Konvertiten haben schon immer hebräische Namen gewählt, die sie persönlich ansprechen; Ruth ist aus offensichtlichen Gründen seit langem ein Favorit. Die meisten Konvertiten wählen einen biblischen Namen. Es gibt 2.800 Personennamen in der hebräischen Bibel, und obwohl weniger als 5 Prozent davon heute noch in Gebrauch sind, kommen sie alle für Sie in Frage.
Biblische und moderne israelische Namen
Viele der Namen in der Bibel sind theophorisch, das heißt, sie preisen Gott. Namen mit den Präfixen oder Suffixen el, eli, ya und yahu beziehen sich alle auf den Heiligen: Elisa – Gott ist meine Rettung; Raphael – Gott hat geheilt; Gamliel – Gott ist mein Lohn.
Andere beschreiben die Umstände der Geburt oder die historische Rolle einer Person. Chava, hebräisch für Eva, kommt von der Wortwurzel für „Leben“, chai. Der Name Isaak kommt von dem Wort für „Lachen“, weil seine Mutter lachte, als sie erfuhr, dass sie in ihrem hohen Alter ein Kind gebären würde. Die Bibel enthält auch viele Namen, die sich auf das natürliche Universum beziehen: Debora – Biene; Jona – Taube; Tamar – Palmenbaum. Viele moderne israelische Namen führen diese Tradition fort: Tal und Tali-Tau; Alon oder Alona-Eiche; Oren-Tannenbaum.
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Das Lexikon der hebräischen Namen wurde nicht vom Berg Sinai überliefert; es ist im Laufe der Geschichte und als Reaktion auf lokale Bräuche und Moden gewachsen und hat sich verändert. Nehmen wir zum Beispiel den typisch jüdischen Namen Esther, der persischen Ursprungs ist und seine Wurzeln mit der Fruchtbarkeitsgöttin Ishtar teilt. Mit der Gründung des Staates Israel im Jahr 1948 wurden zahlreiche neue hebräische Namen erfunden und viele alte Namen wiederbelebt. Ihr Rabbiner sollte Ihnen mit Ratschlägen, Listen und sogar Vorschlägen weiterhelfen können. Wenn Sie einen oder zwei Namen gefunden haben, die Ihnen besonders gut gefallen, können Sie den Rabbiner bitten, Ihnen bei der Suche nach Texten über die biblische Figur oder den Namen, den Sie ausgewählt haben, zu helfen.
Lassen Sie sich von Ihrem englischen Namen inspirieren
Aber vielleicht müssen Sie nicht weiter als bis zu Ihrem eigenen Vornamen schauen, um Inspiration zu finden. Manche Namen lassen sich wunderbar übersetzen. Regina oder Gina, was „Königin“ bedeutet, kann zu Malka führen, was ebenfalls „Königin“ bedeutet. Wenn Ihre Eltern Sie David genannt haben, kann David (ausgesprochen „Dah-veed“) auch Ihr hebräischer Name sein. Der biblische Präzedenzfall für diese Praxis ist eindeutig: Rut änderte ihren Namen nicht.
Viele Konvertiten folgen dem heutigen amerikanischen Brauch, einen hebräischen Namen auf der Grundlage des Anfangsbuchstabens oder des Klangs ihres englischen Namens zu wählen. So wählt Robert den Namen Ruben, und Maria wählt Miriam. Fühlen Sie sich aber nicht durch einen Zufall des Alphabets gezwungen. Da jüdische Babys in der Regel nach ihren Eltern oder Großeltern benannt werden, wählen manche Konvertiten einen Namen, um jemanden aus ihrem eigenen Leben zu ehren. Einige Rabbiner sind der Meinung, dass die Person, die Sie ehren, ein jüdischer Lehrer oder Mentor sein sollte, oder sogar eine historische Figur, die Sie inspirierend finden.
Aber es gibt keine Regel, dass Sie eine orthographische oder historische Verbindung zwischen Ihrem Namen und Ihrem hebräischen Namen finden müssen. Dies ist ein Bereich der jüdischen Praxis, in dem es nur wenige Regeln oder Bräuche gibt, also finden Sie einen Namen, der sich richtig anfühlt und eine Bedeutung für Sie hat. Und Sie müssen sich nicht auf einen Namen beschränken; es ist zunehmend üblich, zwei oder sogar drei Namen zu wählen. Es klingt sehr beeindruckend, als Sarah Ora Hadass bat Avraham v’Sarah in die Tora gerufen zu werden.
Auszug mit Genehmigung aus Choosing a Jewish Life: A Handbook for People Converting to Judaism and for Their Family and Friends (Schocken Books).