Designer-Babys: Was ist das und ist das ethisch vertretbar?

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Die Science-Fiction-Filme, die Popkultur und sogar Romane haben Geschichten über „veränderte Menschen“ in dystopischen Gesellschaften aufgegriffen. Die Eltern könnten sich dafür entscheiden, defekte Gene noch vor der Geburt des Babys zu entfernen und ihm Immunität gegen bestimmte Krankheiten zu verleihen. Das Ergebnis ist ein Baby, das so „konstruiert“ ist, dass es besser ist als alle anderen. So faszinierend es auch klingen mag, gibt es „Designer-Babys“ und ist es überhaupt ethisch vertretbar?

Lesen Sie diesen Beitrag von MomJunction, um mehr über Designer-Babys, die ethischen Auswirkungen und mehr zu erfahren.

Was ist ein Designer-Baby?

Ein „Designer-Baby“ ist ein Kind, das geboren wird, nachdem in der Präimplantationsphase des Embryos Eingriffe vorgenommen wurden, um die Eigenschaften oder Merkmale zu beeinflussen, die das Kind nach der Geburt haben könnte (1).

Die Fortschritte in der Gentechnik und den assistierten Reproduktionstechnologien (ART) haben es möglich gemacht, Embryonen vor der Implantation während der In-vitro-Fertilisation auf genetische Störungen zu untersuchen. Mit Hilfe der genetischen Präimplantationsdiagnostik (PID) können Ärzte Embryonen identifizieren, die möglicherweise ein defektes Gen tragen (2). Das defekte Gen kann verändert werden, so dass ein genetisch verändertes Baby entsteht. Solche Kinder werden als Designer-Babys bezeichnet, da sie durch die Veränderung der Gene „designt“ wurden.

Die Vorstellung eines Designer-Babys mag Ihnen vielleicht etwas weit hergeholt erscheinen. Aber wussten Sie, dass der Prozess bereits umgesetzt wurde?

Ist das erste Designerbaby der Welt bereits Realität?

Ja. Es gab bereits einige umstrittene Fälle, in denen ein Designer-Baby gezeugt wurde.

1. Adam Nash: Adam Nash wurde im August 2000 in den USA geboren und gilt als das „erste Designer-Baby der Welt“. Seine Eltern unterzogen sich einer künstlichen Befruchtung und einer PID, um einen Embryo zu erzeugen, der frei vom Fanconi-Anämie-Gen war (3). Adam Nash wurde später Stammzellenspender für seine ältere Schwester Molly, um deren genetische Erkrankung, die Fanconi-Anämie, zu behandeln.
2. Lulu und Nana: Im November 2018 behauptete He Jiankui, ein Wissenschaftler der Southern University of Science and Technology in China, dass er die „weltweit ersten gentechnisch veränderten menschlichen Babys“ gezeugt habe. Die Zwillingsmädchen mit den Namen Lulu und Nana wurden mithilfe der CRISPR-Cas9-Genom-Editing-Technik erzeugt und waren immun gegen HIV (4). Diese Forschung wurde von Wissenschaftlern und Bioethikern gleichermaßen als unethisch kritisiert, und es wurde weltweit der Ruf nach strengen Vorschriften für Gen-Editing am Menschen laut (5).

Designer-Babys mögen in manchen Situationen als überlegen und sogar lebensrettend erscheinen. Allerdings gibt es in der Bevölkerung und in der wissenschaftlichen Gemeinschaft Bedenken hinsichtlich der Moral des Verfahrens.

Ist es ethisch, Designer-Babys zu produzieren?

Die Aussicht auf die Herstellung von gentechnisch verbesserten oder Designer-Babys ist von Kontroversen begleitet worden. Es gibt keinen Konsens über die ethische Seite der Herstellung von Designerbabys. Das Thema ist umstritten. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat einige ethische Bedenken im Zusammenhang mit der Bearbeitung des menschlichen Genoms geäußert (6).

• Entscheidungen im Namen künftiger Generationen treffen: Bioethiker sind der Ansicht, dass es gegen das Recht des Kindes verstößt, als unabhängiges Individuum zu leben, wenn Eltern ohne ihre Zustimmung oder ihr Wissen über die Eigenschaften ihrer Kinder entscheiden können.

• Vergrößerung der sozialen Ungleichheit: Es wird die Ansicht vertreten, dass der Zugang zum Keimbahn-Editing die soziale Kluft vergrößern könnte, wenn die Techniken nur denjenigen Personen oder Ländern zur Verfügung stehen, die sie sich leisten können. Dies kann zu Ungleichheiten führen, bei denen einige die Last genetischer Krankheiten tragen, weil sie sich die Behandlung nicht leisten können oder sich in einer anderen Kultur oder Geografie befinden.

• Einsatz zu kosmetischen Zwecken/zur Verbesserung von Fähigkeiten: Es wird befürchtet, dass das Verfahren nicht zur Vorbeugung oder Behandlung von Krankheiten, sondern zur Verbesserung von Fähigkeiten, Talenten, Fertigkeiten, Aussehen usw. eingesetzt werden kann.

Im Juli 2018 veröffentlichte der Nuffield Council on Bioethics, UK, einen Bericht, in dem es heißt, dass die Bearbeitung des menschlichen Genoms „moralisch zulässig“ sein könnte, selbst in Fällen von menschlichem Enhancement, wenn es im Interesse des Kindes ist (7).

Genveränderung und die Schaffung von Designer-Babys können eine Antwort auf die Kontrolle genetischer Leiden und Krankheiten sein oder auch nicht. Die Schaffung von Designer-Babys hat beide Seiten.

Designer-Babys: Pro und Contra

Die Bearbeitung des menschlichen Genoms wurde vor allem in zwei Forschungsbereichen breit diskutiert – der Bearbeitung von Körperzellen (somatischen Zellen) und der Bearbeitung von Fortpflanzungszellen (Keimbahn). Wissenschaftler und Bioethiker sind sich über die möglichen Vor- und Nachteile des Verfahrens uneins. Im Folgenden sind einige Vor- und Nachteile der Schaffung von Designer-Babys aufgeführt.

Pros:

• Diese Techniken können dazu beitragen, das Risiko lebensbedrohlicher genetischer Erkrankungen bei ungeborenen Kindern zu verringern oder zu beseitigen (8). Nach Angaben der britischen Behörde für menschliche Befruchtung und Embryologie (HFEA) können mit der Präimplantationsdiagnostik (PID) rund 600 genetische Erkrankungen getestet werden (9). Dies kann Eltern dabei helfen, die Übertragung von Erbkrankheiten auf ihre Babys zu vermeiden.
• Forscher des Broad Institute des MIT und von Harvard kamen in einer Studie zu dem Schluss, dass mit der neuen Gen-Editing-Technologie bis zu 89 % der Gendefekte korrigiert werden könnten, darunter auch Krankheiten wie Sichelzellenanämie (10).

Gegenargumente:

• Die Gene-Editing-Methoden gelten immer noch als experimentelle Verfahren, und es sind weitere Studien erforderlich, um ihre Wirksamkeit und Sicherheit langfristig zu bewerten (11).
• Diese Techniken können andere unerwünschte genetische Veränderungen verursachen, die auf künftige Generationen übergehen können (12).
• Genveränderungen sind in vielen Fällen möglicherweise nicht genau. Schwieriger wird es, wenn ein Gen für mehrere Merkmale verantwortlich ist oder wenn mehrere Gene ein einziges Merkmal beeinflussen (12).

Die Gen-Editing-Techniken wie CRISPR lassen uns glauben, dass Designer-Babys keine Science-Fiction mehr sind. Es ist jedoch wichtig, die sozialen, wissenschaftlichen und ethischen Fragen zu verstehen, die mit der Bearbeitung von Embryonen vor der Einpflanzung verbunden sind. Er fordert eine Debatte und die gleichberechtigte Beteiligung internationaler Organisationen und Länder, um strenge Vorschriften einzuführen, die Transparenz bei der Durchführung klinischer Arbeiten zu fördern und weitere Forschungen durchzuführen, um die Sicherheit und die langfristigen Auswirkungen solcher Techniken zu bewerten.

Was ist Ihre Meinung zu Designer-Babys? Lassen Sie es uns im Kommentarbereich unten wissen.