Mit einer Grippe suchte die Grafikdesignerin Lisa Bourdon-Krause im Jahr 2000 eine ambulante Klinik auf. Dort zeigte sie dem Arzt ihre Zunge: Ein nickelgroßer, weiß-roter Fleck auf der hinteren linken Seite störte sie seit Wochen beim Kauen oder Schlucken. Der Arzt vermutete einen Virus und verschrieb Antibiotika.
Bourdon-Krause nahm die Medikamente ein, aber die Läsion hielt sich hartnäckig. Bei der zahnärztlichen Untersuchung einen Monat später warf ihr Zahnarzt einen Blick darauf und schickte sie zu einer Biopsie. Die Diagnose: Mundkrebs. Die Chirurgen mussten etwa die Hälfte ihrer Zunge entfernen, um sicherzugehen, dass sie den ganzen Krebs erwischten, und obwohl sie versuchen würden, die Zunge mit Unterarmgewebe zu rekonstruieren, würde sie vielleicht nie wieder sprechen können.
„Ich war am Boden zerstört, dass mein zweijähriger Sohn vielleicht ohne meine Stimme aufwachsen würde“, erinnert sich Bourdon-Krause. In der Nacht vor dem Krankenhausaufenthalt konnte sie nicht schlafen und nahm Nachrichten für ihren Sohn auf: „Alles Gute zum Geburtstag. Ich liebe dich für immer.“
Als sie nach der Operation erwachte, war ihre Zunge geschwollen und in der Mitte mit Metallnähten versehen. Ein paar Tage später versuchte sie zu sprechen. „
Oralkarzinome sind selten, aber auf dem Vormarsch, und die Forschung hat einen neuen Schuldigen gefunden: die humanen Papillomavirus (HPV)-Stämme 16 und 18, die für bis zu 30 Prozent aller Fälle verantwortlich sein können. Beide Geschlechter können das Virus durch Oralverkehr übertragen. Bourdon-Krause weiß nicht, ob sie HPV hatte, aber sie möchte, dass die Ärzte wissen, wie sie die entsprechenden Krebsarten erkennen können. „Ich habe dem Arzt in der Ambulanz ein Foto meines Tumors gezeigt und gesagt: ‚Das ist Mundkrebs.'“
Senken Sie Ihr Risiko für Mundkrebs
Vorbeugen Sie mit Gardasil, einem Impfstoff, der vor HPV 16 und 18 schützt, Stämmen, die mit Mundkrebs in Verbindung gebracht werden.
Screenen Sie es Bitten Sie bei Ihren regelmäßigen zahnärztlichen Untersuchungen um ein Mundkrebsscreening; Allgemeinärzte können es übersehen.
Erkennen Sie es Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn eines dieser Anzeichen länger als zwei Wochen anhält…
- Eine rote oder rot-weiße Wunde oder ein schmerzloser Fleck mit verfärbtem Gewebe irgendwo in Ihrem Mund.
- Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken.
- Veränderungen in der Stimme.
- Anhaltende Ohrenschmerzen auf einer Seite.
- Ein schmerzloser harter Klumpen unter dem Kiefer, der nicht verschwindet.