En esta página:
- ¿Qué es la enfermedad celíaca?
- ¿Tiene la enfermedad celíaca otros nombres?
- ¿Qué frecuencia tiene la enfermedad celíaca?
- ¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad celíaca?
- ¿Qué otros problemas de salud tienen las personas con enfermedad celíaca?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad celíaca?
- ¿Qué es la enfermedad celíaca?
- ¿La enfermedad celíaca tiene otros nombres?
- ¿Qué frecuencia tiene la enfermedad celíaca?
- ¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar la enfermedad celíaca?
- ¿Qué otros problemas de salud tienen las personas con enfermedad celíaca?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad celíaca?
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es un trastorno digestivo e inmunológico crónico que daña el intestino delgado. La enfermedad se desencadena al comer alimentos que contienen gluten. El gluten es una proteína que se encuentra de forma natural en el trigo, la cebada y el centeno, y es común en alimentos como el pan, la pasta, las galletas y los pasteles. Muchos productos contienen gluten, como los alimentos envasados, los bálsamos y barras de labios, los dentífricos, los suplementos vitamínicos y nutritivos y, en raras ocasiones, los medicamentos.
La enfermedad celíaca puede ser grave. La enfermedad puede causar problemas digestivos de larga duración e impedir que el cuerpo obtenga todos los nutrientes que necesita. La enfermedad celíaca también puede afectar al cuerpo fuera del intestino delgado.
La enfermedad celíaca es diferente de la sensibilidad al gluten o la intolerancia al trigo. Si tiene sensibilidad al gluten, puede tener síntomas como los de la enfermedad celíaca, como dolor abdominal y cansancio. A diferencia de la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten no daña el intestino delgado.
La enfermedad celíaca se desencadena al comer alimentos que contienen gluten, como el trigo.
La enfermedad celíaca también es diferente de la alergia al trigo, un tipo de alergia alimentaria. En ambos casos, el sistema inmunitario de su cuerpo reacciona al trigo. Sin embargo, algunos síntomas de las alergias al trigo, como el picor de ojos o la dificultad para respirar, son diferentes a los de la enfermedad celíaca. Las alergias al trigo tampoco causan daños a largo plazo en el intestino delgado.
¿La enfermedad celíaca tiene otros nombres?
La enfermedad celíaca también se denomina esprúe celíaco, esprúe no tropical y enteropatía sensible al gluten.
¿Qué frecuencia tiene la enfermedad celíaca?
Muchas personas que padecen la enfermedad celíaca no han sido diagnosticadas. Sin embargo, los expertos estiman que alrededor de 2 millones de personas en los Estados Unidos tienen la enfermedad celíaca y alrededor del 1 por ciento de las personas en todo el mundo tienen la enfermedad celíaca.1,2
¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca sólo puede ocurrir en personas que tienen ciertos genes. Es más probable que desarrolle la enfermedad celíaca si alguien de su familia tiene la enfermedad.
La enfermedad celíaca afecta a niños y adultos en todas las partes del mundo. En Estados Unidos, la enfermedad celíaca es más común entre los estadounidenses de raza blanca que entre otros grupos raciales o étnicos. El diagnóstico de la enfermedad celíaca es más común en las mujeres que en los hombres.1
La enfermedad celíaca también es más común en personas que tienen ciertos trastornos cromosómicos, como el síndrome de Down, el síndrome de Turner y el síndrome de Williams.
¿Qué otros problemas de salud tienen las personas con enfermedad celíaca?
Los expertos han descubierto que algunas personas tienen tanto la enfermedad celíaca como otros trastornos relacionados con el sistema inmunitario. Estos trastornos incluyen
- la diabetes de tipo 1
- las enfermedades tiroideas, como la enfermedad de Hashimoto, la enfermedad de Graves, la enfermedad de Addison y el hiperparatiroidismo primario
- la deficiencia selectiva de inmunoglobulina A (IgA), una afección en la que el cuerpo produce poca o ninguna IgA, un anticuerpo que combate las infecciones
- enfermedades reumáticas, como el síndrome de Sjögren
- enfermedades hepáticas, como la hepatitis autoinmune, la colangitis esclerosante primaria y la colangitis biliar primaria
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad celíaca?
Las complicaciones a largo plazo de la enfermedad celíaca incluyen
- la osteoporosis acelerada o el reblandecimiento de los huesos, conocido como osteomalacia
- la anemia
- la desnutrición, una condición en la que no se obtienen suficientes vitaminas minerales y otros nutrientes que necesita para estar sano
- problemas del sistema nervioso
- problemas relacionados con el sistema reproductivo
Las complicaciones raras pueden incluir
- adenocarcinoma, un tipo de cáncer del intestino delgado
- daño en el hígado, que puede provocar cirrosis o insuficiencia hepática
- linfoma no Hodgkin
En casos raros, puede seguir teniendo problemas para absorber nutrientes aunque haya seguido una dieta estricta sin gluten. Si tiene esta condición, llamada enfermedad celíaca refractaria, su intestino delgado está severamente dañado y no puede sanar. Es posible que tenga que recibir nutrientes por vía intravenosa y un tratamiento especializado.
Choung RS, Unalp-Arida A, Ruhl CE, Brantner TL, Everhart JE, Murray JA. Menos enfermedad celíaca oculta pero mayor evitación del gluten sin diagnóstico en los Estados Unidos: hallazgos de las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición de 2009 a 2014. Actas de la Clínica Mayo. 2016;pii:S0025-6196(16)30634-6. doi:10.1016/j.mayocp.2016.10.012
Lebwohl B, Sanders DS, Green PHR. La enfermedad celíaca. Lancet. 2018;391(10115):70–81. doi:10.1016/S0140-6736(17)31796-8