Truman oli jäänyt jälkeen mielipidekyselyissä, hän käynnisti laajan kansallisen mediakampanjan, joka palautti hänet takaisin kamppailuun. Sitä ennen mielipidetutkimukset lopetettiin, eivätkä ne mitanneet Trumanin nousua. Loppu on historiaa.
9. Truman selvisi salamurhayrityksestä. Kaksi puertoricolaista kansallismielistä yritti tappaa Trumanin vuonna 1950, kun hän oleskeli Blair Housessa Valkoisen talon ollessa remontissa. Valkoisen talon vartija kuoli, kun hän tappoi toisen hyökkääjän. Toinen hyökkääjä otettiin kiinni. Truman kuuli ammuskelun huoneestaan.
10. Trumanilla oli epätavallinen keskimmäinen nimikirjain. Trumanin vanhemmat antoivat hänelle toisen nimen ”S” sen jälkeen, kun he eivät päässeet yhteisymmärrykseen toisesta nimestä kunnianosoituksena sukulaisille, joiden molemmat nimet alkoivat kirjaimella ”S”. Virallisesti S:ää seuraa piste: ”Harry S. Truman.” Tämä johtuu siitä, että Truman käytti kirjeenvaihdossaan pistettä S-kirjaimen kanssa. Truman Library & -museo tarjoaa yksityiskohtaisen selityksen ”S”-kiistasta.