NASCAR: 25 historische Persönlichkeiten, die für den Erfolg des Sports verantwortlich sind

In den späten 1940er Jahren gab es einen Mann mit der Weitsicht, eine Sportart ins Leben zu rufen – NASCAR, die heute weltweit anerkannt ist und von all jenen geliebt wird, die von den etwas altmodisch anmutenden Autos fasziniert sind, die mit hoher Geschwindigkeit fahren und von Kriegern gesteuert werden, die 10 Monate im Jahr in die Schlacht ziehen.

Bill France Sr. zog 1935 in die Gegend von Daytona Beach, weil er wusste, dass der Strand seit den 1920er Jahren für Geschwindigkeitsrekorde genutzt worden war.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs glaubte France, dass es eine Zukunft geben könnte, wenn sich Menschen versammeln würden, um schnelle Autos unter den Richtlinien einer professionellen Organisation zu beobachten. Nach der Aufhebung der Prohibition hatten die aufgemotzten Autos der Schwarzbrenner nur noch wenig Sinn, und viele ihrer Fahrer sehnten sich immer noch danach, schnell zu fahren.

Die berühmte Zusammenkunft von France und etwa 20 weiteren Personen im Streamline Hotel in Daytona Beach im Dezember 1947 führte zur Organisation des großen Sports NASCAR.

France und seine Familie bildeten sicherlich das Rückgrat der NASCAR, aber neben den Fahrern und Autobesitzern gab es viele wichtige Personen aus Nebenberufen, die eine wichtige Rolle bei der Förderung des Wachstums des Sports spielten, der sich vom Strand in Daytona zu den grandiosen Veranstaltungsorten entwickelte, die wir heute in den teuren Rennerlebnissen sehen.

Rennen waren nicht länger ein Hobby oder eine Low-Budget-Aktivität, die auf zufälligen, über den Süden verstreuten Dreckplätzen stattfand. Mit der Organisation der NASCAR wurde ein Unternehmen geboren, und es brauchte Leute aus der Geschäftswelt, die mit den Rennfahrern zusammenarbeiteten, um den Sport aufzubauen.

In dieser Diashow finden Sie Namen, die Sie vielleicht kennen oder auch nicht, und andere, die Sie gut kennen. Alle, die für diesen Artikel ausgewählt wurden, hatten in irgendeiner Weise einen großen Einfluss auf den Erfolg der NASCAR. Natürlich gibt es noch viele andere, die das Wachstum des Sports beeinflusst haben, und es ist keineswegs die Absicht, ihre Bedeutung zu schmälern.

Hier sind also 25 Personen, die in irgendeiner Weise wesentlich dazu beigetragen haben, NASCAR zu der großartigen Rennserie zu machen, die wir genießen. Schauen Sie, was Sie von der Auswahl halten, und genießen Sie es, über einige Namen zu lesen, von denen Sie vielleicht nicht viel wissen.

Anmerkung: Das Bild in der Bildunterschrift zeigt Bil France Jr. (links), Bauunternehmer, Don Smith und Bill France Sr.(rechts), die 1957 die Pläne für den Daytona International Speedway begutachten.

Diese Zusammenstellung ist keine Rangliste.

Bill France galt nicht nur als Vater des NASCAR, sondern auch als Patriarch einer Familie, die seine Bemühungen um den Erhalt und den weiteren Ausbau des Sports fortsetzen sollte.

Das erste von der American Automobile Association sanktionierte Rennen auf dem Sandkurs von Daytona Beach im Jahr 1936 bestand aus Familienlimousinen. Die Stadt Daytona Beach stellte Geld für die Belohnungen zur Verfügung, aber das Chaos des Rennens führte zu einem beträchtlichen Verlust, trotz der Tausenden von Fans, die kamen.

Im Jahr 1938 übernahm France die Leitung der Strecke, aber bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden nur wenige Rennen pro Jahr gefahren. Er arbeitete bei Daytona Boat Works, während seine Frau Anne die Tankstelle unterhielt.

Rennen waren immer noch ein Thema für „Big Bill“, als er sich 1944 mit Jim Johnstone, Jr. zusammentat, einem Automechaniker, der auf dem Marinestützpunkt (der heutigen Embry-Riddle Aeronautical University) stationiert war. Von der Tankstelle aus begann France, auf kleinen Rennstrecken in Florida Rennen zu fahren.

Nach Kriegsende war France der Meinung, dass er dem Rennsport am besten als Promoter und nicht als Fahrer dienen würde, obwohl er im Laufe der Jahre sporadisch einige Rennen fuhr.

Im Jahr 1947 fand das berühmte Treffen im Streamline Motel in Daytona Beach statt, und mit der Gründung von NASCAR ist der Rest Geschichte, wie man so schön sagt.

Nummer 2 Raymond Parks

Raymond Parks kam aus den Hügeln von Nord-Georgia, wo er alles über das Geschäft mit dem Schwarzgebrannten gelernt hatte. Natürlich geriet er in Schwierigkeiten und zog nach Atlanta, wo er für seinen Onkel in der Hemphill Service Station arbeitete und trotzdem weiter Alkohol schmuggelte, um seinen legalen Job zu ergänzen.

Parks verdiente genug Geld, um die Tankstelle seines Onkels aufzukaufen und wurde schließlich ein angesehener Geschäftsmann in der Gegend von Atlanta.

Auch wenn Bill France versuchte, sich von den Schwarzbrennern zu distanzieren, so waren es doch diese Männer, die Stock-Car-Rennen auch auf den Feldern der örtlichen Farmen ins Leben riefen. Nachdem Parks von seinem Dienst im Zweiten Weltkrieg zurückgekehrt war, nahm er die Rennen mit seinen Autos wieder auf, die von einem der besten Mechaniker der Gegend, Red Vogt, gebaut wurden. Angeblich hat Vogt den Namen „NASCAR“ erfunden.

1949 gewann Parks mit seinem Fahrer Red Byron die erste NASCAR-Meisterschaft. Er half auch finanziell bei den Auszahlungen, baute Autos und unterstützte andere Fahrer. Der Gentleman aus dem Süden spielte eine wichtige Rolle dabei, den Sport in den frühen Tagen über Wasser zu halten. Andere, die für ihn fuhren, waren Bob Flock, Frank Mundy und Curtis Turner.

Parks starb am 20. Juni 2010 im Alter von 96 Jahren. Er hat es nicht in die erste Klasse der NASCAR Hall of Fame geschafft, aber sein Platz wartet auf ihn.

No. 3 Lee Petty

Lee Petty war nicht nur der Patriarch einer großen Rennfahrerfamilie, sondern auch dreimaliger NASCAR-Champion in den Jahren 1954, 1958 und 1959.

Er gründete zusammen mit seinem Sohn Richard Petty Petty Petty Enterprises, ein jahrzehntelang bedeutendes Team in der NASCAR. Der Vater und Rennlegende gewann 1959 das erste Daytona 500. Obwohl er erst im Alter von 35 Jahren mit dem Rennsport begann, beendete er seine ersten 11 Saisons in den Top-Fünf der Punktewertung.

Sein Sohn Richard wurde in die erste Klasse der NASCAR Hall of Fame aufgenommen, aber er wird in der zweiten Klasse sein, die 2011 aufgenommen wird.

Nummer 4 Smokey Yunick

Der aus Pennsylvania stammende Mann zog nach seinem Dienst im Zweiten Weltkrieg nach Daytona Beach, Florida. Von 1947 bis 1987 betrieb er „Smokey’s Best Damned Garage in Town“.

Smokey Yunick wurde zweimal zum NASCAR-Mechaniker des Jahres gekürt, zu seinen Teams gehörten 50 der berühmtesten Fahrer des Sports mit 57 Siegen und zwei Grand National (Sprint Cup)-Meisterschaften.

Funktionäre der Automobilindustrie suchten ihn auf und er war das inoffizielle Werksrennteam von Chevrolet. Er führte auch die Beteiligung von Ford und Pontiac am Rennsport an.

Der Small Block Chevy-Motor war das Ergebnis der Konstruktions- und Testarbeit von Yunick.

Fireball Roberts war ein guter Freund von Yunick und fuhr auch für ihn. Roberts Tod bei einem feurigen Unfall in Charlotte im Jahr 1964 veranlasste Yunick dazu, sich für Sicherheitsmodifikationen einzusetzen, um solch einen katastrophalen Unfall in Zukunft zu verhindern. Nachdem er von Bill France Sr. immer wieder überstimmt worden war, verließ er 1970 die NASCAR.

Yunick hatte die Kunst beherrscht, die Grauzone der Regeln zu verbessern. Zu seinen Innovationen gehörten das Offset-Chassis, erhöhte Böden, Dachspoiler und vieles mehr.

NASCAR und Yunick gerieten oft aneinander. Seine Luftheber für Stock Cars und die erste „sichere Wand“ aus Sperrholzplatten mit alten Reifen dazwischen wurden nicht angenommen.

Der legendäre Mechaniker aus Daytona Beach besaß mindestens neun US-Patente im Zusammenhang mit Motoren und Rennen.

Nummer. 5 Erwin „Cannonball“ Baker

Erwin „Cannonball“ Baker war der erste Rennkommissar der NASCAR, nachdem diese am 21. Februar 1948 gegründet wurde.

Baker organisierte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts Motorrad- und Autorennen. Jahrhunderts. Am bekanntesten war er für seine rekordverdächtigen Punkt-zu-Punkt-Fahrten, für die ihn Motorrad- und Automobilhersteller bezahlten, um für ihre Produkte zu werben.

Der Mann, der als „Bake“ bekannt war, legte mit seinen Motorrädern 143 Geschwindigkeitsfahrten quer durchs Land zurück, die sich auf mehr als fünf Millionen Meilen summierten. Er nahm auch am Indy 500 von 1922 teil und belegte den 11. Platz.

Nummer 6 Marshall Teague

Marshall Teague lebte in Daytona Beach und war ein früher NASCAR-Star, der mit seinem „Fabulous“ Hudson Hornet sieben Rennen in 23 Veranstaltungen gewann.

Der Hornet dominierte den Rennsport aufgrund seiner soliden Konstruktion, seines guten Handlings, seines niedrigen Schwerpunkts und seiner werksseitigen Unterstützung. Er wurde vom 7X-Rennmotor angetrieben, der von Teague und einem Hudson-Ingenieur entwickelt worden war.

Im Jahr 1952 gewann der Hudson Hornet sage und schreibe 27 von 34 wichtigen Stock-Car-Rennen. Teague ist es zu verdanken, dass er die Pure Oil Company (Unocal) und die Hudson Motor Car Company als seine Sponsoren gewinnen konnte. Sie waren die ersten Sponsoren in der Geschichte der NASCAR.

Bei einem Rekordversuch auf dem Daytona International Speedway mit einem geschlossenen Indy Car im Jahr 1959 stürzte er heftig und starb im Alter von 36 Jahren. Bill France nahm Teagues Tod sehr schwer und erlaubte nie IndyCar-Rennen auf dem Speedway.

Nummer 7 Junior Johnson

Junior Johnson war ein legendärer Schwarzbrenner im ländlichen Süden, wo er Fähigkeiten erlernte, die ihn später zu einem großen Talent am Steuer eines Rennwagens machten.

Im Jahr 1955, seiner ersten vollen Saison als NASCAR-Fahrer, gewann er fünf Rennen und wurde Sechster in der Grand National (Sprint Cup) Punkterangliste.

Johnson gewann 50 Rennen mit 148 Top-10-Platzierungen in 313 Rennen über einen Zeitraum von 14 Jahren. 1966 zog er sich als siegreichster Fahrer zurück, der nie eine Meisterschaft gewonnen hatte.

Johnson konzentrierte sich dann darauf, Besitzer zu werden, und zu seinen Fahrern gehörten viele der Besten des Sports, darunter Cale Yarborough, Lee Roy Yarbrough, Darrell Waltrip, Bobby Allison und viele andere. Insgesamt gewannen seine Fahrer 139 Rennen in der NASCAR-Spitzenserie, was nach Petty Enterprises und Hendrick Motorsports den dritten Platz bedeutet.

Der aus North Carolina stammende Fahrer wurde in die erste Klasse der NASCAR Hall of Fame aufgenommen.

No. 8 Bud Moore

Walter M. „Bud“ Moore war ein legendärer Autobesitzer und dekorierter Kriegsveteran aus South Carolina. In seinen 37 Jahren als Autobesitzer feierte er 63 Siege, 43 Poles und zwei NASCAR Grand National (Sprint Cup)-Meisterschaften.

Moores Autos waren rot und weiß mit der Nr. 15 und meist mit dem Motorcraft-Sponsoring versehen. Er hatte einige der besten Fahrer des Sports, darunter David Pearson, Cale Yarborough, Dale Earnhardt, Darrell Waltrip und Fireball Roberts, um nur einige zu nennen.

Moore war innovativ und in der Welt der NASCAR hoch angesehen. Er ist ein bescheidener Mann, aber er hat den Sport stark beeinflusst. Er wird 2011 in die zweite Klasse der NASCAR Hall of Fame aufgenommen.

Nummer 9 Richard Petty

Richard Petty war eine Rennlegende der zweiten Generation, der Sohn von Lee Petty. Der Mann, der als „King“ bekannt ist, gewann sieben NASCAR Grand National- und Winston Cup (Sprint Cup)-Meisterschaften und ist der einzige Fahrer, der 200 Rennen in der NASCAR-Spitzenserie gewonnen hat.

Der aus North Carolina stammende Fahrer war dafür bekannt, dass er die berühmte Nr. 43 unter dem Banner von Petty Enterprise fuhr. Sein letztes Rennen war das Hooters 500 auf dem Atlanta Motor Speedway 1992. Seine Bilanz zeigt, dass er in 35 Jahren 1.184 Rennen gefahren ist.

Petty war nicht nur ein großartiger Fahrer und Teambesitzer, sondern auch eine großartige Person für die Öffentlichkeitsarbeit der NASCAR. Trotz seiner Berühmtheit war er einer der fanfreundlichsten Fahrer im Sport.

Petty wurde in die erste Klasse der NASCAR-Ruhmeshalle aufgenommen.

Nummer 10 Bill Gazaway

Bill Gazaway war 1960 ein NASCAR-Autobesitzer, aber seine Autos hatten nur sieben Starts. 1963 wechselte er als technischer Inspektor in das NASCAR-Frontoffice.

1967 wurde er dann stellvertretender technischer Direktor und blieb in dieser Funktion bis 1979, als er die Leitung des Rennbetriebs und die Leitung des Wettbewerbs bei NASCAR übernahm. Er wurde zum Vizepräsidenten für Wettbewerb ernannt und hatte diese Position bis zu seiner Pensionierung 1987 inne.

Gazaway, ein ehemaliger Marinesoldat, war ein strenger Zuchtmeister. Ihm wird die Entwicklung der ursprünglichen Vorlage zugeschrieben, die das Stockcar umriss. Es ist dieselbe Vorlage, die derzeit von der NASCAR verwendet wird.

Gazaway verstarb am 29. Juni 2006 im Alter von 76 Jahren.

Nummer 11 Glen Wood

Glen Wood war die treibende Kraft hinter Wood Brothers Racing. Er begann 1950 mit dem Fahren von Dirt Modifieds, wechselte dann in die Sportsman-Klasse, wo er eine Meisterschaft gewann, und ging dann in die Cabrio-Division der NASCAR über.

Bis 1960 fuhr Wood ein paar Rennen und zog sich dann als Fahrer zurück. Sein Bruder Leonard war während seiner Zeit als Fahrer sein Teamchef gewesen.

Wood wurde dann zusammen mit seinem Bruder Eigentümer. Gemeinsam wurden sie zu einem der bekanntesten Teams in der NASCAR mit Fahrern wie Cale Yarborough, David Pearson, Fireball Roberts, Curtis Turner und vielen anderen.

Das von Glen Wood begonnene 50-jährige Vermächtnis hatte einen großen Einfluss auf die Entwicklung der NASCAR.

No. 12 Linda Vaughn

Linda Vaughn war der Liebling des Automobilrennsports und war immer bei NASCAR-Rennen, NHRA-Veranstaltungen und den Indianapolis 500 zu sehen.

Sie war am besten als Miss Hurst Shifter bekannt, obwohl sie 1961 als Sprecherin für Atlanta Raceway begann und den Titel Miss Atlanta Raceway trug.

Vaughns Persönlichkeit überschattete ihr atemberaubendes Aussehen. Sie war leicht zu sprechen und freundlich zu den Fans, die Autogramme und Fotos wollten.

Die Nachfrage nach ihr war so groß, dass in den späten 60er Jahren die Hurstettes hinzukamen, um die Verpflichtungen bei öffentlichen Auftritten zu erfüllen.

Vaughn war viele Jahre lang das Gesicht der NASCAR und eine großartige Sprecherin für den Sport. In den 80er Jahren schränkte sie ihre Auftritte ein, aber Vaughn hat immer noch eine Leidenschaft für Autos und Rennen. Vielleicht sehen Sie sie ja auf einer Rennstrecke, einer Autoauktion oder einem Automarkt.

Nummer 13 Ken Squier

Ken Squier, gebürtig aus Vermont, ist der Besitzer der bekannten Shorttrack-Rennstrecke „Thunder Road“, die er 1961 in Barre, Vt. errichtete.

Als Teenager war er Sprecher auf einer Rennstrecke. 1965 wurde er als Sprecher für den Daytona International Speedway eingestellt.

Squier ist verantwortlich für die Namensgebung des Daytona 500, „The Great American Race“. Während dieser Zeit arbeitete er mit ABC Sports und deren NASCAR-Übertragungen. 1973 wechselte er zu CBS Sports.

Squier war einer der Gründer des Motor Racing Network (MRN) und war von 1969 bis 1978 dessen wichtigste Stimme.

Der Mann mit dem enormen Wissen über den Rennsport und der großen Fähigkeit, mit seiner sanften Stimme eine Geschichte zu erzählen, ist ein preisgekrönter Rundfunkjournalist. Squier ist und war jahrzehntelang ein großartiger Sprecher für NASCAR.

Einer von Squiers Lieblingskommentaren beschreibt NASCAR-Fahrer als „gewöhnliche Männer, die ungewöhnliche Dinge tun“

Nummer 14 Bruton Smith

Bruton Smith ist der wohlhabende Besitzer/Promoter von Speedway Motorsports Inc. Als Kind sah Smith sein erstes Autorennen und wurde mit 18 Jahren Promoter auf einer kleinen Rennstrecke in North Carolina.

Smith und der legendäre NASCAR-Fahrer Curtis Turner bauten 1959 den Charlotte Motor Speedway auf, den sie dann durch Konkurs verloren. In den frühen 70er Jahren gewann er die Kontrolle über die Strecke zurück. Bald darauf gründete er die Speedway Motorsports Inc., die mit der France-Familie im Besitz von NASCAR-Rennstrecken konkurriert.

Smith wollte seine Strecken immer so großartig wie möglich bauen und dabei versuchen, Dinge größer und besser zu machen als die Strecken, die der France International Speedway Corporation gehören.

Die Fans können Smith für die großartigen Rennerlebnisse danken, die sie vielleicht auf dem Bristol Motor Speedway, dem Las Vegas Motor Speedway, dem Charlotte Motor Speedway, dem Atlanta Motor Speedway, dem Texas Motor Speedway, dem Infineon Raceway, dem New Hampshire Motor Speedway oder dem Kentucky Speedway hatten.

Smith ist immer ein Förderer und bleibt ein großartiger Botschafter für den NASCAR-Sport.

Nummer 15 Jim Hunter

Der aus South Carolina stammende Jim Hunter war Sportler an der University of South Carolina. Nach seinen College-Jahren begann er als Reporter für die Zeitung Columbia Record und wechselte dann zur Atlanta-Journal Constitution, wo er über Stock-Car-Rennen berichtete.

Im Jahr 1983 nahm er einen Job als NASCAR-Vizepräsident für Verwaltung an, wo er bis 1993 blieb, als er die Leitung von Darlington Raceway übernahm. Im Jahr 2001 kehrte er zur NASCAR zurück und wurde Vizepräsident der Unternehmenskommunikation, wo er blieb, bis sein Kampf gegen den Krebs das Beste aus ihm herausholte.

Er war der perfekte Rennpromoter und Botschafter der NASCAR. Er war eine aufrichtige Persönlichkeit, die nie das Rampenlicht suchte, sondern immer mit einem geradlinigen Kommentar, freundlichen Worten und Weisheit zur Stelle war. Hunter zögerte nie, den Standpunkt der NASCAR zu einem bestimmten Thema zu vertreten.

Der Gentleman aus dem Süden war ein begeisterter Golfer. Er verfasste mehrere Bücher, darunter die Biografie von David Pearson, „21 Forever“.

Hunter verstarb am 29. Oktober 2010, und sein Verlust wird noch lange zu spüren sein.

Nummer 16 Chris Economaki

Der in Brooklyn geborene Chris Economaki begann mit dem Verkauf von Exemplaren der National Speed Sport News und wurde 1950 deren Herausgeber. Später wurde er auch Eigentümer und Herausgeber.

In den 1940er und 1950er Jahren war er bei vielen großen Rennen als Streckensprecher tätig. Im Jahr 1961 berichtete er für ABC Sports über das Firecracker 250 auf dem Daytona International Speedway.

Nach etwas mehr als zwei Jahrzehnten bei ABC wechselte er zu CBS Sports, wo er weiterhin über NASCAR und andere Autorennen berichtete.

Economaki wurde mit zahllosen Preisen für Journalismus ausgezeichnet. Er war ein begeisterter, sachkundiger Befürworter von Stock-Car-Rennen und ein großer Fan von NASCAR. Er berichtete mit Hingabe über einen Sport, den er liebte.

Nr. 17 Bill France Jr.

Bill France Jr. war der Sohn, der die Nachfolge seines Vaters, des Gründers von NASCAR, Bill France Sr. Er war von 1972 bis 2000 der Chef von NASCAR, als Mike Helton zum Präsidenten ernannt wurde, nachdem bei France Krebs diagnostiziert worden war.

France Jr. zog 1935 mit seiner Familie nach Daytona Beach. Er wuchs mit der Arbeit rund um die Rennstrecken auf, verkaufte Konzessionen und tat, was immer zu tun war.

Bill Jr.’s Ernennung zum Chef der NASCAR war das bedeutendste Ereignis innerhalb der Organisation, seit sie von seinem Vater gegründet wurde.

Er führte fort, was sein Vater so gut gemacht hatte, und erweiterte die NASCAR. Er führte die „Winston Million“ von R.J. Reynolds ein, benannte die Grand National Serie in Winston Cup um und erhöhte die Preisgelder, um nur einige der Änderungen zu nennen, die er vornahm.

France unterzeichnete den Vertrag mit CBS Sports, um das Daytona 500 von 1979 im Fernsehen zu übertragen und startete NASCAR.com im Jahr 1996.

France wurde 1999 mit Lungenkrebs diagnostiziert und ging in Remission, hatte aber weiterhin Schwierigkeiten beim Atmen. Im Jahr 2007 nahm ihm der Krebs das Leben. Ironischerweise wurde zum Zeitpunkt seines Todes das NASCAR-Rennen Autism Speaks 400 im Fernsehen übertragen. Über sein Ableben wurde während der Live-Übertragung berichtet.

France Jr. wurde 2010 zusammen mit seinem Vater in die erste Klasse der NASCAR Hall of Fame aufgenommen.

Nummer 18 T. Wayne Robertson

T. Wayne Robertson trat 1971 in die R.J. Reynolds-Organisation als Verwaltungspraktikant und Showcar-Fahrer ein.

Robertson löste seinen früheren Chef Ralph Seagraves als Hauptverbindungsmann zur NASCAR ab. Er war die treibende Kraft hinter der Schaffung des Sprint All Star Race, das ursprünglich als „The Winston“ bekannt war.

Es war Robertson, der die NASCAR-Rennserie mit dem Sponsoring von R.J. Reynolds auf ein viel höheres Erfolgsniveau brachte.

Der aus North Carolina stammende Mann war 27 Jahre lang im Sportmarketing tätig und war Senior Vice President bei RJR und Präsident der Sports Marketing Enterprises, die das Sponsoring von NASCAR, NHRA und anderen Sportarten verwalteten.

Robertson starb 1998 im Alter von 48 Jahren bei einem Bootsunfall und war für die NASCAR Hall of Fame nominiert.

Nummer 19 Rick Hendrick

Rick Hendrick begann mit einem kleinen Gebrauchtwagengeschäft und wurde zum jüngsten Chevrolet-Händler in den Vereinigten Staaten. Heute hat die Hendrick Automotive Group rund 80 Franchisebetriebe mit über 5.000 Mitarbeitern.

In den 1970er Jahren gründete Hendrick ein Drag-Boot-Team und gewann drei Meisterschaften. Danach wechselte er in die NASCAR Sportsman Series, die heute als Nationwide Series bekannt ist.

Im Jahr 1984 organisierte er All-Star Racing, das heute als eines der führenden NASCAR-Teams, Hendrick Motorsports, bekannt ist.

Hendrick hat 10 Winston-Cup- (Sprint-Cup-) Meisterschaften mit einigen der bekanntesten Fahrer des Sports errungen. Sein Lowe’s No. 48 Team mit Fahrer Jimmie Johnson gewann 2010 seinen fünften Cup-Titel in Folge.

Kein anderer Teambesitzer hat so viele Cup-Meisterschaften gewonnen wie Hendrick. Er ist ohne Zweifel ein wichtiger Akteur in der NASCAR, der nicht nur vier Teams bei HMS hat, sondern auch Motoren und Chassis an mehrere andere Teams liefert.

Hendrick ist in der NASCAR-Gemeinschaft hoch angesehen und wird höchstwahrscheinlich seine dominierende Rolle in diesem Sport fortsetzen. Er ist auch ein großartiger Sprecher für NASCAR.

Nummer 20 Tom Higgins

Tom Higgins berichtete 35 Jahre lang über NASCAR, ab 1958 für den Charlotte Observer. Er kennt NASCAR und kann einige großartige Geschichten aus der Zeit erzählen, als der Sport „bunter“ war, wie er aufgrund der Rennen in den 50er, 60er, 70er und 80er Jahren zu sagen pflegte.

Die Fahrer vertrauten Higgins, und er hatte die Fähigkeit, großartige Informationen für seine journalistischen Unternehmungen zu gewinnen. Er konnte stundenlang Gespräche führen, die er mit Fahrern aus der Vergangenheit geführt hatte.

Higgins berichtete mit Integrität über die Höhen und Tiefen des Sports. Die härtesten Momente kamen, wenn Fahrer getötet wurden. Er hatte sich vom Charlotte Observer zurückgezogen, bevor sein Freund Dale Earnhardt getötet wurde.

Higgins war hoch angesehen und setzte einen Standard für die NASCAR-Berichterstattung. Man kann ihn immer noch dabei erwischen, wie er Kolumnen über den Sport schreibt, der einen so großen Teil seines Lebens ausmachte.

Nummer 21 Darrell Waltrip

Darrell Waltrip fuhr auf lokalen Schotter- und Asphaltbahnen in Kentucky, aber er hatte nicht viel Erfolg, bis er zum Music City Motorplex auf dem staatlichen Messegelände in Nashville ging.

Dort gewann er viele Rennen und die Streckenmeisterschaft in den Jahren 1970 und 1973. Danach trat er im lokalen Fernsehen auf, um für das Rennen zu werben und über andere Fahrer zu lästern.

Waltrips erstes NASCAR Winston Cup (Sprint Cup)-Rennen war das Winston 500 1972 in Talladega, aber er konnte bis 1975 kein Rennen gewinnen.

Der aus Kentucky stammende Fahrer fuhr für einige große Besitzer wie Bud Moore, Junior Johnson und Rick Hendrick. Der dreimalige Winston Cup (Sprint Cup) Champion hatte 84 Siege, 390 Top-10-Platzierungen und 59 Poles während der 809 Rennen, die er in 29 Jahren fuhr.

Waltrip kam in die NASCAR-Top-Serie, als die Konkurrenz mit Fahrern wie Richard Petty, David Pearson, Cale Yarborough und Bobby Allison groß war.

Waltrip war ein frecher, unverblümter Hitzkopf, der kein Problem damit hatte, Fans und andere Fahrer mit seinen Bemerkungen zu beleidigen. Er war ein hervorragender Fahrer, aber während seiner Glanzzeit in den 80er Jahren wurde er von den Fans ausgebuht, weil er populäre etablierte Fahrer schlug.

Als der talentierte Fahrer seine Siegesserie in der Cup-Serie und auch in anderen Serien fortsetzte, konnte er die Fans für sich gewinnen und erhielt zweimal die NASCAR-Auszeichnung „Beliebtester Fahrer“.

Waltrip war eine neue Art von Fahrer, der seine Worte mit seinem Können hinter dem Lenkrad untermauern konnte. Er scheute sich nicht, die NASCAR zu kritisieren, wenn er das Gefühl hatte, dies tun zu müssen. Seine Errungenschaften sind zu zahlreich, um sie hier aufzuzählen.

Der Fahrer mit dem Spitznamen „Jaws“ war nie wortkarg, und so ist es kein Wunder, dass er Fernsehkommentator für NASCAR wurde, als er sich im Jahr 2000 als Fahrer zurückzog.

Waltrip war der erste „Gesamtpaket“-Fahrer mit seinem guten Aussehen, seiner wortgewandten Rede, seiner Fähigkeit, gut mit den Medien umzugehen, und all den Eigenschaften, die Sponsoren bei einem Fahrer suchten. Er war der Wegbereiter für alles, was heute zwischen den Fahrern passiert.

Waltrips Meinungen werden von der NASCAR respektiert und erregen die Aufmerksamkeit von Besitzern, Fahrern und Fans.

No. 22 Richard Childress

Richard Childress war Ersatzfahrer beim Eröffnungsrennen des Talladega 500, als die Spitzenfahrer, die der Professional Drivers Association angehörten, die Strecke verließen, weil sie die hohen Geschwindigkeiten und die Reifenkombination für unsicher hielten.

In seiner Winston-Cup-Karriere (Sprint Cup) hat er zwar nie gewonnen, aber in 285 Rennen über 12 Jahre hinweg 76 Top-10-Platzierungen erreicht. Er fuhr die Nummer 3 zu Ehren von Junior Johnson und erreichte als bester Fahrer den dritten Platz.

Childress machte sich einen Namen als NASCAR-Besitzer. Seine Verbindung mit dem Fahrer Dale Earnhardt dauerte eine Saison im Jahr 1981, dann war Ricky Rudd zwei Jahre lang sein Fahrer.

Earnhardt kehrte 1984 zu Richard Childress Racing zurück, und gemeinsam gewannen sie 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 und 1994 die NASCAR Winston Cup(Sprint Cup)-Meisterschaft.

Childress tat all die richtigen Dinge in einem Sport, der ihm so viel gegeben hat, aber sein bester Freund und Fahrer Earnhardt starb 2001 in Daytona. Er dachte daran, nach diesem tragischen Verlust aufzuhören, aber er nutzte ihn als Motivation, um ein potenter Teambesitzer in der NASCAR zu werden.

Es war die Chemie, die er mit Earnhardt hatte, das Sponsoring, seine Qualitätsausrüstung und der Teambetrieb, die RCR während seiner Meisterschaftsjahre mit dem „Intimidator“ auszeichneten.

Childress hat die Messlatte hoch gelegt und bleibt eine Klasse im NASCAR-Sport. Er konkurriert mit Hendrick Motorsports als Meisterschaftsbesitzer, Motoren- und Chassisbauer für andere Teams und ist in der Lage, Qualitätsfahrer anzuziehen.

Auch wenn Hendrick Motorsports als der führende Teambesitzer in der NASCAR gilt, ist Childress eine treibende Kraft in der NASCAR und ein vorbildlicher Geschäftsmann, der sehr respektiert wird.

Nummer 23 Mike Joy

Mike Joy ist der Fernsehansager der modernen Ära, der bei der Berichterstattung über NASCAR-Rennen die Führung übernimmt. Joy hat mindestens 30 Daytona 500 übertragen und berichtet Runde für Runde für die Fox Sports NASCAR Sprint Cup-Berichterstattung.

Er trat in die Fußstapfen von Ken Squier und Ned Jarrett bei CBS Sports. Joy hat neben anderen NASCAR- und Motorsportveranstaltungen auch über die Olympischen Winterspiele, die NCAA-Meisterschaften, den Ski-Weltcup und vieles mehr berichtet.

Joy ist nicht nur ein NASCAR-Fan und Sprecher für den Sport, sondern ein echter „Auto-Mann“. Er ist der Experte von Speed TV für Auktionen von Autosammlern und andere Oldtimer-Veranstaltungen.

Einer von Joys bemerkenswertesten Anrufen in der NASCAR kam 1998. Von der Kabine aus sagte er: „Earnhardt benutzt das Rundenauto von Rick Mast zu ihnen …. als Pick. Zwanzig Jahre des Versuchs. Zwanzig Jahre der Frustration, Dale Earnhardt wird zur Warnflagge kommen, um das Daytona 500 zu gewinnen! Endlich! Der am meisten erwartete Moment im Rennsport! Die karierte Flagge! Dale Earnhardt ist endlich der Champion des Daytona 500.“

Joy ist heute vielleicht der am meisten respektierte Kommentator im NASCAR-Sport. Mit seiner Fähigkeit, das Rennerlebnis während einer Übertragung zu vermenschlichen und Situationen mit seinem Wissen über den Sport zu erklären, hat er sich einen Platz in der Geschichte gesichert. Joy genießt den Respekt von NASCAR, Fans, Besitzern, Fahrern und allen, die ihn kennen.

No. 24 Dale Earnhardt Sr.

Dale Earnhardt, die sonnenbebrillte, schnauzbärtige NASCAR-Legende, die siebenmaliger NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Champion war, war neben Richard Petty der beliebteste Fahrer des Sports.

Er kam aus den Mühlen in North Carolina und war fest entschlossen, seinem Vater zu folgen und Rennfahrer zu werden, obwohl sein Vater versuchte, ihn davon abzubringen. Er brach die High School ab, um seinen Traum zu verfolgen.

Er fuhr auf kurzen Strecken und bestritt sein erstes NASCAR-Cup-Rennen erst 1975, wo er den Ed Negre Dodge auf Platz 23 fuhr, einen Platz vor Richard Childress. 1979 war er NASCAR Rookie of the Year und im folgenden Jahr gewann er für Rod Osterlund die NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Meisterschaft.

Earnhardt bleibt der einzige NASCAR-Cup-Fahrer, der dem Rookie of the Year-Titel eine Meisterschaft folgen ließ.

Osterlund verkaufte das Team 1981 und Earnhardt fuhr eine Saison mit Richard Childress Racing, bevor er 1982 und 1983 für Bud Moore fuhr. 1984 kehrte er als Fahrer für Richard Childress zurück und der Rest ist Geschichte.

Das starke Besitzer/Fahrer-Team gewann sechs NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Meisterschaften in den Jahren 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 und 1994.

Der wilde, junge Fahrer, der wie ein Tornado in den Sport stürmte, die Ausrüstung zerschlug und auf der Strecke Bewegungen machte, die die Fans begeisterten und seine Fahrerkollegen verärgerten, hatte immer eine gewisse Überheblichkeit an sich. Er wurde zu einer Ikone des Rennsports, weil diejenigen, die ihm beim Rennen zusahen, das Gefühl hatten, er sei einer von ihnen.

Der Fahrer der schwarzen Nr. 3 wurde als „Intimidator“ bekannt. Die Fahrer spürten den Druck, wenn die schwarze Motorhaube seines Wagens ihren Spiegel ausfüllte und ihre Stoßstange auf der Strecke traf.

Earnhardt brachte mehr Emotionen in den NASCAR-Sport als jeder andere Fahrer in der Geschichte. Die NASCAR-Fans liebten ihn oder hassten ihn als Fahrer. Die Tribünen waren voll mit Leuten, die die Nummer 3 trugen, und überall trugen die Fahrzeuge Aufkleber mit der berühmten Nummer. Er war ein amerikanischer Held im NASCAR-Sport.

Als Earnhardt 2001 bei einem heftigen Unfall auf dem Daytona International Speedway in der letzten Runde sein Leben verlor, trauerte die Rennsportwelt um ihn. Sein Tod hinterließ eine Lücke im Sport, die bis heute nicht geschlossen werden konnte.

Sein Sohn, Dale Earnhardt, Jr., trägt die Last, die Earnhardt-Tradition fortzuführen. Es ist eine harte Rolle, und eine, die der Sohn nicht genießt, da er versucht, sein eigener Mann zu sein. Er kann nie die Statur seines Vaters erreichen, aber andererseits ist es zweifelhaft, dass irgendein anderer Fahrer es tun wird.

Earnhardt wurde in die erste Klasse der NASCAR Hall of Fame aufgenommen.

Nummer 25 Brian France

Brian France ist der Enkel von Bill France Sr. und Sohn von Bill France Jr. Er wurde 2003 zum CEO und Vorsitzenden von NASCAR ernannt.

Im Gegensatz zur praktischen Herangehensweise seines Vaters und Großvaters an die Leitung von NASCAR sind viele der Meinung, dass dieser France mehr von der Realität des Sports abgeschottet ist.

Brian France hat NASCAR bis zu den letzten Jahren ausgebaut, in denen es einen Rückgang der Besucherzahlen bei den Rennen und der Zuschauerzahlen im Fernsehen gab. Die Wirtschaft wurde dafür verantwortlich gemacht, aber viele sind der Meinung, dass einige von Frankreichs Änderungen oder Eingriffe in den Sport dafür verantwortlich sind.

France wollte ein Playoff-System, also führte er 2004 den NASCAR Chase ein. Zu den weiteren Änderungen, die er anordnete, gehörten die COT und Regeländerungen, von denen einige populär und andere umstritten waren, wie z. B. „Have at it“, Double-File-Restarts und Green-White-Checker-Finishes. Sein Zeitplan für die Rennen auf Ausweichstrecken und der Verzicht auf einen Wechsel der Strecken im Chase sind Themen der Diskussion.

France hinterlässt seine Spuren in der NASCAR, aber sie sind ganz anders als die von France Sr. und France Jr. Er steht vor der Herausforderung, den Sport auf ein Niveau zu bringen, das mit dem anderer großer Sportarten vergleichbar ist.

Die Zeit wird uns eines Tages zeigen, welche Spuren dieser NASCAR-Chef in den Geschichtsbüchern hinterlassen wird. Wir können nur hoffen, dass es eine bewundernswerte sein wird.