El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un diagnóstico cada vez más frecuente en los niños en edad escolar. Aunque el número de niños identificados con TDAH se ha disparado desde la década de 1990, con estimaciones que oscilan entre el tres y el cinco por ciento en los EE.UU., y el seis por ciento en Canadá, precisar el número exacto es un reto, ya que los médicos no están obligados a informar de los diagnósticos a una agencia central de salud. La producción de Ritalin ha experimentado un espectacular aumento del 700% desde la década de los noventa, pero los investigadores siguen descubriendo por qué aumentan los diagnósticos de TDAH y estudian las posibles causas, como las toxinas presentes en los alimentos, el agua y el medio ambiente. Además, los sistemas escolares sobrecargados que no pueden acomodar a los niños muy activos pueden estar contribuyendo al aumento de los diagnósticos, incluso si el niño no tiene realmente la condición.
Aunque la causa exacta del TDAH todavía se está estudiando, lo que sí sabemos con certeza es que el TDAH es complejo y está impulsado por una constelación de factores que incluyen la genética, la nutrición, el estilo de vida, las condiciones subyacentes y las variaciones naturales en el estilo de aprendizaje, lo que significa que un enfoque farmacéutico homogéneo tendrá un beneficio limitado. Tener en cuenta la complejidad de los factores impulsores con un plan de tratamiento holístico e individualizado, junto con el asesoramiento sobre el estilo de vida y el cuidado de la mente y el cuerpo, incluidas las hierbas medicinales beneficiosas, es la forma ideal de apoyar a las personas con TDAH e impulsarlas hacia un bienestar óptimo.
ABC del TDAH
Para ser diagnosticado con TDAH, los niños deben mostrar una trinidad de síntomas: dificultad con el autocontrol, poca capacidad de atención e hiperactividad. Los comportamientos asociados pueden ser: inquietud excesiva, impulsividad, no terminar los deberes, soñar despierto, actitud irrespetuosa o sentirse fácilmente herido. Cabe destacar que los niños con TDAH son propensos a mostrar una alta función creativa. Los niños tienen tres veces más probabilidades de ser diagnosticados que las niñas.
Boletín de la Ritalina
La Ritalina, o metilfenidato, es un medicamento estimulante y el tratamiento de primera línea para el TDAH. Aunque el mecanismo exacto del TDAH no está claro, parece que el Ritalin bloquea la recaptación de dopamina y norepinefrina, al tiempo que aumenta la actividad en el córtex prefrontal, la región del cerebro implicada en la planificación y la concentración. Aunque el Ritalin calma eficazmente, o como algunos describirían, «adormece» al niño, hay una serie de efectos adversos, como malestar estomacal, ansiedad, insomnio y agitación.
Más que la suma de A+D+H+D
Una evaluación exhaustiva del niño y de su estilo de vida es esencial para un diagnóstico holístico y es importante que cuando busque atención para su hijo encuentre un proveedor de atención médica que aborde los factores ambientales junto con la mente, el cuerpo y el espíritu. Algunos elementos que se consideran cuidadosamente una vez que se diagnostica a un niño con TDAH:
– ¿Cuál es el sistema de apoyo emocional de su hijo y a qué factores de estrés diarios se enfrenta?
– ¿Cómo es su dieta? ¿Consumen alimentos integrales que favorezcan un nivel equilibrado de azúcar en sangre y un microbioma robusto?
– ¿Tienen alguna alergia ambiental o alimentaria no diagnosticada?
– ¿Existen afecciones subyacentes, como ansiedad, anemia, diabetes o asma, que deban abordarse?
– ¿Tienen acceso a adaptaciones académicas?
– Cada día, ¿realizan actividad física y tienen contacto con la naturaleza?
– ¿Se limita su tiempo de pantalla?
– ¿Participan a menudo en actividades creativas y táctiles, como la pintura, la cerámica y las manualidades?
– ¿Duermen lo suficiente y de forma saludable y reparadora?
– ¿Se limita la exposición a las toxinas ambientales, como los aditivos alimentarios, los residuos de plaguicidas, los metales pesados y las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino?
PLANTEAR UNA SOLUCIÓN SANA
La filosofía de la medicina herbaria hace hincapié en un cuidado que tiene en cuenta al niño en su totalidad. Una vez que se han tenido en cuenta estos factores, se ha evaluado a su hijo y se ha introducido un plan de tratamiento basado en el estilo de vida, la medicina herbaria es entonces útil. Esto no quiere decir que los productos farmacéuticos no sean necesarios, pero el Ritalin y otros estimulantes deberían ser el último recurso. Cuando se toman adecuadamente, los productos botánicos tienen un largo historial de seguridad, con siglos de uso por parte de las culturas tradicionales. Los estudios científicos respaldan la seguridad y guían la dosificación de las hierbas de uso común, pero consulte con un herbolario experimentado y familiarizado con el uso tradicional y la ciencia actual para encontrar el enfoque correcto. Y compre siempre hierbas de empresas con prácticas agrícolas orgánicas y sostenibles.
Los tratamientos a base de hierbas para el TDAH se centran en calmar la ansiedad y equilibrar la inflamación, apoyando el equilibrio y la función óptima de los neurotransmisores. La neuroinflamación provocada por las toxinas puede ser un factor impulsor de los problemas de concentración, la impulsividad y los estados de hiperactividad. Los productos botánicos que se dirigen a la neuroinflamación mejorarán la claridad mental, calmarán la irritabilidad y contrarrestarán los efectos de los radicales libres oxidativos.
Cosecha saludable: Como beneficio adicional, la exposición a las hierbas medicinales puede inspirar a los niños a conectarse con el medio ambiente, especialmente para aquellos con déficit de atención, ya que a menudo anhelan el compromiso a un nivel superior. Aprender sobre las hierbas fomenta la curiosidad por las culturas tradicionales, la restauración del hábitat y la agricultura ecológica. Anime a los niños a participar, y recoja una guía de campo local, o visite un jardín botánico cercano.
Alquimia antiinflamatoria
Al añadir hierbas que contengan polifenoles a la rutina diaria de su hijo, puede aprovechar los beneficios antiinflamatorios, erradicar los radicales libres y apoyar la curación del cerebro y el sistema nervioso. Unas cuantas tazas de té verde (Camellia sinensis), rico en el polifenol catequina, o media taza de frambuesas y arándanos, abundantes en resveratrol, son lugares sencillos (y deliciosos) para empezar.
Otras hierbas con polifenoles beneficiosos son la cúrcuma (Curcuma longa), el extracto de corteza de pino (picnogenol), la ashwagandha (Withania somnifera) y el hisopo de agua (Bacopa monnieri). Al igual que la ashwagandha, la bacopa procede de la medicina ayurvédica y aumenta la potencia cerebral, la concentración y el aprendizaje. Un estudio reciente realizado en la India descubrió que la bacopa era muy eficaz para los niños, ya que reducía entre el 75 y el 90% de los síntomas del TDAH, junto con los beneficios añadidos de la mejora de la autoestima y la calidad de vida en general. Del mismo modo, el picnogenol también demostró ser muy eficaz en un estudio europeo de 2006, en el que los niños experimentaron grandes mejoras en una serie de marcadores del TDAH durante un período de cuatro semanas.
Herbales en casa
Cuando se utilizan hierbas medicinales, los extractos que contienen la mayoría de los componentes de la planta son los que mejor funcionan. Las infusiones son un extracto acuoso suave que se toma dos o tres veces al día. Las tinturas utilizan alcohol y agua como disolvente y extraen más compuestos activos. Caben en mochilas y fiambreras, y tienen una larga vida útil, lo que las convierte en una opción cómoda y eficaz. Las gliceritas son la mejor opción para los niños pequeños, ya que utilizan azúcares vegetales como disolvente y tienen un sabor delicioso
Elixires de hierbas calmantes
Hay una variedad de hierbas comunes disponibles para ayudar a aliviar algunos de los pensamientos acelerados, el nerviosismo, la irritabilidad y el estrés fisiológico que sufren los niños con TDAH, al tiempo que apoyan un estado natural de tranquilidad. Conocidas como ansiolíticos, esta clase de hierbas funciona equilibrando los neurotransmisores y las hormonas del estrés.
La Ashwagandha (Withania somnifera) aumenta el GABA, reduce el exceso de cortisol y mejora la memoria, el aprendizaje y la cognición, y está respaldada por siglos de uso en la medicina ayurvédica.
La Manzanilla (Matricaria recutita) funciona bien para los niños ansiosos, asentando el estómago junto con el equilibrio de las hormonas del estrés. Los estudios apoyan firmemente la eficacia de la manzanilla para la ansiedad de leve a moderada. En forma de té, la manzanilla con lavanda es especialmente eficaz. Para obtener un extracto más fuerte, pruebe la glicerita de manzanilla mezclada con la tintura de manzanilla a partes iguales, tomando dos cuentagotas en cuatro onzas de agua, tres veces al día.
El espino cerval (Crataegus spp.) es un tónico cardíaco cálido y suave que promueve un equilibrio emocional saludable.
La lavanda (Lavandula angustifolia) aumenta el neurotransmisor calmante GABA en la sinapsis, aumentando los niveles deficientes. La difusión de aceite esencial de lavanda en el dormitorio puede ayudar a que los noctámbulos se vayan a la cama.
El bálsamo de limón (Melissa officinalis) es un té agradable y cálido y también puede tomarse en forma de tintura. Es mejor evitarla si hay un historial de baja función tiroidea.
La avena lechosa (Avena sativa) ayuda a las glándulas suprarrenales y tiene un sabor suave y cálido. La tintura se obtiene de las semillas de avena maduras. Las gachas de avena también calman los nervios.
La escutelaria (Scutellaria lateriflora) es un tónico seguro y suave para el sistema nervioso con una larga historia de uso para la ansiedad crónica.
El tulsi (Ocimum tenuiflorum), o albahaca sagrada, es una hierba de la medicina ayurvédica de eficacia probada que favorece la circulación saludable del cerebro, la mejora de la memoria y el equilibrio del cortisol. La mejor forma de tomarlo es en dos tazas de té o en fito-cápsulas líquidas para niños mayores, una o dos veces al día.
El TDAH también se ha relacionado con el microbioma. Aprenda cómo los probióticos pueden ayudar.