Taenia solium -loisen aiheuttama epilepsia on merkittävä epilepsian aiheuttaja kehitysmaissa eri puolilla maailmaa. Vaikka loisen tappamiseen on olemassa hoitoja, aivoissa rappeutuvat kystat aiheuttavat tulehdusreaktioita, jotka voivat aiheuttaa erilaisia neurologisia ongelmia. Tällä hetkellä lääkärit käyttävät yleensä kortikosteroideja tämän tulehdusreaktion hallitsemiseksi, mutta sen hintana ovat vakavat sivuvaikutukset, jotka johtuvat pitkistä hoitojaksoista ja suurista annoksista. Perustutkimus on viitannut siihen, että muut tulehduskipulääkkeet, mukaan lukien tuumorinekroositekijä TNF-α:n salpaajat, saattavat tukahduttaa joitakin hoidon aiheuttamaan tulehdukseen osallistuvia reittejä.
Uudessa työssä Siddhartha Mahanty kansallisesta allergia- ja tartuntatauti-instituutista (National Institute of Allergy and Infectious Diseases) ja kollegansa Perun Limassa sijaitsevasta Perun yliopistosta Universidad Peruanasta (Universidad Peruana Cayetano Heredia) käyttivät NCC:n luonnollisesti sairastaneita sikoja vertaillakseen erilaisia hoitokeinoja. Yksi sikaryhmä sai pelkkää kystisidistä pratsikvanttilääkettä (PZQ), toinen sai PZG:tä, jota edelsi kaksi annosta TNF-α:n salpaajaa ETN:ää, kolmas sai PZG:tä sekä kolme annosta steroidia deksamatasonia (DEX) ja viimeinen ryhmä ei saanut hoitoa.
EtN:n antaminen ennen PZQ:ta esti useiden tulehdusta säätelevien geenien tasoja. Muissa ryhmissä ei havaittu samanasteisia muutoksia geenitasoissa. Tulehdusaste väheni vaatimattomasti sekä ETN:ää että DEXiä esikäsitellyillä eläimillä. Lisäksi kystan seinämän vaurioitumisen pisteet osoittivat, että ETN:n esikäsittely, toisin kuin DEX, ei estänyt PZQ:n aiheuttamaa kystien vaurioitumista.
”ETN:ää, lisensoitua biologista lääkettä, on käytetty TNF-α:n salpaamiseen jo yli 20 vuoden ajan, ja se on osoittanut huomattavaa tehoa anti-inflammatorisena aineena nivelreumassa ja tulehduksellisissa suolistosairauksissa, ja sen turvallisuusprofiili tunnetaan hyvin”, tutkijat sanovat. ”Tietomme osoittavat, että TNF-α-salpauksella saadaan aikaan voimakas hoidon jälkeisen perikystisen tulehduksen tukahduttaminen NCC:n luonnollisessa infektiomallissa.”