GründungsEdit
Im Jahr 1984 gab die chinesische Regierung die Entscheidung bekannt, die CAAC zu dezentralisieren. Die 1949 gegründete CAAC war eine allumfassende Organisation, die für die Zivilluftfahrt in China verantwortlich war, da sie mit der Beförderung von Passagieren, der Entwicklung von Ressourcen und Vermessungsarbeiten, der Luftverkehrskontrolle, der Wartung von Flugzeugen und der Ausbildung von Personal betraut war. Die Entscheidung zur Dezentralisierung führte zur Gründung zahlreicher regionaler Fluggesellschaften, wobei vier große Fluggesellschaften für den Großteil des internationalen und inländischen Flugverkehrs zuständig waren: Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines und China Southwest Airlines; die CAAC selbst sollte zu einer Regulierungs- und Verwaltungsorganisation rationalisiert werden.
1988 gewährte die CAAC ihren sieben regionalen Abteilungen, zu denen auch die Guangzhou Regional Administration gehörte, eine begrenzte betriebliche Autonomie mit dem Status von „assoziierten“ Fluggesellschaften. China Southern Airlines nahm im Februar 1991 den Flugbetrieb unter eigenem Namen und in eigener Flagge auf. Zu diesem Zeitpunkt wurden täglich etwa 160 Flüge auf 100 Strecken durchgeführt, wobei neben Hubschraubern und landwirtschaftlichen Flugzeugen auch Antonov An-24, Boeing 737 und Boeing 757 eingesetzt wurden. Im Dezember 1992 bestellte die Fluggesellschaft sechs Boeing 777 sowie die dazugehörigen Ersatzteile und Schulungen im Wert von 800 Millionen US-Dollar.
Mit der Unabhängigkeit am 10. Oktober 1993 schloss die Fluggesellschaft ihre Dezentralisierung von der CAAC ab. Damit konnte sich die Fluggesellschaft fortan in Beteiligungsgesellschaften umstrukturieren, eigenständig externe Finanzierungen arrangieren und Tochtergesellschaften zur Ergänzung ihres Kernunternehmens gründen. In den Anfangsjahren war die Fluggesellschaft die dominierende inländische Fluggesellschaft. Zusammen mit den beiden größten Fluggesellschaften Chinas – Air China und China Eastern – wickelte die Fluggesellschaft die Hälfte des Passagierverkehrs aller chinesischen Fluggesellschaften ab. Aufgrund des Status von Air China als Flaggenfluggesellschaft des Landes hat die Fluggesellschaft Anspruch auf umfangreiche internationale Dienstrechte, während sich die internationalen Netze von China Eastern und China Southern hauptsächlich auf Ostasien bzw. auf Asien beschränken. Wie andere chinesische Fluggesellschaften unterlag auch China Southern dem ausschließlichen Recht der CAAC, Betriebsrechte für alle in Frage kommenden Strecken zu erteilen und die Inlandspreise zu regulieren.
ExpansionBearbeiten
Um ihre Betriebsstandards zu erhöhen und sich von den meist unrentablen inländischen Fluggesellschaften der zweiten und dritten Reihe zu distanzieren, unterzeichnete die Fluggesellschaft Vereinbarungen mit einer Reihe ausländischer Fluggesellschaften über die Ausbildung des Personals und die Wartung der Flugzeuge, mit dem letztendlichen Ziel, an der New Yorker Börse notiert zu werden, möglicherweise schon Anfang 1995.
Ab Mitte der 1990er Jahre versuchte China Southern, ihre internationale Reichweite über Asien hinaus zu erweitern. Im Dezember 1995 unterzeichneten die chinesische und die US-amerikanische Regierung ein Luftverkehrsabkommen, das die Aufnahme von Non-Stop-Flugdiensten zwischen den beiden Ländern ermöglichen sollte. Nachdem die Fluggesellschaft Anfang 1996 das Recht erhalten hatte, Flüge nach Amsterdam einzurichten, nahm sie im November 1996 mit Guangzhou-Beijing-Amsterdam ihre erste Langstreckenverbindung auf. Im darauffolgenden Jahr nahm die Fluggesellschaft Nonstop-Trans-Pazifik-Dienste nach Los Angeles sowie nach Brisbane auf.
Die Aufnahme der europäischen und amerikanischen Dienste fiel mit der Ankunft der Langstreckenflugzeuge vom Typ Boeing 777 zusammen, von denen das erste Ende Dezember 1995 ausgeliefert wurde, sowie mit einer allgemeinen Erweiterung und Modernisierung der Flotte der Fluggesellschaft und der zugehörigen Einrichtungen. Aufgrund von Problemen mit der Triebwerkszertifizierung und den Arbeitsbeziehungen verzögerte sich die Auslieferung der ersten Boeing 777 um mehr als einen Monat. Infolgedessen erwog die Fluggesellschaft das Leasing der Boeing 747-400, die zur Überbrückung der erwarteten Verspätungen sowie zur Aufnahme von Transpazifikflügen in die USA eingesetzt worden wäre, entschied sich aber letztlich dagegen. Dennoch plante die Fluggesellschaft, ihre Flotte von 67 Flugzeugen zu verdoppeln. Im April 1996 bestellte die chinesische Regierung im Namen von China Southern zehn Airbus A320; die Auslieferung des ersten Flugzeugs – und damit des ersten Airbus von China Southern – erfolgte im darauf folgenden Jahr. Die gemeinsam mit Lockheed Aircraft Services International und Hutchinson Whampoa gegründete Guangzhou Aircraft Maintenance Engineering Company baute ihre Flugzeugwartungseinrichtungen in Erwartung des Wachstums aus.
Um mit der rasanten Entwicklung Schritt zu halten, nahm China Southern Kapital auf dem Kapitalmarkt auf. Die Fluggesellschaft wurde im Juli 1997 erfolgreich an den Börsen von Hongkong und New York notiert und nahm dabei 600 bis 700 Millionen Dollar ein. Ein Großteil der aufgenommenen Mittel wurde für die Erweiterung der Flotte, die Rückzahlung von Schulden und Investitionen in anderes Kapital verwendet. 2003 folgte die Notierung im Inland an der Börse von Shanghai. Bis 1997 beförderte die Fluggesellschaft zusammen mit ihren Joint-Venture-Fluggesellschaften Xiamen Airlines, Shantou Airlinesm und Guangxi Airlines rund 15 Millionen Passagiere pro Jahr mit etwa 90 Flugzeugen und bediente etwa 270 Strecken mit 68 Zielen und fast 2.450 Flügen pro Woche. Die Einnahmen der Fluggesellschaft beliefen sich auf etwa 1,4 Milliarden US-Dollar bei einem Nettogewinn von 90 Millionen US-Dollar.
Fusionen und ÜbernahmenBearbeiten
Das Ende der 1990er Jahre war für die chinesische Luftfahrtindustrie eine Zeit der Konsolidierung. Zunächst versuchte China Southern, mehrere kleinere, unrentable inländische Fluggesellschaften zu erwerben, um seine Expansionspläne zu unterstreichen und Geldmittel zu beschaffen; unter anderem erwarb das Unternehmen 60 % der Anteile an Guizhou Airlines. Aufgrund der schwächelnden Wirtschaft im Zuge der asiatischen Finanzkrise von 1997 und des intensiven Wettbewerbs zwischen den rund 30 chinesischen Fluggesellschaften erwog die CAAC 1998 eine umfassende Umstrukturierung der Branche, die eine Konsolidierung der Fluggesellschaften in drei oder fünf Gruppen vorsah. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde berichtet, dass die CAAC eine Zwangsfusion von Air China und China Southern in Erwägung zog. In Anbetracht der doppelten Börsennotierung von China Southern in Hongkong und New York ging man davon aus, dass eine solche Fusion Air China den Weg zu einem eigenen Aktienangebot erleichtert hätte. China Southern bestätigte, dass solche Gespräche zwischen den beiden Unternehmen stattfanden, die sich jedoch letztlich als erfolglos erwiesen. Wäre die Fusion zustande gekommen, hätte die kombinierte Flotte etwa 250 Flugzeuge umfasst, was die entstehende Fluggesellschaft zur größten in Asien gemacht hätte.
Obwohl es erheblichen Widerstand gegen die Forderung der CAAC nach einer Rationalisierung der Branche gab, kündigte die Behörde im Juli 2000 an, dass die zehn ihr direkt unterstellten Fluggesellschaften zu drei Airline-Gruppen um Air China, China Eastern Airlines und China Southern selbst zusammengelegt werden. Innerhalb eines Monats begann China Southern mit der Übernahme der in Zhengzhou ansässigen Zhongyuan Airlines, die damals fünf Boeing 737 und zwei Xian Y-7 Turboprop-Flugzeuge betrieb. Später fusionierte die Fluggesellschaft mit der in Shenyang ansässigen China Northern Airlines und der in Urumqi ansässigen Xinjiang Airlines zur China Southern Air Holding Co. ein Prozess, der mehr als zwei Jahre dauerte und im November 2004 in der Übernahme von Vermögenswerten im Wert von 2 Milliarden US-Dollar (sowie Schulden in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar) durch China Southern gipfelte. Infolgedessen wuchs die Flotte von China Southern von etwa 140 auf über 210 Flugzeuge. Durch die Übernahmen wurde das Unternehmen zur wichtigsten Fluggesellschaft in Shenyang und Ürümqi, und die Passagierzahlen stiegen von 28,2 Millionen im Jahr 2004 auf 44,1 Millionen im Jahr 2005. Damit wurde China Southern Airlines zu einer der drei großen Fluggesellschaften des Landes. Seitdem hat China Southern Airlines sukzessive Aktienanteile übernommen und sich an zahlreichen chinesischen Fluggesellschaften beteiligt. Die Fluggesellschaft ist Hauptanteilseigner von Xiamen Airlines (55 %) und Chongqing Airlines (60 %); außerdem ist sie an Sichuan Airlines (39 %) beteiligt.
Inmitten der großen Konsolidierung der Luftfahrtindustrie nahm China Southern im April 2000 mit einer von Atlas Air geleasten Boeing 747-200F (die rasch zur Boeing 747-400F aufgerüstet wurde) spezielle Frachtdienste von Shenzhen aus auf. Um vom Wirtschaftswachstum in der Region des Perlflussdeltas (zu der auch Hongkong gehört) zu profitieren, errichtete die Fluggesellschaft ein eigenes Frachtzentrum in Shenzhen. Aufgrund des erfolgreichen Betriebs wurden im folgenden Jahr zwei Boeing 747-400F bestellt. Die Fluggesellschaft hatte inzwischen den Flugbetrieb nach Sydney und Melbourne aufgenommen.
Im September 2003 unterzeichnete China Southern einen Kaufvertrag über vier Airbus A330-200, die ab 2005 geliefert werden sollten. Dies war Teil einer Bestellung, die im April von der China Aviation Supplies Imp. & Exp. Group über 30 Flugzeuge. Mit der Auslieferung des ersten Exemplars im Februar 2005 wurde China Southern der erste chinesische A330-Betreiber auf dem Festland. Im September 2005 folgte ein weiterer Auftrag über acht A330-300 und zwei A330-200.
Der Januar 2005 war für die zivile Luftfahrt in China im Allgemeinen und für China Southern im Besonderen von großer Bedeutung. In Vorbereitung auf die Olympischen Sommerspiele 2008 in Peking erteilten China Southern und die chinesische Regierung mehrere wichtige Aufträge für Großraumflugzeuge bei Airbus und Boeing. Am 28. Januar 2005 unterzeichnete China Southern als erste (und bisher einzige) chinesische Fluggesellschaft einen Rahmenvertrag über fünf Airbus A380-Doppelstockflugzeuge im Wert von 1,4 Milliarden US-Dollar zu Katalogpreisen. Am selben Tag erteilte China Southern zusammen mit fünf anderen inländischen Fluggesellschaften einen Großauftrag über 60 Boeing 7E7 (später umbenannt in Boeing 787 Dreamliner). Die Flugzeuge hatten nach Listenpreisen einen Wert von 7,2 Milliarden Dollar, und das erste Exemplar sollte rechtzeitig zu den Olympischen Spielen ausgeliefert werden; die erste Maschine traf jedoch erst im Juni 2013 ein.
Anfang des Monats hatte die CAAC den vorübergehenden Betrieb von Charterflügen zwischen dem chinesischen Festland und Taiwan genehmigt. Am selben Tag, an dem die Großraumflugzeuge bestellt wurden, startete eine Boeing 777-200 der China Southern Airlines in Guangzhou und landete am darauffolgenden Tag in Taipeh. Damit war sie das erste festlandchinesische Flugzeug, das in der Republik China seit 1949 landete, als die Kuomintang mit der Kommunistischen Partei Chinas in den chinesischen Bürgerkrieg verwickelt war. Der Flug brachte 242 Passagiere nach dem chinesischen Neujahrsfest nach Hause. Zuvor mussten Passagiere, die zwischen dem Festland und Taiwan reisen wollten, einen dritten Hafen wie Hongkong oder Macau passieren. Nur drei Jahre später, im Juli 2008, landete ein Airbus A330 der China Southern Airlines mit 230 Touristen an Bord erneut in Taipeh. Die Regierungen Chinas und Taiwans hatten sich im Juni darauf geeinigt, Direktflüge über die Straße von Taiwan zuzulassen, womit der seit sechs Jahrzehnten eingeschränkte Flugverkehr zwischen beiden Seiten beendet wurde. Nach dem Flug sagte der Vorsitzende der China Southern Airlines und Pilot des Fluges, Liu Shaoyong: „Von heute an werden reguläre kommerzielle Flüge die rumpelnden Kriegsflugzeuge am Himmel über der Taiwanstraße ersetzen, und die Beziehungen zwischen beiden Seiten werden immer besser werden.“
Nach zweijährigen Verhandlungen, die im August 2004 begonnen hatten, unterzeichnete China Southern Ende Juni 2006 eine Vereinbarung mit SkyTeam, einer der drei globalen Fluglinienallianzen, in der sie sich formell zur Verbesserung der Standards mit dem Ziel eines späteren Beitritts verpflichtete. Im Rahmen der Vereinbarung verpflichtete sich die Fluggesellschaft, die Abfertigungsdienste, Einrichtungen und die Ausbildung von mindestens 75 % ihres Personals an die SkyTeam-Standards anzupassen. Am 15. November 2007 trat China Southern offiziell dem SkyTeam bei und war damit die elfte Fluggesellschaft, die dem Verbund beitrat, und die erste chinesische Fluggesellschaft auf dem Festland, die einer Airline-Allianz beitrat. An der Begrüßungszeremonie in der Großen Halle des Volkes nahmen hochrangige Vertreter der chinesischen Regierung und von SkyTeam teil. Die Integration der Fluggesellschaft in die Allianz wurde mit dem Beitritt zu SkyTeam Cargo im November 2010 und dem offiziellen Beitritt der Joint-Venture-Fluggesellschaft Xiamen Airlines im November 2012 fortgesetzt. Mit dem Beitritt von China Eastern im Juni 2011 baute SkyTeam seine führende Präsenz auf dem chinesischen Festland weiter aus; die verbleibende Fluggesellschaft der Großen Drei, Air China, ist Mitglied der Star Alliance.
Am 7. Juli 2006 bestätigte China Eastern einen weiteren Airbus-Auftrag über den Kauf von 50 weiteren A320 Narrow Bodies, die ab 2009 ausgeliefert werden sollen. Die Bestellung umfasste 13 A319-100, 20 A320-200 und 17 A321-200 und hatte einen Listenpreis von 3,3 Milliarden US-Dollar. Im Dezember 2005 gab China Southern Airlines zusammen mit CASGC eine Bestellung bei Boeing über 9 Boeing 737-700 und 11 Boeing 737-800 bekannt.
Im Juni 2006 bestätigte China Southern Airlines eine weitere Bestellung über 3 Boeing 737-700 und 7 Boeing 737-800. Die Auslieferungen würden bis 2010 fortgesetzt. Am 18. Oktober 2006 bestellte China Southern Airlines sechs Boeing 777-Frachtflugzeuge und machte damit einen ganz neuen Schritt in ihrer Frachtentwicklung. Die Flugzeuge sollten von November 2008 bis Juli 2010 ausgeliefert werden.
Am 20. August 2007 gab China Southern Airlines seine Absicht bekannt, 25 Boeing 737-700 und 30 Boeing 737-800 zu bestellen, die von Mai 2011 bis Oktober 2013 ausgeliefert werden sollen. Nur zwei Monate später, am 23. Oktober 2007, gab China Southern Airlines bekannt, dass das Unternehmen 10 weitere Airbus A330-200 bestellt hat. Der Auftrag hat einen Listenpreis von 1,677 Mrd. USD, und die Flugzeuge werden zwischen März 2010 und August 2012 ausgeliefert.
Jüngste EntwicklungenBearbeiten
Im Jahr 2009 hat China Southern Airlines seine Strategie von einem Punkt-zu-Punkt-Drehkreuz zu einem vollständigen Hub-and-Spoke-Carrier umgestaltet, was sich als erfolgreich erwiesen hat. Parallel dazu hat die Fluggesellschaft ihren internationalen Marktanteil rasch ausgebaut, insbesondere in Australien, wo die Passagierzahlen 2011 um 97 % höher waren als 2010.
Am 21. Januar 2010 gab China Southern Airlines aufgrund der sinkenden Treibstoffkosten und der steigenden Passagiernachfrage eine Bestellung von 20 weiteren A320-200 bekannt, die ab 2011 ausgeliefert werden sollen.
Im März 2010 gab die chinesische Fluggesellschaft in Hongkong und Shanghai 2010 neue Aktien aus, um 10,75 Mrd. Yuan (1,57 Mrd. USD) zu beschaffen und ausstehende Kredite zu tilgen. Im Dezember schoss China Southern Airlines 810 Mio. CNY (121,5 Mio. USD) in ihre Tochtergesellschaft Xiamen Airlines ein, um deren Flottenerweiterung zu finanzieren.
Im November 2010 unterzeichnete China Southern Airlines einen Vertrag mit Airbus über den Kauf von sechs A330 und 30 A320-200.
Am 11. Januar 2011 gab China Southern Airlines einen Leasingvertrag über 10 Embraer E-190 bekannt, die ab der zweiten Jahreshälfte 2011 ausgeliefert werden sollen.
Am 27. Januar 2011 wurde China Southern Airlines von Skytrax mit vier Sternen ausgezeichnet. Sie ist die größte Fluggesellschaft, die diesen Titel trägt.
Am 17. Oktober 2011 führte China Southern Airlines ihren ersten Flug mit dem Airbus A380 durch. Zunächst setzte die Fluggesellschaft die A380 auf Inlandsstrecken ein und flog zwischen Guangzhou, Peking, Shanghai und Hongkong. Gleichzeitig führte die Fluggesellschaft Verhandlungen über die Aufnahme internationaler A380-Flüge. Aufgrund der von der Regierung auferlegten Beschränkung, wonach eine internationale Strecke nur von einer einzigen Fluggesellschaft bedient werden darf, gab China Southern im August 2012 seine Absicht bekannt, die Strecke Peking-Paris in Zusammenarbeit mit Air China aufzunehmen, wobei die Genehmigung der Regierung noch aussteht. Zwei Monate später wurde die A380 auf der Strecke Guangzhou-Los Angeles eingesetzt. Die ersten A380-Flüge waren unrentabel und das Flugzeug nicht voll ausgelastet; daher wurden im Oktober 2013 Flüge nach Sydney aufgenommen. Inzwischen waren die Gespräche mit Air China über Flüge zwischen Peking und Paris eingestellt worden.
Während China Southern, wie auch die anderen großen drei chinesischen Fluggesellschaften, seit dem Jahr 2000 rasch expandierte, konzentrierte sich ein Großteil ihrer Aktivitäten auf den Inlandsmarkt. Mit der zunehmenden Abwanderung chinesischer Touristen, die 2012 beispielsweise 102 Mrd. USD im Ausland ausgaben, sowie dem raschen Bau und der Einführung von Hochgeschwindigkeitszügen in China verlagerte die Fluggesellschaft ihren Blick nach Übersee, um ihr Wachstum zu sichern. Aufgrund des Standorts ihres Drehkreuzes in Guangzhou, der die Fluggesellschaft daran hindert, den nordamerikanischen Markt effektiv zu bedienen, konzentrierte die Fluggesellschaft ihre internationale Expansion auf Australasien. Im Juni 2012, mit der Eröffnung von Flügen von Guangzhou nach London-Heathrow, begann die Fluggesellschaft, ihre Flüge zwischen Europa und Australien als „Canton Route“ zu vermarkten, eine Alternative zur Kangaroo Route, die von Fluggesellschaften wie Qantas geflogen wird. Sie hoffte, den überwiegend geschäftlichen Verkehr zwischen Europa und Australien anzuziehen und diesen Verkehr der sechsten Freiheit sowie den Verkehr vom chinesischen Festland über ihr Drehkreuz in Guangzhou zu leiten (wodurch sich das Netz der Fluggesellschaft von einem Punkt-zu-Punkt-System zu einem Hub-and-Spoke-System wandelte). Die Fluggesellschaft hat inzwischen Städte wie Auckland, Istanbul, Perth und Vancouver in ihre Streckenkarte aufgenommen.
Im Mai-Juni 2012 hat China Southern Airlines niederländische Flugbegleiter für die First und Business Class auf Flügen von Guangzhou nach Amsterdam eingestellt.
Am 7. Juni 2013 hat China Southern Airlines ihre erste Boeing 787 in Betrieb genommen.
Anfang 2015 wurde bekannt gegeben, dass die Fluggesellschaft 24 Airbus A320neo von AerCap leasen wird, die zwischen 2016 und 2019 ausgeliefert werden sollen.
Am 15. November 2018 gab die Fluggesellschaft bekannt, dass sie SkyTeam zum 1. Januar 2019 verlassen und ihre Partnerschaft mit American Airlines und anderen Fluggesellschaften stärken wird. Die Ankündigung führte zu Spekulationen, dass sie neben der Hongkonger Fluggesellschaft Cathay Pacific der Oneworld beitreten wird. Verschiedene Medien berichteten, dass Analysten davon ausgehen, dass der Beitritt zu Oneworld die Position von Cathay Pacific in der Allianz bedrohen könnte, während andere Analysten der Meinung sind, dass der Beitritt von China Southern zu Oneworld aufgrund der unterschiedlichen Zielmärkte eher Cathay zugutekommen würde.
Im März 2019 kündigte die Fluggesellschaft eine Vielfliegerpartnerschaft mit American Airlines an. Derzeit plant die Fluggesellschaft flexiblere Kooperationen mit anderen Fluggesellschaften, vor allem mit Oneworld-Mitgliedern wie Qatar Airways, während sie der Allianz „erst in einigen Jahren“ beitreten wird, um ihren Traum von der „größten Fluggesellschaft der Welt“ zu erfüllen. Am 26. September 2019 operiert China Southern am Beijing Daxing International Airport an der Seite ihrer ehemaligen und aktuellen Partner, und am 25. Oktober 2020 werden alle Flüge von und nach Peking nach Daxing verlegt.