Die Farbe „Grün“ wurde mit Radioaktivität assoziiert, weil die Öffentlichkeit mit Radium assoziiert wurde, das oft als grünlich-gelb leuchtend empfunden wurde, insbesondere als röntgendurchlässige Farbe. Grün = radioaktiv ist also eine kulturelle Assoziation seit den 1910er Jahren oder so (auch wenn in vielen Kontexten blau = radioaktiv eine sinnvollere Assoziation wäre, nur so nebenbei).
Außerdem ist es erwähnenswert, dass Uranerz in vielen verschiedenen Formen vorkommt, je nachdem, wie viel Uran und wie viele andere Dinge im Erz enthalten sind. Geringwertige Erze wie die aus dem Südwesten der Vereinigten Staaten, die man oft auf Darstellungen von Erzen sieht, sind staubig gelb. Manchmal wird Uran auch in der Populärkultur so dargestellt, vor allem in Materialien aus der Zeit des US-amerikanischen „Uranbooms“ in den 1950er Jahren (als die US-Regierung einen künstlich hohen Preis für Uran festsetzte, um die Schürfung zu fördern). Ich selbst halte das nicht für allzu „grün“, aber jedem das Seine. „Yellowcake“, das abgetrennte Uranoxid, ist gelb, obwohl es auch andere abgetrennte Formen in verschiedenen Farben gibt (z.B. „grünes Salz“, Uran-Tetrafluorid).
Hochwertiges Uranerz, wie das aus dem Kongo, kann tatsächlich grün sein – sehr, sehr grün. Auch hier hängt die Färbung stark vom Urangehalt und den anderen Mineralien ab. Uran, das zu Glas verarbeitet wird (wie es in den 1920er Jahren populär war), ist wiederum blass gelb-grün und unter Schwarzlicht leuchtend grün.
(Uranmetall ist absolut nicht grün.)
Wie auch immer. Lange Rede, kurzer Sinn: Manchmal ist es ziemlich grün, obwohl die populären Darstellungen von „radioaktiv = grün“ auf Assoziationen mit Radium und nicht mit Uran zurückgehen.
Zu nuklearen Bildern im Allgemeinen ist Spencer Weart’s The Rise of Nuclear Fear besonders gut und verfolgt die öffentlichen Assoziationen mit Radioaktivität über die Jahrzehnte hinweg, sowohl vor als auch nach der Atombombe.