Über 2 Millionen Muslime aus aller Welt beginnen am Freitag die fünftägige Hajj-Pilgerfahrt. Sie werden die heiligste Stätte des Islams, die würfelförmige Kaaba in Mekka, umrunden und an einer Reihe von Ritualen teilnehmen, die zu größerer Demut und Einheit unter den Muslimen führen sollen.
Der Hadsch findet in diesem Jahr zu einer Zeit erhöhter konfessioneller und politischer Spannungen am Persischen Golf statt, und muslimische Minderheiten in China, Myanmar, Indien, Neuseeland und anderen Ländern sehen sich zunehmenden Bedrohungen und sogar Angriffen ausgesetzt.
Hier ein Blick auf die Pilgerfahrt und was sie für Muslime bedeutet:
Was ist der Zweck der Hadsch?
Die Hadsch ist eine Säule des Islam, die alle Muslime einmal im Leben machen müssen. Es ist eine körperlich anstrengende Reise, von der die Muslime glauben, dass sie eine Chance bietet, vergangene Sünden abzuwischen und vor Gott neu zu beginnen. Die Pilger versuchen, ihren Glauben auf der Hadsch zu vertiefen, und einige Frauen tragen die als „Hidschab“ bekannte Kopfbedeckung.
Trotz der körperlichen Herausforderungen sind viele Menschen auf Stöcke oder Krücken angewiesen und bestehen darauf, die Strecken zu Fuß zurückzulegen. Diejenigen, die sich den Hajj nicht leisten können, werden manchmal von Wohltätigkeitsorganisationen oder Gemeindeleitern finanziert. Andere sparen ihr ganzes Leben für die Reise.
Was ist die Geschichte des Hadsch?
Während sie einer Route folgen, die der Prophet Mohammed einst gegangen ist, führen die Muslime die Riten des Hadsch auf die Propheten Ibrahim und Ismail zurück, oder Abraham und Ismael, wie sie in der Bibel genannt werden.
Muslime glauben, dass Ibrahims Glaube auf die Probe gestellt wurde, als Gott ihm befahl, seinen einzigen Sohn Ismail zu opfern. Ibrahim war bereit, sich dem Befehl zu fügen, doch dann hielt Gott seine Hand auf und verschonte seinen Sohn. In der christlichen und jüdischen Version der Geschichte wird Abraham befohlen, seinen anderen Sohn Isaak zu töten.
Pilger zeichnen auch den Weg von Ibrahims Frau Hagar nach, die nach muslimischem Glauben sieben Mal zwischen zwei Hügeln hin und her lief, um Wasser für ihren sterbenden Sohn zu suchen. Die Überlieferung besagt, dass Gott daraufhin eine Quelle schuf, die bis heute sprudelt.
Warum ist die Kaaba für Muslime so wichtig?
Die islamische Überlieferung besagt, dass die Kaaba vor Tausenden von Jahren von Ibrahim und Ismail als Haus der monotheistischen Anbetung errichtet wurde. Im Laufe der Jahre wurde die Kaaba umgebaut und zog verschiedene Arten von Pilgern an, die einst auf der arabischen Halbinsel lebten. In vorislamischer Zeit wurden in der Kaaba heidnische Götzen verehrt, die von lokalen Stämmen angebetet wurden.
Muslime beten die Kaaba nicht an, aber sie ist die heiligste Stätte des Islam, weil sie das metaphorische Haus Gottes und die Einheit Gottes im Islam darstellt. Gläubige Muslime auf der ganzen Welt blicken während ihrer fünf täglichen Gebete zur Kaaba.
Was sind die Rituale, die während des Hadsch durchgeführt werden?
Die Pilger begeben sich in einen Zustand spiritueller Reinheit, der als „Ihram“ bekannt ist und darauf abzielt, Symbole des Materialismus abzulegen, auf weltliche Vergnügungen zu verzichten und sich mehr auf das Innere als auf das Äußere zu konzentrieren.
Frauen verzichten auf Make-up und Parfüm und tragen locker sitzende Kleidung und eine Kopfbedeckung, während Männer nahtlose, weiße Frotteekleidung tragen. Die weißen Gewänder dürfen keine Nähte enthalten – eine Einschränkung, die die Gleichheit aller Muslime betonen und wohlhabendere Pilger davon abhalten soll, sich mit aufwändigeren Gewändern zu profilieren.
Muslimen ist es verboten, während des Ihram Geschlechtsverkehr zu haben, ihre Haare zu schneiden oder ihre Nägel zu kürzen. Es ist den Pilgern auch untersagt, während des Hadsch zu streiten, zu kämpfen oder die Fassung zu verlieren. Die großen Menschenmengen und die körperliche Erschöpfung der Reise stellen die Geduld und die Toleranz der Pilger jedoch unweigerlich auf die Probe.
Der erste Tag des Hadsch
Der Hadsch beginnt traditionell in Mekka mit einer kleineren „Umrah“-Pilgerfahrt, die das ganze Jahr über durchgeführt werden kann. Bei der Umrah umrunden die Muslime die Kaaba sieben Mal gegen den Uhrzeigersinn, während sie Bittgebete an Gott richten, und gehen dann zwischen den beiden Hügeln, die Hagar durchquert hat. Die Große Moschee von Mekka, die größte der Welt, umfasst die Kaaba und die beiden Hügel.
Vor der Reise nach Mekka besuchen viele Pilger auch die saudische Stadt Medina, wo der Prophet Muhammad begraben ist und wo er die erste Moschee erbaute.
ZWEITER TAG DES HAJJ
Nachdem die Pilger die Nacht im gewaltigen Tal von Mina verbracht haben, machen sie sich auf den Weg zum Berg Arafat, der etwa 20 Kilometer östlich von Mekka liegt und den Höhepunkt der Pilgerfahrt darstellt.
Tausende erklimmen auch einen Hügel namens Jabal al-Rahma oder Berg der Barmherzigkeit. Hier hielt der Prophet Muhammad seine letzte Predigt, in der er zur Gleichheit der Menschen und zur Einheit der Muslime aufrief. Er erinnerte seine Anhänger an die Rechte der Frauen und daran, dass jedes muslimische Leben und jeder muslimische Besitz heilig ist.
Bei Sonnenuntergang machen sich die Pilger auf den Weg zu einem Gebiet namens Muzdalifa, 9 Kilometer westlich von Arafat. Viele gehen zu Fuß, andere benutzen Busse. Sie verbringen dort die Nacht und sammeln unterwegs Kieselsteine ein, die bei der symbolischen Steinigung des Teufels in Mina verwendet werden. Muslime glauben, dass der Teufel versucht hat, Ibrahim davon abzubringen, sich dem Willen Gottes zu unterwerfen.
Die letzten drei Tage des Hadsch
Die letzten drei Tage des Hadsch sind durch drei Ereignisse gekennzeichnet: eine letzte Umrundung der Kaaba, das Werfen von Steinen in Mina und das Ablegen des Ihram. Männer rasieren sich oft den Kopf und Frauen schneiden sich als Zeichen der Erneuerung eine Haarlocke ab.
Die letzten Tage des Hadsch fallen mit dem Eid al-Adha, dem Opferfest, zusammen, das von Muslimen auf der ganzen Welt gefeiert wird, um der Glaubensprüfung Ibrahims zu gedenken. Während des dreitägigen Eid schlachten die Muslime ihr Vieh und verteilen das Fleisch an die Armen.
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