Die Zielscheibe einwandererfeindlicher Witze. Schlägereien nach der Schule. Innere Scham im öffentlichen Raum. Haitianische Amerikaner in den sozialen Medien sagen, es war nicht immer cool, Haitianer zu sein.
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Ihre Eltern, die mit dem Boot oder dem Flugzeug, legal oder illegal, in die Vereinigten Staaten eingewandert waren, erlebten bösartige anti-haitianische Stimmungen, die bis in ihre Kindheit hineinreichten. Eingekeilt zwischen den Kulturen sind ihre Geschichten vom Erwachsenwerden voller Widerstandskraft, da ihre strengen Eltern sie an ihre traditionellen Wurzeln gebunden hielten – eine luftdichte Nähe zum Heimatland durch ein haitianisches Wertesystem, Essen, Tanz und Musik:
Lekol, Legliz, Lakay (Schule, Kirche und Zuhause).
Und da die haitianische Diaspora ihren Einfluss im Internet vergrößert, kontrollieren sie ihre eigenen Geschichten – Geschichten, die einst durch entmenschlichende Erzählungen getrübt wurden. Aber für viele haitianische Amerikaner der ersten Generation ist der Tag der haitianischen Flagge nicht wirklich eine Ode an den Nationalstolz, sondern eine Feier der Vielfalt der gelebten Erfahrungen, die die haitianische Kultur und Identität ausmachen.
Zwei Internet-Influencer, Wanda Tima und Success Jr., sagen, dass Würde und Respekt eine Währung in einem Land sind, das ihren Wert zu oft abwertet. Sie erklären, warum ihre Inhalte und individuellen Geschichten kulturelle Unterschiede überwinden und wie Haitianer den Tag der haitianischen Flagge am 18. Mai während des haitianischen Kulturmonats feiern.
Hier sind Auszüge aus diesen Gesprächen, die aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet wurden.
Whenda „Wanda“ Tima, Gründerin von L’Union Suite:
Wanda Tima ist die Gründerin und Inhaberin von L’Union Suite, einem etablierten Medienportal für alle haitianischen Themen. Mit Auftritten in Forbes, BET und Black Entreprise und insgesamt fast 500.000 Followern auf Instagram, Facebook und Twitter sagt Tima, dass der Zwang, sich in verschiedenen Bereichen zurechtzufinden, sie zur Gründung von L’Union Suite inspiriert hat.
Wanda lebt zwischen zwei Welten: „Ich habe all diese anderen Verbindungen aus Okap, Cape-Haitien, woher meine Familie stammt. Und dann bin ich in der ersten Hälfte meines Lebens auf den Turks- und Caicosinseln und in Grand Turk und Provo aufgewachsen“, so Tima gegenüber WLRN. „Dann bin ich in die USA nach Südflorida gezogen und lebe seitdem in Südflorida.“ Tima sagt, dass sie in Südflorida alles über die haitianische Kultur aufgesogen hat – die Musik, das Essen und die Gottesdienste.
„Aber ich bin auch sehr türkischstämmig. Und ich war sehr amerikanisch, weil mir die Verbindung fehlte, weil ich ständig in zwei verschiedenen Räumen lebte und nicht wusste, wie ich die beiden miteinander verbinden sollte“, sagt Tima.
Die Gründung der L’Union Suite: Tima sagt, sie habe versucht, Haiti besser zu verstehen, indem sie seine Geschichte und Kultur recherchierte – die Diaspora erstreckt sich von Brasilien, Kuba und den Bahamas bis nach Chile, Kanada und in die Vereinigten Staaten. Inspiriert wurde sie vor allem von Haitianern im Berufsleben – Ärzten, Musikern und Haitianern „in den Vorstandsetagen“
„Und es gibt Menschen, die einige der erstaunlichsten Dinge auf der Welt tun. Wissen Sie, sie sind Haitianer. Wir erschaffen unsere eigene Geschichte. Wir kennen unseren Schmerz. Wir kennen unser Zeug. Und wir wissen, was in unserem Land vor sich geht. Wir wissen, was zu Hause vor sich geht, aber gleichzeitig können wir nicht zulassen, dass die Welt nur die Geschichte des Schmerzes und des Leids erzählt. Das ist nicht unsere einzige Geschichte.“
Wie feiern die Haitianer den Tag der haitianischen Flagge: „Also, die sozialen Medien sind definitiv den ganzen Monat lang hochrot und blau. Es gibt mehr Essen. Es gibt mehr Leute, die Kreolisch sprechen. Es gibt mehr Verbindungen.“
„Die Kommentarbereiche sind definitiv, Sie wissen schon, engagierter. Also, nein, wir wissen definitiv, wie wir einander finden können, egal wo wir auf der Welt sind. Alles Mai.“
Success St Fleur, Jr:
Der Komiker Success Jr ist bekannt für seine viralen Coming-of-Age-Videos, die die Zuschauer in sein traditionelles haitianisch-amerikanisches Zuhause einladen. Mit insgesamt 287.000 engagierten Followern auf Instagram und Facebook produziert Success, der sich Success Jr nennt, Situationskomik, die mit Insider-Witzen über die traditionelle haitianische Erziehung gespickt ist. Seine Videos, die mit einer Mischung aus Englisch und haitianischem Kreolisch produziert werden, versuchen oft, „die kulturelle Kluft zwischen Haitianern und Amerikanern zu überbrücken“
Success Jr. lebt zwischen zwei Welten: „Ich bin in den frühen 90er Jahren aufgewachsen, und wir wurden nicht akzeptiert, und wir haben uns selbst nicht akzeptiert. Also haben wir versucht, es zu verstecken“, sagte Success Jr. gegenüber WLRN.
„Jetzt haben wir andere Nationalitäten, die die Flagge mit uns feiern wollen. Und sie erfreuen sich auch an unserer Kultur, für die wir früher verprügelt wurden. Und jetzt haben wir Leute wie diese Tyrannen, die mit uns das erste schwarze unabhängige Land feiern wollen.“
Die Erschaffung von Success Jr: „Ich sehe meine Seite als eine Art Therapie. Das war mir gar nicht bewusst, als ich damit angefangen habe. So viele von uns sind in gewisser Weise gleich erzogen worden, sozusagen identisch“, sagte Success Jr. „Und ich habe Leute, die auf mich zukommen und sagen: ‚Hey, ich habe das Gefühl, du gehörst zu meiner Familie. Als wärst du neben mir aufgewachsen.‘
Wie feiern Haitianer den Tag der haitianischen Flagge: Success Jr. sagt, dass die Kompas-Musiker normalerweise zusammenkommen und den Tag der haitianischen Flagge feiern, aber die COVID-19-Pandemie in diesem Jahr zwingt die Menschen dazu, online zu feiern.
„Das Kompas-Fest ist seit über 20 Jahren eine Tradition für uns, also kennt jeder das Kompas-Fest, und dann gibt es da noch die neue Generation wie DJ Stakz, der New York, Boston, Montreal und all diese Städte im Nordosten mitbringt – er bringt sie alle nach Miami, und wir feiern alle zusammen.“